四川
1864年7月，盛夏。
南京城破的那天，出了一樁怪事。
按說這仗打到這份上，就是典型的甕中捉鱉。
瞅瞅城外頭，曾國荃帶著十萬湘軍，那是黑壓壓一片，刀槍锃亮，早就磨刀霍霍；再看城里頭，李秀成手里那點人，寒酸得很，湊不出三千號，不僅斷了頓，連城墻都豁著幾十丈的大口子。
照理說，這種局面，別說大活人，連只耗子都別想溜出去。
可偏偏出了岔子，太平天國的“幼天王”洪天貴福，竟然腳底抹油——溜了。
哪怕是李秀成自己，真要想走，其實也就是抬抬腿的事兒。
明明被十萬大軍圍得鐵桶一般，怎么逃跑反倒成了件容易事？
既然腿長在自己身上，李秀成怎么最后還是把自己送進了牢房？
這事兒哪怕再過一百年，也得從兩筆賬算起。
一筆是湘軍心里的“生意經”，另一筆是李秀成心頭的“良心債”。
先得說說這第一筆賬。
南京城墻被轟塌那會兒，戰場上的氣氛反倒變得詭異得要命。
底下人火急火燎來報信，說城墻口子沒堵嚴實，得趕緊派兵封鎖，別讓長毛跑了。
曾國荃聽完，翻個身接著睡，壓根不搭理。
這是當官的糊涂了嗎？
錯，這叫心里有數。
沒人比曾國荃更懂手底下這幫兵油子。
湘軍圍著南京耗了這么久，朝廷的餉銀那是猴年馬月的事，大伙兒圖啥？
不就是盼著破城這一哆嗦嗎？
這會兒當兵的眼里，只有金銀細軟。
誰樂意去堵缺口？
去堵路，那是跟做困獸之斗的太平軍玩命，搞不好要把命搭進去。
一邊是彎腰撿錢，一邊是挺胸擋刀，傻子都知道該往哪邊跑。
于是乎，南京城破那天，出了個西洋景：湘軍忙著在大街小巷翻箱倒柜，為了運戰利品，甚至抓了身強力壯的太平軍俘虜當苦力。
等東西運出城，湘軍大兵把眼一閉，手一揮，放這些俘虜滾蛋。
大家都是混口飯吃，你要的是錢，我要的是命，誰也別難為誰。
這就是當年戰場上真實又荒唐的規矩。
在那種亂哄哄的局面下，只要你不舉著刀喊打喊殺，只想混在人堆里逃命，空子多得是。
特別是李秀成，他手里的牌面其實相當不錯。
在江浙一帶混了這么多年，連洋人圈子里都有不少“哥們兒”，路子野得很。
只要換身百姓衣裳，找個犄角旮旯隱姓埋名，或者干脆坐船出海，下半輩子當個富家翁一點問題沒有。
可李秀成沒動窩。
這就得算算第二筆賬——“良心債”。
這筆賬，其實半年前李秀成就在心里盤算過一回。
1863年年底，蘇州丟了。
那會兒，只要不是瞎子，都能看出太平天國這艘破船要沉，大伙兒都得完蛋。
各路諸侯心里的算盤珠子撥得震天響。
洪秀全的堂弟、名頭挺大的“干王”洪仁玕奉命去江浙借糧，結果咋樣？
誰都不是傻子，都想保住自己的那點家底，誰愿意把糧食往南京那個無底洞里填？
就在這節骨眼上，遠在浙江的侍王李世賢給堂哥李秀成來了封信。
信里的話那是掏心掏肺：哥，別回南京了。
那是往火坑里跳，回去就是個死。
咱們不如學學當年的耶律大石，別在中原死磕，換個地盤另起爐灶。
這絕對是當時腦子最清醒的選擇。
天京那是姓洪的天京，洪秀全那人心眼小得像針鼻兒，朝里還有洪仁發、洪仁達這兩個草包攪局。
李秀成回去，既要背黑鍋，還得送命。
可李秀成偏偏不肯做耶律大石。
他給堂弟回了信，婉言謝絕，然后帶著那支并不咋樣的隊伍，一頭扎進了已經被湘軍圍得像鐵桶似的南京城。
這種做法，論戰略那是零分，論做人卻是滿分。
他不是傻，他是沒法說服自己扔下那個并不信任他的“天王”。
回到南京后的日子，跟李世賢預料的一模一樣，簡直是活受罪。
整整七個月的圍城戰，城里連老鼠都快吃光了，李秀成受盡了夾板氣。
洪秀全死攥著權不放，還得防著他造反；外頭的援軍一個個都在看熱鬧，連洪仁玕都不敢露頭，只敢躲在湖州觀望。
李秀成帶著不到三千人的守軍，硬是扛住了湘軍十萬人的車輪戰。
直到城破的前一天晚上，他還能組織起敢死隊，摸黑去偷襲湘軍的大營。
可這終究是回光返照。
1864年7月，湘軍的地道埋好了炸藥，“轟”的一聲，城墻塌了幾十丈。
朱洪章帶著湘軍第一波五百個“敢死隊”嗷嗷叫著沖進來，結果被太平軍用火藥罐子和排槍硬生生頂了回去。
除了朱洪章自己連滾帶爬跑了回來，剩下的五百號人，全交代在缺口那兒了。
但這一下，太平軍手里的彈藥也徹底打光了。
等蕭孚泗、朱洪章組織第二波人馬沖進來的時候，南京城算是徹底塌了天。
這時候，擺在李秀成面前的，又是那道要命的選擇題。
一邊是亂哄哄只顧搶錢的湘軍，到處都是逃命的空子；另一邊是嚇破了膽、哭著喊著求救命的幼天王洪天貴福。
如果李秀成是個純粹的軍閥，這會兒最劃算的買賣是把幼天王推出去吸引火力，自己趁亂突圍。
但他做出了一個違背生物本能的決定。
他把自己的戰馬讓給了幼天王，自己留下來斷后。
這可不僅僅是讓出一匹馬的事兒。
在那個冷熱兵器混著用的年代，亂軍堆里，有馬那是多一條命，沒馬就是待宰的羔羊。
有馬能沖開人墻，能甩掉追兵；沒馬，只能在人堆里被擠死、被砍死。
李秀成把活路給了洪家那個不爭氣的孩子，把當俘虜的結局留給了自己。
后來在牢里，李秀成寫了幾萬字的自述。
就因為這篇東西里有些軟話，后世有人罵他“晚節不保”。
可回過頭瞅瞅他干的這幾件事：
在諸侯只想保命的時候，他拒絕了李世賢“另立中央”的好主意，選擇回京赴死；
在城破人亡、湘軍忙著發財的“黃金逃生窗口”，他拒絕了獨自跑路，選擇掩護幼主。
他本可以做個割據一方的梟雄，也可以做個逍遙海外的富家翁。
憑他的本事、人脈和當時的局勢，哪條路都走得通。
但他偏偏選了一條死胡同。
這就是李秀成。
你可以笑話他在戰略上死腦筋，但很難不佩服他在生死關頭的那股子勁兒。
從古到今，聰明人一抓一大把，懂得審時度勢的人更是多如牛毛。
但在明知道沒戲的時候還能硬著頭皮上，還能把生的機會拱手讓人，這樣的人，確實擔得起“萬古忠義”這四個字。
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