美國吹噓數十年的民生神話與基建優勢,在一場突如其來的極寒天氣中徹底崩塌。
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2026年1月,一場叫弗恩的超強冬季風暴橫掃美國大部分地區,超過1.6億人被納入極端天氣警報,全美23個州都啟動了最高級別緊急狀態。
這次風暴帶來的低溫,是美國近40年同期最低的,北達科他州、明尼蘇達州等地氣溫跌破零下45攝氏度,部分地方體感溫度更是低到零下50攝氏度。
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人在戶外待一會兒就會凍傷,時間長了還會危及生命,到1月29號,已經有至少50人死于這場災害,大多是因為失溫。
極端天氣最先搞垮的就是美國的電力系統,寒潮一開始,就有超百萬戶家庭斷電,直到1月29號晚上,還有20多萬戶沒恢復供電。
密西西比州、田納西州各有8萬多戶斷電,重災區每十戶就有一戶徹底沒電。
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零下幾十度的屋里,沒有暖氣也沒有燈,不少家庭只能靠蠟燭取暖,燃料也不夠用,老人和孩子受影響最大。
電力癱瘓的同時,交通也徹底停了。
1月25號當天,全美就取消了近1.1萬架航班,還有三千多架延誤,多個重要機場幾乎沒有航班能正常起飛,大量旅客被困,出行和物資運輸都斷了。
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美國電力系統這么不禁凍,核心就是基建太老舊了。
有數據顯示,美國70%的高壓輸電設備已經用了25年以上,60%的斷路器用了30年以上,近一半的電網設施更是用了60多年,很多還是上世紀留下的老設備,抗災能力特別差。
更關鍵的是,美國電網分成三個幾乎獨立的系統,由三千多家企業分開管理,都是私營運營。
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災害發生時,跨區域支援根本跟不上,沒法統一調配資源,不少地方變成“能源孤島”,一遇極端天氣就容易全面癱瘓。
而且據美國電力監管部門說,未來五年,還有1.51億美國人可能面臨電力短缺甚至全面停電的風險。
電力一斷,連鎖反應就來了,老百姓的基本生活物資都成了問題。
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寒潮一到,全美超市都出現了搶購潮,飲用水、雞蛋、肉類這些必需品很快就被搶空,來晚的人根本買不到。
亞特蘭大等城市,老百姓為了領一份免費救濟物資,要排幾公里的長隊。
那些靠食品券過日子的窮人,超市沒貨,食品券就成了廢紙,再加上道路封鎖,他們都擔心會餓肚子。除此之外,能源價格瘋漲,讓普通家庭雪上加霜。
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這次寒潮中,美國電力現貨批發價格一天就漲了14倍,天然氣價格自1月中旬以來漲了一倍多,部分州甚至漲了四倍。
本來今年冬季美國家庭取暖成本就預計漲9.2%,現在電價、氣價暴漲,很多低收入家庭只能在取暖和吃飯之間做選擇。
目前,美國已有六分之一的家庭拖欠能源賬單,總共欠了210多億美元。
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這場寒潮里,最可憐的就是流浪漢,他們面臨著致命的危險。
現在美國登記在冊的流浪漢有77.18萬人,但政府運營的庇護所只有35萬個床位,缺口特別大,大部分流浪漢只能露宿街頭,直面零下幾十度的嚴寒。
就算有流浪漢想進庇護所,也會遇到各種門檻。
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流浪漢御寒的東西本來就少,極寒天氣里很容易失溫,有些流浪漢躲在車里取暖,啟動引擎后,積雪堵了排氣管,還可能一氧化碳中毒。
厚重的積雪也擋住了他們去救助站的路,生存更難了。
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美國的應急體系,這次表現得也特別差。其實這不是美國第一次因寒潮陷入被動,2021年得克薩斯州寒潮就造成了嚴重傷亡,但美國根本沒吸取教訓。
這次寒潮來臨前,美國聯邦應急管理局不僅沒提前派救援人員、儲備救災物資,反而在今年1月裁掉了近300名災害救助人員。
這些人本來是災后第一批到現場、幫幸存者申請緊急資金、修復家園的關鍵力量,他們一走,風暴初期的物資調配、庇護所協調都亂了套。
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直到風暴快到了,相關部門才臨時決定暫停裁員,但已經走了的人員沒法立刻回來,應急反應能力大打折扣。
而且自2025年12月以來,美國已經終止了100多名聯邦應急管理局員工的合同,基層應急力量越來越弱。
面對老百姓的不滿和指責,美國官方才推出了一些救援措施,說要調配700萬份餐食、60萬條毯子和300臺發電機,還讓國民警衛隊參與救援,但這些舉措根本解決不了問題。
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300臺發電機,面對百萬戶斷電家庭,完全不夠用;700萬份餐食分給上千萬受災民眾,每人也分不到一點。
更讓人不能接受的是,救災物資分發特別慢,偏遠地區的老百姓等好幾天也收不到毯子和食物。
還有些電力公司,為了保住自己的利潤,竟然主動切斷貧困社區的供電,讓本來就困難的人更難生存,這也能看出來,在美國,資本利益比老百姓的生命安全更重要。
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目前這場寒潮還在往東移,美國南部很快會遭遇新一輪強暴雪,明尼蘇達州的氣溫可能降到零下46攝氏度,再創低溫紀錄。
這場災難,對不同群體都是一場生存考驗:流浪漢扛不住嚴寒,普通家庭付不起天價能源賬單,就算是中產階層,也在為物資和電費發愁。
冰雪總會融化,寒潮總會過去,但這場災害暴露的美國社會漏洞,卻很難補上。
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過去十年,美國在電網升級上的投入只占GDP的0.5%,遠不如歐洲各國,基建更新跟不上需求。
同時,美國貧富差距越來越大,流浪漢越來越多,民生保障有很大短板,應急機制也很零散,各州各自為戰,聯邦政府沒法統一協調,這些問題,讓美國應對重大災害時總是力不從心。
一個國家強不強,不是看軍事多厲害、經濟規模多大,而是看災難來臨時,能不能保護好每一個老百姓的生命安全。
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美國的例子說明,要是把資本利益放在第一位,不重視民生,再光鮮的表面,也經不住一場災難的考驗。
只有真正把老百姓的利益放在首位,完善基建,建立高效的應急體系和健全的民生保障機制,才能從容應對災害,這才是一個國家真正的實力。
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