先有雞還是先有蛋？科學家終于給出了答案

以前人們總在爭論先有雞還是先有蛋，其實這個問題本身就不太對勁，亞里士多德認為這是個無限循環的問題，根本找不到答案，后來柏拉圖提出雞和蛋都是理念的影子，中世紀的神學家干脆說上帝第一天造了雞，第二天讓它下蛋，聽起來挺順溜的，可全都是把問題往后推脫，人總是喜歡給東西貼上標簽，比如“雞”這個字一寫出來，好像它天生就該是現在這個樣子，實際上哪有什么固定模板呢，生物是在時間里慢慢變化的，不是像出廠設置那樣一次性完成的。

1859年達爾文出版《物種起源》，沒有直接回答這個問題，而是做了一件更徹底的事，他讓人知道“雞”不是突然出現的，是由紅原雞逐漸演變過來的，關鍵在于物種之間沒有明確的界線，就像漸變色里分不出哪一塊算藍色、哪一塊算綠色，后來魏斯曼補充說只有生殖細胞里的突變才能傳給下一代，身體細胞再怎么變化也影響不了后代，這就為后來的答案鋪了路。

真正決定物種起源的是生物學事實,新生命都從受精卵開始發育,比如一只接近雞的鳥,它的基因還差一點才完整,但它下的蛋在受精時發生關鍵變化,這個蛋孵出的小鳥才是第一只被叫作雞的個體,2010年英國科學家研究OC-17蛋白,發現它幫助雞蛋殼形成,很多人誤以為這是雞創造了蛋,其實這個理解不對,硬殼蛋在恐龍時代就已經出現,OC-17蛋白只是雞在進化過程中改良的一個工具,并不是蛋的起點。

還有個經常被忽略的事實，世界上從來沒有真正出現"第一只雞"這個明確的時間點，家雞是從紅原雞慢慢馴養出來的，這個過程花了至少八千年，但決定雞這個物種的幾個關鍵基因變化，可能早在幾萬年前某次細胞分裂時就悄悄開始了，我們非要拿"雞"這個概念去劃分一條連續不斷的進化鏈，就像用直尺去測量彩虹的邊界，刻度是人自己定的，顏色卻自然流淌，同樣地，如果有人問"第一個現代人是誰"，答案只能是"在某個母親的卵巢里完成基因突變的那顆受精卵"。

這個問題到2010年之后才慢慢有答案,是因為技術條件必須跟上才行,進化論在19世紀就提出來了,但當時缺少分子層面的證據,20世紀中期遺傳學研究進步了,我們才搞清楚突變是怎么傳遞的,到了2010年左右,計算機已經能夠模擬OC-17蛋白質的工作過程,2024年日本的研究團隊用人工智能追溯紅原雞的基因變化,發現只要改變七個關鍵位點,外形就接近現代的雞了,這證明重大的變化往往集中在某一代受精卵中發生,不是均勻分布在每一代里慢慢變的。

我有時覺得,人們糾結誰先誰后這個問題,是因為思維習慣尋找開關,一按就亮,一松就滅,但生命不是電路,它是一條河流,你站在岸邊劃分上游下游,水卻不在乎這些區分,蛋和雞的關系,本質上只是時間軸上前后兩個影像的重疊,前面那段即將結束時,后面那段已經悄然開始。

有人覺得這個解釋太冷淡，不像故事那樣生動，但事實常常沒有那么戲劇化，雞并不是某天突然醒來發現自己會下蛋的，它只是某個祖先下的一個蛋，在分裂過程中碰巧多了一個字母，然后世界就默認這就是雞了。