廣東
01
“大人，供證兩無，安能殺人？”
1872年7月，廣西憑祥的一間陰冷義莊里，老仵作哆哆嗦嗦地放下了手中的驗尸鋼針。
他入行30年，什么慘狀沒見過，可眼前這三具尸體讓他徹底慌了神。
尸體頸部有兩個深可見骨的血洞，全身血液像是被某種東西瞬間吸干，干癟得如同老樹皮。
圍觀的彝族鄉親們一個個眼珠子通紅，帶頭的漢子嗓門大得能掀翻房頂，咬定這就是鄰村壯族人干的。
那個年代，邊境地帶本就亂得像鍋粥，三個人的死瞬間引燃了兩族之間積攢了幾十年的火藥桶。
幾百號人拿著草叉扁擔打得昏天黑地，傷者抬了一擔又一擔。
太平府派來的參事和捕頭剛進村，還沒來得及喝口熱水，傣族那邊又死了一個。
死法一模一樣，都是脖子上兩個洞，渾身白得滲人。
仵作在尸體前轉了三圈，最后連滾帶爬地跑到捕頭跟前，說這絕對不是人干的。
這話一出，原本還吵著要報仇的村民們瞬間沒了聲，個個嚇得腿肚子抽筋。
捕頭問這世上難道真有那種能吸人血的臟東西。
仵作搖著頭說除了傳說中的“僵尸”，他實在想不出還有什么東西能把一個活生生的小伙子吸成干尸。
02
1872年7月15日中元節，月亮紅得跟滴了血似的。
憑祥這地方到處是深山老林，天一黑，林子里那風聲吹得跟鬼哭沒兩樣。
那天晚上，村里的黃狗像是瘋了一樣，夾著尾巴死命地往屋里鉆，喉嚨里發出一種絕望的嗚咽。
就在夜深人靜的時候，一群影子從后山那片老林子里“跳”了出來。
村口負責巡邏的幾位巫師正燒著紙錢，還沒反應過來，就被黑影撲倒在地上。
那場面說出來都沒人信，黑影力大無窮，見人就咬，連家里的雞鴨鵝都沒放過。
一時間，整個村子全是那種撕心裂肺的嚎叫聲。
捕頭帶著幾個膽大的官差想去救人，可看到那些影子在月光下慘白的臉，手里的刀都嚇得掉在了地上。
等折騰到天亮，黑影消失在山霧里，大家一清點人數，腦子瞬間炸了。
整整18個人，全沒了。
死的死，丟的丟，剩下的全是些跑不動的老幼婦孺。
老百姓這下是真破防了，大家都說這地方沒法待了，那是陰曹地府開門了。
眼看著整個憑祥就要變成一座無人敢進的死城。
03
廣西按察使嚴樹森就在這時候帶著兵馬殺了過來。
嚴大人這輩子讀的是圣賢書，殺的是真土匪，最見不得的就是裝神弄鬼。
他一進憑祥，看著滿大街跳大神的巫師和哭天搶地的災民，氣得當場就把案幾拍碎了一角。
嚴大人說這朗朗乾坤，哪來的什么僵尸，分明是有人在搞鬼。
他親自去看了那些尸體，發現脖子上的洞雖然看著嚇人，但切口卻非常整齊。
這老狐貍一眼就瞧出了貓膩，覺得這事兒要是真的鬧鬼，那鬼肯定還得吃飯。
他先是下令把村子方圓30里全給圍了，嚴防死守，哪怕是一只野兔子都不能跑出去。
接著，他下達了一道讓所有人都倒吸一口涼氣的命令。
他要火攻。
他說既然那些東西喜歡躲在山洞里，那就讓他們跟大山一起去陰曹地府報到。
上千名官兵舉著火把，把火油一桶一桶地往林子里倒。
大火整整燒了七天七夜，那山上的濃煙半個憑祥都能瞧見。
奇怪的是，在那火海里傳出來的叫聲，根本不是什么厲鬼的嘶鳴。
那分明是人在臨死前的慘叫，一聲比一聲凄厲，聽得官兵們心驚肉跳。
04
等到火熄了，嚴樹森派人進山清場，真相這才露出了猙獰的面目。
山洞里哪有什么棺材，全是些洋槍洋炮，還有一堆被火燒得變形的特制面具。
面具做得青面獠牙，嘴巴那里竟然裝著帶倒鉤的鐵鉗。
嚴樹森看著這些東西，臉色陰沉得能滴出水來。
他連夜寫了道奏折發往京城，把這樁奇聞背后的真相捅了個底兒掉。
他在奏折里說這哪是什么天災，分明就是那些英國人勾結了境內的奸細在玩陰的。
那時候英國人一直想把手伸進咱們廣西，可這地方民風太橫，他們硬攻沒戲。
于是這幫人就想到了這個損招，利用老百姓怕鬼的心理，假扮僵尸搞大屠殺。
只要老百姓被嚇跑了，這地兒自然就成了他們的私人領地。
那些所謂的“吸血齒痕”，就是這些特制面具上的鐵鉗子生生夾出來的。
嚴樹森感嘆這些人心比僵尸還要冷上千倍。
他那把火，把這幫想搞滲透的洋鬼子和吃里扒外的土匪燒成了黑炭。
這事兒說白了，就是一場打著靈異幌子的侵略戰爭。
從那以后，憑祥再也沒鬧過什么吸血怪談，老百姓慢慢搬了回來，日子又恢復了平靜。
05
這故事吧，說到底就是一場人心與貪婪的較量。
嚴樹森這輩子殺伐果斷，什么大場面沒見過，但這樁“僵尸案”估計是他這輩子最惡心的一樁。
他在憑祥待了半輩子，后來調任廣西巡撫，臨走時還特意叮囑后任，一定要守好這道大門。
也就是短短幾年的功夫，邊境上的那些貓膩算是徹底斷了念想。
那一八七二年的大火，雖然燒出了一片清朗乾坤，但也沒能徹底擋住后面那些更瘋狂的野心。
嚴樹森晚年在日記里感嘆，比鬼神更難琢磨的，永遠是那些躲在暗處算計人的心眼兒。
一八九八年嚴大人在老家去世，終年84歲，也算是個高壽了。
他走后，關于憑祥僵尸的傳說還在民間傳得神乎其神。
但知道內情的老輩人都明白，那把火不僅燒掉了妖魔鬼怪，也燒出了一個道理。
英雄最怕的不是犧牲，而是到死都不知道自己是在跟誰戰斗。
嚴大人在奏折里留下的那句“奸人勾結英夷”，比任何驚悚小說都要讓人覺得后背發涼。
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