飛了48年，最遠星際飛船發(fā)現(xiàn)可怕的事實：人類或被“困”在太陽系

人類是地球上最有智慧的生命，從人類誕生以后就開始不斷的研究和探索世界的奧秘，這么多年過去了，人類對世界有了大概的認知和了解，當人類走出地球以后，人類的好奇心被浩瀚的宇宙所吸引，人類想要知道宇宙中是不是還存在外星生命？帶著這個疑問人類走上了探索宇宙的道路，早期人類只能夠依靠天文望遠鏡觀測宇宙，伽利略首次觀測到月球并非光滑的天球，而是布滿了環(huán)形山、山脈和平原，證明了天體和地球一樣的有地形起伏的實體，還發(fā)現(xiàn)木星周圍有四顆環(huán)繞其旋轉(zhuǎn)的衛(wèi)星，直接證明宇宙中心存在非地球中心的天體系統(tǒng)，為日心說提供了關(guān)鍵證據(jù)，早期天文學(xué)家觀測到土星兩側(cè)有“耳朵”狀的光環(huán)，最終確認這是圍繞土星運行的土星環(huán)。

不過望遠鏡觀測到的宇宙天體終歸是有限的，為了能夠更加深入的了解宇宙和太陽系的奧秘，科學(xué)家還發(fā)射了多個探測器，其中最為著名的就是旅行者1號探測器，1977年9月15日，美國國家航空局成功發(fā)射旅行者1號探測器，這一事件成為人類太空探索史上的重要里程碑，其發(fā)射背景蘊含多方面因素，從技術(shù)層面來看，20世紀70年代，人類的航天技術(shù)已經(jīng)取得了明顯的進步，具備了研制和發(fā)射深空探測器的能力，旅行者1號當時采用了先進的核能電池技術(shù)，為探測器提供了持久的動力來源，使其能夠在遙遠的太空環(huán)境中長期運行。同時，探測器搭載了多種精密科學(xué)儀器，如測量磁場、低能粒子和宇宙射線的設(shè)備，以及通過無線電波振動間接測量等離子體密度的裝置，這些都為后續(xù)的科學(xué)探測奠定了堅實基礎(chǔ)。

而且當時特殊的天文機遇也為旅行者1號的發(fā)射提供了非常好的條件，1977年出現(xiàn)了百年一遇的行星連珠現(xiàn)象，木星、土星、天王星和海王星等行星罕見排列在太陽的同一側(cè)，形成特殊的幾何構(gòu)型，這一現(xiàn)象使得旅行者1號能夠借助引力彈弓效應(yīng)進行加速，從而節(jié)省大量燃料和時間，實現(xiàn)了對多顆行星的連續(xù)探測。旅行者1號探測器在漫長的太空旅行中，為人類帶來了很多前所未有的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和貢獻。在行星探測方面，旅行者1號在1979年，成功飛越木星，距離木星最近時只有42萬公里，拍攝了超過18000張木星以及衛(wèi)星的照片，首次為人類提供了木星高解像的清晰照片，讓人類得以近距離觀測這顆氣態(tài)巨行星的神秘面貌，比如說著名的木星大紅斑等等。

1980年，它又飛越土星，拍攝到土星美麗光環(huán)的清晰影像，并發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六擁有濃密的大氣層，這一發(fā)現(xiàn)為后續(xù)的行星科學(xué)研究提供了重要線索和方向。它清晰拍攝到土星環(huán)的精細分層結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)土星環(huán)并非單一整體，而是由數(shù)千條狹窄的細環(huán)組成，環(huán)與環(huán)之間存在明顯的“縫隙”（如著名的“卡西尼縫”），這些縫隙由土星衛(wèi)星的引力“清掃”形成；同時，它還探測到土星環(huán)的物質(zhì)主要是冰粒和巖石碎片，直徑從微米級到數(shù)米不等。對土星衛(wèi)星的觀測中，它發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六（泰坦）擁有濃厚的大氣層——這是太陽系內(nèi)唯一擁有完整大氣層的衛(wèi)星，大氣主要成分是氮，表面大氣壓是地球的1.5倍，為后續(xù)“卡西尼-惠更斯”探測器登陸土衛(wèi)六埋下伏筆。

旅行者1號還是第一個進入星際空間的人造物體。2012年8月25日，它成功穿越日球?qū)禹敚瑯酥局祟愄綔y器首次涉足星際空間，開啟了人類探索宇宙的新紀元。在星際空間中，它持續(xù)傳回關(guān)于宇宙射線、等離子體密度等方面的數(shù)據(jù)，幫助科學(xué)家更好地了解太陽系與星際空間的邊界以及星際介質(zhì)的特性。在此之前，人類對星際空間的認知僅基于理論推測，而旅行者1號通過搭載的粒子探測器和磁強計，首次實地測量了星際空間的環(huán)境參數(shù)：它探測到太陽風(fēng)粒子（從太陽噴出的帶電粒子流）的強度急劇下降，而星際介質(zhì)中的中性原子數(shù)量大幅增加；同時，它記錄到星際磁場的方向與太陽磁場存在明顯差異，證明其已脫離太陽磁場的“控制范圍”。

這些數(shù)據(jù)不僅驗證了“太陽風(fēng)層”的存在，更讓人類首次掌握了星際介質(zhì)的密度、溫度等關(guān)鍵信息，為研究恒星與星際空間的相互作用提供了第一手資料。旅行者1號不僅僅給人類了解太陽系帶來了重大的資料，而且還攜帶著人類對外星生命的期望，它攜帶一張銅質(zhì)鍍金唱片，向可能存在的外星文明傳遞地球的信息。這張唱片被稱為“旅行者金唱片”，是人類文明史上最浪漫的“宇宙漂流瓶”。這張唱片由特殊材料制成，能夠保存數(shù)十億年，上面記錄了地球生命和人類文明的豐富信息，包括聯(lián)合國秘書長和美國總統(tǒng)的問候語，地球上各種生命的聲音和圖片等，堪稱人類向外星文明遞出的介紹信，象征著地球人對未知宇宙的好奇和向往。

金唱片的直徑為30厘米，表面覆蓋著一層金膜，唱片內(nèi)收錄了55種人類語言的問候語（包括漢語的“你好”）、27首世界經(jīng)典音樂（如巴赫的《勃蘭登堡協(xié)奏曲》、中國的《高山流水》）、115張反映地球風(fēng)貌與人類生活的圖像（從地球衛(wèi)星照片到人類嬰兒的微笑、動植物的形態(tài)），以及地球在太陽系中的位置示意圖（以脈沖星為“導(dǎo)航坐標”）。這些內(nèi)容經(jīng)過精心篩選，旨在用最直觀、最普適的方式，向宇宙展示人類文明的多樣性與對宇宙的善意。盡管目前尚未有任何外星文明發(fā)現(xiàn)這張唱片，但其象征意義遠超實際用途——它代表了人類對宇宙的好奇與敬畏，對“我們是否孤獨”這一終極問題的探索渴望，更成為人類文明“走向宇宙”的精神圖騰。

不過可惜的是，到現(xiàn)在為止，旅行者1號探測器依然沒有飛出太陽系，根據(jù)科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，想要完全飛出太陽系至少需要上萬年的時間，曾經(jīng)科學(xué)家認為，只要飛出冥王星就算是飛出了太陽系，但是后來科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)，太陽系的邊緣在奧爾特星云，奧爾特星云被認為是太陽系的邊緣，主要是它是太陽引力能夠穩(wěn)定控制的邊界，奧爾特星云是一個包裹著太陽系的假想球形云狀天體群，其距離太陽最近處在2000-5000個天文單位，最遠處在50000天文單位，最大半徑差不多是1光年，奧爾特云被認為是長周期彗星和哈雷型彗星的主要來源。奧爾特云內(nèi)的天體受太陽引力較弱，容易受到外界星系的擾動，如其他恒星的引力場或星際空間的物質(zhì)流。

當這些天體被引力擾動時，它們可能會被推向太陽系內(nèi)部，成為周期性彗星。奧爾特云分為內(nèi)奧爾特云和外奧爾特云。內(nèi)奧爾特云環(huán)繞太陽形成一個扁平的碟狀區(qū)域，而外奧爾特云則是球狀的，圍繞在太陽系的最外層。這種獨特的結(jié)構(gòu)與太陽系內(nèi)行星和小行星所處的扁平盤狀結(jié)構(gòu)截然不同。據(jù)科學(xué)家估算，奧爾特云所有天體的總質(zhì)量可能相當于1至10個地球質(zhì)量，盡管其中的天體彼此之間相距數(shù)千萬千米之遙，但它們共同構(gòu)成了一個龐大的天體系統(tǒng)。奧爾特云像是太陽系的一道天然防護層，它不僅可以吸引和緩沖來自外部的天體，減少太陽系內(nèi)部天體受到外來天體撞擊的概率，還能限制太陽系內(nèi)部物質(zhì)的流出，在一定程度上維持了太陽系內(nèi)部環(huán)境的平衡。

但是它也像是一個隔離層一樣，阻礙了人類飛出太陽系的希望，旅行者1號探測器已經(jīng)飛行了48年，如此漫長的時間，依然無法飛出太陽系，科學(xué)家通過計算得出，如果按照旅行者1號探測器的飛行速度，想要完全飛出太陽系至少需要上萬年的時間，對于人類來說，上萬年的時間太過于漫長，而且更主要的是，旅行者1號探測器的電池即將耗盡，它所使用的并非普通電池，而是兩塊钚-238放射性同位素電池，也稱核電池，堪稱探測器的“能量心臟”。這種核電池的工作原理基于放射性同位素的衰變過程。钚-238的半衰期為87.7年，衰變時會持續(xù)釋放熱能，再通過熱電偶將熱能轉(zhuǎn)化為電能。

由于衰變過程不受外界溫度、壓力等環(huán)境因素影響，因此能為探測器提供極其穩(wěn)定的電力輸出，即便在零下幾百攝氏度、沒有陽光的深空環(huán)境中，也能保障探測器的正常運行。不過現(xiàn)在旅行者1號探測器電量即將耗盡，到時候它將不會再給人類傳輸任何信息，不會再和人類有任何聯(lián)系，預(yù)計在2030年后將徹底與地球失去聯(lián)系，成為一艘“星際流浪探測器”，帶著人類的文明印記在宇宙中繼續(xù)航行。小編認為旅行者1號對人類的意義，早已超越了一臺探測器的范疇。它是科學(xué)探索的“開拓者”、星際探測的“先行者”、文明傳播的“信使”，更是人類精神的“象征”。它用46年的孤獨航行證明：人類的腳步，永遠不會停留在地球的引力范圍內(nèi)；人類的目光，永遠向著更遙遠的星空。