電動車自燃、手機電池鼓包、充電慢還怕冷——這些讓人頭疼的問題,根源往往出在電池上。而被寄予厚望的“全固態(tài)電池”,雖然理論上更安全、能量密度更高,卻一直卡在成本高、性能差的瓶頸里。但最近,韓國科學家?guī)硪粋€令人振奮的消息:他們沒用昂貴材料,也沒搞復雜工藝,只是巧妙地“重新設計”了電池內(nèi)部的結構,就讓固態(tài)電池的離子導電能力提升了2到4倍。這項研究由韓國科學技術院(KAIST)牽頭,聯(lián)合首爾大學、延世大學等多所頂尖高校完成,并于2025年11月發(fā)表在《自然·通訊》,近日正式向公眾披露,被業(yè)內(nèi)稱為“用聰明設計代替燒錢堆料”的典范。
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要理解這個突破有多重要,得先知道固態(tài)電池難在哪。傳統(tǒng)鋰電池靠液態(tài)電解質讓鋰離子在正負極之間來回穿梭。這種液體易燃,一旦短路就可能起火爆炸。而固態(tài)電池用固體材料替代液體,安全性大幅提升。但問題來了:固體太“硬”,鋰離子在里面移動就像人在水泥地里走路,又慢又費勁。為了加快離子速度,過去的研究要么摻入稀有金屬(如鍺、鉭),要么采用高溫高壓制造工藝,結果就是成本飆升,難以量產(chǎn)。
而這次韓國團隊另辟蹊徑:他們問了一個看似簡單卻沒人深究的問題——“能不能不換材料,只改結構?”答案是肯定的。研究人員聚焦于一類基于鋯(Zr)的鹵化物固態(tài)電解質,這類材料本身便宜、穩(wěn)定,但離子導電性一般。他們的關鍵創(chuàng)新在于引入“二價陰離子”——比如氧(O2?)或硫(S2?)——不是作為添加劑,而是直接嵌入晶體骨架中,像搭積木一樣重塑內(nèi)部通道。
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這種策略被他們命名為“骨架調(diào)控機制”(Framework Regulation Mechanism)。想象一下,原本鋰離子穿行的是一條狹窄彎曲的小巷,現(xiàn)在通過調(diào)整磚塊(即晶體原子)的排列方式,把小巷拓寬成高速通道,還減少了路上的“減速帶”。具體來說,氧或硫的加入改變了鋰離子周圍的化學鍵環(huán)境,降低了它跳躍所需的能量門檻,讓它跑得更快、更順暢。
為了驗證這一設想,團隊動用了同步輻射X射線衍射、X射線吸收譜、對分布函數(shù)分析和密度泛函理論計算等尖端手段,從原子尺度確認了晶體結構的真實變化。結果顯示,摻氧的電解質在室溫下的離子電導率達到了1.78毫西門子/厘米(mS/cm),摻硫的也達到1.01 mS/cm——這已經(jīng)跨過了實用化的門檻(通常認為1 mS/cm以上即可用于實際電池)。
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更難得的是,所有原材料都是常見、廉價的工業(yè)化學品,制造過程也不需要極端條件。這意味著,這項技術有望快速落地。項目負責人、KAIST的徐東華教授表示:“我們證明了,提升性能不一定靠貴材料,而是靠聰明的設計。這對產(chǎn)業(yè)界來說,意味著更低的成本和更高的可行性。”
這項成果的意義遠不止于實驗室數(shù)據(jù)。如果能大規(guī)模應用,未來的電動車或許不再需要擔心冬季續(xù)航腰斬,充電時間可縮短至10分鐘以內(nèi),而且徹底告別起火風險。儲能電站也能用上更安全、壽命更長的電池,加速可再生能源普及。甚至手機、筆記本電腦的電池也會變得更薄、更持久。
值得一提的是,這篇論文的第一作者金在成博士特別強調(diào),這項工作標志著電池研發(fā)思路的轉變——從“找新材料”轉向“優(yōu)化現(xiàn)有材料的設計”。這就像建筑師不再一味追求進口大理石,而是用普通磚塊砌出更高效的建筑結構。
當然,從實驗室到工廠還有距離。下一步,團隊將與三星等企業(yè)合作,測試這種電解質在完整電池中的循環(huán)壽命、倍率性能和量產(chǎn)穩(wěn)定性。但毫無疑問,這個“簡單卻深刻”的思路,為全球固態(tài)電池競賽提供了一條新賽道。
在這個動輒談“顛覆性材料”的時代,韓國科學家用一次精巧的結構設計提醒我們:有時候,真正的突破不在“用什么”,而在“怎么用”。而正是這種回歸工程本質的智慧,才最有可能把未來電池從PPT帶進我們的生活。
參考資料:DOI:10.1038/s41467-025-65702-2
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