快科技2月21日消息,近日,天文學家利用詹姆斯?韋伯空間望遠鏡,首次成功繪制了天王星極光的 3D 結構圖。這一成果對于理解"冰巨星"及其復雜的磁場環(huán)境具有里程碑意義。
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詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的天王星極光照片
研究團隊借助韋伯望遠鏡的近紅外光譜儀,對天王星的極光展開了精細化觀測,英國諾森比亞大學的研究員Paola Tiranti指出此次觀測結果帶來了3個全新的發(fā)現(xiàn):
1、3D 視角揭示能量流動: 通過韋伯的近紅外光譜儀(NIRSpec),科學家不僅能看到極光的平面圖像,還能首次觀測到天王星上層大氣的垂直結構。這有助于追蹤能量如何在大氣中向上移動,并揭示了那歪斜磁場對行星的具體影響。
2、獨特的磁層研究:天王星擁有太陽系中最奇特的磁層之一,因為其磁軸與自轉軸存在顯著的偏移(傾斜且偏心)。
3、證實"降溫"趨勢:韋伯的數(shù)據(jù)還證實了1977年發(fā)射的"旅行者2號"曾發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象,那就是天王星上層大氣正在變冷。韋伯測量到的平均溫度約為426開爾文(約153攝氏度),低于此前地面望遠鏡記錄的數(shù)值。
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天王星和它的光環(huán)
而通過深入了解天王星的能量平衡,將有助于人類對太陽系外同類巨行星進行更深入的研究。
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