項羽刻意回避慶功宴，同僚都笑他小題大做，到重大危機來臨才明白

項羽刻意回避慶功宴，同僚都笑他小題大做，等到重大危機來臨才明白：他是在為后代留下希望

“你當真要如此？”

范增的手杖重重杵在地上，灰白胡須因氣憤而顫抖。

燭火在軍帳中搖晃，將項羽高大的身影投在牛皮帳幕上，那影子如蟄伏的獸。

項羽沒有轉身，他擦拭著那柄伴隨他征戰多年的霸王戟，戟刃映出他冷峻的眉目。

“亞父，慶功宴的酒，太濁?！?/strong>

“濁？”范增幾乎要冷笑，“諸侯匍匐，天下震動，此刻正是收攏人心、定鼎名分之時！你卻稱病不出，躲在帳中拭戟？章邯二十萬降卒已坑，秦軍主力盡滅，咸陽指日可待！劉邦那個市井之徒，都在前帳與人稱兄道弟，結交豪杰！你……”

項羽終于轉過身，燭光在他深陷的眼窩里跳動。

“亞父，”他的聲音不高，卻壓過了帳外隱約傳來的絲竹與喧嘩，“你聽，這聲音像什么？”

范增一怔。

“像極了當年始皇帝巡游會稽，萬民匍匐的山呼。”項羽的目光穿過帳門縫隙，望向遠處燈火通明的中軍大帳，“盛宴之后，便是散場。今日他們捧我，只因我掌著生殺予奪的鉅鹿之威。他日威勢稍減，這帳中歡聲笑語的，又有幾人不會將戈矛對準我的后背？”

范增沉默片刻，眼神復雜：“你欲何為？”

項羽將戟立于身側，手指拂過冰涼的戟桿。

“他們在飲慶功酒，”他緩緩道，每個字都像鐵錘砸在砧上，“我在想，項氏一族的血，該流往何處，才能不至斷絕?！?/strong>

范增瞳孔驟縮。他忽然想起，項羽自進入這秦軍大營，便以“震懾降卒、整飭軍紀”為由，將麾下最精銳、也最忠誠的八千江東子弟，調離了主帳范圍，安置在一片看似偏僻的舊營壘中。

那地方，緊鄰著一條可通渭水的支流。

老謀士的背脊，忽然竄上一股寒意。他看向項羽，這個他一手看著長大的、力能扛鼎的侄兒，此刻眼中沒有半分滅秦后的狂喜，只有一片深不見底的、為寒冰覆蓋的潭水。

難道這避開的，不止是一場宴席？

第一章

中軍大帳內，牛油巨燭燒得噼啪作響，映得四壁生輝。

酒氣、肉香、汗味與脂粉氣混雜在一起，蒸騰出一種近乎癲狂的熱度。諸侯將領們早已拋卻了戰場上的肅殺，冠冕歪斜，甲胄半解，圍著中央舞動的胡姬大聲叫好。勸酒聲、劃拳聲、吹噓自己戰功的吼叫聲，幾乎要掀翻帳頂。

劉邦滿面紅光，舉著酒爵，穿梭于各席之間。他身形不算高大，此刻卻顯得異常靈活，時而拍著魏豹的肩膀稱“老弟”，時而拉著韓王信的手敘“鄉誼”，言辭懇切，笑容可掬，仿佛與每個人都是失散多年的至交。

“沛公海量！豪氣！”

“日后還需沛公多多提攜！”

恭維聲圍繞著他。劉邦來者不拒，酒到杯干，眼神卻始終清明，余光不時瞥向那張空置的、鋪著虎皮的主座。

主座旁，范增獨自跪坐在席上，面前案幾的酒肉絲毫未動。他閉著眼，如同老僧入定，周圍的一切喧囂似乎都與他無關。只有微微顫動的眼皮，顯露出他內心的波瀾。

一名喝得酩酊的燕將晃過來，大著舌頭：“范……范老先生！項將軍何在？如此大慶，主角怎能缺席？莫非……瞧不起我等？”

帳內霎時靜了幾分，無數道目光有意無意掃向范增和那個空位。

范增睜開眼，渾濁的眼球里精光一閃而逝，隨即被一片溫和的暮氣掩蓋。他緩緩道：“將軍言重。項籍連日鏖戰，又親自處置降卒事宜，勞累過度，偶感風寒，唯恐病氣過給諸位，故暫歇。特命老夫在此，代他向各位英雄致意。”

他舉起酒爵，向四周微微一敬，便自顧自抿了一口。

那燕將碰了個軟釘子，訕訕一笑，又被旁人拉去喝酒。帳內很快重新喧鬧起來，只是那喧鬧底下，似乎多了幾縷游絲般的疑慮和竊竊私語。

“病了？白天還見他騎馬巡營，氣吞山河呢?！?/p>

“怕是……另有計較？”

“嘿，恃才傲物，終究是年輕……”

范增放下酒爵，指尖在案幾下輕輕劃動，寫著一個無人能見的“項”字。耳邊傳來劉邦愈發爽朗的笑聲，那笑聲像鈍刀子，一下下刮著他的耳膜。

他想起一個時辰前，項羽軍帳中那番對話。

“亞父，你去。你是長者，是謀主，你坐在那里，便是項氏的態度?！?/p>

“籍兒，你到底在謀劃什么？那八千子弟……”

“亞父，”項羽打斷他，聲音帶著不容置疑的決斷，“ trust them, trust me. Just go.”

范增不懂最后那幾個古怪的音節，但他讀懂了項羽眼中的托付和深意。那是一種將全副身家性命，連同某種更沉重的東西，都壓上去的孤注一擲。

帳外夜風呼嘯，卷著遠山和渭水的氣息。范增深吸一口氣，將那冰冷的空氣吸入肺腑，試圖壓下心頭越來越重的不安。這場盛宴，表面烈火烹油，底下究竟涌動著多少暗流？

他望向帳外無邊的黑暗，那里，項羽所在的偏帳，燈火微弱，靜默如謎。

第二章

與中軍大帳的鼎沸相比，項羽所在的偏帳，冷清得像一座孤島。

帳內只點了一盞油燈，光線昏暗。項羽并未臥榻，而是踞坐在一張巨大的牛皮地圖前。地圖粗糙，但山川河流、關隘城池標注清晰，正是關中至江東一帶。

他手中拿著一支細炭筆，在地圖上緩緩移動，偶爾在某處輕輕一點，留下一個極小的墨跡。那些墨點看似隨意，仔細觀之，卻隱隱連成幾條曲折的、指向東南方向的路徑。

帳簾被輕輕掀開，不帶一絲風聲。一個高大的身影閃入，甲胄在微弱光線下泛著幽暗的金屬光澤。來者面容堅毅，眼神銳利如鷹，正是項羽麾下大將，以勇猛忠誠著稱的鐘離昧。

“將軍?！辩婋x昧抱拳，聲音壓得很低。

“如何？”項羽沒有抬頭，炭筆停在“垓下”二字附近。

“八千子弟已按將軍吩咐，分批秘密移至舊營壘。糧秣、武器、舟船均已暗中備齊，足支三月。營壘臨河，出入便利，哨卡皆換為我們的人，外人只當是看管降卒物資的偏師?！辩婋x昧語速平穩，匯報簡潔，“諸子弟中有疑慮者，臣已按將軍之意安撫，只說為防降卒生變，預作奇兵?！?/p>

項羽點了點頭，炭筆在“垓下”重重一圈，又引出一條線，虛虛指向更南方的“烏江”。

“季布、龍且那邊呢？”

“兩位將軍仍在宴中?！辩婋x昧頓了頓，聲音更低，“龍且將軍喝得興起，對將軍稱病略有微詞，被季布將軍按下了。沛公……劉邦，殷勤得很，尤其對龍且將軍，贊其勇武，不下于將軍您?！?/p>

項羽嘴角勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度。

“知道了?！彼K于抬起眼，看向鐘離昧，“鐘離，你跟我多久了？”

鐘離昧一怔，旋即肅然：“自會稽起兵，追隨將軍，五年又七個月?！?/p>

“信我否？”

“赴湯蹈火，萬死不辭！”鐘離昧單膝跪地，甲葉鏗鏘。

項羽起身，走到他面前，伸出雙手將他扶起。他的手掌寬厚有力，布滿老繭和傷痕。

“我不要你死?！表椨鸲⒅难劬Γ抗庾谱?，似要看到他心底去，“我要你，和我們江東八千子弟，活。”

鐘離昧喉頭滾動，似乎意識到了什么，眼中閃過震驚，但更多的是決然：“將軍但有吩咐！”

“現在，什么也別問?！表椨鹚砷_手，回到地圖前，“繼續留意宴中動向，尤其是劉邦及其麾下諸人言行。明日之后，依計行事。”

“諾！”

鐘離昧躬身退出，帳簾落下，隔斷了內外。

項羽獨自立于昏暗的燈下，身影被拉得忽長忽短。他伸手，從懷中取出一物。那是一塊半枚的玉玦，玉質溫潤，刻有古老的夔紋。燭火在玉玦邊緣流淌，仿佛激活了沉睡的紋路。

這是項梁臨終前交給他的，項氏家族長房信物。另一枚半玦，據說在多年前家族分流時，由一支遠親帶走，去往南方瘴癘之地，再無音訊。

“叔父，”項羽低聲自語，摩挲著玉玦，“你說，絕境之中，方見血性，也需留一線……生機。如今，這生機在何處？”

他將玉玦緊緊攥在手心，冰冷的玉石漸漸染上體溫。帳外，慶功宴的喧囂隨風飄來，忽遠忽近，像一場浮華的夢，又像四面隱約傳來的楚歌。

便在這時，帳外親兵低聲稟報：“將軍，虞夫人到了。”

項羽眼神微動，將玉玦收回懷中，臉上冷硬的線條稍稍柔和：“請。”

第三章

虞姬裹著一件素色斗篷，悄然入帳，帶來一縷淡淡的、不同于酒肉脂粉的清香。她手中提著一只小小的食盒。

帳內昏暗，她一眼便看到立于地圖前的項羽，那孤拔的背影與周遭的寂靜融為一體，與遠處隱約的歡聲笑語格格不入。

“將軍?！彼p聲喚道，將食盒放在案幾上，“聽聞你身體不適，妾熬了些粟米羹。”

項羽轉身，臉上的寒霜在看到她時消融些許。“我無恙?！彼叩桨笌走呑?，“只是此處清靜?！?/p>

虞姬為他盛了一碗熱羹，蒸汽裊裊，模糊了她的眉眼。“外面很熱鬧，”她說著，語氣平靜無波，“諸侯將領都在稱頌將軍神威。”

“熱鬧是他們的?！表椨鸾舆^碗，并不就飲，只是暖著手，“你從那邊過來，可聽到什么？”

虞姬垂眸，長長的睫毛在眼下投出淺淺的影子?！芭婀赞o最恭，敬酒最勤。范老先生……坐如山岳?！彼D了頓，“倒是幾位將軍，酒酣耳熱之際，私下議論，說將軍避宴，恐失人望。也有人言，將軍是否……忌憚沛公？”

項羽冷哼一聲，聲音不大，卻讓帳內溫度驟降?！凹蓱?？”他啜了一口溫熱的米羹，暖流入腹，語氣卻依舊冰冷，“匹夫之勇，市井之智，何足道哉?！?/p>

虞姬抬眼，靜靜看著他：“將軍既不在意，何以獨避于此？又何以……秘密調動江東子弟？”

項羽的手微微一滯。他看向虞姬，這個跟隨他輾轉兵戈、素來沉靜少言的女子，竟有如此敏銳的洞察。

“你察覺了？”

“營中調動，雖隱秘，總有些痕跡。妾不懂軍國大事，但知將軍行事，必有深意?！庇菁曇羧岷?，卻字字清晰，“只是，如今大勢在楚，秦室將傾，將軍正該凝聚眾心，何以反向布置，似在……準備退路？”

“退路？”項羽放下碗，目光重新投向那張地圖，“虞姬，你看這天下?！?/p>

他手指劃過地圖上的咸陽?！按颂?，虎狼之穴，六國血淚浸透。”又劃過滎陽、彭城。“這些地方，諸侯林立，各懷鬼胎?！弊詈螅氖种嘎湓谀瞧淮志€勾勒的、臨河的舊營壘，以及營壘后方，那條蜿蜒指向東南的虛線上。

“這天下，從未真正歸心于誰。鉅鹿之勝，是靠江東子弟用命，是靠破釜沉舟的狠絕。他們今日奉我，是因我掌生殺，握強兵。他日，若有更強之力，更利之刃出現呢？若我……敗了呢？”

虞姬心頭劇震。“將軍！”她下意識地握住手腕，指尖冰涼。

“項氏一族，自祖父項燕抗秦身死，便與這暴秦，與這天下大勢，結下血仇?！表椨鸬穆曇舻统料氯?，帶著一種罕見的疲憊與蒼涼，“叔父帶我起兵時曾說，項家男兒，可戰死沙場，不可絕祀于途。勇烈需留給戰場，而延續血脈、保存火種之責，需在勝時便思，敗時方有可為?！?/p>

他站起身，走到帳邊，望著外面沉沉的夜色?！皯c功宴？那不過是勝利的迷藥，讓人沉醉，忘卻危機四伏。劉邦在結交豪強，諸侯在算計得失，他們在分食秦的尸骸，也在醞釀新的紛爭。而我……”

他轉過身，眼中重新燃起那睥睨天下的鋒芒，只是這鋒芒深處，藏著一絲孤狼護崽般的執拗。

“我要在這迷藥生效、豺狼還未完全露出獠牙之前，為我的江東子弟，為項氏的血脈，劈開一條真正的生路。這條生路，不在觥籌交錯之中，而在所有人視線之外。”

虞姬怔怔地看著他，終于明白他避開的不只是一場宴席，而是整個勝利帶來的眩暈與陷阱。他在所有人沉醉于狂歡時，獨自清醒地，為可能到來的最凜冽的寒冬，默默儲備薪柴。

“那……妾該如何做？”她輕聲問。

項羽走回她身邊，握住她微涼的手?！懊魅眨視銛y部分女眷、文書，以及一些不便攜帶的細軟，以‘前往彭城安置’為名，先行離開大營。路線……會有人告知你。你只需記住，無論聽到什么消息，徑直南下，不要回頭，不要停留?！?/p>

他的手溫暖而有力，虞姬卻感到一陣心悸。“將軍不與妾同往？”

“我是項羽?！彼砷_手，挺直脊背，那股霸王的威勢再次籠罩全身，“我的路，在正面，在戰場，在咸陽宮前。而你們的路，在南方，在活下去?！?/p>

帳外，宴會的喧囂不知何時已漸漸平息，只有零星的醉語和馬蹄聲。夜色濃稠如墨，將那偏帳的一點微光，襯得愈發孤寂，卻也愈發堅韌。

便在這時，急促的腳步聲由遠及近，親兵在帳外急報：“將軍！沛公劉邦遣使求見，言有要事相商，關于……關中王之位！”

第四章

使者是劉邦麾下的辯士隨何，言辭恭謹，禮儀周全，然而深夜來訪，本身便透著不尋常。

項羽令其入帳，并不賜座，只沉聲問：“沛公有何見教？”

隨何躬身，面帶恰到好處的笑容：“項將軍神威蓋世，誅滅暴秦主力，此不世之功也。沛公與諸侯諸將，皆心悅誠服，共推將軍為天下共主。今夜宴間，眾人議及戰后分封，皆以為將軍當仁不讓，應王關中，承秦故地，以鎮四方。沛公特命在下前來，一則探問將軍貴恙，二則恭聽將軍對此議之高見，以便回稟，早定大計，安天下之心?！?/p>

話說得漂亮，將劉邦置于“恭聽”和“回稟”的位置，儼然一副唯項羽馬首是瞻的姿態。然而，“共推”、“眾人議及”、“早定大計”這些詞，又隱隱將項羽架在火上——若接受，便是承認了諸侯“共推”的權威，且需盡快表態；若拒絕或拖延，則難免落下“猶豫”、“無主見”甚至“無胸懷”的口實。

范增若在此，必會冷笑。這是劉邦慣用的軟刀子，捧殺之中，暗藏機鋒。

項羽臉上看不出喜怒，只是目光如電，掃過隨何低垂的眼瞼。“關中王？”他緩緩重復這三個字，“沛公與諸位，倒是有心?！?/p>

“將軍之功，曠古爍今，非關中之地，不足以酬?！彪S何語氣愈發誠懇。

“秦地百二河山，固然是好?！表椨鹪掍h一轉，語氣平淡，“然我楚人，久居東南，恐水土不服。且秦法嚴苛，百姓未附，非以懷柔，難以久治。此事關乎天下格局，豈可倉促而定？煩請回稟沛公，項籍有恙在身，需靜養思量，不日自有答復?！?/p>

他直接以“水土不服”、“需靜養思量”將話題擋回，既未接受，也未明確拒絕，留下了緩沖余地，卻也暗示此事主動權在我，不容催促。

隨何眼中閃過一絲不易察覺的失望，但笑容不變：“將軍深謀遠慮，體恤民情，在下佩服。既如此，在下便如實回稟沛公。還請將軍保重貴體?！彼俅喂?，準備告退。

“且慢?！表椨鸷鋈坏?。

隨何身形一頓。

“聽聞沛公入咸陽后，與秦民約法三章，甚得人心？”項羽狀似隨意地問。

隨何心頭一緊，謹慎答道：“沛公仁厚，不忍百姓再遭戰亂之苦，故有此約，只為安民，絕無他意?！?/p>

“安民是好?！表椨瘘c頭，語氣依舊聽不出波瀾，“告訴沛公，項籍不日將整軍西進，親入咸陽，處置秦室余孽，并……犒賞三軍。屆時，還需沛公協助，安撫地方?！?/p>

隨何背心瞬間滲出冷汗。項羽這話，明著是通報行程，實則是在敲打：關中乃至咸陽，最終誰說了算，還未可知。你劉邦的“約法三章”，在我大軍面前，需得“協助”才行。

“在下……必當轉達。”隨何的聲音微不可察地干澀了一些。

“去吧?！?/p>

隨何如蒙大赦，匆匆行禮退出。

帳內重新恢復寂靜。虞姬從屏風后悄然走出，眼中帶著憂慮?！皩④?，劉邦其意……”

“其意甚明。”項羽嘴角扯出一個冰冷的弧度，“以退為進，試探虛實，欲以輿論裹挾，先占名分。市井之徒，果然精于算計。”

“將軍不允，他必生異心?！?/p>

“異心早存，何待今日。”項羽走回地圖前，手指重重按在咸陽之上，“我所慮者，非劉邦一人，乃是這帳外萬千心思各異的諸侯，是這看似歸附、實則暗流洶涌的天下大勢。劉邦，不過是將這層窗戶紙，率先捅破而已?！?/p>

他看向虞姬：“你準備一下，明日一早，按計劃動身。路線圖與信物，我會讓鐘離昧交給你?！?/p>

虞姬知道此事已定，不再多言，只是深深望了他一眼，似要將他的身影刻入心底?！皩④姟Ｖ??！?/p>

項羽微微頷首。

虞姬離去后，項羽獨自在帳中踱步。隨何的到來，像一塊投入深潭的石子，證實了他的判斷。盛宴之下的裂痕，正在擴大。他的時間，或許比預想的更緊。

他喚來親兵，低聲吩咐：“去請范增先生，小心，勿使人知?！?/p>

然后，他再次展開那張地圖，目光掠過渭水、垓下、烏江，最終定格在更南方，那片被稱為“百越”的、群山密林阻隔的化外之地。那支帶走半塊玉玦的項氏遠親，是否還在那里繁衍生息？

為將者，慮勝先慮敗。為族長者，謀今亦謀遠。

慶功宴的酒杯還在碰撞，而他已經聽到了遠方隱隱傳來的、命運齒輪轉動的嘎吱聲。

第五章

范增到來時，已是后半夜。老人臉上帶著掩飾不住的疲憊與怒意。

“劉邦豎子，其心可誅！”他剛落座，便壓低聲音斥道，“宴席之上，巧言令色，籠絡人心，幾將他自己扮成仁德之主！更遣使夜探，步步緊逼！籍兒，你還要等到何時？當斷不斷，反受其亂！”

項羽為范增倒了一碗溫水，神色平靜：“亞父息怒。劉邦所為，正在意料之中。”

“意料之中？”范增瞪著他，“那你更該出席宴會，以威勢壓之！而非稱病不出，任其囂張！如今軍中已有流言，說你……”

“說我驕傲自矜，不識大體，還是說我畏懼劉邦，色厲內荏？”項羽接過話頭，語氣里聽不出情緒，“流言蜚語，傷不得筋骨。劉邦所求，不過名分權位，暫且給他便是?！?/p>

范增愕然：“給他？！”

“關中之地，四塞之國，固然形勝。然秦人恨楚入骨，六國諸侯又豈容我獨霸膏腴？”項羽冷靜分析，“我若為王關中，便是眾矢之的。劉邦欲得此虛名，便讓他去。我要的，不是一隅之地，而是……”

他手指在地圖上劃了一個大圈：“重新分封天下，將親我者置于要沖，將異己者調離根本，將劉邦……置于我能看得到、夠得著的地方?！?/p>

范增渾濁的眼睛亮了一下，旋即又皺起眉：“此乃陽謀，需有絕對威勢推行。你避宴不出，已損威信，如何服眾？”

“威信？”項羽笑了笑，那笑意卻未達眼底，“亞父，威信不在宴席酒爵之中，而在……”他握緊拳頭，骨節發出輕微的爆響，“在這里，在巨鹿、在新安、在即將踏平的咸陽！明日，我會‘病愈’升帳，召集諸將，宣布兩件事?！?/p>

“其一，認可諸侯‘共議’，表奏懷王，尊其為義帝，遷于江南。天下，需要一個新的共主之名，但實際權柄，需從我手而出。”

范增點頭，遷走懷王這尊泥塑，是必然之舉。

“其二，”項羽聲音轉冷，“章邯雖降，其舊部二十萬降卒，人心未附，囤于新安，日費糧草無數，且毗鄰劉邦等部駐地，久必生變。我決意，即刻處置降卒，以絕后患，并收繳其糧械，充作我軍西進之資?！?/p>

范增倒吸一口涼氣：“二十萬人！此事……太過酷烈，恐失天下之心！”

“秦軍手上，沾滿六國鮮血，包括我項氏?！表椨鹧凵皲J利如刀，“殺降不祥，我豈不知？然非常之時，行非常之事。此舉一可徹底摧毀秦軍殘余力量，二可震懾諸侯，尤其是劉邦——讓他們看清楚，誰才是掌生殺予奪之人！威信，有時候就需要用血與火來重新鍛造！”

他頓了頓，語氣放緩：“至于天下之心……亞父，天下之心，從來只向強者。待我攜此雷霆之勢進入咸陽，誰還敢多言半句？”

范增沉默良久，他知道項羽說的是事實，亂世用重典，懷柔往往不及威懾有效。只是……他心中總有一絲不安，這手段太過暴烈，仿佛在堆積千柴，只待一點火星。

“那……你暗中布置江東子弟，又是為何？”范增終于問出心中最大的疑惑，“既有如此雷霆手段，何需預留退路？”

項羽沒有直接回答，他走到帳邊，望著東方天際泛起的一絲微不可見的魚肚白。

“亞父，你讀過史書，可知有哪個王朝，是單靠武力威懾便能傳之萬世的？又有哪個家族，能在每一次權力更迭中都屹立不倒？”他轉過身，晨光在他身后勾勒出金色的輪廓，卻照不清他深邃的眉眼，“項氏一族，自我而起，或可極盡尊榮。然月滿則虧，水滿則溢。今日我能以力破巧，他日子孫若無我之力，又當如何？”

他走回范增面前，聲音低沉而堅定：“那八千子弟，是項氏最后的根基，最純粹的血脈。將他們置于可進可退之地，授以密令，并非僅為今日之退路，更是為項氏百年之后，留一簇不滅的火種。此事，唯有你知，我知，鐘離昧等數人知?？v使將來我霸業有成，此部亦不輕動，不輕授于人。他們存在的意義，不是為我今日的霸業添磚加瓦，而是確保無論風云如何變幻，項氏之名，項氏之血，不至湮滅于青史。”

范增怔住了，他看著項羽，仿佛第一次真正認識這個自己一手輔佐的侄兒。那力能扛鼎的勇武之下，竟藏著如此深沉、近乎悲涼的家族傳承之慮。他不是在避宴，他是在所有人沉醉于當下勝利時，將目光投向了數十年、甚至百年之后。

“所以，你避開慶功宴，除了不屑那虛偽應酬，更是為了……避開所有人視線，完成這最后的布局？”范增的聲音有些沙啞。

項羽默認。

帳外，傳來早起士卒操練的隱約聲響，新的一天即將開始。狂歡的夜晚已經過去，而真正的較量，才剛剛拉開序幕。

范增長長吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛扛起了更沉重的東西?！袄铣肌靼琢??！彼酒鹕?，整理衣冠，臉上恢復了慣有的肅穆與睿智，“既如此，明日升帳，老臣知道該如何做了?！?/p>

就在范增即將離開時，項羽忽然叫住他：“亞父，還有一事?！?/p>

范增駐足回首。

項羽從懷中取出那半塊玉玦，遞給范增?！按宋铮垇喐副９?。若……若真有那么一天，我不及安排，你便持此玦，南下去尋。鐘離昧知道聯系之法?！?/p>

范增雙手微微顫抖，接過那猶帶體溫的玉玦，仿佛接過一座山岳。他深深地看了項羽一眼，將那玉玦緊緊攥在手心，藏入袖中，再無言語，轉身沒入將明的晨霧里。

項羽獨立帳中，聽著遠處逐漸清晰的號角聲。他活動了一下脖頸，發出輕微的咔噠聲，眼中最后一絲猶疑與溫存盡數褪去，取而代之的，是西楚霸王那睥睨天下的凜然霸氣。

慶功宴的酒杯，早已冷卻。而他的戰場，才剛剛升溫。

然而，無論是項羽還是范增都未曾料到，新安殺降的驚世之舉，固然震懾了諸侯，卻也埋下了難以挽回的禍根。而劉邦的使者，并未真正離開，一雙眼睛，正透過營壘的縫隙，死死盯著那支被秘密調動的、與眾不同的“江東子弟兵”……

數月后，彭城之戰潰敗，項羽率殘部倉皇南逃，身后漢軍追兵如影隨形，諸侯紛紛叛離。行至垓下，陷入十面埋伏，兵疲糧盡。夜幕降臨，四面楚歌驟起，瓦解著楚軍最后的斗志。

項羽于帳中飲酒，面對泣下的虞姬，悲歌“力拔山兮氣蓋世”。他知道，最后的時刻到了。然而，就在他準備集結殘部，進行最后一次絕望沖鋒前，范增趁亂悄然來到他身邊，將一枚冰涼之物塞入他手中，并急促耳語了一句。

項羽攤開手掌，那半塊玉玦在火光下流轉著微弱卻執拗的光澤。他猛地抬頭，看向東南方向，那里是烏江，是更遙遠的、群山之外的南方。范增的耳語如驚雷在他心中炸響：“江東子弟，尤在彼處，遵你舊令，未曾北上！”

絕境之中，那被他避開慶功宴、苦心孤詣埋下的最后一步棋，那被所有同僚嘲笑為“小題大做”、“無端分兵”的舉措，竟成了漆黑天幕下唯一可見的微光。然而，漢軍的戰鼓已如潮水般迫近，殺聲震天，他能否抓住這僅存的希望？

第六章

玉玦的冰涼，透過掌心直抵心臟，將那慷慨赴死的悲愴撕開一道裂口。

四面楚歌聲凄切哀婉，如泣如訴，鉆入每一個殘存楚卒的耳中，勾起無盡鄉愁與絕望。帳外，戰馬不安地嘶鳴，士卒壓抑的啜泣隱約可聞。虞姬已止住淚水，靜靜跪坐在一旁，手握短劍，目光決然，準備踐行那最后的誓言。

然而項羽此刻眼中，卻燃起了與這絕境截然不同的火焰。那火焰并非回光返照的瘋狂，而是一種近乎冷酷的清明。

“彼處……果真還在？”他聲音嘶啞，緊緊攥住玉玦，指節發白。

范增形容枯槁，連日奔逃已耗盡這老邁謀士的最后精力，唯有一雙眼睛，在昏暗帳火下亮得驚人?！霸冢　彼Z速極快，氣息不穩，“鐘離昧按你當年密令，從未率那八千子弟參與中原混戰。彭城敗后，老臣已遣死士分批南下聯絡，前日得最后回報，他們仍在舊營壘基礎上擴建，據守水陸要沖，已成氣候，且……且尋到了南方那一支項氏族人的蹤跡！兩半玉玦，或可重合！”

八千子弟！南方支脈！

這兩個詞像強心劑注入項羽即將枯竭的血脈。他猛地站起身，高大的身影在帳壁上劇烈晃動。

“籍兒！”范增抓住他的手臂，力道大得驚人，“大勢已去，垓下不可再守！劉邦布下十面埋伏，意在將你與我楚軍核心一舉殲滅于此！趁漢軍合圍未緊，歌謠初起，軍心雖亂未潰，你當速決！”

速決？如何決？

是如往常般，率領這僅存的、士氣瀕臨崩潰的子弟，向數倍于己的漢軍發起必死的沖鋒，成就霸王最后的悲壯？還是……

項羽的目光掠過虞姬決絕的臉，掠過帳外無邊的黑暗與凄涼的楚歌，最終定格在掌中那抹溫潤的玉光上。

同僚的嘲笑聲仿佛再次在耳邊響起：

“項將軍未免太過謹慎，慶功宴都不出席，寒了眾人之心。”

“分兵留守？大可不必！如今天下誰堪敵手？”

“小題大做，徒耗兵力?！?/p>

那些笑聲，此刻化為冰冷的諷刺，卻也映照出他當日獨醒的孤寂與深遠。

他緩緩吐出一口濁氣，眼中掙扎漸褪，取而代之的是一種割舍的痛楚與更宏大的決斷。

“亞父，”他聲音沉靜下來，帶著金屬般的質感，“你帶虞姬，持此玉玦，趁亂先行。帳后有我烏騅馬，另備有快馬數匹，親兵十人，皆是最忠誠敢死之士。他們知道一條隱秘小路，可透重圍，直趨烏江渡口。那里……應有接應。”

虞姬猛然抬頭：“將軍！”

“我不走。”項羽打斷她，語氣不容置疑，“我是項羽，西楚霸王。我可以敗，可以死，但不能逃。我的結局，必須在戰場上，在萬眾矚目之下。如此，劉邦才能安心，漢軍才會止步，天下人的目光才會被吸引在這里，聚集在我項羽最后一戰之上！”

他看向虞姬，眼神深處有難以言喻的溫柔與歉疚，但更多的是不容動搖的意志：“而你們，必須活下去。帶著項氏的信物，帶著我項籍未盡的念想，去南方，去找到他們。合二為一的玉玦，或許能凝聚散落的族人；八千未曾折損的江東精銳，將是你們立足的根基。項氏的血脈，項氏的魂，不能絕于此地！”

范增老淚縱橫，他明白，這是最好的選擇，也是最痛的選擇。以霸王之死，吸引所有追兵與注意，為真正的火種換取一線生機。這盤棋，從避開慶功宴那天起，或許就已落下了這最后一子。

“將軍保重！”范增不再猶豫，重重叩首，然后拉起虞姬。

虞姬淚流滿面，她知道，這一別便是永訣。她深深望了項羽最后一眼，似要將他的模樣刻入輪回，然后咬牙轉身，隨范增迅速消失在帳后陰影中。

項羽獨立帳中，聽著他們遠去的微弱馬蹄聲被楚歌與風聲吞沒。他提起霸王戟，戟刃映出他堅毅如鐵的面容。

“來人！”他沉聲喝道。

僅存的將領如項莊、周蘭等人掀帳而入，個個面帶悲憤與決死之意。

“傳令！”項羽聲音如雷，壓過了帳外的楚歌，“集結所有能戰之士，飽食，備馬，檢查兵刃！”

“霸王！要突圍嗎？”項莊急問。

“不?！表椨鹉抗馊缇妫瑨哌^眾人，“我們，向東突圍。”

“東？”眾人一愣，東面是漢軍主力韓信所在，防御最嚴。

“沒錯，向東！”項羽嘴角扯出一抹狂傲的笑，“劉邦、韓信，皆以為我窮途末路，必向西或向南潰逃。我偏要反其道而行，直沖他們中軍大纛！即便戰死，也要崩掉他們幾顆牙！讓天下人看看，楚雖三戶，亡秦必楚！我項羽，直至最后一刻，仍是他們揮之不去的夢魘！”

“愿隨霸王死戰！”眾將熱血上涌，齊聲怒吼，絕境之中，反而被這股霸王的豪氣激起了最后兇性。

項羽點頭，最后看了一眼東南方向，那里，有他留下的希望。

然后，他披甲執戟，大步走出營帳。寒風卷起他猩紅的披風，獵獵作響。四面楚歌聲中，西楚霸王發出了他生命中最后，也是最耀眼的一次咆哮。

“眾將士，隨我——殺！”

第七章

垓下的突圍戰，慘烈到了極致。

項羽親率僅存八百騎，如一道逆流而上的血色箭矢，悍然撞入韓信的東面軍陣。漢軍猝不及防，前陣竟被這決死的沖鋒瞬間撕開一道口子。項羽一馬當先，烏騅馬如黑龍騰躍，霸王戟化作道道奪命寒光，所過之處，人仰馬翻，漢軍將校竟無人能擋其一合。

他并非盲目沖殺，目標明確——韓信的中軍指揮所在。

“攔住他！”韓信在高處看得分明，臉色微變。他沒想到項羽在如此絕境，不尋隙逃命，反而直撲他最要害之處。這股狠絕與霸氣，確實非常人能及。

漢軍依仗人數優勢，層層疊疊圍堵上來。箭矢如蝗，長矛如林。八百楚騎不斷減員，卻無一人后退，緊緊跟隨在項羽身后，以血肉之軀為他擋開側翼的攻擊。項莊、周蘭等將浴血奮戰，接連陣亡。

項羽雙目赤紅，身上已多處帶傷，甲胄破碎，鮮血染紅戰袍，但戟勢愈發狂猛，每一擊都帶著崩山裂石之力，硬生生在密密麻麻的漢軍中犁出一條血路。烏騅馬通靈，奮蹄疾馳，竟真被他沖到了距離韓信帥旗不足百步之處！

韓信身旁諸將皆驚。項羽之勇，實非人力可敵。

“放箭！密集攢射！不惜代價！”韓信冷聲下令，眼中卻閃過一絲復雜。他對項羽，有忌憚，有欽佩，或許還有一絲同為杰出軍事家的相惜，但此刻，唯有殺之而后快。

箭雨更加密集，如烏云壓頂。護在項羽身邊的最后數十騎紛紛落馬。項羽揮戟撥打著箭矢，戟風呼嘯，竟將大部分箭支蕩開，但仍有數支穿透防御，深深釘入他的肩胛和手臂。

劇痛傳來，項羽悶哼一聲，攻勢稍緩。

就在這時，漢軍陣中忽然響起震天鼓噪，原來劉邦聞訊，恐韓信有失，急調灌嬰、樊噲等部精銳從兩翼夾擊而來，更要命的，是原本布置在南面、防備項羽南逃的周勃、柴武部，也分兵合圍，徹底封死了項羽所有退路。

八百騎，至此已傷亡殆盡。

項羽環顧四周，遍地尸骸，漢軍重重疊疊，刀槍如林，指向中央這孤零零的霸王。烏騅馬渾身浴血，喘著粗氣，卻依舊昂首屹立。

他知道，沖鋒的使命已經完成。足夠慘烈，足夠震撼，足夠將所有人的目光牢牢吸附在這垓下戰場。

他抬頭，望向東南，天際微亮。

亞父，虞姬，你們……應該快到烏江了吧？

“項羽！還不下馬受降！”灌嬰在陣前大喝，聲如洪鐘。

項羽恍若未聞，他忽然仰天長笑，笑聲穿云裂石，竟將周圍的喊殺聲都壓了下去。

“劉邦！韓信！天下英雄，不過如此！今日我項羽力戰而竭，非戰之罪，乃天欲亡我！”

他猛地一夾馬腹，烏騅馬長嘶一聲，竟不再向前沖擊韓信本陣，而是調轉方向，朝著東南方——那看似圍困最嚴、實則因調動而出現短暫間隙的周勃部防線，發起了最后一次、毫無保留的沖刺！

“攔住他！”周勃大驚，急令放箭。

項羽將霸王戟舞動如輪，護住周身，烏騅馬將速度提到極致，如一道血色閃電，硬生生撞入了周勃部的槍陣！戟挑馬踏，一時間竟又讓他沖破了數層防線！

但他已是強弩之末，身上傷口崩裂，鮮血狂涌。視線開始模糊，耳邊的喊殺聲變得遙遠。

就在他幾乎要透圍而出的剎那，斜刺里一支冷箭襲來，正中烏騅馬前胸！寶馬哀鳴一聲，人力而起，隨即轟然倒地。

項羽滾落馬下，霸王戟脫手飛出。

數十支長矛瞬間抵住了他的咽喉、胸膛。

世界安靜了一瞬。

項羽單膝跪地，以劍拄地，支撐著搖搖欲墜的身體。他環視周圍密密麻麻、面帶驚懼與貪婪的漢軍士兵，最后看了一眼東南方那抹漸亮的晨曦。

然后，他做出了一個讓所有人愕然的舉動。

他拋下了手中的劍。

“我之頭顱，值千金，邑萬戶。”他聲音嘶啞，卻字字清晰，帶著不容置疑的威嚴，“爾等，可持往領賞?！?/p>

說完，他竟閉上雙眼，不再看任何人。

一種無形的、巨大的悲壯與威壓，籠罩了這片血腥的戰場。持矛的漢軍士兵，竟無一人敢上前。

良久，項羽昔日的舊部，如今已降漢的呂馬童，在同僚的慫恿下，顫巍巍地走出人群。他不敢看項羽的眼睛，低聲道：“霸王……非我不義……”

項羽睜開眼，看了他一眼，那目光平靜無波，卻讓呂馬童如遭雷擊，連退數步。

“聽聞漢購我頭千金，邑萬戶。”項羽緩緩道，仿佛在說一件與己無關的事，“吾為若德?！保ㄎ宜湍銈€人情吧。）

言罷，他猛地拔出腰間佩劍——那柄伴隨他征戰多年的寶劍，橫劍于頸。

血光迸現。

西楚霸王項羽，自刎于烏江之畔，垓下戰場。

時年三十一歲。

漢軍寂靜片刻，隨即爆發出巨大的喧囂，爭搶尸體，割取首級請功。一場傳奇，似乎以最慘烈的方式落幕。

沒有人注意到，或者說，無人關心，在戰場東南方向的邊緣，幾個渾身浴血、看似尋常漢軍士卒的人，悄然脫離了混亂的隊伍，朝著烏江渡口的方向，狂奔而去。

他們懷中，揣著沾血的、不起眼的令牌。那是鐘離昧麾下，江東子弟兵的信物。

第八章

烏江渡口，晨霧彌漫，江水嗚咽。

范增與虞姬在十名死士的護衛下，歷經波折，終于抵達預定的接應地點。然而，渡口空寂，只有幾條破舊的漁船系在岸邊，不見接應舟船的影子。

“難道……”虞姬面色蒼白，緊緊握著那半塊玉玦。

范增亦是心往下沉。計劃再周密，戰場瞬息萬變，接應環節出任何差錯，便是萬劫不復。

身后，隱約已能聽到追兵的馬蹄聲和搜捕的呼喝。劉邦不會放過項羽任何親近之人，尤其是范增這樣的謀主和虞姬這樣的寵姬。

“上漁船！先過江再說！”一名死士頭領果斷道。

眾人剛欲動作，江心濃霧之中，忽然傳來一陣低沉而有節奏的槳櫓之聲。緊接著，數條狹長快船破霧而出，船頭站著勁裝漢子，個個精悍，目光銳利，手中持著弩箭，對準岸上。

“來者何人？”快船上一人喝道，口音帶著明顯的吳越腔調。

范增精神一振，上前一步，高舉那半塊玉玦：“江東故人，持信物而來！求見鐘離將軍！”

船上人看清玉玦，臉色微變，低語幾句。很快，快船靠岸，一名頭目模樣的人跳下來，仔細查驗玉玦，又打量范增虞姬等人。

“范老先生？虞夫人？”頭目顯然認得他們。

“正是！鐘離將軍何在？”范增急問。

頭目面露悲色，抱拳道：“鐘離將軍他……半月前，為引開漢軍探哨，親率小隊誘敵，于蘄縣遭遇漢將灌嬰伏擊，力戰……身隕了?！?/p>

虞姬身形一晃，幾乎站立不穩。范增亦是老眼含淚，鐘離昧是項羽最信任的部將之一，亦是此項計劃的關鍵執行者，他的死，是巨大損失。

“不過，”頭目話鋒一轉，語氣堅定，“將軍臨終前，已將一切部署交于副將季心（歷史上季布之弟，此處借用），并嚴令我等，無論外界如何傳聞，務必堅守此地，等待信物！季將軍此刻正在對岸營寨。諸位，請速上船！”

追兵的馬蹄聲愈發清晰。眾人不再多言，迅速登船?？齑{頭，奮力劃向對岸，很快沒入濃霧之中。

幾乎在他們離開的同時，一隊漢軍騎兵沖至渡口，望著空蕩蕩的江面和消散的船影，徒呼奈何。

對岸并非開闊平原，而是丘陵起伏、林木漸密的所在。快船在一處隱蔽的小河汊靠岸，早有接應之人等候。經過簡短盤查，范增虞姬被帶入山中。

山路曲折，戒備森嚴，明哨暗卡層層疊疊。約莫走了半個時辰，眼前豁然開朗，只見兩山夾峙之間，竟隱藏著一片規模不小的營寨。營壘依山傍水而建，木柵堅固，壕溝深邃，崗樓上旗幟雖不張揚，但士卒操練之聲鏗鏘，秩序井然，絕非潰敗之師，反倒像一支養精蓄銳已久的精銳。

中軍帳內，一名與鐘離昧氣質迥異、更顯沉穩內斂的將領迎出，正是季心。他見到范增虞姬，特別是那半塊玉玦，當即大禮參拜。

“末將季心，奉鐘離將軍遺命，在此等候多時！”季心聲音沉重，“霸王他……”

范增黯然搖頭。

帳內一片悲寂。雖然早有心理準備，但噩耗確認，依舊令人難以承受。

良久，季心打破沉默：“范老先生，虞夫人，既已至此，便請安心。此營寨經數年經營，糧械充足，可戰之兵仍有七千余，皆是當年隨霸王渡江的江東子弟，忠心無二。此地水路通達，可退入群山，亦可順流南下。霸王當年密令，便是要我等在此扎根，保全實力，以為項氏后計?！?/p>

范增點頭，感慨萬千：“霸王深謀遠慮，非常人所能及。只是……如今霸王已去，楚地盡歸漢，我等在此，終非長久之計。霸王曾言，南方有一支項氏遠親……”

季心道：“鐘離將軍生前已多方探聽，確有線索。有一支自稱項氏后裔的族人，居于閩中（今福建）一帶山中，避世而居，與越人雜處，保有古風。其族長信物，據說正是一半玉玦，與霸王所持，似為一對。只是山高林密，路途險遠，又多瘴癘，聯絡不易?！?/p>

虞姬聞言，將手中玉玦握得更緊。這不僅是信物，更是希望，是項羽用生命為他們指引的方向。

“季將軍，”范增肅容道，“霸王遺志，在于保存項氏血脈魂靈，不使斷絕。如今我等困守此間，雖暫安，然漢廷一統之勢已成，假以時日，必會清查剿滅各方殘余。此地雖險，終在漢室疆域之內，非久留之地。當務之急，是整合力量，南下去尋那支族人，合二為一，在漢室力所不及之處，另辟基業，延續香火。”

季心沉吟片刻，重重點頭：“老先生所言極是。末將亦有此意。只是南下之路，關卡重重，且需穿越諸多未服王化的越人地界，兇險異常。”

“再兇險，比之垓下如何？”范增眼中閃過一絲銳利，“霸王為我等掙得生機，豈能辜負？整合營寨，遴選精銳，準備舟船物資，派精干之人先行探路。待時機稍穩，便舉族南遷！”

計劃就此定下。范增以其威望與智謀，虞姬以其身份與玉玦信物，加上季心的兵力與執行力，迅速穩定了營寨人心，并開始了緊鑼密鼓的南下準備。

他們并不知道，項羽自刎的消息已傳遍天下，劉邦正在大肆封賞、追剿殘敵。一雙眼睛，已經注意到了這支“失蹤”已久的江東子弟兵的些許蛛絲馬跡。而遙遠的南方群山之中，那支持著另一半玉玦的項氏族人，也正面臨著內部的紛爭與外部環境的挑戰。

項氏的火種能否在南方的土地上重新燃起？那被嘲笑的“小題大做”，最終會結出怎樣的果實？

第九章

漢五年，劉邦即皇帝位，定都長安，史稱漢高祖。

天下初定，百廢待興，但劉邦心中那根刺并未完全拔除。項羽雖死，其部將如鐘離昧（劉邦不知其已死）、季布等仍在通緝之列，而最讓他隱隱不安的，是當年項羽麾下那支最為核心的江東子弟兵主力，自新安之后，便似人間蒸發，再未出現在任何重大戰役中。垓下之戰，項羽身邊僅有八百騎，那八千精銳去了哪里？

“陛下，各地奏報，并未發現成建制的楚軍殘余?！必┫嗍捄畏A道。

“江東之地，可曾仔細清查？”劉邦撫著日漸凸顯的肚腩，眼神銳利。

“已遣人多番巡查。項氏在江東故里，族人星散，未發現聚集。當年項羽渡江所率八千子弟，其家眷多在戰亂中離散或隱匿，難以追查?！笔捄位卮鹬斏鳎盎蛟S……早已潰散，或死于戰亂。”

劉邦不語。他想起項羽，那個力能扛鼎、不可一世的對手。那般人物，會任由自己最嫡系的根基白白潰散嗎？新安殺降后，項羽似乎有意將部分精銳調離主戰場，當時諸侯還嘲笑他分兵無用，多此一舉。

莫非……

“灌嬰?！眲詈鋈稽c名。

“臣在?！泵蛯⒐鄫氤隽?。

“你當年追擊項羽至東城，可曾留意，除項羽殘部外，有無其他楚軍動向？尤其是……向南，向東南？”

灌嬰回想片刻，道：“陛下，當時戰況激烈，臣等注意力皆在項羽身上。潰散楚卒四逃，難以分辨。不過……烏江畔曾有當地漁人提及，那前后幾日，霧大時，隱約見有船只頻繁往來兩岸，不似尋常漁舟。臣當時只道是潰兵搶船逃命，未深究?！?/p>

船只？頻繁往來？

劉邦眼中精光一閃。烏江對岸，再往南，便是九江、豫章，乃至更遙遠的閩中、南海，那里山嶺縱橫，水道密布，朝廷控制力薄弱。

“傳令九江王英布、長沙王吳芮，”劉邦緩緩道，“嚴密巡查境內水道、山隘，尤其是與故楚地接壤之處，若有不明武裝聚集，或形跡可疑之外來者，立即上報，必要時……可協同剿滅?！?/p>

“陛下，天下方定，是否……”蕭何欲勸。

“項羽雖死，其勢未絕?！眲畲驍嗨?，語氣不容置疑，“斬草，需除根。那八千子弟若真成建制隱匿，便是心腹之患。不可不防?！?/p>

旨意下達。南方的諸侯王們開始加強管控與巡查。

然而，此時的范增、虞姬與季心，早已不在烏江附近的營寨。

就在劉邦稱帝、注意力暫時被朝政大局牽制時，經過數月精心準備，這支七千余人的隊伍，化整為零，分批乘船，利用錯綜復雜的水網和冬季相對稀薄的瘴氣，悄然向南遷徙。他們拋棄了大部分笨重器械，只攜帶必要糧食、武器、工匠和種子，如同一股沉默的洪流，滲入南方的群山與河谷。

路途艱險異常。不僅要躲避可能的官府盤查和諸侯王的巡邏，更要面對惡劣的自然環境：毒蟲瘴氣、險峻山路、莫測的原始森林以及沿途未曾歸化的越人部落的敵意與襲擾。

疾病、饑餓、意外傷亡不斷減員。季心麾下的江東子弟，雖驍勇善戰，卻也從未經歷過如此漫長而絕望的遷徙。士氣時有低迷。

每當此時，虞姬便會取出那半塊玉玦。她不善言辭，只是默默地將玉玦展示給眾人看，目光平靜而堅定。那玉玦仿佛有著無形的力量，提醒著他們為何而來，背負著什么。

范增則以其智慧和經驗，協調隊伍，與沿途一些較小的、對漢廷并無好感的越人部落進行有限度的交易或協商，換取通行權或補給。他反復強調紀律，嚴禁與土著發生大規模沖突，一切以抵達目的地為要。

經過近一年的艱難跋涉，損失了近千人后，他們終于進入了閩中地域。這里山更高，林更密，溪流縱橫，氣候濕熱。

根據鐘離昧生前探得的大致方位和沿途不斷搜集的線索，他們找到了那支項氏遠親族人可能的聚居地——一處被稱為“武夷”的群山環繞的谷地。

然而，等待他們的并非熱情的接納。

谷地入口，簡陋但堅固的木柵欄后，聚集著數百名手執竹矛、弓箭、面帶警惕與敵意的漢子。他們的衣著與中原迥異，紋身斷發，眼神充滿野性與防備。為首一人，身形魁梧，臉上有著猙獰的刺青，手中握著一柄銹跡斑斑但形制古樸的青銅劍，劍格處，隱約可見夔紋。

他的頸間，用皮繩掛著一物。

范增、虞姬、季心等人，目光瞬間凝固。

那也是一塊半圓的玉玦。在南方熾烈的陽光下，流轉著與虞姬手中之物，同源的光芒。

另一半玉玦，找到了。

但持玦之人，眼神卻如臨大敵。他舉起青銅劍，用帶著濃重口音、依稀能辨的古楚語喝道：

“外來者！止步！此乃項氏族地，再進一步，殺無赦！”

第十章

空氣仿佛凝固，只有山風穿過谷口，帶起陣陣林濤。

雙方對峙，一方是歷經血火、遠道而來疲憊卻仍具鋼骨的數千精銳，另一方是據險而守、充滿敵意的數百山地鐵民。沖突一觸即發。

范增深吸一口氣，排眾而出。他年事已高，長途跋涉更顯蒼老，但腰桿挺得筆直，目光清澈而睿智。

他先是以標準雅言，緩慢而清晰地說道：“老朽范增，自江東北來。非為侵擾，實為尋親歸宗?！币妼Ψ绞最I眉頭緊鎖，似懂非懂，他頓了頓，改用略顯生疏、卻更接近對方口音的古楚語重復了一遍，并著重吐出兩個詞：“項燕……項羽?！?/p>

聽到這兩個名字，尤其是“項羽”，對面人群出現一陣明顯騷動。那持青銅劍的首領瞳孔收縮，握劍的手更緊，厲聲道：“項羽？可是那西楚霸王？”

“正是！”季心上前一步，聲音洪亮，帶著自豪與悲愴，“我等便是霸王麾下江東子弟！霸王雖已殉難，然遺志未絕，特命我等護送范老先生與虞夫人，持信物前來，尋訪宗親，延續項氏血脈！”

虞姬此時，在兩名女侍攙扶下，緩緩走到最前。她容顏雖經風霜，卻別有一種沉靜氣度。她什么也沒說，只是輕輕舉起手中那半塊玉玦。

陽光穿透玉質，內部夔紋仿佛活了過來，流淌著溫潤而古老的光澤。

對面首領渾身一震，死死盯著那玉玦，又猛地低頭看向自己頸間之物。他猶豫片刻，對身邊一名老者急促低語幾句。那老者應是族中巫師或長老，顫巍巍上前，仔細打量著虞姬手中的玉玦，又湊近首領頸間的玉玦對比。

良久，老者轉身，對著首領和族人，用一種激動得發抖的聲音，說了一大段話。范增等人雖不能全懂，但聽清了反復出現的“同源”、“真品”、“祖紋”等詞。

首領臉上的敵意如潮水般退去，取而代之的是巨大的震驚、茫然，以及一絲不易察覺的激動。他放下青銅劍，解下頸間玉玦，雙手捧著，一步步走向前。

虞姬亦上前，將手中玉玦遞出。

兩人在陣前相遇。首領看著虞姬，又看看她身后那些雖疲憊卻軍容嚴整的戰士，目光最后落在范增臉上。

范增微微頷首。

首領深吸一口氣，將兩半玉玦的斷裂處，小心翼翼地對合在一起。

“咔。”

一聲輕微的、卻恍如驚雷的契合聲。

嚴絲合縫。

古老的夔紋完整重現，仿佛一條沉睡的龍，在陽光下舒展身軀。

全場寂靜，只有山風呼嘯。

首領怔怔地看著合二為一的玉玦，又抬頭望向來路的方向——那是北方，是中原，是西楚霸王項羽戰死的地方。他忽然單膝跪地，將合璧的玉玦高舉過頂，面向北方，發出一聲悠長而悲愴的、如同狼嚎般的呼嘯。

身后，所有山民齊刷刷跪下，面向北方，發出同樣的呼嘯。聲音在山谷間回蕩，充滿原始的敬意與哀悼。

范增老淚縱橫。季心等將士亦紛紛跪倒，以軍禮向北。

虞姬閉上雙眼，兩行清淚滑落。籍，你看到了嗎？你留下的路，我們走到了。你留下的信物，重合了。

呼嘯聲良久方歇。首領站起身，雙手將玉玦交還給虞姬，態度已變得無比恭敬，甚至帶著一絲惶恐。他用古楚語混雜著一些手勢，急切地表達著。

通過老巫師的轉譯和連猜帶蒙，范增等人明白了大意：這支族人確實是項燕弟弟一脈的后裔，當年為避秦禍，遠遁南方深山，與越人融合，堅守故楚習俗，以半塊玉玦為族長信物，代代相傳，并銘記祖訓——持另一半玉玦的宗親到來之日，便是項氏重聚之時。他們在此已歷三代，艱苦求生，幾乎以為中原宗親早已斷絕。今日得見，恍如隔世。

誤會冰釋。山民撤去柵欄，熱情卻仍帶拘謹地引著這支龐大的隊伍進入谷地。

谷內別有洞天，土地相對平曠，有溪流灌溉，屋舍儼然，雖簡陋，卻井然有序。更難得的是，此地易守難攻，氣候適宜，足可容納數千人生活。

范增與季心巡視一番，心中大定。此地，正是理想中的立足之所。

接下來的日子，是艱難的融合與重建。七千江東子弟與數百山民，語言、習俗、生活方式皆有巨大差異。摩擦與誤解時有發生。

范增發揮其調和鼎鼐之能，虞姬以其沉靜善良感化眾人，季心則嚴格約束部下，同時將中原更先進的農耕、冶煉、筑城技術逐步傳授。合璧的玉玦被供奉于新建的宗祠之中，成為凝聚所有人的精神象征。

他們對外自稱“山越”一部，逐步與周邊其他越人部落建立聯系，或貿易，或聯姻，謹慎地拓展生存空間，絕不輕易顯露與中原項氏的關聯。

劉邦的使者和諸侯王的巡邏隊，終究未能深入這片群山密林。那支“失蹤”的江東子弟，漸漸真的成了傳說，消散在歷史的煙塵里。

數年后的一個黃昏，范增病逝于谷中。臨終前，他拉著已成長為少年、眼神酷似項羽的虞姬之子（假設虞姬南遷后產子），指著宗祠方向，斷斷續續道：“護好……玉玦……記住……你們是……項籍……的子孫……霸王……不是敗了……他是……為你們……贏得了……時間……和……土地……”

少年重重點頭。

又過數年，季心亦老去。虞姬主持谷中事務，她將項羽的故事、垓下的悲歌、南遷的艱辛，編成歌謠，代代傳唱。那合一的玉玦，在祭祀的煙火中，默默注視著這一切。

谷地日益興盛，人口繁衍，武備不忘。他們開辟梯田，馴養牲畜，鑄造兵刃，卻始終低調，仿佛南方群山中一顆悄然生長的種子。

中原，漢室天下已然穩固，轟轟烈烈的“白馬之盟”后，異姓王逐一翦除。無人知曉，在帝國版圖最南端的褶皺里，流淌著西楚霸王血脈的一支族人，正頑強地生存著，發展著。

當年慶功宴上，項羽那不合時宜的“小題大做”，那被同僚嘲笑的“無端分兵”，那避開所有視線、孤獨落下的棋子，終于在時光的澆灌下，在這片化外之地，扎下了堅韌的根。

霸王之血，未絕。

希望之火，已燃。

而未來，這簇火苗會如何搖曳，是否會再次燎原？那又是另一個故事的開端了。