不止緊急求救！蘋果專利讓設(shè)備靠手機殼直連衛(wèi)星

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據(jù)媒體報道，蘋果公司一項名為“具有衛(wèi)星通信功能的電子設(shè)備與保護(hù)殼”的專利正式公示。

該專利設(shè)計了內(nèi)置相控陣天線的可拆卸保護(hù)殼，有望突破iPhone、iPad等移動設(shè)備在衛(wèi)星通信領(lǐng)域的多項物理瓶頸，讓移動設(shè)備的衛(wèi)星通信從應(yīng)急求救向更廣泛的日常應(yīng)用延伸。

早在2022年iPhone 14系列發(fā)布時，蘋果便推出“衛(wèi)星緊急求救”功能，這一功能已成功挽救多條生命，為無地面基站覆蓋區(qū)域的用戶提供了重要的安全保障。

但受限于物理條件，當(dāng)前移動設(shè)備的衛(wèi)星通信仍存在諸多短板：低軌衛(wèi)星的過境窗口僅有約7分鐘，建筑物、樹木等遮擋還會進(jìn)一步縮短實際連接時間。

同時，手機內(nèi)部天線表面積小、功率有限，用戶需精準(zhǔn)對準(zhǔn)衛(wèi)星才能發(fā)送少量數(shù)據(jù)，衛(wèi)星移動后連接也極易中斷，大幅限制了使用體驗和應(yīng)用場景。

此次蘋果公示的新專利，于2024年提交、2026年正式公示，核心解決方案便是為iPhone、iPad搭配一款專屬的可拆卸保護(hù)殼。

這款保護(hù)殼并非普通外設(shè)，其內(nèi)置了相控陣天線，展開后可將天線陣列精準(zhǔn)指向天空，同時通過波束成形電路有效增強衛(wèi)星通信信號，針對iPad的版本還能通過智能連接器實現(xiàn)連接供電，解決了外設(shè)的續(xù)航問題。

該技術(shù)的關(guān)鍵創(chuàng)新點在于實現(xiàn)了衛(wèi)星通信的“多點連接”與“自動追蹤”。區(qū)別于傳統(tǒng)單一天線僅能對準(zhǔn)單一衛(wèi)星的模式，相控陣天線擁有多個發(fā)射和接收單元，能夠同時連接一組衛(wèi)星，且在衛(wèi)星星座移動過程中完成自動切換，從根本上解決了衛(wèi)星過境窗口短、連接易中斷的問題。

在數(shù)據(jù)傳輸方面，保護(hù)殼可通過無線射頻連接器或NFC與iPhone完成數(shù)據(jù)交互，不僅大幅提升了衛(wèi)星通信的數(shù)據(jù)傳輸量，還避免了用戶手持設(shè)備時手部遮擋信號的常見痛點。