教科書要改了！湖北發現東亞最早直立人頭骨，距今整整177萬年

你家孩子課本里還記著“藍田人是東亞最早直立人”的知識點嗎？以后再背這個內容可就不對咯，考古圈剛出的重磅消息，直接把東亞古人類的可靠歷史往前推了幾十萬年。2026年2月國際頂級期刊《科學進展》發布定論，湖北鄖縣出土的直立人頭骨，測出了精準年份——整整177萬年。

之前咱們國家在山西、陜西等地，早就找到過200多萬年前的古人類石器，按說有工具就肯定有制作工具的人，可偏偏一直找不到同期的古人類化石。之前找到的最古老直立人化石，是陜西藍田公王嶺的那具，距今大概163萬年，和200多萬年前的石器比，中間差了幾十萬年的空白。總不能說石器是憑空變出來的吧，這個難題卡了考古圈好多年，一直沒人能填上這個坑。

其實早在上世紀80年代，鄖縣就已經挖出過兩具直立人頭骨了。那時候受限于測年技術，加上遺址地層結構復雜，學界吵了幾十年都沒得出統一的準信，有人說距今60萬年有人說110萬年，結果差出了快一倍的差距。直到2022年，考古隊在之前出土頭骨的同一地層里，意外挖到了第三具直立人頭骨，也就是后來的鄖縣人3號頭骨。

說它是國寶級標本真的一點都不夸張，目前整個歐亞內陸，同一時期發現的直立人頭骨里，就數它保存得最完整。沒有任何殘缺，連很多細微的解剖學特征都清晰可見，給科學家研究留下了超多有用的信息。有了這么完美的標本，再搭配上最新的測年技術，科學家終于能給鄖縣人定下一個精準的“出生年月”。

不少人可能會納悶，不是都說云南元謀人距今有170萬年嗎？為什么鄖縣人就能打破紀錄呢？這里就得說說學術研究講證據的道理，元謀人定年代的核心證據只有兩顆牙齒，還是在地表撿到的，并不是從原本埋藏它的原生地層里發掘出來的。也正是因為這樣，元謀人的年代和身份這么多年一直存在學術爭議，拿不出板上釘釘的證據。

鄖縣人就完全不一樣了，不管是頭骨本身，還是一起出土的石器，甚至是伴生的哺乳動物化石，全都是在原生地層原位發很多人可能覺得，不就是測個年份嗎，機器掃一下不就出來了，至于搞這么復雜嗎？說實話，地質測年這事兒，比偵探破案還要難，真沒大家想的那么簡單。之前鄖縣人的年代一直忽上忽下，核心原因就是老的測年方法精度不夠，不僅誤差范圍大，還特別容易受環境影響。水流沖刷、動物打洞，甚至一點點地質運動，都可能破壞化石原本的年代信息。

掘出來的，從來沒有經過任何擾動。每一樣證據都能精準對應它的生存年代，說服力直接拉滿，根本不需要任何質疑。鄖為了徹底搞清楚鄖縣人到底生活在多少年前，山西大學牽頭，聯合南京師范大學、美國普渡大學等頂尖科研機構組成了攻堅團隊。這次他們沒有用老辦法，直接掏出了測年領域的王牌技術，就是等時線2?Al/1?Be埋藏測年法。說人話解釋其實不難懂，這套方法就相當于給石頭裝了一個專屬的精準沙漏。

縣人也靠著這份無可辯駁的證據，穩穩坐暴露在地表的石英礦物，就跟一直充電的電池差不多，只要暴露在地表被宇宙射線照射，內部就會生成兩種不同的同位素。一旦石英被沉積物深埋地下，隔絕了宇宙射線，“充電”就會停止，這兩種同位素就會按照固定的速度開始衰變，而且一個衰變得快一個衰變得慢。科學家只要測出兩種同位素的剩余含量，算出比值就能得到精準的埋藏時間，精度比老方法高太多。

上了“東亞最早原位直立人”的位置

研究人員為了測準這個年份，真的下了很大功夫，從2012年就開始在遺址取樣，一堅持就是整整14年。沒有人偷懶只拿一塊樣品應付事，專門從頭骨出土的C3地層里，仔細提取了10件石英礫石樣品，每一塊都反復測試核算，半點兒馬虎都不敢有。這種極致細致的操作，把地層擾動帶來的所有誤差都排除干凈了。

最后測出來的結果，C3地層的年齡是177±0.08萬年，它正下方的C6礫石層年齡是176±0.22萬年，在合理誤差范圍內兩組數據幾乎完全吻合。更關鍵的是，這個時間點還和古地磁序列里的奧杜威正極性亞時完美對應，相當于把鄖縣人的年代徹底釘死了。這份證據扎實到沒人能質疑，每一步都經得住推敲，以后再想質疑東亞直立人的年代，首先得過這10塊石英樣品的關。

把177萬年這個數字放到全球古人類研究的視野里，就能發現更驚人的結論。現在學界普遍認為，人類最早的起源地是非洲，直立人走出非洲之后才逐步擴散到全世界。目前除非洲外，找到的最早直立人化石在格魯吉亞的德馬尼西遺址，那里的直立人生活在178萬到185萬年前，是直立人走出非洲的第一個落腳點。

鄖縣在東亞腹地，離非洲隔著好幾千公里的千山萬水，可鄖縣人的生存年代，居然和德馬尼西人幾乎湊到了一起，想想都覺得震撼。這直接說明，咱們的老祖宗根本不是以前認為的那樣，慢悠悠花幾十萬年才擴散到東亞。他們走出非洲之后直接開啟了急行軍模式，短短十余萬年就跨越數千公里，在漢江流域扎下了根。

這樣的遷徙速度和環境適應能力，徹底打破了大家對早期人類“笨拙遲緩”的刻板印象。更值得關注的是，鄖縣人的頭骨形態和德馬尼西人有明顯區別，德馬尼西的化石個體差異很大，不少還保留著南方古猿的特征。鄖縣人的頭骨已經具備了典型直立人特征，甚至還能看到一點早期智人的影子。

這也就意味著，東亞這片土地根本不是人類演化的邊緣地帶，而是充滿活力的人類演化中心。過去很長一段時間，古人類學的學術話語權基本都掌握在歐美學者手里，他們制定規則定義分類，解讀整個人類的演化歷史。咱們國家雖然挖出了很多珍貴化石，過去大多時候只能扮演提供標本的配角。

現在這個局面早就不一樣了，這次鄖縣人的研究，核心主導力量就是咱們中國自己的科研團隊。咱們自己的學者用最先進的技術，拿出最無可辯駁的數據，在國際頂級期刊講出了中國自己的古人類故事。而且咱們中國考古人早就走出國門了，前兩年還遠赴肯尼亞開展聯合考古，第一次在非洲發現了舊石器中晚期的石葉技術制品，主動挖掘解讀人類演化線索，意義非同一般。

現在湖北十堰已經被稱作“世界人類演化圣地”，方圓50公里范圍內，密集分布著100多處舊石器時代遺址，從100萬年到1萬年，人類活動的痕跡從來沒有中斷過。這樣的遺址密度，在全世界都極為罕見。隨著鄖縣人177萬年的時間坐標確立，大家都對未來的發掘充滿期待，說不定在更深的地層里，就能找到制作200多萬年前西侯度石器的古人類本尊，補上那個困擾多年的空白。

湖北日報：東亞最早直立人頭骨化石 “鄖縣人”遺址重定為距今約177萬年

中國新聞網：國際期刊:中國古人類學新發現正持續重塑人類演化全球圖景

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：藍田直立人年代學研究取得新進展

中國新聞網：中肯聯合考古首次發現舊石器中晚期石葉技術石制品