1908年11月15日,這一天下午的儀鸞殿,氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
就在幾分鐘前,那位掌控了大清國近半個世紀的老太太——慈禧太后,剛剛做完了一件讓所有人都沒想到的事。
她那時候已經穿上了繡著“福壽”字樣的壽衣,氣若游絲,卻突然回光返照般地掙扎起來,非要修改即將頒布的遺詔。
誰也沒想到,這位一生都在權力巔峰打滾的女強人,留給這個世界的最后一句話,竟然是狠狠打了自己一巴掌:“以后勿再使婦人預聞國政,此與本朝家法有違,須嚴加限制。”
這話聽著是不是特諷刺?
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這就像是一個抽了一輩子煙的老煙槍,臨死前告誡子孫“吸煙有害健康”一樣。
這哪里是遺言,分明是對自己這一生最絕望的否定。
要把這事兒說明白,咱們得把時間條往回拉幾十個小時。
在那之前的中南海涵元殿,光緒皇帝剛剛咽下最后一口氣。
關于這位“傀儡皇帝”的死,當時清宮里的統一口徑是“久病崩逝”,這一瞞就是整整一百年。
直到2008年,專家們用高科技手段在他殘留的頭發里檢測出了高濃度的砒霜,這事兒才算蓋棺定論。
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這哪是巧合啊?
這就是一場精心計算的“清場”行動。
慈禧心里明鏡似的,自己大限將至,但她絕不允許那個被她關了十年的“逆子”活得比她久。
萬一她前腳走,光緒后腳翻案怎么辦?
所以在生命的最后時刻,她想的不是大清朝還能撐幾天,而是這權力交接得“安全”。
哪怕是帶進墳墓里的安全,也比留給政敵強。
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光緒一死,慈禧連悲傷的時間都沒有,立馬就在病床前開了最后一次御前會議。
當時擺在臺面上的繼承人其實不少,慶親王奕劻提議立溥倫。
這孩子年長,也有才干,按理說是收拾爛攤子的最佳人選。
可慈禧想都沒想就給否了。
為啥?
原因很簡單,溥倫是成年人。
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選一個成年人當皇帝,就意味著上一代掌權者得徹底退場,這怎么行?
慈禧最后拍板選了才兩歲的溥儀,真不是因為這孩子骨骼清奇,純粹是因為他爹載灃——那個出了名的性格軟弱、說話唯唯諾諾的醇親王,實在是太好控制了。
選繼承人不是選最優秀的,是選最聽話的,這就是權力的排他性。
到了11月15日天剛亮,慈禧其實已經不行了,但她硬是靠著一股子狠勁兒撐著。
早上六點,她還強打精神處理了溥儀繼位的事,甚至對載灃和隆裕太后的權力分配搞起了“微操”。
她規定載灃當攝政王監國,但大事兒必須得請示隆裕太后。
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這招“相互制衡”玩得是真溜:用皇室的法統去牽制行政的實權,確保這倆人誰也別想像她當年那樣獨攬大權。
她以為這是給大清上的“雙保險”,殊不知,這種在權力真空期人為制造的“內耗”,直接把大清朝最后一點元氣給耗沒了。
中午那會兒,慈禧吃著飯突然就昏過去了。
太醫們嚇得腿都軟了,手忙腳亂地施救。
好不容易醒過來,她干的第一件事,竟然是讓人把那道已經起草好的遺詔拿來。
她讓軍機大臣代筆,自己口述,一個字一個字地摳。
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當讀到關于“太后訓政”的條款時,她毫不猶豫地讓人刪了。
她不想讓后人——特別是隆裕,擁有和她一樣的名分。
這心態太矛盾了:既希望隆裕能守住江山,又嫉妒任何女人可能復制她的輝煌。
她想當大清空前絕后的女皇,哪怕代價是斷送后路,也要把這個名分壟斷到底。
下午時分,慈禧太后終于穿戴整齊,準備“上路”了。
這時候的她,與其說是一個即將離世的老人,倒更像是個剛剛完成大項目的“項目經理”。
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她把對手都熬死了,把權力都分好了,甚至連后世對她的評價,都想通過那句“勿使婦人預聞國政”來定調。
她想告訴世人,她這一輩子的弄權那是“不得已”,是沒辦法的事。
這種至死都不忘操弄輿論的手段,現在想想都覺得后背發涼。
可是啊,歷史這玩意兒,從來不按劇本走。
她以為選了個聽話的載灃,留了個忠誠的隆裕,就能保住愛新覺羅的鐵桶江山。
但她忘了最關鍵的一點:那時候的中國,早就不是宮廷權謀能玩得轉的舊時代了。
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外面列強盯著,里面革命黨鬧著,老百姓也都醒了。
她留下的這個“孤兒寡母+軟弱王爺”的草臺班子,在后來的辛亥風暴面前,脆得跟紙糊的燈籠似的。
載灃優柔寡斷,隆裕毫無主見,這倆人在隨后三年里,除了在宮墻里爭那點可憐的面子,對國家大勢幾乎是一臉懵。
1908年11月15日下午五點,慈禧太后咽下了最后一口氣。
她死得倒是挺平靜,但這大清朝的喪鐘也在那一刻敲響了。
她精心策劃的“光緒先走一步”,雖然掃清了障礙,卻讓皇族失去了最后一位想改革的成年君主;她挑的“幼主繼位”,雖然保證了忠誠,卻讓國家在最需要強人的時候群龍無首。
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她以為那是給大清朝留的救命藥,其實是兩顆定時炸彈。
那個不可一世的老太太,帶著滿身值錢的寶貝鉆進了定東陵,以為能萬世安息。
她哪里能想到,僅僅二十年后,軍閥孫殿英帶著工兵鏟就來了。
那個她生前死后都視若性命的尊嚴,被幾個大頭兵踩得粉碎。
那天下午她在儀鸞殿里的最后一番掙扎,不過是一個舊時代強行想要留住時光的徒勞。
她想把權力鎖進保險箱,結果卻是親手把鑰匙扔進了深淵。
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僅僅三年后,隆裕太后就代替那個還在玩玩具的小皇帝,簽下了退位詔書。
這大清朝,算是徹底涼了。
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