2021年10月,北京實(shí)驗(yàn)室里傳出一組數(shù)據(jù):20.3億年。
這行數(shù)字如果不加解釋,就是一行亂碼。但放在天文學(xué)界,它相當(dāng)于給那個(gè)已經(jīng)蓋棺定論的“死者”,強(qiáng)行續(xù)了8億年的命。
在此之前,美國(guó)人說(shuō)了算:月球在30億年前就徹底涼透了,沒(méi)有巖漿,沒(méi)有地質(zhì)呼吸。這個(gè)結(jié)論統(tǒng)治了半個(gè)世紀(jì)。
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直到嫦娥五號(hào)從風(fēng)暴洋挖回了那兩公斤“黑土”。中國(guó)不僅改寫(xiě)了月球的“死亡時(shí)間”,更用這把土告訴世界:科學(xué)的定義權(quán),不再只握在西方手里。
被“鎖死”的三十億年
美國(guó)人當(dāng)了五十年的“月球判官”。
1969年到1972年,阿波羅計(jì)劃六次登月,宇航員扛回了382公斤石頭。蘇聯(lián)人不甘示弱,月球16號(hào)、20號(hào)、24號(hào)三次無(wú)人采樣,雖說(shuō)只刮回來(lái)326克,但也算有了發(fā)言權(quán)。
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兩大強(qiáng)權(quán)把樣品往桌上一攤,得出一個(gè)“公理”:月球的巖漿活動(dòng),早在28億到30億年前就停了。
換句話說(shuō),月球這顆星球,在30億年前就已經(jīng)“腦死亡”。
這個(gè)結(jié)論寫(xiě)進(jìn)了教科書(shū),成了天條。誰(shuí)敢質(zhì)疑?畢竟樣品在人家手里,數(shù)據(jù)在人家?guī)炖铩H澜绲目茖W(xué)家要想研究月球,要么排隊(duì)去求美國(guó)人施舍一點(diǎn)渣,要么就對(duì)著那幾百公斤的數(shù)據(jù)點(diǎn)頭哈腰。
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這種學(xué)術(shù)壟斷帶來(lái)的后果是可怕的。人類對(duì)月球的認(rèn)知,被物理鎖死在了美蘇采樣的那些中低緯度地區(qū)。
他們以為自己摸到了大象的全身,其實(shí)只摸到了幾根骨頭。
但這不怪他們,受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù),美國(guó)人只能去地形平坦的地方,蘇聯(lián)人只能搞“偷襲式”抓一把就跑。那些地質(zhì)年齡更年輕、更復(fù)雜的區(qū)域,成了人類視野中的盲區(qū)。
直到中國(guó)人把目光投向了風(fēng)暴洋西北部的呂姆克山。
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二十三天的“虎口奪食”
2020年11月24日,長(zhǎng)征五號(hào)在文昌怒吼升空。
這是一場(chǎng)豪賭。嫦娥五號(hào)要去的地方,是美蘇從未涉足的“處女地”。呂姆克山附近,地形復(fù)雜,地質(zhì)年齡年輕,但也意味著著陸風(fēng)險(xiǎn)指數(shù)級(jí)上升。
任務(wù)清單上的時(shí)間表,緊得讓人窒息:23天。
從發(fā)射到返回,每一步都必須卡秒執(zhí)行。落月、鉆孔、鏟土、封裝、起飛、對(duì)接、打水漂式返回。任何一個(gè)環(huán)節(jié)差了零點(diǎn)幾秒,1731克土就得變成太空垃圾。
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12月1日,嫦娥五號(hào)穩(wěn)穩(wěn)落在月面。
它沒(méi)工夫看風(fēng)景。機(jī)械臂像外科醫(yī)生的手,鉆頭狠狠扎進(jìn)月壤。這叫“鉆取”,取的是深層土;接著機(jī)械臂橫掃,這叫“表取”,刮的是表面樣。
“雙保險(xiǎn)”模式,只為確保萬(wàn)無(wú)一失。
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封裝系統(tǒng)在月球真空環(huán)境下,把樣品密封進(jìn)鈦合金罐子。這不僅是打包,這是在給月球的秘密穿上防彈衣。
12月17日凌晨,內(nèi)蒙古四子王旗,氣溫零下三十度。返回器帶著一身焦痕砸在雪地上。
搜索隊(duì)趕到時(shí),它就像個(gè)離家游子帶回的包裹。里面裝的不是特產(chǎn),是推翻西方科學(xué)大廈的炸藥包。
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遲到八億年的“死亡判決”
包裹拆開(kāi),也是個(gè)技術(shù)活。
解封、分裝、制備。很快,第一批樣品發(fā)到了中科院地質(zhì)與地球物理研究所的臺(tái)子上。顯微鏡下,那些黑色的玄武巖巖屑,不再是冷冰冰的石頭,它們是時(shí)間的證人。
科學(xué)家用上了超高空間分辨率的鈾-鉛(U-Pb)定年技術(shù)。
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這次不是估算,是死磕。對(duì)著50多顆富鈾礦物——斜鋯石、鈣鈦鋯石、靜海石,一個(gè)個(gè)打過(guò)去。
結(jié)果出來(lái)了:20.30±0.04億年。
實(shí)驗(yàn)室里一片死寂,隨即是沸騰。這意味著,月球直到20億年前,肚子里還有巖漿在翻滾。它比美國(guó)人判決的“死期”,晚死了整整8億年。
這8億年,填補(bǔ)了人類月球編年史上一塊巨大的空白。
更狠的還在后面。以前科學(xué)界主流觀點(diǎn)認(rèn)為,月球之所以晚期還能有巖漿,是因?yàn)閹r漿里富含放射性元素(克里普地體),發(fā)熱維持了活力。或者是月幔里水多,降低了熔點(diǎn)。
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但這批樣品,直接打了這兩個(gè)理論的臉。
檢測(cè)顯示,這些年輕的玄武巖里,放射性元素含量并不高,月幔源區(qū)也“干”得要命,幾乎沒(méi)有水。
舊的理論模型崩塌了。一個(gè)新的科學(xué)謎題誕生了:既沒(méi)放射性發(fā)熱,又沒(méi)水降熔點(diǎn),這巖漿是怎么噴出來(lái)的?
中國(guó)科學(xué)家拋出的這個(gè)問(wèn)題,讓全世界的同行既頭疼又興奮。以前他們只能啃美國(guó)人的冷飯,現(xiàn)在中國(guó)把一桌熱氣騰騰的新菜端上了桌。
外國(guó)學(xué)者開(kāi)始排隊(duì)了。那些曾經(jīng)對(duì)中國(guó)航天封鎖技術(shù)、嘲諷質(zhì)疑的聲音,現(xiàn)在都變成了申請(qǐng)樣品研究的郵件。
但這就是科學(xué)的殘酷與公平。真理只在大炮射程之內(nèi),也在挖掘機(jī)鏟斗之中。你挖不到,你就沒(méi)有定義權(quán)。
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嫦娥五號(hào)帶回的不僅僅是土,是一把量天尺。它重新丈量了月球的壽命,也丈量了中國(guó)航天從“跟跑”到“領(lǐng)跑”的距離。
參考資料:
從“嫦娥”攬?jiān)碌健疤靻?wèn)”探火我國(guó)開(kāi)啟深空探測(cè)新征程-央視新聞-2025.10.15
九天云外攬?jiān)禄兀 皆鹿こ替隙鹞逄?hào)任務(wù)回顧-新華社--2021.02.22
【光明日?qǐng)?bào)】嫦娥五號(hào)月壤研究有重要發(fā)現(xiàn)-光明日?qǐng)?bào)-2021.10.20
月球上火山活動(dòng)何時(shí)停止?曾經(jīng)的巖漿活動(dòng)如何維持?月幔到底有多“干”?-中國(guó)新聞網(wǎng)-2021.10.19
嫦娥五號(hào)采樣封裝系統(tǒng)設(shè)計(jì)與實(shí)現(xiàn)-中國(guó)科學(xué)雜志社-2021.07.09
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