滅絕消失100多年！研究員用“尸體”引誘，三年發(fā)現(xiàn)3只

作品聲明：個人觀點、僅供參考

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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2013年初冬的一個黃昏，意大利羅馬郊外的一片林地，羅馬智慧大學的研究員切雷蒂正裹著厚外套，蹲在遠處觀察一個特殊的“誘餌陷阱”。

這個鐵籠里放著腐爛多日的死鳥和幾只蝸牛尸體，籠壁上還裝著微型攝像頭。

這是他和團隊在歐洲多地布下的第27個陷阱，目的是尋找一種消失了100多年、被稱作“骨骼隊長”的食尸蒼蠅。

說起“骨骼隊長”，連切雷蒂第一次在文獻里看到時都覺得新奇，這種蒼蠅最早在1798年被人發(fā)現(xiàn)于德國。

1830年有科學家試著描述它的外觀，可因為沒有完整標本，描述全靠記憶，后來就成了科研圈里的“傳說物種”。

再到后來，整整一個多世紀，沒人再見過它的蹤跡，學術界干脆把它歸為“已滅絕物種”。

切雷蒂研究腐生昆蟲多年，之前偶然翻到舊檔案，看到“骨骼隊長”的記載，“說不定它們沒滅絕，只是藏得深？”

這個念頭一冒出來，他就組建了團隊，開始在歐洲的林地、草原布陷阱。

一開始，團隊用的是新鮮的動物尸體當誘餌，可蹲守了大半年，捕到的都是普通的肉蠅、麗蠅，連“骨骼隊長”的影子都沒有。

切雷蒂沒氣餒，又翻遍了更早期的研究筆記，終于找到關鍵細節(jié)：這種蒼蠅對剛死的動物沒興趣，只愛“啃老尸”，得是腐爛到肌肉快沒了、骨骼露出來的那種。

于是團隊改了策略，他們專門收集腐爛的蝸牛、死魷魚和鳥類尸體，這些都是文獻里提到的“骨骼隊長”可能感興趣的食物。

為了讓誘餌更對胃口，他們還把這些尸體放在密閉容器里“發(fā)酵”兩周，等散發(fā)出濃郁的腐味，再運到野外，固定在隱蔽的角落，周圍架上攝像頭。

為了覆蓋更多區(qū)域，他們還在法國、奧地利的郊外也布了類似的陷阱，每天遠程查看攝像頭數(shù)據(jù)，一幀一幀找線索。

2010年的一天，切雷蒂像往常一樣打開意大利林地陷阱的攝像頭記錄，突然看到畫面里有幾只奇怪的蒼蠅落在死魚的骨骼上。

這些蒼蠅體型比普通蒼蠅略大，動作特別靈活，更特別的是，它們的幼蟲居然在尸體上“跳來跳去”。

他趕緊把視頻發(fā)給團隊里的昆蟲分類專家，大家反復比對文獻里的模糊描述，越看越像。

為了確認，團隊特意趕到那片林地，在陷阱周圍加設了更密集的捕蟲網(wǎng)，三天后，他們終于捕捉到第一只活體蒼蠅！

這只蒼蠅翅膀透明，腹部有深色斑紋，放進實驗室觀察時，大家還親眼看到它的幼蟲真的會“跳躍”。

就像文獻里寫的那樣，幼蟲把嘴巴和尾部貼在一起，收縮背部肌肉，“嗖”地一下就能彈起幾厘米，在骨骼縫隙里鉆來鉆去，特別活躍。

接下來的兩年里，團隊又在法國和奧地利的陷阱里各發(fā)現(xiàn)一只“骨骼隊長”，加起來一共3只。

2013年底，切雷蒂團隊正式宣布：消失100多年的“骨骼隊長”重現(xiàn)蹤跡，還首次確定了它的“新模式標本”，以后再發(fā)現(xiàn)類似蒼蠅，就能靠這個標本精準鑒別了。

切雷蒂后來笑著說，這三年里，團隊沒少遭罪，冬天蹲在野外凍得手腳發(fā)麻，處理腐尸時要戴好幾層手套防異味，還得跟烏鴉“搶食物”，但每次想到能找到這種“傳說中的蒼蠅”，就覺得值了。

故事講到這兒，咱們就來好好認識下這神奇的“骨骼隊長”。

?——【·“骨骼隊長”·】——?

“骨骼隊長”是一種特殊的食尸蒼蠅，屬于蠅類里的腐生昆蟲，它的體型比家里常見的蒼蠅稍大，成年個體體長大概1.2-1.5厘米。

翅膀是透明的，胸部有淡淡的灰黑色條紋，腹部末端是暗紅色，最容易認的是它的幼蟲——白白胖胖的，能像小彈簧一樣跳躍，這在蠅類里特別少見。

這玩意兒對剛死的動物尸體一點兒興趣都沒有，就專挑那種爛透了、骨頭都露出來的大塊動物尸體啃，除此之外，爛蝸牛、死耗子這類嚙齒動物的尸體，它也照吃不誤。

其次，不像多數(shù)蒼蠅喜歡溫暖的白天，它偏偏在冬季初期（11月到1月）活躍，而且只在黃昏之后出來覓食、產(chǎn)卵，白天基本見不到。

最后是繁殖方式，它會把卵產(chǎn)在腐尸的骨骼縫隙里，幼蟲孵化后就以腐肉和骨骼周圍的組織為食，還能靠收縮肌肉在尸體上跳躍，方便找到更多食物。

從科研角度來說，“骨骼隊長”特別有價值，它專門吃高度腐爛的尸體，能幫著分解自然界里的有機廢物，加速物質(zhì)循環(huán)。

而且它只在特定季節(jié)、特定腐尸階段活動，以后說不定能像其他食尸昆蟲一樣，幫法醫(yī)判斷動物，甚至是人類尸體的死亡時間，為刑偵工作提供線索。

之前它被認為滅絕100多年，主要是因為它的棲息地隱蔽，又挑食物、挑時間，很難被發(fā)現(xiàn)。

這次能重新找到，也給科研人員提了個醒：很多被認定滅絕的物種，可能只是“藏”在了人類沒注意的角落。

希望以后能發(fā)現(xiàn)更多消失的動物種類，讓我們了解更多的生物秘密，也更好地保護它們的生存環(huán)境。

參考：
騰訊科技《滅絕百年的神秘“食尸蒼蠅”再現(xiàn)活動蹤跡(圖)》2013-07-08