英媒報道,一名內閣大臣敦促彼得·曼德爾森勛爵歸還其被免去美國大使職務后獲得的遣散費,或將這筆款項捐給慈善機構。此前,有關曼德爾森與已杰弗里·愛潑斯坦關系的新細節被披露。
工作和養老金大臣帕特·麥克法登建議,這筆可能高達數萬英鎊、由納稅人資助的款項應捐給受害者慈善機構。
圍繞曼德爾森勛爵獲任這一重要外交職務的丑聞持續發酵,已引發要求基爾·斯塔默爵士辭職的呼聲。消防隊聯盟秘書長史蒂夫·賴特表示,“所有人都在這么想”。
作為首相的親密盟友,麥克法登先生堅決拒絕了這些要求,并警告領導層變動可能引發“混亂和不確定性”。
談及工黨致力于擺脫過去政治丑聞的承諾,這位內閣大臣在周日早間政治節目中說:“或許我們能有所不同的一個方式是,不要在18個月后就拋棄領航員,而是堅持支持一位領導人,保持領導層的連貫性。”
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麥克法登呼吁曼德爾森退還遣散費
他繼續說道:“我認為他擁有五年任期,這大約18個月前才在大選中獲得投票通過。他的任務遠未完成,甚至可以說剛剛開始。我還認為,每隔18個月或兩年就更換首相,對國家并無益處——這會在經濟、政治和國際聲譽上導致混亂和不確定性。”
“所以我知道這是艱難的一周,但我認為我們應該繼續支持首相。他承認自己在此事上犯了嚴重錯誤。他已經為此道歉,我相信他愿意從中吸取教訓,繼續前行。”
麥克法登先生堅稱,基爾爵士“在整個過程中都是出于善意”,并且對近期披露的曼德爾森勛爵與愛潑斯坦的關系感到“震驚”。
他還駁斥了要求解雇基爾爵士的幕僚長摩根·麥克斯威尼的呼聲,稱其“不得要領”,因為任命最終是由首相決定的。許多人將曼德爾森勛爵的任命歸咎于麥克斯威尼。
消防隊聯盟負責人賴特先生提出了不同看法,他表示:“不幸的是,我們看到今天又有議員被推出來,為首相收拾爛攤子。而且首相似乎沒有聽取自己政府內民選官員的建議。”
“我們看到他沒有聽從前副首相的意見。他也沒有聽從現任副首相的意見。他似乎在聽取一個派系團體的意見,而這個團體正在做出糟糕的決定。我希望看到承諾的、也是這個國家所需要的改變。”
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麥克法登呼吁支持基爾·斯塔默 麥克法登先生澄清,他未與基爾爵士討論過此項任命,并否認事先知曉曼德爾森勛爵與愛潑斯坦的友誼,盡管他曾與曼德爾森密切共事。
據報道,當這位失勢的貴族(時任商務大臣)向愛潑斯坦分享有關全球金融危機的政府機密信息時,麥克法登先生正擔任他的副手。
麥克法登先生描述在看到前上司與愛潑斯坦的通信時,感到“一種混雜著困惑、憤怒和被背叛的情緒”,并補充道:“有可能與某人有相當密切的政治關系,但其生活的某些方面你并不了解,也未曾參與。”
對于據稱曾警告首相不要授予曼德爾森勛爵華盛頓職務的同僚,麥克法登先生表示他們“必須為自己說的話負責”。
據報道,副首相戴維·拉米和安吉拉·雷納的盟友均曾表達保留意見,兩人都被視為基爾爵士的潛在繼任者。
談及這些干預舉動,麥克法登先生評論道:“你知道,他們都已成年,必須為自己所說的話負責。”
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