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"你敢不交學費試試看!"大嫂的聲音在客廳里炸開,手指顫抖著指向我。
我靜靜地坐在沙發上,看著眼前這個曾經對我笑臉相迎的女人,此刻卻因為憤怒而面目扭曲。大哥站在她身后,同樣怒不可遏:"小雅,你別太過分了!"
侄子小軒低著頭站在一旁,手里還拿著剛才給父母的禮物——一套高檔護膚品和一塊名牌手表。那些精美的包裝盒在茶幾上擺得整整齊齊,唯獨我面前,什么都沒有。
我深吸一口氣,從包里拿出那本厚厚的賬本,輕輕放在茶幾上。那一瞬間,整個客廳突然安靜下來,連空氣都仿佛凝固了。
"你們真的想知道,為什么我不愿意再交這四萬塊學費嗎?"
01
二十年前,當大哥帶著懷孕的大嫂回家時,我剛滿十八歲。那時候家里條件不好,父母都是普通工人,供我們兄妹倆上學已經很吃力了。
"小雅,以后你就是小姑了。"大嫂當時笑得特別甜,還主動幫我洗衣服做飯。那時的我單純地以為,這就是傳說中的好嫂子。
小軒出生后,我更是把他當作自己的孩子疼愛。每個月的生活費,我都會省下一部分給侄子買奶粉、買玩具。大學四年,我幾乎沒有買過一件像樣的衣服,所有的錢都花在了這個小家伙身上。
"小姑,你看我畫的畫!"三歲的小軒總是拿著歪歪扭扭的涂鴉跑到我面前,黑亮的眼睛里滿是期待。我總是夸張地表揚他,然后把那些畫珍藏起來。
大嫂看在眼里,也經常對鄰居夸贊:"我們家小雅對小軒比親媽還親呢!"那時候聽到這話,我心里暖洋洋的,覺得自己真的就是這個家庭不可缺少的一份子。
大學畢業后,我留在了省城工作。每個月的工資不高,但我仍然堅持給小軒寄錢。從小學到初中,從學費到生活費,我從來沒有斷過。有時候自己生病了都舍不得看醫生,但小軒要買什么學習用品,我從來不會吝嗇。
記得小軒八歲那年過生日,我特意請假回家,給他買了一輛他夢寐以求的變形金剛。看到禮物的那一刻,他高興得跳起來抱著我:"小姑你最好了!我長大了一定要報答你!"
那時候的大哥大嫂對我也很好,每次回家都會做我愛吃的菜,大嫂還會給我織毛衣。我們一家人其樂融融,我以為這樣的日子會一直持續下去。
02
轉折點出現在小軒上高中的時候。
那年大哥的生意開始起色,從原來的小攤販變成了小有規模的批發商。家里的條件明顯改善了,搬進了三居室的新房子,還買了車。
"小雅,現在我們家條件好了,小軒的學費生活費你就不用操心了。"大哥當時是這樣對我說的,語氣里帶著一種我從未聽過的客氣和疏遠。
我當時還很高興,以為終于可以不用那么辛苦了。可是慢慢地,我發現一些細微的變化。
回家的時候,大嫂不再像以前那樣熱情。以前我一進門她就會迎上來幫我拿東西,現在卻只是淡淡地打個招呼。做飯的時候也不再問我想吃什么,而是做什么我就吃什么。
小軒也變了。以前每次我回家,他都會黏著我講學校里的事情,現在卻總是在房間里玩手機,我主動找他聊天,他也是心不在焉地應付幾句。
最明顯的變化是過年的時候。以前我們一家四口會一起看春晚,一起包餃子,現在卻經常是他們一家三口在客廳,而我一個人在房間里。
"可能是我想多了。"我這樣安慰自己。畢竟小軒長大了,有自己的朋友圈子,不再像小時候那樣黏人也是正常的。
但是內心深處,我隱隱約約感覺到了什么。那種感覺就像是站在懸崖邊上,腳下的土地在一點一點地松動,隨時都可能坍塌。
我開始更加努力地工作,想要證明自己的價值。我換了更好的工作,收入也有了明顯的提高。我以為,只要我變得更優秀,就能重新獲得家人的認可和尊重。
小軒高考那年,我主動提出要承擔他的大學費用。"這是我這個小姑應該做的。"我當時是這樣說的,心里想著,這樣也許能讓我們的關系重新變得親密。
03
大學四年,我確實承擔了小軒的所有費用。學費、生活費、住宿費,甚至連他談戀愛的開銷我都默默承擔著。每年將近五萬的費用,對于月收入只有八千的我來說,壓力很大。
為了省錢,我搬到了更便宜的出租屋,每天只吃兩頓飯,從來不買名牌衣服。同事們經常說我太節儉了,但他們不知道,我把所有的錢都花在了一個我深愛的孩子身上。
大學期間,小軒很少主動聯系我。偶爾發個消息也是要錢的時候:"小姑,我們班要聚餐,能不能給我轉一千塊?"或者"小姑,我女朋友生日,我想給她買個禮物。"
我從來沒有拒絕過。每次看到他發來的消息,我都會立刻轉賬,生怕耽誤了他的事情。有時候銀行卡里錢不夠,我還會找朋友借。
那幾年我真的過得很辛苦。有一次生病住院,我都不敢告訴家里人,怕他們擔心,也怕影響小軒的學習。一個人在病床上躺了三天,出院后又立刻投入到工作中。
但我從來沒有后悔過。每次看到小軒在朋友圈里發的照片,看到他開心的笑容,我就覺得一切都是值得的。我相信,血濃于水,我對他的好,他一定能感受到。
大學畢業前,小軒給我打了個電話:"小姑,謝謝你這四年來的幫助。我找到工作了,以后會好好報答你的。"
那一刻,我哭了。不是委屈的眼淚,而是欣慰的眼淚。我覺得我的付出終于得到了認可,我們之間的感情也會因此而更加深厚。
可是我錯了,大錯特錯。
04
小軒畢業后找了一份不錯的工作,月收入過萬。我以為從此以后可以輕松一些了,可是新的"任務"又來了。
"小雅,小軒要買房了,我們打算給他付個首付。你看,你也幫幫忙?"大哥打電話給我的時候,語氣很自然,仿佛這是理所當然的事情。
"需要多少錢?"我問。
"也不多,你出個十萬就行了。我們出二十萬,這樣差不多夠了。"
十萬塊!這對當時的我來說,幾乎是兩年的積蓄。但是想到小軒要結婚成家,我還是咬牙答應了。為了湊夠這十萬塊錢,我把自己的公積金都提取了出來,還刷了信用卡。
房子買了,小軒結婚了。我包了一萬塊錢的紅包,在婚禮上看著他幸福的樣子,覺得一切都是值得的。
婚后的小軒更忙了,很少回家,也很少聯系我。偶爾在家庭聚餐上見面,他也是匆匆忙忙的,似乎總有更重要的事情要做。
我開始感到一種深深的失落。那個曾經黏著我叫"小姑"的小男孩,現在變成了一個陌生的大人。我們之間的距離越來越遠,遠到我覺得自己就像一個局外人。
去年,小軒的孩子出生了。我給孩子準備了很多禮物,金手鐲、銀長命鎖、名牌嬰兒用品。滿月酒那天,我滿懷期待地去了,以為自己會成為那個備受重視的小姑奶奶。
但是現實給了我重重的一擊。整個酒席上,小軒忙著招待各種客人,對我卻是愛理不理的態度。當有人問起我是誰時,他只是淡淡地說:"我小姑。"沒有任何介紹,沒有任何感謝的話語。
那一刻,我的心徹底涼了。我意識到,在他的心里,我可能只是一個提款機,一個可有可無的親戚。
05
今年暑假,小軒回來了。大嫂在微信群里興奮地通知大家:"小軒要回來了,還給我們都帶了禮物呢!"
我也很期待,畢竟這是他第一次主動說要給大家帶禮物。我想,也許是他成熟了,開始懂得感恩了。
那天下午,小軒回到家,大包小包拎了很多東西。大嫂高興得合不攏嘴,連忙招呼大家來看禮物。
給大哥的是一塊價值不菲的手表,給大嫂的是一套進口護膚品,還給老家的爺爺奶奶各準備了一份禮物。每個禮物都很用心,包裝精美,價值不低。
我坐在沙發上,滿心期待地等著屬于我的那一份。可是一件、兩件、三件……所有的禮物都分發完了,卻沒有我的。
"小軒,小姑的呢?"大嫂笑著問。
小軒愣了一下,然后有些尷尬地說:"啊,忘了準備了。下次吧,下次一定給小姑買個更好的。"
那一刻,客廳里突然安靜了。大哥大嫂的表情都有些尷尬,而我感覺自己的臉在發燙。
"沒關系,沒關系,東西不重要。"我強笑著說,但內心卻像被刀割一樣疼痛。
晚飯的時候,小軒興致勃勃地跟大家聊著工作上的事情,還提到了準備考研的計劃:"我打算考個MBA,但是學費有點貴,需要四萬塊。"
大哥立刻表態:"錢不是問題,反正小雅每年都會給你交學費,這次也一樣。"
小軒點點頭:"對啊,這些年都是小姑給我交學費,已經習慣了。"
那語氣,那表情,就好像我給他交學費是天經地義的事情,沒有一絲感激,甚至連客氣都沒有。
我徹底明白了。在這個家里,我就是一個透明人,一個只需要出錢不需要感情的工具人。二十多年來,我傾其所有的付出,在他們眼里可能只是應該的,不值得任何感激和尊重。
第二天,我就訂了返程的機票。臨走前,大哥問我:"小軒的學費什么時候轉?"
我看著他,第一次如此認真地說:"我不會再交了。"
06
賬本被我重重地放在茶幾上,發出沉悶的撞擊聲。那一瞬間,客廳里的空氣仿佛凝固了,所有人都愣在了原地。
"這里面,記錄了我這二十年來為這個家付出的每一筆錢。"我的聲音很平靜,但每個字都像錘子一樣敲在他們心上。
大嫂最先反應過來,搶過賬本就開始翻看。我看到她的臉色逐漸變得蒼白,手也開始微微發抖。
"小軒上學期間的學費、生活費,四年總計十九萬八千元。"我開始一項一項地念,"買房首付我出的十萬元。結婚紅包一萬元。孩子滿月禮金五千元,還有各種節日禮品費用。"
大哥的表情也變了,他從來沒有想過這些錢加起來會是如此龐大的數字。
"總共,三十七萬兩千元。"我站起身,看著眼前這個我曾經深愛的家庭,"這就是我這二十年來的付出。"
小軒低著頭,一句話都說不出來。剛才那種理所當然的表情已經完全消失了,取而代之的是深深的羞愧。
"可是,小雅……"大嫂想要辯解什么。
"可是什么?"我打斷了她,"可是我應該付出這些嗎?可是我沒有資格得到一份暑假禮物嗎?"
賬本里不僅有錢的記錄,還有很多其他的東西。我曾經收藏的小軒小時候畫的畫,我們一起拍的照片,還有我寫給自己的一些話。
"'今天小軒考試得了第一名,我比他還高興。決定給他買那套他想要很久的樂高積木。'"我念著其中的一段話,"這是我十年前寫的。那時候的我,真的把他當作自己的孩子。"
大嫂的眼淚開始往下掉。她終于明白了,這些年來她們一家人是多么自私和冷漠。
"還有這個,"我翻到另一頁,"'小軒要結婚了,我很高興也很不舍。雖然房子首付讓我壓力很大,但看到他幸福,我覺得一切都值得。'"
07
"我從來沒有要求過什么回報,"我繼續說道,"我只是希望,在這個家里,我能感受到一些溫暖,一些被需要被重視的感覺。"
大哥終于開口了:"小雅,我們……我們確實做得不對。"
"不對?"我笑了,但那笑容里滿是苦澀,"你們知道嗎?這些年來,我過的是什么樣的生活?"
我拿出手機,翻出了一些照片:"這是我現在住的房子,三十平米的單間配套,月租八百塊。這是我平時吃的飯,基本上都是最便宜的快餐。"
"為了給小軒交學費,我幾乎沒有過任何娛樂活動。同事們去旅游,我說沒時間。朋友們聚餐,我說沒錢。我把我人生最美好的二十年,全部用來支撐這個家庭,支撐一個本來不需要我支撐的家庭。"
小軒終于抬起了頭,眼中滿含淚水:"小姑,我……我不知道……"
"你不知道什么?不知道我為你付出了多少,還是不知道我是個有感情的人?"我看著他,心中五味雜陳,"小軒,我看著你長大,我比你父母更了解你小時候的每一個細節。可是現在,我在你眼里到底算什么?"
"我以為……我以為你有錢,我以為你愿意幫助我們……"小軒的聲音越來越小。
"我確實愿意幫助你們,"我說,"但不是以這種方式。不是讓我變成一個透明人,一個只需要出錢不需要感情的工具。"
大嫂放下賬本,走到我面前:"小雅,是我們錯了。這些年來,我們習慣了你的好,卻忘了感激,忘了你也是這個家的一份子。"
"習慣?"我搖搖頭,"習慣了就可以理所當然地接受一切嗎?習慣了就可以在分發禮物的時候忽略掉我嗎?"
客廳里陷入了長久的沉默。我看著這三個人,心中涌起復雜的情緒。我愛他們,這一點從來沒有改變過。但是愛不應該是單方面的付出,愛需要回應,需要尊重,需要平等的對待。
08
"所以,小軒的學費我不會再交了。"我最后說道,"不是因為我不愛你們,而是因為我需要愛我自己。"
小軒突然站起來,走到我面前:"小姑,這些年來我確實太自私了。我一直把你的好當作理所當然,從來沒有想過你的感受。這次的學費,我自己想辦法。"
"小軒……"大哥想要阻止。
"爸,讓我自己來。"小軒看著我,眼中有了我很久沒有見過的認真,"小姑,我想重新開始。不是作為一個接受幫助的晚輩,而是作為你的侄子,一個真正關心你愛護你的侄子。"
我感到眼眶有些濕潤。這是二十年來,我第一次從他口中聽到這樣的話。
大嫂也走過來,緊緊抱住了我:"小雅,原諒我們的自私好嗎?從今以后,你就是我們家最重要的人,我們會用行動來彌補這些年的過錯。"
大哥也走過來:"小雅,我們重新開始,好嗎?"
我看著圍繞在我身邊的這三個人,心中的堅冰慢慢開始融化。也許,真正的家庭關系就應該是這樣的——有矛盾,有沖突,但也有理解,有寬容,有真誠的改變。
"那個MBA的學費,我會自己想辦法的。"小軒認真地說,"這次暑假回來,我本來是想給每個人都帶禮物的,但是臨出發前太匆忙,確實忘記了小姑的。這不是借口,是我的疏忽和不用心。"
他從包里拿出一個小盒子:"這是我后來專門為小姑買的,一直在等一個合適的時機給你。"
我打開盒子,里面是一條精美的項鏈,吊墜上刻著"小姑,我愛你"幾個字。
"小軒……"我再也控制不住自己的眼淚。
"小姑,謝謝你這么多年來對我的愛。我知道我不配,但我希望從現在開始,我能成為一個真正讓你驕傲的侄子。"
那一刻,我覺得這二十年的付出,終于有了它應有的意義。不是因為得到了回報,而是因為那份愛終于被理解,被珍惜,被同樣的愛回應著。
真正的家庭,應該是每個人都能感受到溫暖的地方。而我們,終于找到了回家的路。
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