作者:Tony
幾十年來,“腫瘤疫苗”一直是抗癌領域的夢想,人們希望打一針疫苗,就不得癌癥了,那該有多好啊……
不過每個人的腫瘤特性不同,想做出像流感疫苗那樣廣譜的預防性疫苗目前看來并不現實。當前預防性腫瘤疫苗主要有HBV疫苗(預防肝癌)和HPV疫苗(預防宮頸癌等),但它們本質并不是針對腫瘤細胞,而是通過控制病毒感染來預防腫瘤。
目前真正積極研究的都是治療性疫苗,通過激活體內免疫反應,控制腫瘤細胞生長。可以說治療性疫苗是免疫治療的一種形式。
1月8日,北京大學關于腫瘤疫苗的最新成果發表在頂級期刊《自然》(Nature)——北京大學化學與分子工程學院陳鵬團隊,聯合席建忠團隊以及深圳灣實驗室團隊,首次提出“降解疫苗”新策略,為攻克腫瘤免疫耐受的醫學難題提供了新路徑[1]。
![]()
1
瞄準那些“隱身”的敵人
如果把人體想象成一座“城市”,免疫系統就是城市的“警察部隊”,負責清除“壞蛋”(如病毒、腫瘤細胞)。傳統的癌癥疫苗治療思路,是為免疫系統提供“身份標簽”(腫瘤抗原),讓它能識別并攻擊敵人。
然而,許多狡猾的腫瘤細胞不僅缺少清晰獨特的“身份標簽”,還會通過高表達PD-L1等“防護服”來麻痹警察。這導致免疫警察(特別是T細胞)難以識別敵人,更無法有效“浸潤”并攻擊腫瘤組織內部。這種免疫細胞幾乎無法進入的腫瘤,就是我們常說到的“冷腫瘤”。
“冷腫瘤”之“冷”,恰恰在于其內部的“免疫荒漠”狀態。免疫細胞就像一支被擋在堡壘外的精銳部隊,空有強大火力,卻無從施展,導致治療失效。因此,如何才能讓免疫系統重新“看見”敵人?成為了破題關鍵。
本次北京大學研究的重要創新點在于思路轉換——不找“身份標簽”,直接插入“攻擊旗幟”。研究團隊利用蛋白靶向降解技術,打造了一種叫“瘤內疫苗嵌合體”(iVAC)的新型分子,能夠精準識別腫瘤細胞、解除免疫系統的“剎車”功能,并向免疫系統高效呈遞“情報”。
如iVAC技術不依賴于細胞表面的特定“門鎖”(如模式識別受體PRR)便能內化進入腫瘤細胞,高效完成兩大核心任務:拆除敵方防御工事(PD-L1),并高舉我方的進攻旗幟(腫瘤抗原片段)。
2
對腫瘤細胞施展“特洛伊木馬”戰術
“特洛伊木馬”常用來比喻在敵人內部埋下伏兵里應外合的戰術。研究人員將這個治療過程比喻為一場細胞層面的“特洛伊木馬”行動:
他們將iVAC小型嵌合分子視作“特洛伊木馬”,iVAC分子先通過共價型納米抗體的“導彈頭”,結合到腫瘤細胞表面;隨后,在內化模塊的驅動下,iVAC和靶點蛋白被共同拉入腫瘤細胞內,并進入具有降解能力的溶酶體中。
在此處,“敵方防御工事”PD-L1蛋白被破壞,癌細胞的免疫剎車被松開,而由研究人員挑選的抗原肽段則被進一步加工,最終以“多肽碎片組裝復合物”的方式出現在細胞表面,成為插在癌細胞頭上的“攻擊旗幟”的一部分,進而喚醒人體內沉睡的免疫軍團。
由此,一場細胞層面的“特洛伊木馬”行動大獲全勝。iVAC分子迫使原本隱身的腫瘤細胞交出“投名狀”,讓它們從“隱形敵軍”變為“免疫信使”,高效激活了效應T細胞,其效果甚至與人體天然的免疫信使(樹突狀細胞)相當。這促成了免疫響應的正反饋循環,有效防止腫瘤復發。
![]()
圖片來源:包圖網
3
給腫瘤細胞披上一件“病毒馬甲”
我們知道,在免疫系統中,T細胞就像強大的“特警”。研究團隊最初希望利用靶向降解技術,誘導腫瘤細胞主動“冒出”標簽,以此激活T細胞來實現精準打擊。
但在腫瘤的微環境中,專門識別腫瘤細胞的效應 T 細胞往往兵力稀少,而針對流感等常見病毒的記憶型T細胞卻兵強馬壯。如果能給腫瘤細胞披上一件“病毒馬甲”,就會面臨這支強大免疫軍團的圍剿。
而這就是iVAC分子設計的精妙之處:它繞過了在腫瘤細胞上尋找獨特“身份標簽”的難題,轉而玩了一招“移花接木”。
如我們熟知的流感疫苗或新冠疫苗:通過向人體提供已經死亡的病毒或病毒蛋白,讓免疫系統提前認識并記住這些 “壞人”的標簽(即病毒抗原),從而在未來遭遇真實病毒時能快速識別、精準打擊。
iVAC分子“偷換”了這個需要被識別的標簽。它沒有使用稀少且多變的腫瘤自身抗原,而是選擇了一個 “全民公敵” 作為標簽來源——例如巨細胞病毒,這個病毒感染很廣泛,又很容易被人體自愈,因此絕大多數人體內都儲備著一支針對它的、經驗豐富的“記憶型”免疫軍團。
因此,當iVAC分子將巨細胞病毒的“攻擊旗幟”(一段高質量抗原片段)精準地插在腫瘤細胞頭上時,原本對腫瘤細胞“視而不見”的強大抗病毒免疫大軍,則被立刻激活并對其發起猛烈攻擊。簡單來說,這就像是給腫瘤細胞披上一件“舊壞人的衣服”,讓免疫系統直接去攻擊它。
從細胞、小鼠到源自患者的類器官模型,這招“移花接木”帶來的功效被一次次驗證。其巧妙調動了人體固有的抗病毒免疫細胞,讓疫苗抗原的選擇不再局限于稀少且多變的腫瘤異常蛋白,為破解腫瘤免疫原性低的臨床難題提供了新的思路。
《自然》審稿人對此也給出了高度評價:“這是令人鼓舞的發現,為新型治療手段的研發提供了重要的理論基石。”
4
未來,腫瘤將更像慢性病
目前,研究團隊正在積極推進臨床轉化。得益于藥物分子的模塊化設計,未來團隊可以針對不同患者,較快迭代出個性化的腫瘤疫苗,為更多患者帶來新的治療希望。
放眼全球,腫瘤疫苗的研發正沿著一條清晰的路徑演進:短期目標是利用個體化定制策略攻克療效難題;長期趨勢則是通過發現共性靶點與優化平臺技術,推動疫苗向“通用型” 發展,以降低成本、擴大應用面。
與此同時,免疫療法“1+1>2”的潛力正逐步被證實,無論是哪種疫苗,與免疫治療(如PD-1藥物)、細胞療法等聯用,以協同激活免疫系統、克服腫瘤微環境抑制,都是當前探索的重要方向。
或許在不遠的將來,腫瘤將像高血壓、糖尿病一樣,成為可控可防的慢性病。從治療晚期腫瘤到早期預防,從價格高昂到逐步可及,打一針疫苗抵御腫瘤的日子也并不再是遙不可及的奢求。
前路雖仍有未知,臨床試驗也常有波折,但人類與疾病抗爭的歷史始終充滿勇氣與智慧。我們正站在一個充滿希望的時代——相信不再“談癌色變”的那一天,也即將到來。
![]()
圖片來源:包圖網
與癌共舞公眾號及網站及APP上發表的文章及討論僅代表作者或發帖人個人觀點,不代表平臺立場。
與癌共舞公眾號文章經醫學編輯和版主審核,具有明顯謬誤和不良引導的文章將禁止發表。
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.