三大戰(zhàn)役后,國民黨能征善戰(zhàn)的老兵幾乎損失殆盡,雖還有百萬之眾的架子,但戰(zhàn)斗力已嚴(yán)重下滑。
渡江戰(zhàn)役后,解放軍一路堪稱勢如破竹,基本沒遇到什么抵抗,因此全體上下都有些輕敵,認(rèn)為追擊之路不會有什么麻煩。
可沒想到的是,四野49軍146師在湖南青樹坪遭遇了桂系精銳的埋伏,部隊傷亡慘重,這是給全軍來了一記悶棍,用血的教訓(xùn)告誡大家千萬不要大意。
戰(zhàn)后桂系首領(lǐng)白崇禧激動地召開發(fā)布會,當(dāng)著一眾記者的面表示殲滅了146師、獲取大勝利。可事實上146師是遭遇了重創(chuàng),卻遠(yuǎn)沒達(dá)到被“殲滅”的地步。
親歷此戰(zhàn)的連指導(dǎo)員夏發(fā)晚年回憶,“青樹坪打得很兇,我們真是打急眼了,不過敵人也夠膿包的。”他為何會如此評價?
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1949年8月,程潛、陳明仁在長沙起義后,四野進(jìn)入湖南,此時白崇禧仍有大量部隊盤踞在湘省,我40軍、46軍、49軍奉命從三個方向南下。
8月8日,49軍146師從益陽出發(fā),兩天后先鋒436團(tuán)抵達(dá)了寧鄉(xiāng)。此處有國民黨79軍新2師五千余人,大多為新兵,戰(zhàn)斗力不強。
根據(jù)這一情報,436團(tuán)未等主力跟進(jìn),就于8月10日黃昏發(fā)起進(jìn)攻,短短一天后順利解放寧鄉(xiāng)。436團(tuán)沒有停下腳步,清理完敵人后就繼續(xù)前進(jìn),等146師主力抵達(dá)寧鄉(xiāng)時,436團(tuán)已經(jīng)靠近寶慶。
兩部脫節(jié)嚴(yán)重,如果放在戰(zhàn)局僵持之際,這已經(jīng)很冒進(jìn)、很危險,好在國民黨軍此時機動部隊不多,并沒有趁機進(jìn)攻436團(tuán)。
寶慶、衡陽是白崇禧重點防御區(qū)域,146師師長王奎先擔(dān)心麾下遭遇埋伏,下令主力加快腳步,終于在8月13日跟436團(tuán)會師。
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次日,146師展開對永豐的進(jìn)攻,短短兩個小時就成功解放,436團(tuán)作為主攻,所獲戰(zhàn)果頗多。全軍上下氣勢如虹,準(zhǔn)備再接著打,獲取更多勝利。
不過四野司令部此時通過情報系統(tǒng)得知,白崇禧的主力部隊已經(jīng)抵近永豐以南地區(qū),正準(zhǔn)備對我軍突出部實施反擊。
為避免遭遇不必要的傷亡,四野司令部給前線各軍下達(dá)停止追擊命令,要求等主力抵達(dá)后再一同前進(jìn)。
其他的40軍、46軍等部都執(zhí)行到位,開始就地短暫休整。49軍軍長鐘偉一開始也是要求麾下各師先停下來等一等,追得正興起的146師不愿意。
一來立功心切,二來他們通過在永豐抓獲的俘虜?shù)弥瑪?7軍和103軍正在往界嶺方向活動,這股潰軍沒有多少戰(zhàn)斗意志,應(yīng)及時攔截。
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所以146師接連發(fā)出兩封電報,向49軍匯報情況的同時,希望附近的145師向自己靠攏,一同堵住敵兩個軍。145師師長是溫玉成,他對敵情的判斷與王奎先不同。
經(jīng)過分析,溫玉成覺得部隊急行軍后很疲憊,距離界嶺又不算近,趕過去能不能堵上不好說,如果敵人有策應(yīng),那還會很危險。所以溫玉成也給軍部發(fā)去電報,表示“未查明情況,似不宜輕進(jìn)”。
只不過鐘偉是個愛冒險的人,在東北時就違抗命令打靠山屯一舉成名,此時他想到的也是前線指揮員會更清楚實際情況,因此就給到146師支持,回電“同意146師向界嶺前進(jìn),145師跟隨進(jìn)至青樹坪”。
有軍長的肯定,146師更是激動,迅速向界嶺、青樹坪挺進(jìn)。為加快速度,他們將438團(tuán)留下來收容傷員、維護(hù)地方秩序,只有436團(tuán)、437團(tuán)勇猛向前。
雖然說兵貴神速,但這個部署明顯有些托大,即便敵人沒有其他增援,好歹也是兩個軍。只派遣兩個團(tuán)就準(zhǔn)備殲滅兩個軍,太過于輕敵了。而現(xiàn)實已經(jīng)無數(shù)次證明,輕敵會付出血的教訓(xùn)。
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8月15日,437團(tuán)在單家井與敵人小股部隊遭遇,經(jīng)過交戰(zhàn),我方敏銳地發(fā)現(xiàn)了不正常。
眼前的敵人跟想象中不一樣,雖然并沒有抵抗得很堅決,看起來戰(zhàn)斗力不強,但撤退時沒有像之前那些敵人般四散逃命,反而收攏得很緊,退而不潰,我軍無法實施有效殲滅。
并且在追擊的過程中,可以看到一些新修建的工事,遠(yuǎn)處還隱隱能看到燈光,這些情況,都不是一般敵人能做到的。
王奎先得知這些信息后叫停了在前進(jìn)的部隊,然后召集干部開會,想聽聽大家的意見。眾人有的認(rèn)為不能耽擱,要繼續(xù)追,已經(jīng)看到敵人工事的痕跡,說明敵人也在搶時間,如果等他們在下一線構(gòu)筑好防御線,進(jìn)攻就更難了。
有的卻說這敵人的跡象就是在吸引我們過去,很可能前方就有張網(wǎng),不如等待145師趕到再一并追擊。有足夠強大的力量,即便遭遇埋伏也能打出去。
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他們都不具備上帝視角,又說的都有道理,因此兩種意見的支持者幾乎各占一半,誰也說服不了誰。王奎先見狀,就想了個折中的法子,即追還是追,但減緩速度,以便盡快跟145師會合。
隨后他調(diào)整部署,讓437團(tuán)在前,師直屬部隊居中,436團(tuán)墊后。這時候兵力不足的弊端就體現(xiàn)出來了,三部正好一字行進(jìn),能勉強維持陣型,但分不出兵力搜索排查。
如果帶上了438團(tuán),那完全可以調(diào)動一部去兩翼偵察策應(yīng),有危險也能更早反應(yīng)。可惜啊可惜,后來正是兩翼的伏兵讓146師吃了大苦頭。
當(dāng)先鋒437團(tuán)1營進(jìn)入界嶺,由于連日來的勝利,他們非常大意,沒有及時向兩側(cè)高地偵查,導(dǎo)致進(jìn)入山溝后,被伏兵打得有些措手不及。
437團(tuán)主力聽到槍聲迅速接應(yīng),146師師長王奎先以為是抓住敵方主力,命436團(tuán)趕去奪取兩側(cè)高地,師直屬部隊也撲過去,雙方混戰(zhàn)在了一起。
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由于敵人居高臨下,地勢又相當(dāng)崎嶇,導(dǎo)致這一戰(zhàn)打得非常艱苦。
據(jù)436團(tuán)1營1連指導(dǎo)員夏發(fā)回憶,當(dāng)時1營奉命攻打左翼高地,敵人拼命投擲燃燒彈,又用機槍瘋狂掃射,每前進(jìn)一步,我軍就要付出血的代價。
但大家都打急眼了,沒有人退縮。因為所有人都知道,如果不拿下高地,兄弟部隊437團(tuán)就完了。所以每個人都拼命往上沖,最終成功將陣地奪了下來。只是,戰(zhàn)斗仍未結(jié)束。
通過俘獲的敵副營長得知,這部敵人是46軍236師707團(tuán),白崇禧已在周圍布置了大量精銳,準(zhǔn)備包圍孤軍深入的146師。
王奎先立馬下令收縮兵力,抓緊時間加固敵構(gòu)筑的工事,準(zhǔn)備接下來的戰(zhàn)斗。他做了一定心理準(zhǔn)備,只是沒料到,敵人來得那么多那么猛。
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8月16日,桂系4萬余人完成了對146師的合圍,白崇禧派出飛機、坦克助戰(zhàn),全力向146師進(jìn)攻。激戰(zhàn)至下午,146師傷亡過大,只能再次收縮,將兵力集中在幾個重要高地。
當(dāng)時146師電臺損壞,兵團(tuán)、軍部都無法與之聯(lián)系,也意識到出了問題。49軍147師接到命令后迅速向青樹坪靠攏,與桂系阻援部隊交火后,將獲取的情報信息匯報給鐘偉:
“桂系計有三個師的兵力及坦克、炮兵、空軍等輔助兵種支援,已對被圍的146師形成三面合圍的鉗形攻勢。”
只是147師主力尚遠(yuǎn),沒辦法撕開口子。相距最近的145師連忙加快腳步趕來接應(yīng)。
8月17日,桂系軍隊再度發(fā)起猛烈攻勢,雙方圍繞著塔子山高地展開拉鋸戰(zhàn)。原本駐守在此的146師438團(tuán)1營激戰(zhàn)兩天,幾乎拼光,到17日下午4時,塔子山主陣地被桂系奪去。
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此時146師幾乎兩天沒合過眼,眾人疲憊不堪,438團(tuán)硬是組建了最后的預(yù)備隊,連炊事員也上了,才艱難奪回塔子山。一直堅持到天黑,桂系的攻勢才緩慢下來。
這天晚上,145師的主力援軍也趕到了,雙方合力撕開一個口子,146師得以撤退。此時敵人仍咬得很緊,我方只能且戰(zhàn)且退,145師為此也付出了不小傷亡。
事后統(tǒng)計,此戰(zhàn)我軍斃傷俘敵700余人,自身則損失了1200余人,是南下以來的大敗仗。軍長鐘偉、師長王奎先等人為此都做了深刻的檢討。
不過凡事都有多面性,客觀來講,這次失敗并未影響到全局,正如《亮劍》楚云飛所說,青樹坪只是國軍大潰敗中的一個小小勝利,白崇禧動用手里最精銳的部隊,卻連解放軍的一個師都沒吃掉,困獸猶斗罷了。
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149師的連指導(dǎo)員夏發(fā)回憶時除了兇險外,也提及“敵人也夠膿包的,如果雙方角色對調(diào)一下,那么第7軍肯定會被打的全軍覆沒”。
這話也不假,149師并非四野頭等主力師,第7軍卻是桂系最強軍,以最強軍伏擊我非頭等師的兩個團(tuán),三倍以上兵力血戰(zhàn)兩天都無法全殲,已能看出雙方陣營戰(zhàn)斗力相差巨大。
此戰(zhàn)倒是給四野提了個醒,任何時候都不能掉以輕心,接下來全軍重整心態(tài),成功在衡寶戰(zhàn)役將桂系主力打垮。白崇禧原本吹噓的“全殲”,對象成了他自己。
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