上篇:AI重生爽文:眼看一切步入正軌,又一突如其來的噩耗將她擊穿
1225年,即使因?yàn)闅v史改變當(dāng)上了英格蘭女王,布列塔尼的埃莉諾仍然要面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
她曾對(duì)丈夫第二代彭布羅克伯爵小威廉·馬歇爾也是配國(guó)王威廉三世說,自從學(xué)會(huì)了射箭,她在戰(zhàn)場(chǎng)上一共表現(xiàn)了兩次,第一次當(dāng)著丈夫的面,第二次當(dāng)著王太弟亨利的面,下一次當(dāng)著孩子的面。
她知道故西西里女王兼神圣羅馬帝國(guó)皇后科斯坦莎也曾像她一樣僅因身份敏感就被長(zhǎng)期囚禁直到32歲才出嫁,覺得科斯坦莎能在40歲生下腓特烈二世皇帝,她未必不能。當(dāng)初她的母親故布列塔尼女公爵康斯坦絲也是在39歲生下她的妹妹故女公爵阿麗絲,而且正巧康斯坦絲和科斯坦莎是一個(gè)詞。康斯坦絲40歲又生下一對(duì)雙胞胎女兒,卻因此去世。
可這次,外出一趟,回到住所,她第一次連自己親手繡的嬰兒用品都覺得礙眼和諷刺。如果沒有14年的囚禁,她未必會(huì)投入那么多時(shí)間做女工,但也許她早就有孩子了。可是把自己的心血付之一炬,她又下不去手。甚至丈夫雇人做的搖床和貴族們送來的其他用品,她也不忍動(dòng)。
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過了一會(huì)兒,她有些冷靜下來,派人去喊小威廉。她覺得這件事需要他們一起面對(duì)。
這時(shí)候他們?cè)趷蹱柼m,而不在彭布羅克,是因?yàn)樾⊥荒昵凹骖I(lǐng)了愛爾蘭總督。埃莉諾不是沒想過親自馳援拉羅謝爾,但這時(shí)候的愛爾蘭還有人挑事,地面還需要他們維持,而且她剛從貝德福德城堡一路騎馬狂奔,疲勞之身實(shí)在不適合頻繁出征,叛將薩瓦里本就懷疑她,如果她親自去,也許薩瓦里叛變得更快更果斷,大法官休伯特·伯格已經(jīng)派了援軍,她貿(mào)然加入恐怕還會(huì)打亂計(jì)劃。
埃莉諾曾戲言,即使我們不回倫敦了,也能在愛爾蘭稱王。
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小威廉的反應(yīng)如她所料。這時(shí)候他要是和女王離婚,他這個(gè)配國(guó)王就不用當(dāng)了,以后在圈子里也別混了。既然他們不會(huì)有孩子,那么下一任彭布羅克伯爵就該是在諾曼底看護(hù)祖產(chǎn)的二弟理查。理查已在法國(guó)娶親,目前也尚無所出。
對(duì)布列塔尼來說,既然埃莉諾不會(huì)有后,阿麗絲這一脈只是提前成為了大房。
而對(duì)安茹王室來說,這其實(shí)是宣告了王太弟坐穩(wěn)了王位繼承人。女王不能生育這事雖然事關(guān)重大,但不可能瞞一輩子。
埃莉諾很容易就想到,把嬰兒用品送給丈夫的外甥們。五個(gè)小姑子都已經(jīng)出嫁,四個(gè)年輕的都已有或者將來有可能有適齡的孩子,唯一的例外就是最年長(zhǎng)的諾福克伯爵夫人毛德,準(zhǔn)確說已經(jīng)是太夫人了,第三代伯爵休·比戈德不久前剛?cè)ナ溃雷恿_杰襲封為第四代伯爵,蘇格蘭王姐伊索貝爾也就成為新的伯爵夫人了。
埃莉諾表示,既然故諾福克伯爵是你的妹夫,也是朕的臣子,那么他的后事,朕應(yīng)該照顧。
小威廉猶豫了,你好不容易逃出來,大法官和王太弟肯定料到你會(huì)去,肯定把你堵個(gè)正著。
埃莉諾表示,朕連法國(guó)都去了,還怕這個(gè)?對(duì)了,嬰兒用品不要都送完了,至少留下一份,別有用途。
想到自己的法國(guó)之行,想到接待她的表妹法蘭西王后布蘭卡,她的心又痛了,不是痛布蘭卡各為其主的立場(chǎng)下讓她險(xiǎn)些喪命的算計(jì),而是想起了布蘭卡的孩子們,9歲的路易,7歲的羅貝爾,4歲的讓,3歲的阿爾方斯,1歲的腓力,全是男孩,如果布蘭卡早先的一女三子沒有夭折,就更顯人丁興旺了。
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當(dāng)布蘭卡笑著向孩子們介紹她,讓孩子們叫姨媽的時(shí)候,當(dāng)然沒人會(huì)提到路易八世本來是她的未婚夫,這些孩子原本也許應(yīng)該從她的肚子里出來……
現(xiàn)在懸著的心終于死了,有很多的孩子叫她姨媽,卻不會(huì)有一個(gè)孩子叫她娘!
“朕聽說,朕剛離開布里斯托爾城堡,大法官的追兵就到了。也不知道為什么,朕在那里就有幻覺,每一塊石頭都在說‘快跑’。”
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在歷史改變后的世界,沒有人知道那恰是原本歷史上她被囚禁的地方,而且就在這一年又是修鎖,又是加鎖,她根本沒機(jī)會(huì)逃離。那個(gè)沒有丈夫也沒有倚仗的她,反而不需要患得患失,也就顯得更加勇敢。
埃莉諾繼續(xù)說:“如果大法官真的敢扣押朕,你一定不會(huì)坐視的吧?”即使丈夫不愛她,為了顏面肯定也得積極表態(tài),“朕小時(shí)候不懂,為什么先父的一切都是祖父給的,卻還是背叛了祖父,現(xiàn)在朕大概明白了,如今的朕,大概就處在當(dāng)初先母的位置。”
小威廉的回應(yīng)也在她意料之中:“故伯爵是我的妹夫,我肯定得去。”
“最近家里的財(cái)政問題解決了嗎?”
“過去了。只要說我們的錢都拿去犒軍了,并且實(shí)在地還一部分,加上我們一國(guó)之君的形象和信譽(yù),債主也只能通融。當(dāng)初父親靠貿(mào)易致富,我們也可以學(xué)習(xí)一二。現(xiàn)在我們打出為國(guó)征戰(zhàn)的名義也能順理成章籌到錢——但如果打了敗仗又不好說了。”
埃莉諾曾想過賣地還債,可婆婆伊莎貝爾生前說“愛爾蘭的地盤是我?guī)е窒率叵聛淼模瑧{什么你做主”還是說到她心里去了,所以他們并沒有賣掉太多土地。作為媳婦,她把自己的嫁妝都貼進(jìn)去了。
諾福克伯爵府邸的正堂一片肅殺,松脂的氣息仍未散去,壓得人喉頭發(fā)緊。國(guó)王夫婦玄衣素履踏入靈堂時(shí),發(fā)現(xiàn)休伯特果然在場(chǎng),玄色貂氅襯得面色甚冷;亨利果然也來了。
還有未亡人毛德,一身縞素。
消息傳播是需要時(shí)間的,顯然死者已經(jīng)下葬了。
“陛下……”毛德欲行禮,被埃莉諾一把托住。女王掌心覆住她顫抖的手背,袖中滑出一支發(fā)針:“毛德,此物乃朕母所遺。昔年她薨逝前笑言‘女子失所依,當(dāng)自為喬木’——今贈(zèng)爾鎮(zhèn)魂。”
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康斯坦絲這般的遺言遺物肯定是給剛出生的小女兒的,如今在她手里,不過是布列塔尼老家人禮尚往來。
埃莉諾的早夭胞妹也叫毛德,而今這個(gè)小姑子毛德也算她的妹妹。
毛德淚如斷線,忽瞥見角落垂簾微動(dòng)——伊索貝爾正攙扶新伯爵出帷,少年伯爵衣衫寬大,腰懸的護(hù)身符恰是休伯特所贈(zèng)。
休伯特出現(xiàn)在這里是合理的,因?yàn)樗切虏舻倪B襟。亨利才是缺乏出現(xiàn)理由的那個(gè)。唯一的解釋就是如她所料,亨利是來堵她的。
當(dāng)然,埃莉諾早有準(zhǔn)備。
她去攙扶伊索貝爾,順手遞了一些錢物以表心意,并對(duì)新伯爵夫婦說了一些勉勵(lì)提點(diǎn)的話;小威廉當(dāng)著眾賓客論說了一番故伯爵的生前功績(jī),當(dāng)初《大憲章》簽署,故伯爵也是見證人。
“姨父的孩子3歲了,朕不曾探望。朕聊備薄禮,準(zhǔn)備去看她。王太弟也去看吧。”
在休伯特的府邸,埃莉諾看到了3歲的小瑪格麗特。她并非休伯特的第一個(gè)孩子,休伯特和原配有二子。
埃莉諾摘下銀質(zhì)項(xiàng)鏈,蹲身系于女童腕上:“瑪格麗特,愿爾此生……莫似我等陷權(quán)謀寒冰。”光澤映出休伯特瞳孔驟縮——他認(rèn)得此物乃昔年埃莉諾還是少女時(shí),作為騎馬師傅的老威廉所贈(zèng)。
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休伯特知道,女王既然敢來,肯定有全身而退的把握,而且王夫也一并來了,他總不能把兩個(gè)人都扣下吧。
“姨父,阿弟……朕親自來,不僅是為了撫慰諾福克伯爵太夫人,也是因?yàn)橛行┦拢玛P(guān)重大,只有當(dāng)面叮囑,才不怕泄密。朕要說的,你們可能不相信,可是朕比你們都希望,這是朕瞎編出來欺瞞你們的……”
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