如果沒有皇太極，即使滿清進得了關，也坐不穩中原江山

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滿清能夠順利入主中原，是努爾哈赤、皇太極、多爾袞三代人持續努力的結果，其中皇太極時期是一個極為關鍵的轉折點。

努爾哈赤的主要貢獻在于起兵征戰，他通過戰爭不斷吞并整合女真的各個部落，為后金政權打下了基礎。

到了皇太極時代，他不但延續努爾哈赤對外擴張的路線，統一了女真諸部，還通過戰爭和結盟的方式收納了相當一部分蒙古部落，為滿清日后入關奠定了堅實條件。

但皇太極所做的并不只是對外擴張，更重要的是對內的調整。

從參與汗位爭奪開始到繼承汗位并稱帝，他逐步改變了女真內部原有的政治決策結構，實現了權力的集中。

也正是在他的手中，后金大汗這一部落首領性質的權力轉變為大清皇帝的皇權體系。

如果沒有完成這一轉變，女真人依然會停留在八王議政的狀態下。

由于各旗旗主權力過大，即便清軍順利入關，也很難長期掌控局勢，最多只是進關劫掠一番，不可能穩固統治中原。

皇太極推動皇權集中至關重要，但這一過程并非順水順風，而是伴隨著極其激烈的內部斗爭，甚至出現父子反目、兄弟相殘的局面。

接下來，我們來看皇太極是如何一步步完成權力集中的。

努爾哈赤時代

1616年，也就是萬歷四十四年，努爾哈赤舉行了建國儀式，自稱“覆育列國英明汗”，并將國號定為“金”。

他給自己取這個名號是有象征意義的，“覆育”二字指的是覆蓋和撫育，類似于“天覆地載”，像天一樣覆蓋萬物，像地一樣養育眾生，帶有明顯的“受命于天”的意味。

“覆育”之后是“列國”，指的是眾多國家，這恰恰反映了當時后金政權割據的實際狀況。

努爾哈赤雖然通過戰爭和聯盟統一了女真各部，但這種統一是由多個部落共同組成的聯盟國家，用“列國”來形容非常貼切。

“列國” 之后是“英明”，是對統治者個人能力的贊美。

他把國號定為“金”用意非常明確，一方面是出于民族認同，努爾哈赤認為自己是金人的后代，更重要的是他在宣示自己是金朝政治傳統的繼承者。

金朝曾經擊敗過北宋，有過輝煌的歷史，這樣的歷史記憶可以喚醒女真人的民族自豪感，讓各部落凝聚在一起。

同時這也是一種含蓄的政治宣告，向明朝表明女真勢力正在重新崛起。

為了與完顏氏建立的金朝區分，后世一般把努爾哈赤建立的政權稱為“后金”。

后金建立之后，努爾哈赤一方面繼續對外征戰，另一方面也開始考慮接班人的問題。

他最初選定的繼承人是嫡長子褚英。

褚英是努爾哈赤第一任妻子佟佳氏的兒子，十幾歲起便隨父征戰，成年后已積累了不少軍功。

從資歷和身份來看，他確實是最合適的人選。

但褚英性格狹隘，與兄弟和一些大臣關系都不好。

所謂的四大貝勒，是除褚英之外最受努爾哈赤器重的四位子侄，分別是代善、阿敏、莽古爾泰和皇太極。

所謂的五大臣則是最早追隨努爾哈赤起兵的開國重臣，包括費英東、額亦都、扈爾漢、何和禮和安費揚古。

由于褚英和四大貝勒五大臣都不和，所以四大貝勒和五大臣一起舉報說褚英索要他弟弟們的財產和馬匹，甚至揚言等自己繼位之后，凡是不聽從他的都要被殺。

努爾哈赤聽后非常生氣，他當下就把褚英給臭罵一頓。

褚英被訓斥后不但沒有收斂，反而懷恨在心，不僅記恨告發他的人，也對努爾哈赤不滿。

有一次努爾哈赤率軍出征烏拉部落時，褚英沒有去，待在家里面焚香禱告，詛咒努爾哈赤兵敗。

這個事情很快就被揭發出來了，努爾哈赤知道后震怒，隨即解除了褚英的所有權利，然后把他關起來，兩年后下令處死。

褚英被處置后，努爾哈赤又立次子代善為繼承人。

代善同樣是佟佳氏所生，也是四大貝勒之一，地位也最高。

不過不久之后代善也出了問題，他與努爾哈赤的大福晉私通，搞到一起了。

大福晉名分上是代善的繼母，就是說代善跟他的繼母私通，這個事兒影響很不好。

但是努爾哈赤也不想再殺兒子了，剛殺一個褚英，要是再殺代善，他也于心不忍。

努爾哈赤就給代善找了個理由，他說等他去世之后，要由代善贍養大福晉和所有幼子，這才造成大福晉傾心于代善。

所以他的意思是，這次錯不是錯在代善，是錯在大福晉，努爾哈赤把大福晉的地位給廢掉了。

兒子與繼母私通在漢文化中是極為嚴重的倫理問題，但在女真人的傳統中并不算罕見。

女真社會中長期存在“收繼婚”的風俗，在父親去世后，兒子可以娶除生母以外的繼母；

兄長去世后，弟弟也可以娶嫂子。我們還原到女貞部落的形態就能稍微理解一點為什么會有這樣的風俗，女真部落一向把女人看作是財富和政治紐帶，特別是對于女真貴族來說，多取到一個部落首領的女兒就等于是多結交的一支政治力量。

如果因為父親或者兄長的去世，就讓這個父親母親斷掉，這是非常不劃算的事情。

所以通過收繼婚這種方式，把父親和哥哥的女人留在自己的家族里面，怎么看都是合理的。

但是有一點，就是兒子收繼父親的可以，弟弟收繼哥哥的也可以，但是反過來不行，父親不能收繼兒子的，哥哥也不能收繼弟弟的。

這是女真部落的另外一個特點，就是讓年輕男性擁有更多的妻子，這樣呢能夠更多地繁衍后代，讓部落的力量也更加壯大。

正是因為有這樣的風俗，努爾哈赤就以此為理由放過了代善。

但這件事畢竟留下了污點，代善作為繼承人的地位也因此大受影響。

努爾哈赤覺得這樣提前指定繼承的方式不行，提前指定會讓繼承人變驕縱，如果繼承人昏庸，會影響到部落的發展。

所以他放棄了指定接班人的做法，同時也改變了議政模式，改為由八位和碩貝勒共同議政，也就是后來所說的“八王議政”。

這八位和碩貝勒大多是努爾哈赤的兒子，也包括少數侄子，都是他從子侄中挑選出的能力較強者。

排在前列的四位是前面提到的四大貝勒。

代善位居首位，掌管正紅旗和鑲紅旗，是唯一同時控制兩旗的貝勒；

二貝勒是阿敏，雖然是侄子，但由于他長期隨努爾哈赤征戰，地位很高，掌鑲藍旗；

三貝勒是莽古爾泰，是大福晉的兒子，掌正藍旗；

四貝勒是皇太極，皇太極是努爾哈赤的福晉孟古生的兒子。

孟古在生前沒當過大福晉，他的地位應該并不是很高。

皇太極在努爾哈赤的兒子里面排行第八。

他既不是大福晉所生，也不是嫡長子，也不是次子，他能被選為四貝勒，應該完全是靠他自身的素質足夠優秀。

皇太極英勇善戰，政治謀略也厲害，所以被封為正白旗旗主。

除四大貝勒外，還有四位小貝勒。關于四小貝勒具體是誰，學界一直存在爭議。

因為努爾哈赤時代的文獻里面提到過，參與議政的貝勒人數有時超過八人，甚至多達十余人。

比較多的學者認為四小貝勒是阿濟格、多爾袞、多鐸和濟爾哈朗。

其中阿濟格、多爾袞和多鐸是同一個母親生的，都是阿巴亥。

這個阿巴亥很有來頭，她是烏拉部落的女子，她是在12歲的時候嫁給當時已經43歲的努爾哈赤，這很明顯又是兩個部落聯盟的結果。

阿巴亥嫁過來之后直接就被封為側福晉，這也能說明他家族的實力，讓她在眾多的福晉里面地位很高。

根據記載，阿巴亥“饒豐姿”，“有機變”。

“饒豐姿”說明他很漂亮，“有機變”說明他很聰明。這么一個既聰明又漂亮還年輕的福晉，努爾哈赤應該也很喜歡。

在大福晉被廢之后，阿巴亥繼任為大福晉。

多爾袞三兄弟年紀這么小就能進入到和碩貝勒的人選，跟他們的母親肯定也有很大關系。

努爾哈赤時代的八王理政實際上是以八旗為基礎，把后金的權力分成了八份，由八王集體領導。

各旗旗主的權力都很大，他們都有獨立的政治權和經濟權，努爾哈赤更像是一個總盟主，他自己手里面握的是兩黃旗，兩黃旗是八旗里面戰斗力最強的，努爾哈赤的威望也最高。

這種集體議政的模式在努爾哈赤時代運轉的很好，努爾哈赤也不指定繼承人了，他規定自己死了之后，繼位者在八位和碩貝勒里面產生，由八位和碩貝勒共同推舉，如果新大汗不稱職，八個和碩貝勒還可以罷免。

制度確立后，努爾哈赤繼續對外征戰。

1626年，也是后金的天命11年，努爾哈赤去世。

他去世之后，后金面臨最重要的問題就是由誰來繼承汗位。

推舉新汗

按照努爾哈赤生前確立的八王議政原則，新大汗必須在八位和碩貝勒之中產生，并且要由八位貝勒共同推舉。

從實際情況來看，八位和碩貝勒之間的實力差距并不平均，四大貝勒與四小貝勒之間差距還是很大的。

四大貝勒的年齡長，立的軍功多，威望也更高。

從軍事實力來看，大貝勒代善掌管正紅旗和鑲紅旗，是唯一同時控制兩旗的貝勒；

二貝勒阿敏掌管鑲藍旗；

三貝勒莽古爾泰掌管正藍旗；

四貝勒皇太極掌管正白旗。

單純從兵力和旗份分布判斷，肯定是大貝勒代善最強，不過四小貝勒同樣具備不可忽視的競爭力。

四小貝勒中，阿濟格、多爾袞和多鐸三人是同一個母親生的，可以看作是一個整體。

努爾哈赤生前直接掌控的兩黃旗大部分都分配給了這三兄弟，因此多爾袞兄弟手握兩黃旗，也有很強的軍事實力。

在推舉新汗的過程中，八位和碩貝勒之間展開了激烈的合縱連橫的博弈。

四大貝勒同一戰線，結成共同陣營，解除多爾袞兄弟的威脅。

當時多爾袞只有十四歲，多鐸十二歲，無論軍功還是個人威望都無法與四大貝勒相比，但多爾袞兄弟手握兩黃旗，兩黃旗在八旗里面軍事實力最強。

女真人傳統中存在幼子繼承的觀念。一般來說，兄長成年后會分出部分財產另立門戶，然后把最小的兒子留在身邊，由最小的兒子來照顧雙親，并且繼承父親剩余的財產。

努爾哈赤晚年也很明顯流露出這種傾向。

他在去世前，將自己直接統帥的實力最強的兩黃旗大多交給了阿濟格、多爾袞和多鐸三兄弟。

不少史料也提到，努爾哈赤曾有意讓多爾袞或多鐸接班的想法，然后讓年長的哥哥們輔助。

努爾哈赤雖然流露出來這樣的跡象，但是畢竟他在死之前并沒有明確的指定，這里面就還有一個變數，這個變數就是多爾袞三兄弟的母親是阿巴亥。

阿巴亥是大福晉，在努爾哈赤去世后，她是唯一在名分上有資格傳達先汗口諭的人。

她完全可以利用自己大福晉的身份宣稱努爾哈赤臨終前有傳位給幼子的遺命，這樣幼子雖然年紀很小，但是阿巴亥作為大福晉可以以母后的身份輔佐幼子。

所以，大福晉的地位，多爾袞兄弟的幼子身份，再加上兩黃旗的軍事實力，這些因素都加到一起，絕對在四大貝勒面前有很強的競爭力。

但是四大貝勒先發制人，他們宣稱努爾哈赤留有遺言，要求大福晉阿巴亥殉葬。

女真早期確實存在殉葬習俗，但通常殉葬的多是妾室，大福晉殉葬的情況極為罕見。

原因是大福晉往往出身強大的部族或家族，強行殉葬很容易引發部落間的沖突。

阿巴亥自然不愿意殉葬，但四大貝勒態度堅決，甚至帶兵進入她的寢宮宣讀所謂的“先汗遺命”。

阿巴亥拒不承認這份遺命，四大貝勒就以多爾袞和多鐸的性命相要挾。

最后阿巴亥只能認命，她在確認了四大貝勒答應會善待她的兒子們之后，才不得不盛裝自盡。

阿巴亥被逼死之后，多爾袞三兄弟徹底出局，他們再也沒有實力跟四大貝勒競爭。

接下來就是四大貝勒之間的競爭，其中皇太極最有政治權謀，他首先爭取到了大貝勒代善的支持。

代善雖然掌握兩紅旗，軍事實力最強，但他曾與繼母私通的丑聞，對個人威望造成了嚴重影響。

在八位和碩貝勒中，已有不少人明確反對他繼位。

如果他依靠武力強行爭奪名位，很可能引發內部動蕩。

此外，代善的兒子們也勸他不要主動爭位。

代善共有八個兒子，其中以岳托和薩哈廉最為出色。

皇太極成功說服了岳托和薩哈廉，這兩人很贊同皇太極的政治路線。

在他們的勸說下，代善最終選擇站在皇太極一邊。

代善掌握兩紅旗，有了他的支持，皇太極基本上就已經勝出了。

至于二貝勒阿敏，雖然軍功顯赫，但畢竟不是努爾哈赤的親生兒子，繼位的可能性本就不高。

三貝勒莽古爾泰以勇猛著稱，但在政治謀略上明顯不及皇太極。

最終，這兩人也先后表態支持皇太極。

這樣下來皇太極成功勝出，在天命十一年九月初一，他正式繼任汗位，稱“天聰汗”。

皇太極時代

皇太極繼位之后，首先要面對的有兩個核心問題：一個是換旗，另一個是權力共享。

先說換旗的問題，在努爾哈赤時期，黃色是大汗的專屬顏色，象征至高無上的權力，而此時兩黃旗卻掌握在多爾袞兄弟手中，皇太極自己統領的是兩白旗。

如果他繼續以白旗為本部，不論在名義上還是在外在形象上，都很難讓人信服他是后金政權的正統繼承者。

要確立合法性，他必須掌握兩黃旗。

但現實情況是兩白旗是皇太極多年經營的老部下，一旦交出去，等于把親兵拱手讓人。

而換回來兩黃旗雖然實力很強，但他并不能如指臂使，所以要是換軍隊的統領權，危險會很大。

皇太極的謀士提出了一個折中的辦法：只換旗幟，不換軍隊。

具體做法是，將原本的兩黃旗改為兩白旗，再把皇太極原先統領的兩白旗改為兩黃旗。

這樣一來，軍隊實際歸屬沒有變化，但在名義和象征意義上，皇太極已經成為掌握兩黃旗的大汗。

這一做法既解決了正統性問題，又避免了調換軍權帶來的風險，可以說相當精妙。

在換旗的同時，皇太極還對原兩黃旗的編制進行了調整。

他從舊兩黃旗中抽調了一部分精銳牛錄編入自己的新兩黃旗，理由是充實大汗的親軍。

這樣他不僅成功換了旗的顏色，還削弱了多爾袞兄弟的軍事實力。

換旗完成后，皇太極手中的新兩黃旗逐漸成為八旗中最強的一支力量。

解決了旗的問題之后，皇太極開始著手處理權力共享的問題。

由于他的繼位本身是與其他三大貝勒結盟的結果，因此在名義上他并不能獨享最高權力。

在朝堂上臨朝聽政的時候也是四大貝勒共同聽政，共同接受朝臣的跪拜。

為此，皇太極要穩固汗位、獨攬大權，就必須逐步打破這種共治狀態。

即位兩年后，皇太極下達了一道諭旨，大意是說，過去政務多由幾位兄長操勞，如今幾位小貝勒已經成年，應當讓他們多參與處理新的事務。

這道諭旨的實質就是讓小貝勒代替大貝勒辦理一些事務，這樣既提高了小貝勒的地位，大貝勒的權力也被分散了。

這么操作，大貝勒說不出反駁的理由，小貝勒反而是對皇太極心懷感激，皇太極就成功的把大小貝勒分成兩個陣營，讓小貝勒變成自己的支持者。

然后皇太極逐個擊破，他第一個針對的是二貝勒阿敏。

天聰四年，明軍大舉進攻永平四城，當時負責迎戰的是阿敏。

阿敏在判斷形勢后，認為正面硬拼不利于保存實力，于是下令放棄四城。

皇太極隨即抓住這一點，以臨陣退卻的罪名將阿敏終身監禁。

阿敏所統領的鑲藍旗交由他的弟弟濟爾哈朗接管，濟爾哈朗成為新的鑲藍旗旗主。

接下來皇太極又開始針對三貝勒莽古爾泰。

他借機以犯上的罪名革去了莽古爾泰的貝勒身份，同樣沒有直接收回正藍旗，而是讓莽古爾泰的弟弟德格接任旗主。

通過這種方式，二貝勒和三貝勒的威脅被相繼解除。

皇太極的操作非常圓滑，他處分二貝勒、三貝勒之后并沒有搶奪兩藍旗的統治權，而是依據兄終弟及的原則讓兩個貝勒的弟弟接手了旗主的位置。

這樣別人會認為他不是要搶奪兩個貝勒的軍權，完全是因為兩個貝勒犯錯了，所以要懲罰他們。

這樣兩個小貝勒在接手旗主之后，他們的地位和威望都不夠，在朝堂上肯定就不能和皇太極同坐了。

到現在為止，還能跟皇太極同坐的就只剩下一個人了，就是大貝勒代善。

皇太極對代善不能輕易下手，因為代善手里面握著兩紅旗，實力很強，而且當年是代善最早倡導推崇讓皇太極繼位的，有這么一重恩情在，皇太極也不忍心下手。

所以皇太極在解除了二貝勒和三貝勒的威脅之后并沒有再繼續針對大貝勒代善，而是把主要精力轉向對外擴張和內部整合。

努爾哈赤時期，已經統一了建州女真和海西女真。

女真原本由建州、海西和野人三大部落構成，其中野人女真因分布在黑龍江以北地區，位置偏遠，努爾哈赤只統一了南部，北部仍沒有完全統一。

皇太極繼位后，多次發動針對野人女真的“索倫大征”，最遠甚至推進到庫頁島，最終完成了對野人女真的全面統一。

女真所有部落被統一之后，女真的各個部落就融合到了一起變成了一個新的族群，就是滿洲人，滿洲人就是這時候誕生的。

在完成女真內部整合的同時，皇太極又出兵攻打蒙古察哈爾部的林丹汗。

林丹汗部是蒙古部落里面很有實力的一個部落。

在打下林丹汗部之后，他不但擴大了后金的實力，還有一個非常大的收獲，就是他拿到了林丹汗手里面的元朝皇帝的傳國玉璽。

蒙古人一向認為掌握玉璽的人就是他們的皇帝，皇太極獲得了這枚玉璽之后，大大加強了蒙古各部對后金的向心力，也提升了皇太極他個人的威望，這也為他稱帝做好了準備。

天聰十年四月十一日，皇太極正式稱帝，他把國號從“金”改為“清”，把年號從“天聰”改為“崇德”。

皇太極稱帝之后，基本上已經掌握了所有政權，接下來他對最后一個大貝勒代善也開始打壓。

他時不時的就找點小事兒敲打代善，每次他都是找到代善的一點錯誤，就讓大臣們討論出來比較嚴厲的懲罰措施，然后他再以皇帝的名義予以寬恕。

在皇太極多次敲打之后，代善也明白他該退出朝政了。

這樣皇太極就終于完成了從四大貝勒共治朝政到他一人獨攬大權的過程，皇太極也成為了真正意義上的大清皇帝。