【文/觀察者網 熊超然】
2008年,當愛潑斯坦因招嫖而被定罪后,哈佛大學悄然決定,不再接受這名“慷慨捐贈者”的捐款。
要知道,此前十年間,愛潑斯坦已向哈佛捐贈了多達910萬美元。然而六年之后,愛潑斯坦仍在想方設法,將其財富輸送給哈佛一些享譽世界的科學家,其中包括從事前沿遺傳學研究的人士,該領域長期以來一直是他的個人興趣所在。
美國司法部公布的電子郵件顯示,愛潑斯坦計劃設立一家投資公司,表面上由哈佛生物學家運營,但資金由他本人控制。和愛潑斯坦共同設立這家公司的著名遺傳學研究創新者喬治·丘奇(George Church),目前仍在哈佛大學生物啟發工程懷斯研究所領導一個關鍵部門,他已參與創立了至少50家生物技術公司,并以長期致力于利用基因編輯復活猛犸象而聞名。
在哈佛大學,愛潑斯坦將大部分資金投入到該校的科研人員身上,并與丘奇和另一名生物學家馬丁·諾瓦克(Martin Nowak)的關系尤為密切。
美國有線電視新聞網(CNN)當地時間2月19日的獨家報道披露,此前未公開的照片似乎顯示,這兩名教授曾到訪過愛潑斯坦臭名昭著的私人島嶼。在哈佛領導層宣布與這名聲名狼藉的金融家斷絕關系數年后,愛潑斯坦仍試圖將資金輸送給他們的重點研究項目。
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丘奇(左)和諾瓦克在愛潑斯坦的私人島嶼上 美國司法部
愛潑斯坦自殺前,留給他500萬美元
哈佛大學2020年的一項調查顯示,愛潑斯坦曾幫助諾瓦克籌集資金,以維持其在哈佛廣場的一處高檔辦公場所。
這項調查以及美國司法部最近公布的文件顯示,愛潑斯坦在訪問波士頓期間,經常以諾瓦克的辦公室為據點,與丘奇和其他科學家會面。據哈佛大學的報告顯示,諾瓦克甚至在2018年還允許愛潑斯坦通過門禁卡自由出入哈佛的辦公室。
2021年,哈佛因諾瓦克與愛潑斯坦的關系對其進行了處罰,諾瓦克也對促成哈佛與愛潑斯坦之間的關系表示遺憾。然而,哈佛的調查并未導致這兩名教授被解雇,他們目前仍在校內任職。
在哈佛宣布不再接受愛潑斯坦的資金之前,他最大的一筆捐贈是2003年的650萬美元,用于建立由諾瓦克領導的進化動力學項目。在一份日期為2019年8月8日、即愛潑斯坦在獄中自殺前數日簽署的遺囑中,他留給諾瓦克500萬美元。
但CNN提到,無論丘奇還是諾瓦克,都未被指控與愛潑斯坦的犯罪行為有關。
丘奇曾在2019年就與愛潑斯坦的關系道歉,并證實兩人2014年曾通話六次。美國司法部新公布的電子郵件則暗示,兩人的關系更為密切,其中包括關于兩人此前未披露的商業合作通信,以及兩人原計劃于2018年12月共進午餐——時間就在《邁阿密先驅報》揭露愛潑斯坦犯罪規模的調查的幾周之后。
針對相關問題,哈佛大學向CNN提供了一份2025年11月18日的聲明,寫道:“哈佛大學正在審查新公布的杰弗里·愛潑斯坦文件中涉及哈佛大學相關人員的信息,以評估可能需要采取哪些行動。”
丘奇和諾瓦克,則沒有回復置評請求。
這家公司是這樣誕生的
CNN披露,2014年7月,愛潑斯坦曾給丘奇發電子郵件稱:“我有個絕妙主意,如果可以今天聊聊。”
次日,丘奇在回信中概述了一項總投資額1000萬美元、分10個階段實施的方案。他列出了多個項目,包括“Supercentenarianstudy.com”(一個百歲老人研究項目),以及通過基因編輯制造抗病毒動物、逆轉衰老、創造“耐寒大象”等項目,后者很可能指丘奇復活猛犸象的長期目標。
愛潑斯坦回信稱:“讓我們從第一筆投資開始。”當丘奇詢問下一步時,他發出指示:“決定你想給投資公司起什么名字。”
丘奇提出三個名稱,愛潑斯坦選擇了“Georgarage”,顯然是指“George’s Garage”(喬治的車庫)——這是丘奇曾考慮的通訊刊物暫定名。丘奇指出,名稱中的“Geo”也與“genetically engineered organisms”(基因工程生物)的縮寫一致,呼應了投資集團的關注重點。
盡管公司名稱和電子郵件往來顯示,這似乎是丘奇的投資公司,但后續電子郵件顯示,愛潑斯坦指示其律師在美國特拉華州為公司注冊。
CNN獲得的公司注冊文件則顯示,該公司由愛潑斯坦律師達倫·因迪克(Darren Indyke)注冊。美國司法部公布的文件中,包括一張2016年由因迪克簽署的、開給特拉華州公司注冊處的300美元支票,抬頭為“Georgarage”。
對此,因迪克的律師未立即回應置評請求。
電子郵件還顯示,丘奇與愛潑斯坦曾討論通過Georgarage向至少三家公司投資,其中包括丘奇參與創立、開發可供人體移植基因編輯器官的公司eGenesis。
eGenesis的一名發言人表示,該公司沒有收到來自Georgarage或愛潑斯坦的任何資金。“我們并未發現Georgarage出現在公司的任何投資材料中,目前的領導團隊也對此實體一無所知。”
報道稱,與這些初創公司高管有關的電子郵件往來表明,這些人其實知道,愛潑斯坦才是那個負責監督投資決策的人。
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愛潑斯坦 資料圖
CNN強調,愛潑斯坦與丘奇的其他通訊記錄也凸顯,這名在監獄內自殺身亡的金融家在Georgarage投資決策中至關重要,并希望對決策擁有關鍵監督權。
在2014年10月一封電子郵件中,兩人討論通過Georgarage投資由詹姆斯·克萊門特(James Clement)創立的基因編輯公司Androcyte。
隨后在2015年7月,愛潑斯坦又向丘奇詢問了一家總部位于美國加利福尼亞州的DNA測序公司。
丘奇在電子郵件中解釋公司業務重點后寫道:“你是否考慮Georgarage LLC投資?”愛潑斯坦則回復:“是的。”
不過,根據特拉華州公司記錄,Georgarage目前因未繳納稅款而處于非活躍狀態。
愛潑斯坦與哈佛“盤根錯節”
當然,愛潑斯坦與哈佛也關系不淺,雙方保持了數十年的關系,相關文件中也提到了近十名哈佛關聯人士。
在2020年的哈佛報告中,校方估計在校長德魯·福斯特(Drew Faust)于2008年決定不再接受其捐贈之前,愛潑斯坦已捐款910萬美元。報告還認定,哈佛發展辦公室工作人員其實知曉愛潑斯坦在2010至2015年期間仍在間接安排數百萬美元捐款,并繼續邀請他參加校園活動。
哈佛在報告中稱,2013年有少數教師請求學校重新考慮不接受捐款的決定,但當時有院長拒絕了該請求。
已于2013年退休的哈佛法學院教授艾倫·德肖維茨(Alan Dershowitz),也與愛潑斯坦保持著密切關系。在2015年的一份證詞中,德肖維茨將丘奇列為經常看到愛潑斯坦與年輕女性在一起的哈佛大學頂尖科學家之一,但他并沒有指控丘奇有任何不當行為。
愛潑斯坦的短信還顯示,他曾與至少一名知曉其與丘奇關系的大學生溝通。其中一條短信寫道:“喬治·丘奇今天來我的生物倫理課上演講了!”愛潑斯坦還收到一名學生發來的多條信息,詢問學校國際學生簽證的情況。在另一條短信中,愛潑斯坦要求某人周六早晨在哈佛校園與一位母親及其女兒見面。
CNN稱,在去年11月文件公布后,哈佛宣布對近十名現任及前任哈佛關聯人士展開新的調查,包括前校長拉里·薩默斯(Larry Summers)。此后,薩默斯因與愛潑斯坦的關系而辭去教職,并表示自己“對與這名被定罪性犯罪者的關系深感羞愧”。
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哈佛大學前校長薩默斯和愛潑斯坦 資料圖
據報道,雖然愛潑斯坦在2008年被定罪前就對進化與遺傳科學表現出了興趣,但此后,他也將向科學領域捐款以及與這些創新者的關系視為洗白自身形象、提升其作為慈善家和科學創新資助者信譽的途徑。
在2012年的電子郵件中,一名姓名和郵箱被涂黑的人士告訴愛潑斯坦,他們通過愛潑斯坦的基金會,成功地讓主流媒體報道了有關諾瓦克的研究以及愛潑斯坦資助這些研究的新聞稿。該人士補充說,他們計劃發布更多新聞稿,內容涉及與丘奇和其他知名科學家的合作。
這似乎是一項試圖在搜索引擎中壓低與愛潑斯坦有關負面結果、并用其慈善新聞填充標題的行動,但效果有好有壞。這名身份不明者寫道,他們被告知愛潑斯坦希望停止該行動:“我完全理解,因為我沒能把那些壞內容從首頁弄下去,而那正是你的目標。”
愛潑斯坦回復說:“這些文章數量太少,而且間隔時間太長,應該每天或每兩天發表一篇,而不是兩周一篇。”
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