他到120師工作，賀老總讓王震安排，降職當科長，他說能打仗就行

1937年7月初，晉西北忻州通往五臺山的崎嶇山路上，一支十來人的小隊踩著碎石前進，走在最前面的漢子肩上背著行囊，軍帽壓得很低。此人就是紅三軍團出身的葉長庚，他剛從抗大二隊抽身而出，一門心思想趕去一線。日本人在華北節節推進，他不愿意再對著課本琢磨地圖符號。

有人笑他：“老葉，你這么急，怕是又想摸槍吧？”他回頭答了句，“不讓打仗，心里發慌。”短短一句，把性子擺得明明白白。

葉長庚參加革命的資歷并不算淺：北伐時當過國民革命軍班長、排長，1928年帶著一個排起義投進紅軍，井岡山、湘贛、長征一路走下來，腿上落了兩塊彈片。按理說，以他的經歷去延安深造再自然不過，可他自覺文化底子薄，真心坐不住課堂。羅瑞卿勸留，他搖頭；組織部建議再等等，他依舊求前線。抗大教育長拗不過，只得給他開了介紹信，讓他去120師報到。

120師當時正在林彪、賀龍兩大主力重新編配的夾縫里想辦法擴軍，旅、團位置早早排滿。賀龍見到葉長庚，先是哈哈一笑：“你怎么來得這么晚，官都分完了。”葉長庚啪地立正：“不是沖官來的，能上火線就好。”一句話，讓賀龍嘴角上揚，又添三分好感。

賀龍把人交給359旅政治委員王震。王震細看履歷，心里犯難：隊里空的是旅管理科科長，頂多營級，而葉長庚當過師長，職務降得太狠。王震試探地問：“介意嗎？”葉長庚擺手，“有事干就行，計較啥。”一句“有事干就行”，讓王震當場拍板。

從指揮數千人的師長到管倉庫、柴草、馬料的管理科長，跨度著實不小。科里只有十多號人，糧秣、被服、繳獲物資雜亂無章。葉長庚就地畫格子分類，把繳獲的迫擊炮零件跟榴彈分開裝箱，連夜清點到天亮。第二天他抄起掃帚照著庫房就是一頓猛掃，嘴里嘟囔“東西是給前線兄弟用的，丟一件都對不起流血的人”。運輸隊看傻了眼，心里也服了這位“降職來的老首長”。

抗戰初期的改編，降職并不稀奇。軍團政委王震成了旅政委；陳再道由軍級干到386旅副旅長；楊得志、楊勇這些熟面孔，也只拿到團級號碼牌。編制緊，崗位少，人人都扛著“先打仗、后談官”這桿旗。葉長庚不過是其中一個典型，卻極有代表性——輸得起面子，贏得了戰場。

1938年春，359旅機動作戰告一段落，被抽調組建晉察冀軍區第四分區。葉長庚隨旅進入平型關以北山區，當上分區副司令兼參謀長，還肩負發動群眾、編訓游擊武裝的任務。僅半年，憑著土話土腔和硬脾氣，他把三五成群的青壯聚成一支兩千多人的隊伍，按番號叫晉察冀軍區第八游擊大隊。老鄉們認他，說“葉司令不怕死，跟著他有飯吃還能出氣”。

對日鏖戰進入相持期，葉長庚指揮的這支游擊大隊常把戰線攪得雞飛狗跳：安莊伏擊、麻峪夜襲、平山火燒倉庫，每一仗規模不大，卻咬得敵人難受。糧道切斷、郵電線遭破壞，日軍不得不從正面抽兵來剿。葉長庚借地形，“打一槍換一個山頭”，硬是保住太行腹地的交通線。

1945年日本宣布投降，華北、東北成了新一輪角力之地。葉長庚旋即受命北上，擔任黑龍江軍區司令員。彼時的黑土地滿是散兵游勇、土匪武裝、地方惡霸。清匪、整訓、接收偽滿倉庫，千頭萬緒。他干脆把幾支縣大隊合在一起，幾天之內拉出一個三千人的機動作戰團，不久又辦了第一期干部訓練班，教槍法，也教紀律。老把式行事粗，卻條條見血。

1948年底，東北戰場格局已定，中央軍委調他南下，任第50軍副軍長。這次又降了一級。有人替他抱不平，他大手一擺：“軍區司令與副軍長只差名字，能打，職位算什么？”在川西山谷，他協助50軍一路追剿，逼得國民黨西康、川康兩地守軍連夜棄城。解放軍攻入雅安時，他鼻梁上掛著望遠鏡，衣服被汗水浸透，卻仍盯著狹窄山道，擔心敵人回馬槍。

從腳夫到師長，從師長到科長再到軍區司令，再降做副軍長，葉長庚的職務表像過山車。翻看檔案，這些轉折大都與戰略需要、編制調整有關，幾乎沒見他主動要求升遷，也沒聽他因降級發牢騷。身邊人回憶，他常把“官帽子”比作行軍鍋：“鍋嘛，煮飯就行，亮不亮不重要。”

有意思的是，這位身經百戰的老兵，很晚才學會寫日記。1950年收復西康時，參謀在行軍車上塞給他一本小本子，“司令，這樣記得清楚。”老兵憨聲笑道：“好，先寫句醒目點的——打完這一仗，再回家看看。”四年后，他真帶著新中國授予的中將軍銜路過江西老家，卻提前兩天離開，只留一封字跡歪斜的紙條給兄長：“土房在，親人在，比啥都強。”

縱觀葉長庚全部履歷，最大特點并非某次漂亮的殲滅戰，而是對崗位的“無條件服從”。戰爭年代，軀干隨前線擺動，哪怕從師長換到科長，也要把庫房管得針落有聲；從司令改成副軍長，也得把追剿計劃畫到每一條山溝。職務沉浮看似跌宕，實則是個人服從全局的縮影。正因為有大批類似的將領，才讓八路軍、新四軍乃至后來人民解放軍在人手最緊、裝備最差的階段保持凝聚力，形成“缺官不缺兵，缺兵不缺魂”的氣勢。

1955年受銜時，他的中將名單排在后列，比起不少早年同級干部已算低調。授銜典禮散場，一位老戰友打趣：“老葉，這回可算升了吧？”他笑著合上軍帽，“誰說的？這帽子也是鐵皮做的，掉地上照樣有響聲。”一句大白話，引來眾人一陣爽朗的笑聲。