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1月23日,英特爾公布了2025年第四季度和全年財報,雖然依存在虧損,但至少已經(jīng)走到了扭虧為盈的邊緣。可見,砍掉邊緣業(yè)務(wù)押注先進(jìn)制程確實是走對了方向。
除了造芯片以外,英特爾在未來還要繼續(xù)將資源傾斜到AI市場,玻璃基板技術(shù)就是英特爾手里的一張“王牌”。
在2026年NEPCON Japan大會上,英特爾再次介紹了最新玻璃基板技術(shù),該方案是在78mm x 77mm的基板上封裝,面積達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)光罩尺寸的兩倍,在垂直截面上,采用10-2-10堆疊架構(gòu),包括10層重布線層(RDL)、雙層玻璃基板、以及10層堆疊層,利用玻璃材料特性實現(xiàn)了高密度布線,以此連接多個計算芯片。
不過在科技行業(yè)里,玻璃基板技術(shù)算得上一個充滿爭議的話題。
當(dāng)AI算力需求爆炸式增長,芯片性能逼近物理極限時,英特爾押注玻璃取代傳統(tǒng)有機(jī)基板,目的自然是突破芯片制造的瓶頸。但現(xiàn)實中,這項技術(shù)卻面臨著技術(shù)與需求不匹配的矛盾局面。
從技術(shù)角度看,玻璃基板展現(xiàn)出顯著的演進(jìn)優(yōu)勢,被廣泛視為突破高性能芯片瓶頸的關(guān)鍵路徑。傳統(tǒng)有機(jī)基板在應(yīng)對高性能芯片時存在致命缺陷:遇熱膨脹、信號損耗高、無法支撐超大尺寸芯片。而玻璃基板具備熱穩(wěn)定性強(qiáng)、平整度高、信號傳輸損耗低等特性,被認(rèn)為是解決物理瓶頸的理想方案。
早在2023年,英特爾就公布了該技術(shù)的路線圖,計劃在2026年后實現(xiàn)量產(chǎn),其展示的10層電路玻璃基板技術(shù)甚至被視為“未來芯片的基石”。
AI芯片的“必需品”?
然而,技術(shù)上的“完美”并未轉(zhuǎn)化為市場的追捧。
玻璃基板的制造工藝復(fù)雜、成本高昂、良率提升緩慢,這些現(xiàn)實問題讓多數(shù)企業(yè)望而卻步。
例如,LG Innotek將商業(yè)化計劃從2028年推遲到2030年,直言“現(xiàn)有需求不足以支撐高成本”。顯然,技術(shù)突破尚未跨越到商業(yè)可行的臨界點。
當(dāng)前市場對玻璃基板的態(tài)度呈現(xiàn)明顯分化。對于消費電子等大眾市場,傳統(tǒng)有機(jī)基板通過工藝改良仍可基本滿足當(dāng)前性能需求,企業(yè)缺乏動力去承擔(dān)高成本新材料帶來的額外支出。
但與此同時,AI與自動駕駛領(lǐng)域的頭部玩家卻展現(xiàn)出截然不同的興趣。
例如,英偉達(dá)需要更高性能的芯片支撐AI,特斯拉也依賴極致穩(wěn)定的計算平臺保障自動駕駛安全,等等。
此外,數(shù)據(jù)中心的光學(xué)互聯(lián)技術(shù)(CPO)也將成為玻璃基板的“殺手級應(yīng)用”:玻璃的透明特性使其能直接集成光傳輸元件,突破銅線連接的帶寬瓶頸。
這些場景揭示了一個真相:玻璃基板并非沒有需求,而是需求集中在“高精尖”領(lǐng)域。對普通芯片而言,它或許是“奢侈品”;但對AI算力核心與前沿科技,它卻是“必需品”。
英特爾戰(zhàn)略博弈
面對市場節(jié)奏與自身財務(wù)壓力的矛盾,英特爾選擇玻璃基板技術(shù)的調(diào)整策略,從“自研自產(chǎn)”轉(zhuǎn)向“技術(shù)賦能”。
通過開放專利、授權(quán)制造工藝,英特爾將玻璃基板的開發(fā)風(fēng)險分?jǐn)偨o合作伙伴,同時搶占行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)話語權(quán)。
這一轉(zhuǎn)變其實非常符合英特爾過去一年里的轉(zhuǎn)型,不再執(zhí)著于短期的盈利,而是將玻璃基板作為“未來技術(shù)壁壘”。
當(dāng)AI算力競賽進(jìn)入更激烈的階段,芯片尺寸與功耗必將觸及有機(jī)基板的終極上限,屆時玻璃基板的不可替代性將徹底顯現(xiàn)。英特爾今日的布局,本質(zhì)是在為明日的技術(shù)壟斷鋪路,它賭的不是現(xiàn)在,而是三到五年后的市場“不得不選”。
結(jié)語
綜合來看,英特爾的玻璃基板技術(shù)并非脫離需求,而是對產(chǎn)業(yè)趨勢的預(yù)判性投資。
當(dāng)下市場的冷淡無非兩大因素:一是大眾芯片需求尚未觸及物理天花板,二是玻璃基板的成本與良率問題未解。
但隨著AI模型參數(shù)持續(xù)膨脹、自動駕駛對計算穩(wěn)定性要求升級、數(shù)據(jù)中心向光電融合演進(jìn),傳統(tǒng)基板的“臨界點”終將到來。
屆時,玻璃基板將從“備選方案”走向主流。
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