中國玩真的？美國還在研究登月，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)，中國要去太空挖礦了

當美國還在把目光局限于月球，準備搶在中國之前重返月球時，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)，中國的雄心已經(jīng)對準了太空深處。月球確實有豐富的資源，但我們的志向，絕不僅限于此。

近日，在商業(yè)航天器及應(yīng)用產(chǎn)業(yè)鏈共鏈行動大會上，中國航天科技集團論證了一個重大的項目——天工開物。

光是聽到這個名字，就讓我們對祖國文化的厚重與豐富感到自豪，也為這個計劃充滿了向往。《天工開物》本來是明代科學家宋應(yīng)星所撰的生產(chǎn)工藝百科全書，放在這個項目里，不僅有一定的貼合度，而且也符合“上九天攬月”的太空任務(wù)，真的絕佳！

實際上，這個計劃最早在2023年9月就提出了，由中國科學院院士王巍通過題為《太空資源開發(fā)體系發(fā)展設(shè)想》的報告進行了詳細的闡述。

文章的開篇，他首先明確了 太空資源的分類——

位置資源，如LEO、GEO、EML等特殊軌道和位置；

信息資源，如恒星、脈沖星等特殊的方位和頻率信息，可提供導航服務(wù)；

環(huán)境資源，如微重力、高真空、強輻射、大溫差等特殊天然環(huán)境

能源資源，如太陽能、地熱能、潮汐能等；

物質(zhì)資源，如月球、小天體、火星等蘊藏的自然資源等。

普通人能想到的，一般都是物質(zhì)資源。比如天文學上比較有名的“黃金小行星”16 Psyche，就有人覺得需要去開采。位置資源是我們近期多次提過的，世界各國發(fā)展商業(yè)航天的目標之一就是搶占這部分資源。

而“天工開物”項目的目標，是我們通過強大的航天技術(shù)發(fā)展，利用上述資源，進而展開深空探測、長期駐留以及空間基礎(chǔ)設(shè)施的持續(xù)運行。

簡單來說，就是一個良性的循環(huán)：利用航天技術(shù)前往太空→在太空開采關(guān)鍵資源→利用這些資源前往太空更深處→在太空更深處開發(fā)并利用更豐富的資源……

舉個例子，人類已經(jīng)實現(xiàn)了載人登月，并且隨著美國的阿爾忒彌斯計劃和我國的載人登月計劃推進，未來有望常態(tài)化。但這不意味著我們就能建立月球基地，只有實現(xiàn)了對月球資源的開采，并成功利用，才能完成這個目標。

不論是建造月球基地的建筑材料，還是生活和生產(chǎn)所必需的水，都需要“原位開采”。因為人類的運力有限，從沒辦法把那么多資源從地球運過去，其成本注定了任務(wù)的不現(xiàn)實。只有原位開采，才是終極答案。

舉個例子，在太空中，水是極其寶貴的資源，它不僅可以支持航天員的生命維持，而且如果我們建造太空基地，水可以廣泛地參與到各項生產(chǎn)之中。更重要的是，如果有足夠的水，就可以電解成氫和氧，再壓縮成液體，就是火箭的燃料，可以直接前往宇宙更深處。

王巍院士給出了一組數(shù)據(jù)：如果只靠地球上的資源把推進劑送到地月系統(tǒng)的關(guān)鍵位置，其成本將高達每千克數(shù)萬美元。如果能夠在月球直接獲取資源，那么成本最低可以降到每千克500美元！

所以，“太空挖礦”看似是“賺錢”，實則不是靠帶來收入，而是靠的節(jié)約成本。

什么成本？

那就是進軍宇宙的成本。

在未來，我國將會探測更深層次的太陽系，真正實現(xiàn)征服星辰大海的宏偉愿景。這個理想，不能通過僅僅在地球進行火箭發(fā)射來實現(xiàn)，而是要逐步擴張我們的太空基地范圍。

具體來說，就是征服一顆星球，在其周圍建立基地。再利用這個基地作為跳板，前往宇宙更深處。在這個過程中，就需要就近開采太空資源，以最低的成本支持下一步探索。

通過這樣的方式，我國將把探索的范圍擴大到太陽系的各個角落。這個計劃，想想就覺得太牛了。

在航天領(lǐng)域，我國通常都會采用“三步走”的戰(zhàn)略。比如探月任務(wù)，短期是“繞”“落”“回”，長期是“探”“登“”駐“。針對近期的近地天體資源開發(fā)，王巍院士也提出了“三步走”的設(shè)想——

“勘”：即太空資源勘察任務(wù)，指的是在2023年~2025年期間，利用已有的天文望遠鏡，對近地天體進行勘察，建立太空資源數(shù)據(jù)庫，繪制太空資源分布圖譜。簡單來說，就是知道我們要開采的東西在哪里，確定開采目標。

“采”：即太空資源開采演示任務(wù)，旨在通過相關(guān)演示任務(wù)，驗證我們在太空中開發(fā)資源的技術(shù)可行性，預(yù)計在2030年前完成。

“用”：也就是太空資源開發(fā)示范工程，目標是在2031~2040年間，形成太空資源規(guī)模開發(fā)的初步能力，也就是我們真正把“太空采礦”帶進現(xiàn)實并加以利用的開端。

這還是短期的計劃，如果是長期的，那么我們的規(guī)劃就更宏大了。他設(shè)想稱：

到2035年前，我國要實現(xiàn)近地天體的資源開發(fā)能力，包括月球和近地小行星，形成地月空間資源供應(yīng)能力和近地小天體采礦能力。

2050年左右，我國將爭取實現(xiàn)對火星和主帶小行星的資源開發(fā)，具備火星資源補給的能力。

2075年左右，我們的目標將擴展對所有內(nèi)行星的資源開發(fā)，包括水星、金星、木星和土星。

2100年左右，繼續(xù)補充建設(shè)資源補給站點，力爭形成太陽系全域資源開發(fā)能力。

從下圖可以看出來，我們正在計劃一點點地向外探索，并建立補給站。通過這些補給站，我們可以獲得太空資源，從而維持長期、可持續(xù)性的太陽系探索計劃。所謂的“太空挖礦”，其實指的也不只是大家印象中的礦物，而是各種各樣的太空資源。獲取的太空資源，也不是為了帶回地球，而是用于支撐人類進軍宇宙更深處。

這些看似是科幻作品里的場景，我們的航天人是玩真的了，必須要將其帶進現(xiàn)實。人類對宇宙的探索，總要勇敢地邁出第一步。美國已經(jīng)邁得很多了，該我們引領(lǐng)潮流了。