四川
1938年1月下旬，武漢的一處刑場上傳來槍聲，宣告了一位陸軍上將的終局。
韓復榘就在這兒栽了。
這事兒一傳開，別說山東老家，就連西南那幾個省握著兵權的“土皇帝”們，心里都咯噔一下。
大伙私底下都在琢磨：這仗打得稀爛，丟地盤的又不是這一個，怎么就拿他開刀？
這問題細琢磨起來，確實挺有意思。
乍一看前線的電報，斃了他一點都不冤。
省會濟南加上周邊好幾個重鎮，幾乎連個響都沒聽見就拱手送人了。
手底下那十萬大兵，阻擊戰沒怎么打，撒丫子往后跑的速度倒是驚人。
可要是把那年冬天的戰局圖攤開看，你會發現這事兒沒表面那么簡單。
那個寒冬臘月，把防區丟個精光的倒霉蛋可不止他這一號。
南京那邊唐生智沒守住，河北戰場的劉峙也被打得找不著北。
要論逃跑的本事，劉峙那“長腿將軍”的綽號可不是白叫的，跑得比兔子還快。
結果怎么樣？
劉峙頂多換個位置接著干，唐生智也沒被拉去吃槍子兒。
唯獨韓復榘，成了抗戰開始后頭一個被明正典刑的封疆大吏。
這筆爛賬，蔣介石心里跟明鏡似的。
韓復榘之所以非死不可，逃跑只是個由頭，根本原因是他壞了江湖規矩。
可惜韓復榘自己沒活明白，他覺著自己罪不該死。
恰恰是這種念頭上的偏差，讓他一步步走進了人家早就布置好的死胡同。
把日歷往前翻一個月。
1937年年底，山東防線徹底崩了。
那會兒擺在韓復榘面前的路就兩條。
頭一條：硬扛。
靠著黃河這道天然屏障和泰山的山勢，跟日本人死磕到底。
第二條：保住老本，撤。
韓復榘毫不猶豫選了后者。
為啥？
因為他骨子里還是個舊式軍閥。
在這些人的算盤里，手里的槍桿子就是權，就是命根子。
要是把人拼光了，誰給補充？
沒人管你。
南京那邊的補給優先給嫡系，地方雜牌軍要是把家底打沒了，那就只能任人揉捏。
再說，魯北那一馬平川的地界，鬼子有重炮有飛機。
韓復榘手里的家伙什兒不行，后勤線也斷了。
在他看來，這時候硬頂就是拿雞蛋碰石頭，毫無意義。
他其實也象征性地在德州等地抵抗了一下，雖說敗了，但他覺得自己好歹算是“盡了人事”。
他打的小算盤是：把這十萬人馬拉到大后方藏起來，日后不管是要反攻還是要割據，手里好歹有談判的籌碼。
這套生存法則，在民國初年那會兒亂戰的時候，確實行得通。
但他腦子沒轉過彎來：世道早就變了。
1937年的蔣介石，早已不是當初那個只能跟他們討價還價的盟主了。
全面開打之后，首都丟了，老百姓的罵聲要把房頂掀翻。
白崇禧、李宗仁那一幫人聯名上書，話說得極重，大意是“軍令如果不暢通，這仗沒法打”。
老蔣急需殺雞儆猴。
這只雞，個頭得足夠大，能鎮得住各路諸侯；但這只雞又不能是自家養的。
挑來挑去，韓復榘簡直就是送上門的最佳人選。
首先，他地盤大，兵強馬壯，動了他這震懾力杠杠的。
他有“前科”。
西安那檔子事兒發生時，韓復榘通電支持張學良，居然勸老蔣“順應時勢”。
這根刺，老蔣心里一直扎得生疼。
最后，也是最要命的一點，他不是黃埔軍校出來的，宰了他不心疼。
所以，當老蔣在電話里客客氣氣喊著“韓兄”，請他去開封碰個頭的時候，閻王爺的請帖其實已經發出去了。
去不去開封？
這對韓復榘來說也是一場賭博。
要是不去，那就是擺明了造反，立馬就會被扣上漢奸、叛徒的帽子，中央軍甚至可以直接動手剿滅。
要是去，風險肯定有，但他琢磨著這風險能“兜得住”。
他憑啥覺得能兜住？
就因為負責接待的是劉峙。
劉峙雖說是老蔣麾下的五虎將，但他跟韓復榘往日無冤近日無仇，而且也是打了敗仗的人。
讓這么個毫無瓜葛的“福將”來主持場子，讓韓復榘產生了一種錯覺：這也就是一次普通的防務調整會，頂多挨頓臭罵，削點兵權，不至于要命。
畢竟，大家都是帶兵打仗的，誰還能保證一輩子不輸？
懷著這點僥幸心理，1938年1月11日，韓復榘邁進了開封那個要命的會議室。
程思遠當時就在邊上看著，他后來說，那天的氣氛不對勁，陰森森的。
劉峙這戲演得是真到位。
會是十點開，他提前一個鐘頭就裹著大衣在那候著了。
會場外頭的崗哨全換成了中央軍的生面孔，但臉上一點表情都沒有。
韓復榘八點四十就到了。
他就帶了個秘書和一個副官進屋，原本跟著的一連衛兵全被攔在了門外。
這就能看出來，直到最后一刻，他都沒意識到這是個死局。
他還在用舊那一套思維琢磨事兒：這是政治談判，不是要搞肉體消滅。
會開了一個多鐘頭，劉峙不痛不癢地講著布防的事兒。
大概九點半剛過，好戲開場了。
劉峙突然站起來說：“有空襲警報，咱們得躲躲。”
韓復榘還在那傻乎乎地問是不是洛陽飛來的飛機，就被劉峙領到了一輛早就停好的汽車旁。
車門一關，里頭坐的哪是司機，分明是兩個戴著墨鏡的特務，手里拿著蓋了大印的逮捕令。
直到這時候，韓復榘才猛然驚醒。
他在車里扯著嗓子喊：“唐生智、劉峙都有責任，憑什么只抓我？”
這話聽著挺有道理，但在那種場合喊出來，顯得特別幼稚。
因為在那個節骨眼上，講的根本不是道理，是政治。
后來的審訊，純粹就是走過場。
韓復榘被押到了武漢，關進了軍法處的號子里。
他死活不認賬，嘴里翻來覆去就那幾句：“守不住啊，兵太少，沒槍沒炮，拿什么打？”
對著審問的人，他又把那個要命的問題搬出來了：“要是我有罪，那劉峙怎么算？
開封丟了他怎么不審？
濟南丟了怎么沒人提？”
主審官冷冰冰地回了一句：“你是戰區司令，別攀咬別人。”
在那份后來被打了紅叉的筆錄里，韓復榘撂下了一句狠話：“我如果有罪，姓蔣的也跑不了。”
這話確實是大實話。
作為最高統帥，防線塌了老蔣肯定難辭其咎。
但韓復榘沒搞懂的是，審他的目的，就是要借他的人頭，把最高層的責任摘干凈，把中央的權威立起來。
殺了他，就是給所有人提個醒：以前那種“聽調不聽宣”“保存實力”的好日子，徹底翻篇了。
這一槍下去，效果立竿見影。
韓復榘被抓的當天，老蔣的電令就到了孫桐萱手里，讓他接第三集團軍的班。
孫桐萱是個明白人，看著老上司的下場，二話沒說，三天就把隊伍拉到了濟寧最前線。
本來李宗仁想調動山東的兵，那是難如登天。
調一個團，得跟韓復榘磨半天嘴皮子，又是要錢又是要糧，最后還不一定肯動窩。
現在呢？
李宗仁一道命令下去，孫桐萱立馬照辦。
白崇禧親自跑到徐州督戰，下了死命令要守住大汶口。
以前韓復榘在的時候，總借口地形不好、兵力不夠。
現在沒人敢多這一句嘴，命令下到團里，后頭跟著一句狠話：“敢違抗命令的，軍法從事。”
程思遠當時給李宗仁當秘書，他眼瞅著地圖上的那些箭頭變了樣。
以前那些箭頭是慢吞吞的、猶猶豫豫的，甚至是往后縮的。
自從韓復榘被抓那天起，那些箭頭開始死死地頂向敵人。
兩個月后，臺兒莊大捷震驚中外。
李宗仁指揮第五戰區的部隊，硬生生把日軍板垣師團給打殘了。
這是抗戰初期咱中國軍隊打得最漂亮的一場翻身仗。
你可以說是李宗仁指揮得當，也可以說是戰士們拼了命。
但有個因素絕對不能忽略：作為側翼掩護的山東兵團，這回像釘子一樣扎在陣地上，一步沒退。
要是韓復榘還活著，這仗能不能打成這樣，還真不好說。
過了很多年，有人翻看戴笠留下的筆記，里頭有句話評得特別到位：“韓這事兒，是整頓軍紀的第一刀。”
這一刀，把舊軍閥時代的最后一絲幻想給切斷了。
韓復榘死之前，地方上的頭頭腦腦覺得命令是可以討價還價的，仗是可以打折的，地盤那是自家的私產。
韓復榘死之后，大伙都看清了：老蔣是真敢殺人，而且專門殺那些不聽話的大佬。
這震動可不光是在山東。
廣西、四川、云南那幾個老派系，都趕緊派人進京打聽風聲，生怕這是要搞“大清洗”。
老蔣沒直接回話，只是又開了個會，在會上撂下一句：“往后誰敢不打，一律按通敵論處。”
全場靜得連根針掉地上都能聽見。
韓復榘的死，成了一個分水嶺。
這標志著國民政府在形式上真正把軍隊的指揮權抓回了手里。
軍委會緊接著派出了戰區監察員，打仗的事兒不再由地方將領一個人說了算。
老蔣開始大張旗鼓地重用黃埔系，把西南各省的部隊一步步納進中央的盤子里。
那個“你不給好處我就不動窩”的軍閥時代，隨著韓復榘在漢口郊外倒下的那一刻，徹底成了過去式。
回過頭來看，韓復榘死得冤嗎？
按當時的軍法論，棄城逃跑，死有余辜。
按當時的政治論，他是權力重新洗牌的祭品。
正如李宗仁后來拍著桌子感慨的那樣：“這事兒必須得辦，韓如果不死，軍隊就沒了規矩。”
但他心里藏著的后半句可能是：韓如果不死，中央就沒法集權。
這筆賬，是用血寫出來的。
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