火星上真的有足夠的雪可以滑雪嗎?嗯,或許有。
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2013年8月,這張圖片展示了火星南極冰蓋區域的典型景觀:大片深棕色/紅色區域覆蓋著密集的、蜂巢狀或龜裂狀的多邊形裂紋網絡,這些多邊形大小從幾米到幾十米不等,邊緣被白色霜或干冰突出顯示,看起來像地球極地凍土區的“多邊形凍土圖案”(patterned ground)。
圖源:NASA/JPL
“降雪量足夠讓你穿雪鞋橫跨過去。但如果你想滑雪,就得去隕石坑或者懸崖邊,那里雪能在斜坡表面堆積起來。”NASA噴氣推進實驗室(JPL)的火星科學家Sylvain Piqueux說道。
火星的“雪”是什么?
火星大氣主要是二氧化碳(CO?),冬天極寒時(可低至-125°C甚至更低),CO?會直接凝華成固體,也就是 干冰(dry ice)。
這種干冰“雪”確實會落到地面,形成薄薄一層霜或積雪。
雪花形狀不是地球的六邊形,而是 立方體(因為CO?冰的晶體對稱性為四),而且超級小,比人類頭發絲還細。
降雪方式更像薄霧或細顆粒慢慢沉降,而不是地球那種大雪紛飛。
火星還有水冰(H?O冰),主要集中在極地永久冰蓋,但“雪”更多指季節性干冰。
夠不夠玩冬奧項目?
穿雪鞋(snowshoe):可以!積雪雖薄(幾英尺以內),但夠在平地或極區走動。滑雪(skiing):不太容易在平地,因為雪太薄、太松散、摩擦小(低重力+低氣壓+干冰易升華)。但在隕石坑壁、懸崖或陡坡上,雪能堆積成斜面,或許能勉強滑一段,不過滑起來會很“詭異”:干冰在摩擦下直接升華為氣體,導致雪板不穩,像“松鼠亂竄”(squirrelly)。
其他項目?跳臺滑雪可能超遠(火星重力只有地球38%),但落地時雪可能瞬間汽化。
參考
[1] https://x.com/NASAJPL/status/2024574327648375191
[2] https://science.nasa.gov/mars/
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