徐帥一向和氣，為何剛到山西當副司令，就怒批陳賡的得力部將

1947年初秋，太岳山區的夜風已透出寒意，一支剛打完夏季攻勢的部隊在山溝里扎營，指揮員劉忠低頭檢查戰士們的口糧。幾天后，他并不知道，一場突如其來的會議會將自己與晉冀魯豫軍區新任副司令徐向前緊緊綁在一起，并改變隨后的山西戰局。

時間往回推兩個月。1947年7月，為配合劉伯承、鄧小平千里挺進大別山，中央決定成立“陳謝兵團”，命陳賡、謝富治率第四縱隊經黃河南下。此舉幾乎抽空了晉冀魯豫軍區的現役主力，留下的正規兵力不足一萬人。山西閻錫山部趁機蠢蠢欲動。中央看在眼里，調養中的徐向前接到任命：赴晉冀魯豫軍區，出任第一副司令，主持全盤工作。

徐向前一向以平和寬厚著稱，將士們私下里常說“徐帥講話從不帶火氣”。可抵達軍區僅十來天，他卻在太岳鎮的一間土坯窯洞里，罕見地拍桌子責問：“你們都走了，后方是不要了嗎？”火苗直指陳賡的參謀長劉忠。

事情并非簡單的人事分歧。徐向前了解閻錫山。兩人同為山西人，甚至老家只隔十幾里地，閻錫山的謹慎、好算計和頑固他太熟悉。晉南如果出現真空，閻軍一定會傾巢而出。于是，他急需在最短時間內組建能夠獨立作戰的二線兵團——至少三四萬兵力，方能穩住形勢。

會議中，徐向前詳細講解設想：整合分散的地方武裝，抽調野戰骨干，迅速恢復隊伍序列。劉忠卻按照陳賡兵團的南下命令匯報：“縱隊計劃后天啟程，人員、輜重已完成集結。”一句“留守部隊的事就不多參與了”顯得干脆，正戳中徐向前的痛點。

在場的干部大多熟悉徐帥的溫厚脾氣，此刻卻看見他眉頭緊鎖。短暫沉默后，窯洞里傳來一句硬聲：“晉南決不可給閻錫山半點縫隙！”這番話結束時，徐向前收住情緒，轉而點名劉忠留下。場面凝固幾秒，陳賡輕聲說了句：“劉忠，你聽軍區安排。”一句對話，不足十字，卻把決斷落了地。

有意思的是，徐向前并未強留完整縱隊，只把劉忠和部分參謀骨干“扣”在太岳軍區，同時承諾給予“充分指揮權”。換言之，留下的既是人，也是戰斗思想。事實上，這支摻雜縣大隊、區小隊的隊伍需要一位熟悉正規戰的人來迅速攏齊。

劉忠隨后出任太岳軍區司令。短短半年，他把三萬余人的地方部隊拉出攻堅雛形，最顯眼的成績是攻打臨汾。1948年3月，徐向前命令太岳軍區圍攻有“臥牛城”之稱的臨汾，守軍裝備精良、工事層層，敵我比例接近1比1。坑道爆破、近戰肉搏、夜間奪壕，太岳部隊硬是打出了正規縱隊才有的章法。一個連只剩五人仍不退，他用電臺向徐向前匯報，“陣地在，官兵在”。短短十字，換來徐帥一句評價：“穩如泰山。”

臨汾告捷，閻錫山震動，急令晉中主力北撤。徐向前立即抓住空檔，調集六萬兵力北上，實施運動殲滅。他再次把最艱苦的釘子陣地交給劉忠。雨夜泥濘，戰士們在稻田里翻滾，一臺山炮陷進水洼，被拆成零件肩扛前推。劉忠摁著地圖向營長們強調：“把炮拉出去再組裝，敵人跑不掉。”三天后，閻軍王牌“親訓師”被吃掉大半。

兩個月橫掃晉中十四座縣城，閻錫山損失十萬余人。戰后，閻錫山抱怨“徐向前這個小輩，整得我太苦”。然而對徐向前來說，勝負背后更有難言的感觸。十二年前西路軍慘敗的場景常在夜里驚醒他，如今有機會在家鄉扳回一城，他絕不肯松手。

太原成了閻錫山最后的孤島。1948年10月，徐向前以不足十萬兵力對峙敵城防三十余萬人，火力比敵差一大截，卻選擇主動攻堅。此前從未有主攻方以弱擊強且堅持半年之久的先例。炮彈不夠，就修筑接近戰壕；缺重炮，就繼續挖穿地道；劉忠所部扛著幾乎最艱苦的東山陣地，一守就是九十天。

1949年3月1日，中央統一番號，太岳部隊改編為第六十二軍。徐向前在命令中寫道：“繼續保持晉中作風，奪取太原必勝。”4月22日拂曉，總攻馱鼓聲響徹汾河兩岸，六十二軍從預定突破口撕開缺口，直插牛駝寨機場。72小時后，太原宣告解放。

閻錫山逃往南京，再轉臺灣，山西三十八年軍閥統治至此終結。這一年徐向前47歲，劉忠39歲。兩人再次并肩，卻早已沒有當初窯洞里的火藥味。

戰爭尾聲，彭德懷邀請徐向前西渡黃河，揮師河西走廊，為舊日西路軍雪恥。徐向前自知肋膜炎復發，未能成行。劉忠隨后率六十二軍進入大西北，參與蘭州、寧夏、川西戰役，間接實現了那份夙愿。

1955年軍銜制實施，徐向前成為十大元帥之一，劉忠被授予中將。許多年后，提起當年那次“拍桌風波”，老戰士搖頭笑道：“要沒有那一下，晉南難保太平。”短短一句，映襯出戰爭年代復雜的抉擇與擔當。