木魚聲遠，南洋月明！一代儒商李永桐從佛山到古晉之傳奇人生

李永桐（1884—1959），廣東南海紫洞村（今佛山市禪城區南莊鎮紫洞村）人，16歲赴南洋謀生，扎根砂拉越古晉。從沿街叫賣家鄉“木魚書”起步，憑借過人智慧與勤勉精神，逐步建立起橫跨百貨、金融、礦業、出版的商業王國，成為戰前古晉廣東社群的領袖人物。

他不僅是商界巨擘，更是熱心公益、扶助鄉梓的僑領典范，其傳奇一生映照出早期華人下南洋奮斗不息、回饋社群的崇高精神。

一卷木魚書，叩開南洋天！南海兒郎李永桐之古晉傳奇

李永桐的故里——佛山市禪城區南莊鎮紫洞村

一、嶺南風雨少年行

1884年，李永桐出生于廣東南海紫洞村（注：（今廣東省佛山市禪城區南莊鎮紫洞村））。彼時清朝末年，政治腐敗，天災人禍頻仍，嶺南大地民生凋敝。

年幼的李永桐在私塾接受啟蒙教育之際，耳畔常響起父老談論“過番謀生”的嘆息聲。16歲那年，他毅然追隨同鄉登上南下帆船，行囊里僅幾件舊衣、幾箱家鄉的“木魚書”，懷揣著對陌生土地的憧憬與不安，踏上了蒼茫天涯路。

經過數月海上顛簸，舊式帆船終于抵達大馬砂拉越古晉。初抵異鄉，李永桐跟隨同鄉聚居在廣府人聚集的亞答街。蕉風椰雨、異域方言、陌生街市——這一切未曾擊垮少年心志。他敏銳察覺：那些從家鄉帶來的“木魚書”（注：廣東佛山一帶記載民間故事、可吟唱的方言線裝書），竟能紓解同鄉的思鄉之情。于是，少年肩挑書箱，沿街叫賣。

李永桐與夫人梁玉環的照片

二、亞答街上的第一聲吆喝

“木魚書——新到嘅嶺南故事！”清亮的粵語吆喝聲回響在亞答街巷陌。這些承載著鄉音鄉情的古籍，意外成為搶手貨。

識字者藉以排遣鄉愁，不識字者亦愛聽人吟唱。李永桐白天賣書，傍晚兼營舊貨買賣，微薄收入漸能糊口。后來他轉行廚藝，在煙熏火燎中積累著人生第一桶金。

生活稍穩，李永桐旋即返鄉接來父母兄妹（當時，唯其大哥與三弟留在新加坡），展現傳統孝悌擔當。1906年，22歲的李永桐做出人生關鍵抉擇——向廣惠肇公會租下亞答街46號店屋，掛起“永興隆”牌匾。

李永桐（左）

三、“永興隆”崛起的經營智慧

“永興隆”初創時主營華洋雜貨。李永桐奉行“誠信為本、薄利多銷”原則：綢緞布匹從中國精選進口，土產收購堅持公平秤足，洋貨選擇貼合民生需求。

店鋪清晨拂曉開門，深夜仍為急客留一盞燈。李永桐常對伙計說：“客似云來，非因店大，而在心誠。”

短短數年，永興隆業務拓展至樹膠、日羅東等土產貿易，更獲餉碼經營權，涉足釀酒、當鋪、錢莊領域。

1912年，李永桐奉父母之命赴新加坡迎娶粵籍淑女梁玉環。這位賢內助知書達理，不僅將家務打理井井有條，更常為丈夫商業決策提供見解，夫妻琴瑟和鳴成為事業騰飛的重要支撐。

李永桐創辦的商號“永興隆”

四、商業版圖的跨越式擴張

1920年代，李永桐商業嗅覺愈發敏銳。他在詩巫開設“永益隆”，美里創辦“永湖商號”，巴南經營“益和”“永德隆”等聯號，形成覆蓋全砂的貿易網絡。各分行由兒子、親屬管理，既凝聚家族力量，又培養下一代經商才能。

巔峰時期，李永桐旗下產業涵蓋百貨零售、土產出口、金融匯兌、礦產開發乃至文化出版，成為古晉最具影響力的華商之一。

難能可貴的是，在商場叱咤風云的同時，李永桐始終保持著儒商風范：每晚必以毛筆記錄當日見聞，數十年日記未曾間斷；收藏各類商業文書、社會文件細致入微，為后世留下珍貴歷史檔案。

家國情懷傳世代，僑領風范與家族薪火

李永桐與兒子、女婿等出席廣惠肇公會的活動

一、亂世砥柱：烽火歲月中的擔當

1937年抗日戰爭爆發，古晉華社同仇敵愾。李永桐挺身而出，與黃慶昌、陳木林等領袖組織援華抗日會，奔走演講、籌募義款、號召抵制日貨。

1941年日軍占領古晉，李永桐因抗日身份被捕，在憲兵隊牢獄受盡折磨。數月后雖獲釋歸家，已是“須長三四寸，形神俱衰”。

即便在日據險境中，他仍以智慧周旋敵我。被迫出任日方所設職務時，他表面虛與委蛇，暗地救助同胞：潮屬領袖陳何遵被捕后，李永桐多方奔走使其獲釋；外省學生因戰亂滯留古晉，他敞開亞答街店鋪收留數十人，讓女生扮男裝避禍；糧食短缺時期，他動用所有人脈籌糧，確保眾人免于饑餓。

李永桐之長子、古晉知名僑領李子均

二、僑領仁心：散盡千金為鄉梓

早在1920年代被委任為廣東三屬僑長（廣惠肇公會）時，李永桐便打破“抽傭引薦新客”的潛規則。相反，他主動為初抵同鄉提供免費食宿，有人一住數年亦無怨言。

當年，有一位同鄉生意瀕臨破產，李永桐毅然變賣兩間店屋助其渡過難關。此類義舉不勝枚舉，以致古晉廣東社群流傳“有困難，找李公”的口碑。

戰后，李永桐獲英女皇頒授勛銜，歷任廣惠肇公會主席、中華商會副主席、中中校董會董事等職。雖受教育程度有限，但他演講從不需稿，言談誠懇、見解深刻，被尊為“古晉最有風度的演說家之一”。他與王長水、黃慶昌等華社領袖常聚首商議族群事務，成為砂拉越獨立前華人權益的重要守護者。

李永桐女婿、報業聞人梁浩然

三、家風如泉：詩書傳世育英才

李永桐對子女教育極為重視。

盡管商務繁忙，他堅持每晚與兒女講述為人處世之道。他的三個兒子、八個女兒皆受良好教育：長子李子均繼承父業，成為1960年代大馬古晉一帶商界翹楚；次子李兆權主理華安百貨；三子李兆能經營家族藥鋪益世堂。更令人稱道的是，其孫輩多人成為醫生、工程師、律師等專業人才，家族迄今已傳至第六代。

長女李若蘭的婚姻，更聯結起另一段傳奇。她嫁予報人梁浩然，夫妻攜手走過時代風雨。1950年代，李永桐頂下胡文虎欲停辦的《前鋒日報》，交由女婿梁浩然主持。梁氏將其發展為古晉暢銷報紙，并創辦英文《永革日報》，開創砂拉越華文報業新局。外孫梁國信繼承媒體志業，曾任新聞從業員協會主席，家族文脈綿延不息。

李永桐全家福（1954年）

四、儒魂長青：超越時代的遺產

1959年3月，一代古晉儒商李永桐安詳離世，享年75歲。

出殯當日，曾被他營救的陳何遵（時任古晉市議會主席）淚流滿面扶靈送至義山，直言“若無李公，我已死于日寇之手”。數千民眾自發沿途送別，見證一位儒商的最終榮光。

如今，李永桐捐贈的文獻靜靜陳列在博物館中，日記里的毛筆字依然蒼勁有力；永興隆舊址雖已易主，亞答街老人們仍會向孫輩講述“木魚書換金山”的故事；廣東會館的檔案里，他力倡華文教育的發言稿墨跡猶新。這位從佛山紫洞村走出的少年，用一生詮釋了何謂“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的儒家精神。

從嶺南水鄉到南洋雨林，從木魚書擔到商業帝國，李永桐的人生軌跡，是近代華人南洋奮斗史的縮影。他不僅創造商業奇跡，更以仁心義舉樹立僑領典范，以嚴謹家訓培育世代英才。

在古晉河畔的晨曦暮靄中，這位儒商的故事如同他鐘愛的木魚吟唱，穿越時空，依舊叩擊著人們的心靈——提醒著我們：真正的傳奇，不在財富幾何，而在如何用一生書寫“仁、義、禮、智、信”的人間詩篇。

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