絕望的內(nèi)閣大學(xué)士

萬(wàn)歷時(shí)期，由于皇帝怠政，缺官不補(bǔ)，奏疏不批，導(dǎo)致大量政務(wù)積壓，朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)幾近崩潰。

在這樣的情況下，很多官員都無(wú)奈地上疏辭職。

但即便是辭職書(shū)，萬(wàn)歷帝很多時(shí)候都不回復(fù)，所以，大臣們?yōu)榱四軌蜣o職，不得不一次又一次的上疏請(qǐng)辭，甚至有官員的辭職奏疏多達(dá)上百封。

而這里面最典型的就是李廷機(jī)。

01

李廷機(jī)萬(wàn)歷十一年中進(jìn)士，授編修，累遷國(guó)子祭酒，禮部侍郎。

萬(wàn)歷三十四年三月，內(nèi)閣大臣沈鯉向神宗說(shuō)：吏部尚書(shū)缺已三年，左都御史亦缺一年，刑、工二部?jī)H以一侍郎兼任。兵部尚書(shū)現(xiàn)在正在力請(qǐng)致仕，禮部止一侍郎李廷機(jī)，戶部止有一尚書(shū)。部院堂上官合計(jì)三十一員，缺二十四員。

也就是說(shuō)，一個(gè)人至少要干四個(gè)人的活。

這倒還是其次，更重要的是大臣們呈上的奏疏，萬(wàn)歷帝大多選擇留中，不給任何回應(yīng)，大臣們根本無(wú)法開(kāi)展工作。

李廷機(jī)不僅要以一己之力，承擔(dān)部務(wù)，而且他還是神宗唯一的日講官，雖然神宗已經(jīng)停止了日講，但李廷機(jī)每日仍需將日講內(nèi)容呈上。在這樣的情況下，李廷機(jī)屢屢向神宗請(qǐng)求致仕。

李廷機(jī)在一封奏疏中說(shuō)：我想報(bào)答皇上的恩德，可這份恩德怎么也報(bào)答不完；想為朝廷辦些實(shí)事，可該做的事也永遠(yuǎn)做不完。”

臣誠(chéng)欲報(bào)恩而恩報(bào)不盡，欲做事而事亦做不盡，惟臣之生則有盡。敢從皇上乞此將盡之生。 ——《明神宗實(shí)錄》卷425，萬(wàn)歷三十四年九月戊寅

已升為禮部尚書(shū)、身居內(nèi)閣的李廷機(jī)，之所以決意致仕，另一個(gè)重要原因便是屢遭言官?gòu)椲馈１M管他自認(rèn)履職盡責(zé)、政績(jī)可觀，但仍不斷受到王元翰、胡忻等言官的譏諷與攻擊，這使他心灰意冷，最終選擇辭官。

李廷機(jī)的致仕請(qǐng)求并未得到神宗的同意，他選擇不斷給神宗上疏，在奏疏中甚至激動(dòng)地說(shuō)道：我不要做官，我死后也不要撫恤。

02

在另外一封請(qǐng)求致仕的奏疏里面，李廷機(jī)表示：自己疾病纏身，實(shí)在難以支撐，這些年很多大臣生病的有的在京城去世，有的死于返鄉(xiāng)途中。

話里話外的意思是自己病得很重，請(qǐng)皇帝放自己回鄉(xiāng)養(yǎng)病。

人之彈射猶可忍，默身之疾病豈能勉強(qiáng)即上。臣急君徇國(guó)，為建豎勛名計(jì)而精力不支，則不能即貪夫留戀為身家祿位計(jì)，而死期將至，則亦不能，惟有一去而已矣。臣見(jiàn)年來(lái)諸臣稱(chēng)疾乞身，既而物故，有于京邸者，有于途次者，豈不可傷。皇上誠(chéng)念及至此，此亦何忍留而不放也。 ——《明神宗實(shí)錄》卷449，萬(wàn)歷三十六年八月甲申

萬(wàn)歷帝根本沒(méi)理他。

過(guò)了幾日，刑科給事中彭惟成論劾李廷機(jī)這一奏疏十分放肆，無(wú)人臣禮，甚至說(shuō)他私通女真。

萬(wàn)歷帝同樣不理。

當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔朱庚，也屢遭言官們彈劾，加上年老多病，于是連上二十多道奏疏請(qǐng)求致仕，萬(wàn)歷帝都不理，最后朱庚死在任上。

李廷機(jī)眼見(jiàn)朱庚的命運(yùn)，又上疏想通過(guò)朱庚一事，說(shuō)服萬(wàn)歷帝讓自己致仕。

臣八月內(nèi)一疏言諸臣稱(chēng)疾多不蒙放，既而物故，今臣賡又若此矣。賡初未有必死之癥，祗因眾口沸騰，無(wú)所容其身，而皇上又固留之，進(jìn)退狼狽，故竟以死耳。今既恤之優(yōu)，何如放之蚤，皇上視賡可以知臣矣。 旨終不允。 ————《明神宗實(shí)錄》卷453，萬(wàn)歷三十六年十二月丁巳

而首輔葉向高在自己請(qǐng)求致仕的同時(shí)，也請(qǐng)求萬(wàn)歷同意李廷機(jī)致仕，因?yàn)閷?shí)在沒(méi)有辦法的李廷機(jī)常常對(duì)著葉向高泣下。兩位大明輔臣竟然這番模樣，著實(shí)令人哭笑不得。

03

當(dāng)時(shí)很多官員由于無(wú)法開(kāi)展工作，致仕又得不到萬(wàn)歷帝的批準(zhǔn)，很多官員心灰意冷之下，選擇封印而去。

左副都御史詹沂就是如此，都察院的官員發(fā)現(xiàn)堂官不見(jiàn)了，趕緊向萬(wàn)歷帝匯報(bào)，萬(wàn)歷帝生氣之余，下令讓其冠帶閑住。

李廷機(jī)不愿意選擇這樣方法，他一定要等萬(wàn)歷帝的命令。

到萬(wàn)歷三十八年六月，李廷機(jī)的致仕奏疏已經(jīng)多達(dá)一百多道。他因久病不愈又添痢疾，感覺(jué)自己難以支撐下去，先在思善門(mén)外跪地叩頭，懇請(qǐng)萬(wàn)歷帝準(zhǔn)許他辭官，未得回應(yīng)。隨后他又撐著身體前往文華門(mén)，當(dāng)面遞上致仕奏疏。

萬(wàn)歷帝這次終于回應(yīng)了，派了太醫(yī)為其醫(yī)治，但仍不允許其致仕。

到了萬(wàn)歷三十八年十月，李廷機(jī)開(kāi)始找其他辦法，他在致仕上疏里面說(shuō)：

“臣查閱《大明會(huì)典》，其中有一條規(guī)定：南北兩京的文職官員，若離家已滿六年，想要請(qǐng)假回鄉(xiāng)探親的，聽(tīng)?wèi){其申請(qǐng)并予以準(zhǔn)許。

臣入朝為官以來(lái)，僅在奉命出差時(shí)順路回過(guò)一次家，停留了半年；在南京任上考核期滿后，曾辭官回鄉(xiāng)休養(yǎng)一年半，除此之外，實(shí)際任職時(shí)長(zhǎng)已達(dá)二十六年。而自癸卯年（萬(wàn)歷三十一年，1603年）至今，臣又連續(xù)離家八年了。

臣記得前些年，閣臣王錫爵、沈一貫都曾申請(qǐng)過(guò)探親假期，均蒙皇上恩準(zhǔn)。因此臣考據(jù)朝廷法令，援引先朝舊例，斗膽向皇上申請(qǐng)假期。懇請(qǐng)皇上大發(fā)仁慈，恩準(zhǔn)臣的請(qǐng)求。”

萬(wàn)歷帝根本沒(méi)有理睬他。

李廷機(jī)見(jiàn)無(wú)效，又請(qǐng)葉向高幫他說(shuō)話。葉向高上疏說(shuō)李廷機(jī)請(qǐng)求致仕距今已經(jīng)三年了，奏疏多達(dá)一百多次。萬(wàn)歷帝留中。

萬(wàn)歷三十九年十月，李廷機(jī)依舊在不斷上疏中，其中一封說(shuō)自己從最開(kāi)始請(qǐng)求致仕到今天已經(jīng)四十四個(gè)月了，一千三百多天，奏疏一百二十三道，當(dāng)初和自己的同僚，朱庚已經(jīng)死了四年了，而王錫爵也已經(jīng)去世一年了，而自己還在上疏之中。

大學(xué)士李廷機(jī)言：臣自戊申年四月二十一日乞告休致，祗候圣旨，至令凡歷四年，計(jì)四十四個(gè)月，約一千三百日矣。陳情瀝血，冒瀆宸嚴(yán)，凡一百二十三疏矣。臣與王錫爵、朱庚死四年，葬三年矣，錫爵死一年矣。 …… 此時(shí)未放，豈能終不放耶?與其畢竟不能不放而遲放之，不如即放之為愈也。與其死而放之，尤不如生放之為愈也。伏望皇上慨發(fā)慈心，予之生路，即批臣此疏，準(zhǔn)臣以老病致仕回籍。 ——卷四百八十八，萬(wàn)歷三十九年十月戊子

萬(wàn)歷帝依舊不理。

04

萬(wàn)歷四十年二月，吏部尚書(shū)孫丕揚(yáng)因?yàn)殚L(zhǎng)期致仕未得到批準(zhǔn)，掛印而去。

李廷機(jī)又上疏說(shuō)，昨天孫丕揚(yáng)掛印而去，臣當(dāng)初請(qǐng)求致仕只是，孫丕揚(yáng)都還沒(méi)有上任。萬(wàn)歷帝擔(dān)心李廷機(jī)也學(xué)孫丕揚(yáng)掛印，這次給予了回應(yīng)，派人安慰了他，還派太醫(yī)來(lái)給李廷機(jī)看病。

又過(guò)了半年，萬(wàn)歷四十年十月初二日，在李廷機(jī)的苦苦哀求之下，萬(wàn)歷帝終于同意他致仕，命禮部主事朱懋芳護(hù)送其回籍。

而此時(shí)距離李廷機(jī)第一次請(qǐng)求致仕已經(jīng)五年多了。