最后一個離船！“德文郡”號船長，至今下落不明

1月22日晚，一艘懸掛新加坡船旗的干散貨船“德文郡”號（Devon Bay）在黃巖島西北55海里附近海域（16°02.93′N，117°18.339′E處）傾斜失聯后沉沒。1月23日，中菲兩國宣布已啟動聯合救援行動。此次事故中，“德文郡”號所載21名船員均為菲律賓籍。

圖源：中國海警

新加坡海事及港口管理局（MPA）稱，21名船員中已有17人獲救，其中2人確認不幸遇難。經聯合救援，15名幸存船員于1月26日凌晨由菲海岸警衛隊巡邏艇“Teresa Magbanua”號接回馬尼拉。目前仍有4名船員下落不明，其中包括船長Elimar Jucal。

據《海峽時報》報道，幸存船員向菲方轉述，在船只面臨沉沒的危急時刻，船長Elimar Jucal下令全員棄船。菲律賓海岸警衛隊贊揚了這一果斷決定，稱其體現了“英勇行為”。目前船長本人仍處于失蹤狀態。幸存船員目前已謝絕媒體采訪，其脫險經歷由菲方巡邏艇艇長Alvin Dagalea在從中國海警手中接收船員后予以轉述。

圖源：Philippines Coast Guard

Dagalea在接受記者采訪時表示：“船員們是根據船長下達的棄船指令跳海的。船長是最后一個離開船舶的人。”他補充道：“在那之后，大家就再也沒見過他。”

菲律賓海岸警衛隊司令Ronnie Gil Gavan表示，鑒于菲武裝部隊的巡邏艦與海岸警衛隊巡邏機仍在持續開展搜救行動，他對找到船長仍持樂觀態度。

Gavan海軍上將贊揚了船長的“英勇行為”，稱其“對每一位海員都是一種鼓舞”。他強調：“我要特別指出船長的英勇之舉，他始終沒有拋下他的船員同伴。”

據悉，“德文郡”號建于2013年，載重噸約5.6萬噸。事發時，該船正從菲律賓三寶顏港裝載5.5萬噸鎳礦駛往廣東陽江。該船似乎是在短時間內突然傾斜并迅速傾覆，這一過程與貨物液化事故的特征相符，但事故的具體原因目前尚未明確。

貨物液化事故具有突發性，由于貨物移位，船員往往來不及逃生。自2010年以來，由此引發的船舶傾覆事故已導致超過100名海員喪生。根據Pole Star Global的PurpleTrac系統追蹤數據，“德文郡”號最后一個停靠港是北三寶顏省古塔拉克市卡普南港口設施的離岸錨地。該港口設施與一個鎳礦項目相關。

根據2016年修訂的《國際海運固體散裝貨物規則》，鎳礦石被歸類為A類貨物，理論上應確保其運輸安全。然而，盡管涉及數十億美元的貿易，當地港口設施卻十分簡陋。露天開采的鎳礦石被直接堆放在海灘上儲存，完全暴露在菲律賓南部的季風氣候中。理論上，礦場應負責進行測試，以確保鎳礦的“可運輸水分限度”（TML）處于安全范圍內。但此類測試的可靠性一直備受質疑，多家保賠協會此前曾多次警告，相關證書經常存在偽造現象。

隨著搜救行動的持續進行，“德文郡”號沉船事故再次突顯了鎳礦運輸所固有的持續性危險——即便在經歷了多年的監管改革、安全宣傳和行業警示之后，風險依然存在。