UCLA科學家研發新型防曬霜 解決氧化鋅帶來的"假白"難題

加州大學洛杉磯分校(UCLA)的研究人員近日開發出一種新型礦物防曬霜，成功解決了傳統氧化鋅防曬產品在皮膚上留下厚重白色涂層的長期難題。氧化鋅一直被認為是最優質的防曬成分之一，因其能夠同時阻擋UVB和UVA兩種紫外線，但其涂抹后的白色效果卻讓許多消費者望而卻步，這也成為人們不愿使用防曬霜的主要原因之一。

傳統防曬霜中的氧化鋅顆粒呈類似血小板的圓形結構，容易聚集成團，從而散射可見光，在皮膚上形成明顯的白色或灰色涂層，這種現象在深色皮膚上尤為顯著。該研究的第一作者AJ Addae表示:"最好的防曬霜就是人們真正愿意使用的防曬霜。如果氧化鋅能夠在不犧牲防護效果的前提下，在更多膚色上呈現更好的外觀，就能幫助更多人免受陽光最危險的傷害。"

研究團隊沒有另起爐灶研發全新的化學配方，而是選擇改變氧化鋅顆粒本身的形狀。他們采用了一種名為"火焰合成"的工藝，將含有鋅離子的材料加熱至900攝氏度高溫，使鋅離子蒸發分解，隨后在冷卻過程中，游離的鋅與氧結合形成氧化鋅晶體。更關鍵的是，這些氧化鋅晶體呈現出四腳架狀的"四足體"結構，從中心向外輻射出四條"腿"，類似于兒童游戲中的跳棋，這種獨特形狀使顆粒無法聚集成團。

Addae解釋說:"由于其結構特性，這些四足體形狀的顆粒具有支撐點，會形成多孔網絡而非堆積成團。它們無法緊密堆積和聚集，因此能在防曬霜中保持均勻分布。"這種新型防曬霜達到了SPF 30的防護等級，并且由于顆粒不再聚集，在視覺上明顯減少了白色涂層，這一效果已通過一系列色彩科學指標測試得到證實。

作為加納裔美國人的Addae在自己皮膚上測試時立即發現了區別:"當我把它涂在自己的皮膚上時，沒有看到以往使用氧化鋅時的那種白色涂層。那一刻我意識到這真的可行。"她坦言，開展這項研究的部分動力正是源于傳統防曬霜在她自己皮膚上的不佳表現:"我開始思考這個問題，是因為對礦物防曬霜在我皮膚上的外觀感到沮喪。我使用礦物防曬霜時遇到的白色涂層和其他不美觀的問題，讓我干脆完全避免使用防曬霜。這種挫敗感真正成為了這項工作的起點。"

目前，Addae及其團隊正在與UCLA健康中心的有色人種皮膚診所合作，研究這種新型氧化鋅顆粒對皮膚微生物組的影響，這是將產品推向市場的第一步。該研究成果已發表在《ACS材料快報》期刊上。由于皮膚癌是可預防的主要癌癥類型之一，而使用防曬霜是預防的最佳方式，這項創新技術有望提高人們使用防曬產品的意愿，從而更有效地保護公眾免受紫外線傷害。