1948年1月,屢戰屢敗的陳誠,借著胃病加重的由頭離開東北,終于把這個沉重的包袱,甩給了繼任者衛立煌。怎么說是包袱呢?看看陳誠留下的殘局就知道了:衛立煌就任東北剿總司令、東北行轅代主任時,蔣軍在東北的實控面積,已被壓縮到東北全域的百分之四,部隊數量、士氣也遠不及東北野戰軍,已經很久沒打過勝仗了。
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而在整個解放戰爭中,蔣軍最“迷”的高級指揮官,當屬這個衛立煌。他肯答應老蔣和陳誠,去接手東北戰局,本身就很匪夷所思,更不用說接下來這大半年的具體操作了。
不管老蔣本人承不承認,蔣軍高層在衛立煌去東北之前,都知道東北戰局積重難返,不是換個戰區統帥就能扭轉的,之前陳誠到東北就不被看好,到衛立煌時期局面已經進一步惡化。何況衛立煌從抗戰勝利開始,已經久疏戰陣,他明顯不是能化腐朽為神奇之人。
單論帶兵打仗的能力,衛立煌早期表現不俗,他曾護衛過中山先生,后來跟了老蔣,北伐戰爭和圍剿紅軍都有戰績。1932年老蔣還特批,把鄂豫皖紅軍的昔日重鎮安徽金寨,改名為“立煌縣”,就是為了表彰他的戰功。
全面抗戰期間,衛立煌參與領導多場會戰,并成為中國遠征軍最后一任司令,指揮部隊在滇西打了不少勝仗、收復國土,他可以被放進抗日名將之列了。日軍指揮官香月清司,以及美軍將領史迪威,都稱贊過衛立煌的軍事才能。至少在國軍陣營里,他的能力確實屬于上乘水準。
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不過衛立煌算不得蔣某人的心腹,他的定位介于嫡系和雜牌將領之間,比較尷尬。衛立煌沒有黃埔或者浙江系背景,雖早年就受到老蔣重用,也掛名蔣軍“五虎將”之一,其實卻并未進入核心圈,實際地位跟陳誠、顧祝同等人沒法比。
特別是衛立煌在抗戰期間,因為戰區原因跟八路軍接觸較多、雙方互有幫助,衛立煌對八路軍的態度是相對友好的,還贈送過武器彈藥。這更引起老蔣的猜疑,后來借著中條山作戰失利,把衛立煌革職了,后者賦閑較長一段時間。
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解放戰爭爆發后,衛立煌一直沒上前線,這時候的他,當然不是老蔣指定戰區負責人時的主要選擇了,也可以說是一種不信任。46-47年間,國內打得正兇,衛立煌卻和夫人韓權華一起到歐美各國考察游歷,簡直有些超脫世外的意思了。
越是這樣,當解放戰爭打到關鍵時刻,衛立煌竟然被派往危如累卵的東北,指揮50萬國民黨軍,實在令人感到匪夷所思。只能說陳誠急于甩鍋,而蔣軍內部同段位、比較擅于帶兵的高級將領已經不多了,48年初任用衛立煌,是蔣某人的權宜之舉,帶著“死馬當活馬醫”的意思。
衛立煌打了這么多年仗,戰略思維及軍事經驗都很成熟,他怎么會看不出東北形勢難以轉圜?所以衛立煌能接受東北剿總司令的任命,也不知個人究竟是出于什么考慮。他其實也推辭了,但在多方勸導下,最終同意就職。以衛立煌過往的戰功,和陸軍二級上將的地位,能不能推掉呢?其實是可以的,老蔣任命重要指揮官時,事先都要進行溝通商議,若衛立煌堅辭不受,也不至于怎么樣。
有一種說法,是衛立煌與我方交好多年,解放戰爭爆發前,他本身也表態反對內戰,主張和談解決,所以衛立煌很可能早已秘密聯系我方,“改換門庭”了,48年他肯答應去東北,就是為了加快解放進度、甚至伺機帶兵起義。
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這種說法,民間猜測的成分居多,沒有什么真憑實據,仔細推敲起來也不合理。從歷史事實看,衛立煌在戰爭過程中發動起義了嗎?并沒有。連華北的傅作義,迫于壓力都在北平接受和平改編了,衛立煌卻沒有起義投誠,甚至在遼沈戰役結束后,他被撤職押送南京,一度失去人身自由。衛立煌在東北期間不光沒率部起義,戰局崩潰個人有機會逃離時,也沒有跑,而是冒著人身危險,回去直面老蔣。哪有這樣的“臥底”?不合邏輯。
還有人說,衛立煌不起義投誠,是因為長期不帶兵,在東北并沒有充分掌握嫡系部隊,所以對采取行動的把握性不足。如果說對五十萬大軍沒把握,那只組織沈陽的隊伍起義也不行么?特別是遼沈戰役打到最后階段,老蔣的黃埔嫡系廖耀湘,已經帶著第9兵團在遼西被圍殲,衛立煌作為剿總司令,帶著沈陽剩下的那點部隊起義,大概率還是能做到的。包括留在沈陽被俘的第8兵團司令官周福成,事后也堅稱自己是“投誠將領”。可見組織行動的難度沒有那么大,但衛立煌卻并未那樣做。
幾十年后,衛立煌將軍的嫡孫衛智先生,也公開否認過這一說法,稱在新中國建立之前,祖父衛立煌沒有跟我方進行私下接觸,更不存在去東北謀求起義投誠的計劃。根據官方資料,衛立煌是1955年才攜妻返回大陸的,他從未加入過我黨,戰爭年代也并非地下工作者。而真正重要的地下黨員,在新中國的不同時期,身份早已公開,沒有繼續隱藏的必要了。
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所以說衛立煌在解放戰爭后期的做法,確實很迷。既然當時他不打算棄暗投明,為什么掌軍東北時那樣消極,幾乎一次進攻性作戰都沒組織過呢?
衛立煌到沈陽赴任后,基本戰略是憑借堅固的城市防御工事,最大限度收縮兵力,企圖確保沈陽、長春和錦州三座孤城。他堅決回避野戰出擊,以防被東北野戰軍借機圍剿。即便長春、錦州告急,沈陽的30萬部隊也不能動。衛立煌判斷,東野就是想借著圍城迫使他出兵增援,實現圍城打援的目的,如果出擊,會加速東北國民黨軍的敗亡。
看起來似乎是因為兵力不足,衛立煌選擇了務實的打法,畢竟東北國民黨軍只有約50萬人,而東北解放軍到48年下半年,已接近百萬規模。但這種純被動防御的思路,所能起到的效果無非3個字:拖時間。
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衛立煌真正的戰略構想,是維持住手中的有生力量,等待國際局勢變化,期望美蘇兩大國正面沖突、從而影響到中國國內戰爭局勢。就如同二戰時太平洋戰爭爆發,美軍直接對日作戰,從而顯著影響到中國的抗戰局面。
這是唯一的解釋了。但作為國民黨陸軍二級上將、屈指可數的幾個戰區級負責人,衛立煌真要把這種思路當成一種常規“戰略”,就顯得十分荒唐。與其說是戰略,還不如說是單方面的奢望,命運不在自己手里面了,交給外部力量,等于交給運氣。
他能做的就是拖下去,盡量不損耗、或者少損耗東北的作戰部隊,爭取拖1到2年。“等待國際局勢變化”,這幾個字不僅在衛立煌那里,包括老蔣在內的國民黨高層人物,當年也經常提到。戰爭輸得太慘,就要找慰藉的方式;而謊話說得多了,還真是能騙到自己的。
對于東北,相對合理的思路,其實美國人魏德邁對蔣某人提過:就是把那里的主力部隊撤出來,海陸空立體式撤退,保住有生力量固守華北,才是明智的選擇。
長春雖被長圍久困,但中央軍嫡系部隊不多;而沈陽和錦州,還是可以盡早南撤到華北的,尤其東北野戰軍主力在北滿,衛立煌在擁有比較強勢的廖耀湘兵團的情況下,有機會跟錦州范漢杰集團配合,一起打出去。若真能在48年上半年,將東北幾十萬軍隊的大部,順利轉移到華北,衛立煌就算是給老蔣立大功了。一定程度上,也會影響解放戰爭的后續進程。
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可衛立煌或許是太久沒帶兵的緣故,有自己的戰略抱負,還是希望能在東北干成一件事,重新證明自己的軍事能力。至少把幾十萬部隊握在手里,一旦國內外局勢變化,衛立煌認為能夠恢復昔日地位和名望。他掌軍后,三個據點的機動兵團幾乎沒動過,拖到48年9月遼沈戰役爆發,蔣軍徹底失去突圍機會了。錦州被圍后,廖耀湘兵團出沈陽,也不是衛立煌的命令,而是蔣某人親自部署的,結果僅存的王牌部隊也丟光了。
不管怎么說,從衛立煌選擇接手東北蔣軍、到極限收縮兵力、遼沈戰役慘敗、最后被撤職關押,他既不愿打仗也不起義投誠,這接近一年的整套操作,實在太迷了,有種讓人摸不著頭腦的感覺。
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