為什么《道德經》叫經、《水滸傳》叫傳，經傳典籍有什么不同？

翻開書架上的書，我們總能看到經、傳、典這類后綴，同樣是流傳千年的文字，《道德經》被尊為“經”，《水滸傳》歸類為“傳”，《永樂大典》冠名以“典”，一字之差，藏著古人對典籍定位的大智慧。

先說說“經”，這個字自帶莊重感，在古代可不是隨便什么書都能用上的。“經”的本義是織布時的豎線，橫豎交織才能成布，所以古人把那些放之四海而皆準、能作為思想根基的著作稱作“經”。

這類書往往蘊含著最核心的道理，經得起時間的推敲，能指導人們的行為和思想。《道德經》便是如此，五千言道盡天地萬物的規律，從治國到修身都能從中汲取智慧，自漢代起就被奉為道家經典，“經”的名號實至名歸。不只是道家，儒家的《論語》、《孟子》，佛家的《金剛經》，都因承載著學派核心思想，躋身“經”的行列。

再看“傳”，它的本義是傳遞、記載，后來慢慢演變成對“經”的解釋補充，或是記載人物事跡、民間故事的文本。和“經”的嚴肅正統不同，“傳”的內容更接地氣，多了幾分煙火氣。

《水滸傳》講的是一百單八將的江湖故事，里面有快意恩仇的豪情，也有市井小民的悲歡，它不是用來確立思想準則的，而是通過鮮活的人物和情節，反映當時的社會百態。

這類記載故事、演繹情節的文本，就被歸為“傳”。像《史記》中的列傳，還有《西廂記》這類戲曲文本，也都帶著“傳”的屬性，核心是“記載”與“演繹”。

最后聊聊“典”，這個字的關鍵在于“集大成”。“典”通常是規模宏大、體例嚴謹的類書或工具書，匯聚了各類知識，是供人查閱參考的寶庫。

《永樂大典》就是明成祖朱棣下令編纂的巨型類書，全書搜羅了先秦到明初的七八千種典籍，從經史子集到天文地理，從醫卜星相到詩詞歌賦，應有盡有，堪稱古代的“百科全書”。它的價值在于“匯總”，把分散的知識整合起來，方便后人查閱使用。

除了《永樂大典》，《四庫全書》也屬于“典”的范疇，這類書籍不求獨創思想，只求全面收錄，是知識的集大成者。

說到底，“經”是思想的根基，“傳”是故事的載體，“典”是知識的寶庫。

古人用這三個字給書籍分類，不僅是為了區分體例，更是為了讓后人一眼就能讀懂書籍的核心價值。下次再翻開一本古籍，看看它的后綴，或許就能瞬間明白，它在歷史長河中，究竟扮演著怎樣的角色。