戰國究竟是從哪年開始的？為什么歷代爭議不斷？司馬遷可能搞錯了

武王伐紂時，說的是大會八百諸侯，滅商伐紂。但到了西周末年、春秋早期，諸侯國只有140來個。而到了春秋末期，諸侯奮戰，相互兼并，小微諸侯國幾乎全部被滅，逐漸形成了秦、晉、齊、楚、越、燕、巴、蜀、鄭、衛、宋、魯、鄒、滕、費等幾十個諸侯國。

隨著諸侯之間的弱肉強食，實力弱的諸侯國漸漸退出歷史舞臺，而大的諸侯國開啟了富國強兵之路，都想獲得更高的地位，都想獲得更廣的土地，都想獲得更多的財富，都想獲得更好的發展，于是，戰國時代來臨。

對于春秋和戰國，為什么要叫春秋時期和戰國時期，其中最主要的原因在于兩本史書，一本是孔子編輯的《春秋》，孔子在《春秋》里記錄的這個時代，稱之為春秋時期。另一本是劉向編撰的《戰國策》，而《戰國策》里記錄的這個時代，稱之為戰國時期。

只不過，春秋時期的起點，并非是從《春秋》所記載的“魯隱公”元年開始的，而是從平王東遷開始的，而春秋的終點，卻一直存在爭議。這主要是因為戰國的開始存在爭議，所以也導致春秋的結束存在爭議。

春秋的開端毫無疑問，但春秋結束卻爭議不斷。因為《春秋》所載的歷史，只記錄到魯哀公十四年（公元前481年），但《左傳》將《春秋》續說了十三年，也就是《左傳》記錄的最后一年是魯哀公二十七年（公元前468年）。

那么，公元前468年，春秋時代結束了嗎？我們需要看看春秋最后一位霸主，越王勾踐這個時候在干什么。公元前468年，也就是越王勾踐二十九年，越王勾踐與魯國、邾國在平陽結盟。直到公元前464年，勾踐去世。既然勾踐是春秋的最后一個霸主，那么，春秋的終結時間，自然與勾踐有一些關聯。

為什么東周分的兩個重要時段，要命名為春秋和戰國呢？主要還是因為《春秋》和《戰國策》這兩本書。當然，對于戰國，除了《戰國策》之外，這個時段還有它獨特的含義。通俗來說，就是“戰爭不斷”與“國家爭霸”并行不悖的時代。

“戰國”一詞出自戰國時期的兵書《尉繚子》（今戰國相攻，大伐有德）；戰國的時間開端源自司馬遷的《史記》（“《春秋》之后，起周元王”）；而戰國的概念源自漢代劉向所編撰的《戰國策》，劉向在《戰國策·敘錄》中指出，“萬乘之國七，千乘之國五，敵哞爭權，蓋為戰國”。

《史記》將周元王元年（公元前475年）定義為戰國開端，到秦二世，一共270年。但是《戰國策》主要記述了上起公元前490年“智伯滅范氏”，下至前221年“高漸離以筑擊秦始皇”，共245年。從《史記》和《戰國策》的角度來看，戰國的開端年份已經存在爭議了。那么，戰國時期究竟是從哪一年開始的呢？其實至今仍然爭議不斷。

按照《左傳》的記載，最起碼戰國也是從魯哀公去世后開始的吧，因此，司馬遷從周元王繼位開始劃分戰國，顯然是不合理的，這個時候不僅魯國三桓沒滅，且越王勾踐剛剛稱霸，如果把這個時候劃分為戰國，那豈不是越王勾踐的主要生活年代要劃歸為戰國時代了？所以，司馬遷的這個劃分方法可能搞錯了。

孔子作《春秋》，而孔子于公元前479年去世，左丘明在解釋《春秋》而作《左傳》的時候，比《春秋》多出了十三年的史料。而左丘明除了《左傳》這部巨著以外，還有另一部經典之作，那就是《國語》，而《國語》則是從周穆王十二年（公元前947年）西征犬戎開始，直到晉國智伯被滅（公元前453年），而《國語》記錄完畢后兩年，也就是公元前451年，左丘明去世。

因此，也有學者認為戰國始于公元前453年，因為這一年韓趙魏三家滅智，晉國三分的格局已定，七國爭雄局面初步形成。但這種說法其實依然不夠嚴謹，因為三家分晉的年份卻是公元前403年。

那么，戰國究竟是起源于公元前475年，還是起源于公元前468年，還是起源于公元前453年，還是起源于公元前403年呢？至今為止，戰國究竟始于哪一年，爭議很大，但是從“東周分兩段，春秋和戰國”來看，戰國的劃分節點，有兩個很重要的點。

第一個是《左傳》絕筆，也就是魯哀公去世的那一年，也就是公元前468年；第二個是《國語》絕筆，也就是三家分晉的開端，即公元前453年。但從戰國的標志性事件來說，自然是三家分晉（公元前403年），戰國七雄格局形成。因此，春秋起源于平王東遷，戰國起源于三家分晉，更加符合歷史學的特點。

春秋戰國的劃分，目前約定俗成的是春秋（前770-前476）、戰國（前475-前221）。但戰國的劃分卻一直存在爭議，從時代的標志性事件來說，戰國起自公元前403年（三家分晉）更為合理，而《資治通鑒》也支持這一觀點。

當然，對于戰國的結束，其實也有爭議，按照司馬遷的說法，是止于秦二世，但秦始皇統一六國，就已經標志著戰國結束了，但如果從戰國也屬于東周的話，那戰國的結束時間，可能要按周王室滅亡的時間來說。

然而，周王室的滅亡，也有兩個時間點，一個是公元前256年周王室獻出三十六邑投降，另一個是公元前249年，秦滅周，周王室終結。但戰國的結束，依然以秦始皇滅六國更為合理，也就是戰國終于公元前221年。

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