他打回大別山，行軍間隙回家2小時，老嫂子不認識了，還鬧誤會了

1947年7月下旬的一個雨夜，劉鄧大軍主力剛渡過汝河，鉆進密林掩護隊形。驟雨敲打鋼盔，水珠順著衣襟往下淌，誰都顧不上。參軍十五年的李德生此刻卻在想一件“小事”——家，離自己不過幾十里。

從1932年冬天離開七里坪時，他還是個14歲少年，父親拉著他的手只說了三句：“要活著”“要當硬漢”“別忘了根”。之后，戰事連年，西進川陜，北上抗日，輾轉晉冀魯豫。一次次戰役把少年鍛造成旅長，也把父親的身影沖得越來越模糊。

入夏以來，國民黨陸續調集重兵，妄圖把插入大別山的人民軍隊一網打盡。大軍行程三千里，每一步都踩在急促槍聲里。休息時間極少，傳令兵常常半夜送來新的作戰命令，連火柴都被汗水打濕。就是在這樣高壓的行軍狀態里，李德生聽說隊伍將于8月下旬在七里坪附近整頓。他心里“咯噔”一下——離村口不過一炷香的路程，自己卻十五年未歸。

8月28日拂曉，部隊到達七里坪東側的李家河口。縱隊首長給了各營兩個小時休息。有人抽煙，有人補覺，他卻背上駁殼槍，帶兩名警衛員拐進田埂。一路上，稻谷青黃，蛙聲此起彼伏，空氣里混著泥土與硝煙味。沿途鄉親見穿軍裝的陌生人，頓時慌亂分散——這些年拉夫抓壯丁見得多了，人人心驚。李德生趕忙用家鄉話高聲說：“莫怕，我們是八路，回來當靠山的！”鄉親們這才停步，七嘴八舌訴苦，臉上寫滿了半信半疑。

李德生不敢耽擱，匆匆問路。老漢搖頭：“你家老屋早沒了，聽說搬到塘坎那邊。”塘坎？那是他從未踏足過的地方。父親當年說分田蓋房，可具體位置已成謎。他只好順著土坡找生人問。前腳到村口，犬吠聲起，幾個孩子拔腿就跑。他大聲呼喊：“李家的大嫂在嗎？我是德生！”說罷心里還是沒底——當年的鄰家嫂子能認出如今這位黝黑軍官嗎？

門板“吱呀”半掩，一位婦人探出頭，又急忙閃回屋。警衛員上前解釋：“嫂子，我們旅長回來看望老人家。”婦人愣了兩秒，才將門開大，細看李德生，嘴里喃喃：“當年那瘦小伢子，變成這般模樣？”誤會消弭，孩子們也圍攏過來，摸他的腰帶，對那把手槍嘖嘖稱奇。屋里陳設簡陋，灶臺冷清，空落得連只柴雞都沒剩。婦人輕聲告訴他：父親在三年前身患傷寒，因買不起藥，托人帶句遺言——“告訴娃，家中無恙，他莫牽掛”。

霎時間，李德生像被捶了一拳，胸口悶得發痛。他問父親的埋葬處，婦人說，本家兄弟合資買口薄棺，埋在后山松林。話音未落，號聲遠處響起——休息時間將盡。李德生抬腕看表，離歸隊不足二十分鐘。山路崎嶇，來回要四十分鐘，顯然已來不及再去墳前。他抬頭望向屋梁，那里掛著一盞暗黃的油燈，燈芯搖晃，像老人顫抖的手。

“替我給父親磕個頭吧。”他說完，直直跪在地面，兩掌重重叩下，額頭落土揚起灰塵。警衛員要攙，他擺手站起，整頓衣襟，把手槍壓回槍套。出門前，他從挎包摸出布袋，塞給婦人：“留作買鹽買米，部隊不久還會來收糧，定有公價。”婦人沒伸手，只是反復作揖。李德生把袋子放在門檻，轉身大步而去，背影嵌進暮色，像一道沉默的閃電。

歸隊路上，他幾次回頭，卻只剩炊煙與斜陽。他沒有流淚，卻在胸前口袋找出那塊父親當年塞給他的舊銅板，攥得很緊。身旁警衛低聲自語：“旅長，等打完仗再回來吧。”他淡淡回應一句：“仗打贏了，鄉親才有家。”話聲不高，卻像在山谷回蕩。

傍晚戰斗打響，敵軍兩個快速縱隊自西側壓來，企圖切斷劉鄧大軍糧道。17旅列隊迎敵，李德生站在前沿，目光冷靜。火光中，他恍覺父親的手再次搭上肩頭：“要當硬漢。”他沒再想別的，下令反擊。槍口火舌連續噴吐，炸彈凌空呼嘯。交火持續五小時，敵軍被迫后撤十余里，劉鄧主力順利轉移，保存了作戰節奏。

戰后清點傷亡，槍炮聲仿佛還在耳邊。有人見旅長蹲在彈坑邊，默聲磨一把工兵鏟。沒人去打擾。夜深，人聲漸息，他才起身，命令參謀把后山松林圈入防區，“禁止取木，那里埋著鄉親”。一句話，士兵們立正答“是”。營火映照，李德生的臉上看不出悲喜。

三個月后，他率部在淮海會戰前夜南渡，要繼續奔赴更兇險的前線。隊伍出發時，他再次路過七里坪，卻未停。雨絲打在臂章，泥漿濺到軍靴，腳步卻更快了。有人不解，他只抬手指向前方：“勝利在那邊，家也在那邊。”聲音不大，卻擲地有聲。

兩小時短暫停留，留下的不是親情團圓，而是一位將領濃得化不開的責任。大別山依舊云霧繚繞，松林中的孤墳默默守望。槍聲遠去，山谷重歸寧靜，可那條被他踏出的泥濘小路早已深深刻在石梯上——也刻在參戰將士的心里。