科舉之外，古人如何逆襲？且看袁世凱的上位史！

眾所周知，中國的科舉制度是古代寒門子弟改變命運的主要途徑。但和現代教育不同，古代讀書所需的條件極為苛刻，私塾并非人人都能負擔得起；即便進了私塾，還要經歷童生試、秀才、舉人、進士等層層篩選。毫不夸張地說，能考上秀才功名，已算是人群中的佼佼者。

成為秀才，便意味著躋身“士農工商”中的“士”階層，享有諸多特權：無需繳納賦稅，朝廷會供給部分糧食；官員見之需以禮相待，自身無需向官員下跪；即便觸犯法律，地方官也必須上報學官才能處理，更不得任意加重刑罰。這便是秀才，這便是功名帶來的實際益處。

那么，除了科舉，普通人還能通過什么渠道逆襲？有人或許會想到，沒錯，那就是蹴鞠，也就是古代的“足球”。高俅正是靠著精湛的蹴鞠技藝實現草根逆襲，從一個地痞無賴搖身一變，官至太尉。即便在《水滸傳》中是超級大反派，他也確確實實改變了命運。

但若有人既不擅讀書，亦不會踢球，難道就沒有其他辦法了嗎？難辦，但并非全無可能。下面我們便講一個成功案例，主角是袁世凱。上期視頻我們提到過，青年時期的袁世凱學業一塌糊涂，連秀才都考不上；花錢買了個監生身份，也沒派上多大用場。一氣之下，袁世凱決心投筆從戎，靠參軍打仗闖出一條路。

18歲那年，袁世凱娶了財主家的小姐，岳父家境優渥。同年，他的叔叔袁寶恒前往河南賑災。考考大家，這場自然災害在近代頗有名，我們此前也講過，大家可將事件名稱發在評論區，看看還有多少人記得。當時袁世凱擔任叔叔的秘書，隨其前往河南協助處理公務。可次年，袁寶恒便病逝了，袁家開始分家。作為袁寶慶唯一的兒子，袁世凱占盡優勢，分得一大筆家產，從此過上了枯燥乏味的有錢人生活。

為了解悶，袁世凱招募了一群窮書生組建自己的智囊團。巧合的是，這群人中藏著一位大佬徐世昌。徐世昌性格低調、足智多謀、心思縝密，對局勢的判斷極為精準；更難能可貴的是他沉默寡言，從不搶風頭。這對愛出風頭的袁世凱而言，簡直是完美的“金牌隊友”。

兩人本是老鄉，又性格互補，初次相見便結下深厚緣分，沒多久便結拜為異姓兄弟。在袁世凱的鼎力資助下，徐世昌專心苦讀，全力沖擊科舉，最終一路高中進士，從此官運亨通。而袁世凱，也成了徐世昌心中難以替代的“白月光”。

如果對曹操使用美人計的最佳人選是誰？答案是陳宮。只要陳宮對曹操說一句：“孟德兄，自昔日一別，我已是一敗涂地；再看丞相，如今已然如日中天。不知你可否再給我一個機會，讓我為你效犬馬之勞？”即便曹操明知陳宮居心叵測，也定然不會拒絕，那可是在他最落魄、淪為階下囚時，愿意拋棄前程、罷官相隨、四處奔逃的人啊！袁世凱在徐世昌心中，大抵就是這樣的存在。因此徐世昌身居高位后，對袁世凱始終忠心耿耿。

正所謂亂世出英雄，像袁世凱這樣“戰斗力爆表”的學渣，唯有在亂世中才能發揮超乎想象的力量，他只缺一個屬于亂世的機會。而巧合的是，當時世道并不太平，這個機會很快便來了。

袁世凱的養父袁寶慶有個生死之交叫吳長慶。1881年，吳長慶前往山東訓練海防營，忽想起已故好友唯一的血脈尚無正經差事，便想關照一二，寫信邀袁世凱來做自己的參謀。這本是個閑職，但袁世凱格外爭氣，做任何事都勤勉認真，深得吳長慶賞識。

一年后，日本在朝鮮挑起事端，當時的朝鮮是中國的藩屬國，朝鮮王室向清廷求援。慈禧將此事交由吳長慶負責，吳長慶隨即帶袁世凱奔赴朝鮮。當時袁世凱率領的前敵營是首批登陸的部隊，在他的指揮下，后勤保障、登陸選址、行軍路線規劃皆十分出色，甚至提前三天完成既定任務，袁世凱的才能由此展露無遺。

吳長慶抵達后，詢問袁世凱該如何破解朝鮮當前的困局。袁世凱答道：“正所謂擒賊先擒王。”吳長慶當即表示：“好，我給你機會去解決，成了我為你請功，敗了則軍法從事。”隨后，袁世凱備下厚禮，拜訪叛軍首領，此人在朝鮮國內地位頗高。見面后，袁世凱投其所好、巧言周旋，將對方哄得團團轉。

次日，袁世凱又以吳長慶的名義邀請對方回訪。這位叛軍首領見清軍態度友好，毫無防備地前往清軍駐地，結果一到便被控制，當場遣送回國。首領被俘，叛軍群龍無首，沒多久便被袁世凱率軍徹底平定。這場險些顛覆朝鮮的叛亂，在袁世凱的操盤下順利解決。吳長慶向朝廷上表請功時，對袁世凱極力夸贊，袁世凱也因此被封為正五品同知，相當于如今的副市長，從學渣一躍成為年輕高官，正式踏入仕途。

清軍平定朝鮮叛亂后，吳長慶奉命駐守朝鮮，袁世凱則負責當地所有軍事事務。一次，袁世凱出席朝鮮王室宴會時，隨口吹牛說能幫朝鮮訓練一支和清軍一樣強大的軍隊。人生最尷尬的莫過于吹牛被當真，朝鮮國王當即把自己的50名侍衛交給袁世凱訓練。袁世凱本就不懂練兵，只能硬著頭皮照貓畫虎，竟真練出一支模樣周正的隊伍，總算蒙混過關。

國王見此，對袁世凱更加信服，又撥給他4000人繼續訓練。袁世凱就這樣硬生生兌現了自己的吹牛，在朝鮮的地位也愈發尊貴。后來吳長慶被召回國內，袁世凱成為朝鮮駐軍的主要負責人之一。驟擔重任的他有些不自信，好在李鴻章為他安排了一位助手唐紹儀。唐紹儀幼年便赴美留學，學歷高、能力強、見識廣博，很快便與袁世凱結為莫逆之交。袁世凱也通過唐紹儀，接觸并深入了解了西方民主立憲思想，且深深為之折服。

1884年，日本再次在朝鮮尋釁滋事。按日本一貫作風，他們先找借口制造事端，再逐步擴大沖突、脅迫對方簽訂不平等條約。沒想到袁世凱見狀，二話不說直接跳過朝廷指令果斷出兵，僅用兩小時便平定了日本挑起的動亂，徹底粉碎了日本多年的謀劃。日本氣急敗壞，反而惡人先告狀，羅列一堆莫須有的罪名扣在袁世凱頭上，堅決要求清廷罷免他。

袁世凱擅自出兵本就引發朝中諸多不滿，加之清廷不愿為一個小人物公然與日本交惡，其處境十分危險。好在關鍵時刻李鴻章出手相助，保住了袁世凱。此后，袁世凱為加強清廷對朝鮮的控制，與朝鮮簽訂了一系列條約，不僅奪取了朝鮮的領事裁判權、海關監管權，還劃定多處租界，保護了在朝華商的利益。

面對西方列強企圖在朝鮮插手事務，袁世凱態度強硬：“朝鮮無外交自主權，與列強無需談判；所有通敵叛國的本地官員，一律逮捕押送回國關押。大清是朝鮮的宗主國，列強無權干涉。”彼時的袁世凱在朝鮮可謂橫行無阻、權勢滔天。這一切都被李鴻章看在眼里，愈發賞識他的才干，破格為他升職加薪。

短短四年時間，袁世凱便晉升為三品大員，相當于如今的副部級，晉升速度堪比坐火箭。在朝鮮的這段經歷，讓袁世凱深刻領悟了權謀之道，也吸收了西方思想，逐漸成長為中西合璧、精明狡黠的“超級狐貍”。他既擅長與外國人打交道，也深諳國內人情世故，嘴皮子厲害、見人說人話見鬼說鬼話，又兼具雷霆手段，堪稱那個時代的“六邊形戰士”。

袁世凱的強勢，也成了日本的眼中釘、肉中刺。日本為除掉他，派出一批又一批刺客，可袁世凱自身身手不弱，刺客們要么不是他的對手，要么被他成功逃脫。隨著甲午戰爭臨近，朝鮮局勢愈發緊張，袁世凱見清廷遲遲未有應對動作，預感大勢不妙，擔心自身安危，便以“頭疼腦熱、渾身不適”為由申請回國養病。令人意外的是，李鴻章竟批準了他的請求。就這樣，袁世凱離開了奮斗12年的朝鮮，開啟了人生的下一段旅程！