四川
農歷臘月二十八的下午，省城最大的年貨市場里人聲鼎沸。
馮高岑陪著父母在干貨攤前挑選香菇時，母親梁文惠突然想起什么似的，側過頭對丈夫說：“老鄧，今年年夜飯訂在‘鴻運樓’的牡丹廳，你可別忘了。”
她的聲音不大，但在嘈雜的背景中卻格外清晰。
不遠處，一個穿著灰色夾克的身影在海鮮攤前頓了頓，隨即若無其事地蹲下身假裝挑蝦。
馮高岑余光瞥見那熟悉的背影，眉頭幾不可察地皺了一下。
01
年貨市場的喧鬧持續到傍晚。
馮高岑提著大包小包跟在父母身后，腦海里卻反復回放著那個灰色夾克的身影——他的堂弟謝明杰。
按說謝明杰家在城西，不該出現在這個城南的市場。
更巧的是，母親提到“鴻運樓”時，那身影明顯停滯了片刻。
“高岑，發什么呆呢？”梁文惠回頭喚他。
這位退休教師今年六十整，頭發梳得一絲不茍，眉眼間還留著教書時的嚴謹氣質。
她接過兒子手里的一袋紅棗，輕聲說：“今年你表妹楚翹也從國外回來了，年夜飯熱鬧些。”
父親鄧信義走在最前面，這個沉默寡言的老工程師向來話少，只偶爾停下腳步等妻兒跟上。
夕陽把他的影子拉得很長，馮高岑看著父親微駝的背影，心里涌起一股說不清的情緒。
一家三口走到停車場時，馮高岑的手機響了。
是表妹馬楚翹發來的消息：“哥，聽說謝明杰最近到處吹牛，說他接了個大工程，年底能賺這個數。”后面跟著一個夸張的表情包。
馮高岑回復：“多少？”
“少說七八十萬吧。”馬楚翹又發來一條，“可我同學說，她表哥在謝明杰工地上干活，工資拖了三個月沒發。”
馮高岑盯著屏幕，手指在鍵盤上停頓了幾秒。
他想起堂弟這些年來的種種做派——逢年過節總要炫耀新買的名牌，卻從未見他真正大方過；每次家族聚會，最后結賬時謝明杰總是“恰好”去洗手間。
“知道了。”馮高岑簡短地回了三個字。
梁文惠坐進副駕駛，一邊系安全帶一邊說：“明杰這孩子，今年也不知道怎么樣了。上個月你嬸嬸還說，他工程忙得很，連家都很少回。”
鄧信義從后視鏡里看了兒子一眼，沒說話。
車子駛出停車場，馮高岑握著方向盤，視線掠過窗外漸次亮起的路燈。
城市在歲末的寒夜里依舊繁忙，每個人都急著往家的方向趕。
他突然想起小時候，謝明杰總愛跟在他身后“哥哥、哥哥”地叫，那時堂弟的眼睛很亮，還沒有現在這些算計的神色。
“媽，”馮高岑開口，“年夜飯就咱們家和楚翹一家？”
梁文惠點頭：“你叔叔嬸嬸今年去海南過冬了，明杰說他公司有應酬，可能趕不上。”
這話說得委婉，但馮高岑聽懂了潛臺詞——謝明杰又找借口不參加家族聚會了。往年也是如此，需要幫忙時他躲得遠遠的，有好處時卻總能看到他的身影。
鄧信義忽然說：“鴻運樓的包廂，能坐十五個人吧？”
“能，”梁文惠笑起來，“你爸就記得這個，他愛吃那家的八寶鴨。”
馮高岑從后視鏡里看到父親嘴角微微上揚。這個細節讓他心里一動——要不要把包廂換小些？但這個念頭只是一閃而過，他終究沒有說出口。
車子在紅燈前停下，馮高岑拿起手機，又看到馬楚翹發來的新消息：“對了哥，謝明杰老婆昨天在商場買了個兩萬塊的包，刷卡時眼睛都沒眨。”
馮高岑皺起眉。如果真欠著工人工資，怎么還有閑錢買奢侈品？
02
城西某小區里，謝明杰剛進家門，妻子李雯靜就迎了上來。
“打聽到了？”她壓低聲音問，眼睛亮晶晶的。
謝明杰得意地點頭，脫下灰色夾克隨手扔在沙發上：“大伯家今年在鴻運樓吃年夜飯，牡丹廳，那可是鴻運樓最好的包廂。”
李雯靜頓時笑開了花：“太好了！咱們到時候就假裝偶遇，帶著媽和孩子們一起去。大伯家最要面子，肯定不好意思趕我們走。”
廚房里傳來岳母蔣娟的聲音：“明杰啊，今年咱們家年夜飯在哪兒吃？我可跟你說，去年在咱自己家做，累得我腰疼了三天。”
謝明杰和李雯靜對視一眼，李雯靜揚聲說：“媽，您別操心，明杰都安排好了，保準讓您吃頓好的！”
蔣娟從廚房探出頭，這個六十出頭的女人燙著時髦的小卷發，眉眼里透著精明：“真的？別又像上次似的，說去什么高檔餐廳，結果人均還不到兩百。”
“這次肯定讓您滿意。”謝明杰賠著笑，心里卻有些發虛。
他走進臥室，關上門才松了口氣。李雯靜跟進來，急切地問：“你真確定是鴻運樓？那可人均消費至少五百的地方。”
“我親耳聽到伯母說的，”謝明杰躺到床上，雙手枕在腦后，“你說大伯一家也真是，三個人吃飯訂那么大包廂，多浪費啊。”
李雯靜坐在梳妝臺前，開始卸妝：“浪費才好，正好咱們去湊熱鬧。對了，你工程款什么時候能結？媽昨天又問我，你答應給她買的金鐲子什么時候兌現。”
謝明杰的表情僵了一下：“快了，就這幾天。”
“這話你說了一個月了。”李雯靜從鏡子里看他，眼神里有些懷疑，“謝明杰，你沒騙我吧？你那工程到底賺沒賺錢？”
“當然賺了！”謝明杰坐起身，聲音提高了幾分，“就是甲方付款慢，你也知道現在行情……”
他沒說下去，因為李雯靜的眼神越來越冷。臥室里安靜了幾秒，只有窗外隱約傳來的電視聲。
“謝明杰，”李雯靜轉過身，一字一頓地說，“我不管你有什么難處，年夜飯那天，你必須給我演好了。媽和兩個孩子的紅包，大伯家肯定要給，這錢正好能應應急。”
“我知道。”謝明杰重新躺回去，盯著天花板上的吊燈。
他想起今天在年貨市場聽到伯母說話時，心里那陣狂喜。
鴻運樓啊，那可是他平時想都不敢想的地方。
如果能帶著全家去蹭一頓，拍幾張照片發朋友圈，那些催債的人看了，說不定能再寬限些時日。
“對了，”李雯靜忽然想起什么，“你堂哥馮高岑精得很，會不會發現你是故意去偶遇的？”
謝明杰擺擺手：“放心，我都想好說辭了。就說我們本來在隔壁包廂，聽到聲音過來看看，多自然。”
他說得自信，心里卻有些打鼓。
馮高岑比他大一歲，從小就是別人家的孩子，成績好、工作好，現在還是企業中層。
每次見到這位堂哥，謝明杰總覺得自己的小心思無所遁形。
但轉念一想，大過年的，誰還能真撕破臉不成？
03
臘月二十九，馮高岑約了馬楚翹喝咖啡。
這位表妹今年二十八歲，剛從國外讀完碩士回來，一頭短發染成了栗棕色，說話時眼睛彎彎的，透著機靈勁兒。
“哥，你猜我昨天見到誰了？”馬楚翹攪動著杯里的拿鐵，神秘兮兮地說。
馮高岑靠在椅背上：“謝明杰？”
“聰明！”馬楚翹壓低聲音，“在城南的茶樓，他和幾個人在談事。我剛好在隔壁包廂，聽了一耳朵。”
她左右看看，身子往前傾了傾：“謝明杰欠了至少三十萬，對方來催債的。他滿口答應年前還清，但你知道他說什么嗎？他說他接了個政府的大項目，工程款年后就到賬。”
馮高岑的眉頭漸漸皺緊：“然后呢？”
“催債的人半信半疑，謝明杰就賭咒發誓，還說年夜飯要和市領導一起吃飯，證明自己的人脈。”馬楚翹撇撇嘴，“我當時都快聽笑了，他哪認識什么市領導。”
咖啡館里暖氣很足，馮高岑卻覺得有些發冷。
他想起昨天母親說的話——謝明杰聲稱公司有應酬，所以不參加家族年夜飯。
現在想來，這恐怕是早就準備好的托詞。
“楚翹，”馮高岑緩緩開口，“你說他會不會……”
“打你家年夜飯的主意？”馬楚翹接過話頭，“太有可能了！你想啊，他得維持自己發財的人設，年夜飯這種場合最容易顯擺了。要是能蹭上你家在鴻運樓的飯局，拍照發朋友圈，那些債主看了說不定真信他混得好。”
馮高岑沉默地喝著咖啡。窗外的街道上車來車往，每個人都行色匆匆。年關將近，這座城市彌漫著一種焦灼又期待的氣息。
“哥，你得防著點。”馬楚翹認真地說，“謝明杰這人我最清楚，小時候就能為了搶玩具撒謊，現在為了錢，什么事都干得出來。”
馮高岑想起很多年前，祖父還在世時的那個春節。
一大家子二十多口人擠在老房子里，孩子們在院子里放鞭炮，大人們在廚房忙活。
那時謝明杰才十歲，因為偷拿了他的壓歲錢被他發現，哭得滿臉鼻涕眼淚。
后來錢還回來了，但謝明杰看他的眼神里，第一次有了別的東西。
“我知道。”馮高岑說，“但我爸媽那邊……”
“舅舅舅媽心軟，你得勸他們。”馬楚翹果斷地說，“要不這樣，你找個理由把飯店換了，別告訴謝明杰。”
這主意和馮高岑的想法不謀而合。但他了解母親——梁文惠重親情，如果直說懷疑謝明杰會來蹭飯，她恐怕會傷心，甚至可能不相信。
得想個更妥當的辦法。
04
臘月三十上午，馮高岑回了父母家。
梁文惠正在客廳里插年花，一把紅梅配著銀柳，插在青瓷瓶里格外雅致。鄧信義則在陽臺擦拭窗戶，動作慢而仔細，每塊玻璃都要反復擦三遍。
“爸，媽，跟你們商量個事。”馮高岑在沙發上坐下。
梁文惠轉過頭：“怎么了？”
“我朋友新開了家私房菜館，環境特別好，主廚是以前五星酒店挖來的。”馮高岑盡量讓語氣自然，“他給我留了最好的包廂，我想著，今年年夜飯要不要換個地方？”
鄧信義從陽臺走進來，手里還拿著抹布：“鴻運樓不是訂好了嗎？”
“是訂好了，但我昨天路過時進去看了看，感覺菜品不如從前了。”馮高岑頓了頓，“而且牡丹廳太大，咱們才幾個人，坐進去空落落的。”
梁文惠放下剪刀，在圍裙上擦了擦手：“可是臨時換地方，來得及嗎？”
“來得及，我那朋友說隨時給我留著。”馮高岑看著母親的眼睛，“媽，咱們一家人好好吃頓飯，安靜些的地方更好。”
這話里有話，梁文惠聽出來了。她沉默了一會兒，輕聲問：“高岑，你是不是擔心什么？”
馮高岑沒有直接回答，只是說：“楚翹昨天告訴我，明杰最近經濟上可能有些困難。”
“這孩子……”梁文惠嘆了口氣，“你叔叔嬸嬸去海南前還跟我說，明杰今年賺了大錢，讓他們放心去玩。怎么會……”
鄧信義忽然開口：“換吧。”
父子倆對視一眼，馮高岑從父親眼里看到了然的神色。這個沉默寡言的男人，其實心里什么都明白。
“那好，我這就去退掉鴻運樓的訂金。”馮高岑站起身，“新地方叫‘靜廬’，在梧桐巷里，環境很清幽。”
梁文惠還是有些猶豫：“那要不要告訴你叔叔嬸嬸？還有楚翹一家？”
“楚翹我來說，叔叔嬸嬸那邊……”馮高岑想了想，“他們還在海南，就別讓他們操心了。至于明杰，他既然說有應酬，咱們也不必特意通知。”
這話說得合情合理，梁文惠終于點了頭。
馮高岑走到陽臺上打電話。退訂鴻運樓很順利，對方聽說他要換到靜廬，還笑著說“您真有眼光，那地方現在可難訂了”。
接著他打給馬楚翹，表妹一聽就樂了：“哥，你行動夠快的啊！放心，我保證不告訴謝明杰，連我爸媽都先瞞著，免得他們說漏嘴。”
掛斷電話后，馮高岑站在陽臺上看著樓下的小區花園。幾個孩子在追逐玩耍，笑聲清脆。他突然想起謝明杰也有兩個孩子，一個七歲，一個五歲。
如果堂弟真的帶著老婆孩子和岳母來“偶遇”，發現撲了個空，會是怎樣的表情？
馮高岑搖搖頭，把這個念頭甩開。他告訴自己，這么做不是為了看笑話，只是為了保護父母過一個清凈的年。
05
下午四點，謝明杰家里忙成一團。
李雯靜在臥室里試了三套衣服，最后選定一件紅色羊絨連衣裙，外面搭配米白色大衣。她在鏡子前轉了個圈，問蔣娟：“媽，這身怎么樣？”
蔣娟正給外孫女扎辮子，抬頭看了一眼：“還行，就是項鏈細了點。明杰不是說要給你買條粗的嗎？”
謝明杰在客廳里擦皮鞋，聽到這話手抖了一下，鞋油抹到了手指上。他勉強笑道：“買了，要年后才能拿到。”
事實上，他上周確實去看過項鏈，但最細的那條也要八千多，他哪里買得起。工程款遙遙無期，欠債卻越滾越多，他現在連信用卡都快刷爆了。
七歲的兒子跑過來：“爸爸，我們今天要去哪里吃飯呀？”
“去一個大酒樓，吃好多好多好吃的。”謝明杰摸摸兒子的頭，“到了那里要叫人，給爺爺奶奶拜年，知道嗎？”
五歲的女兒奶聲奶氣地問：“有紅包嗎？”
“有，當然有。”李雯靜從臥室走出來，蹲下身給女兒整理衣領，“你們兩個嘴巴甜一點，紅包肯定厚厚的。”
蔣娟最后檢查了一下自己的妝容，滿意地點點頭：“走吧，別遲到了。鴻運樓是吧？我早就想去那兒嘗嘗了。”
一家五口出了門。謝明杰開著他那輛二手寶馬，這是三年前貸款買的，現在月供都快還不上了。但為了撐面子，他必須留著這輛車。
路上等紅燈時，李雯靜忽然問：“對了，你給大伯家準備禮物了嗎？”
謝明杰一愣——他完全忘了這茬。
“我就知道！”李雯靜瞪他一眼，從手提袋里拿出兩個禮盒，“幸好我準備了，一盒燕窩，一盒海參。雖然不貴，但總算拿得出手。”
謝明杰松了口氣：“還是你想得周到。”
“謝明杰，我告訴你，今晚這場戲必須演好了。”李雯靜壓低聲音，“媽現在已經開始懷疑了，你要是露餡，咱們這年就別想過好。”
蔣娟坐在后座，逗著兩個孩子玩，似乎沒聽到前面的對話。但謝明杰從后視鏡里看到，岳母的眼神偶爾會飄向他，帶著審視的意味。
他握緊方向盤，手心出了汗。
車子開到鴻運樓附近的停車場時，才五點半。謝明杰特意提前了半小時，想著萬一馮家也早到，偶遇就更自然了。
“咱們先在車上等會兒。”他說。
李雯靜對著化妝鏡補口紅：“一會兒你就說，你客戶本來要請你在隔壁包廂吃飯，結果臨時有事不來了。聽到這邊有聲音，過來一看原來是大伯家。”
“好。”謝明杰點頭。
這個說辭他們排練過好幾次，應該不會出紕漏。他現在只擔心一點——馮高岑那雙眼睛太毒，會不會看出破綻？
女兒在后座鬧著要下車，蔣娟哄著：“乖，再等等，一會兒有大龍蝦吃哦。”
謝明杰看著窗外華燈初上的街道，心里突然涌起一股強烈的不安。
但箭在弦上，不得不發。
他深吸一口氣，告訴自己：只要撐過今晚，拍幾張照片發朋友圈，那些債主至少能消停幾天。
六點整，謝明杰下了車。
他整理了一下西裝領帶，對家人說：“走吧。”
06
鴻運樓的大廳金碧輝煌，服務生穿著紅色旗袍迎上來：“先生請問有預訂嗎？”
謝明杰挺直腰板：“牡丹廳的客人到了嗎？”
“牡丹廳？”服務生查了查記錄，“抱歉，牡丹廳今天沒有預訂。”
謝明杰一愣：“不可能，我伯父姓鄧，鄧信義，訂的就是牡丹廳。”
服務生又仔細查了一遍，搖頭：“真的沒有。我們這里今天牡丹廳一直是空著的。”
李雯靜的臉色變了，她拽了拽謝明杰的袖子，小聲說：“你是不是聽錯了？”
“不可能！”謝明杰的聲音有些急，“我親耳聽到的！”
蔣娟皺了皺眉：“明杰，怎么回事？”
謝明杰顧不上回答，他拿出手機想給馮高岑打電話，但手指停在屏幕上——怎么問？難道說“哥，你們在哪個包廂，我們過來偶遇一下”？
“先生，您要不要打電話確認一下？”服務生禮貌地問。
謝明杰的額頭開始冒汗。他走到大廳角落，撥通了馮高岑的電話。鈴聲響了七八聲，就在他以為不會有人接時，電話通了。
“喂，明杰？”馮高岑的聲音很平靜。
“哥，你們在哪兒呢？”謝明杰盡量讓語氣自然，“我剛在附近見客戶，想著今天年夜飯，要不要過來給伯父伯母拜個年。”
電話那頭沉默了兩秒。
“我們在吃飯呢。”馮高岑說，“你客戶那邊結束了？”
“結束了結束了，你們在哪兒？我過來坐坐就走。”謝明杰的心跳得很快。
馮高岑報了個地址：“梧桐巷，靜廬私房菜館。”
謝明杰愣住了——完全沒聽過的地方。
“哥，怎么沒在鴻運樓？”他忍不住問。
“哦，臨時換了地方。”馮高岑的語氣聽不出情緒，“這兒的菜更好，環境也安靜。你要過來嗎？不過我們快吃完了。”
“要的要的，我這就過來！”謝明杰趕緊說，“帶著雯靜和孩子，還有岳母，一起給你們拜年。”
掛斷電話后，李雯靜急切地問：“怎么說？”
“換地方了，叫什么靜廬，在梧桐巷。”謝明杰抹了把額頭的汗，“快走，他們說快吃完了。”
一家五口匆匆回到車上。蔣娟的臉色已經不太好看了：“怎么回事啊，換來換去的。那靜廬是什么地方？聽都沒聽過。”
“應該是新開的私房菜館，現在流行這種。”李雯靜強笑著解釋，“說不定比鴻運樓還好呢。”
謝明杰打開導航，輸入“靜廬”。地圖顯示在城南的老街區，巷子很窄，車都開不進去。他咬咬牙，還是發動了車子。
路上很堵，春節前的車流緩慢移動。兩個孩子開始鬧騰，蔣娟的抱怨聲也越來越大。謝明杰只覺得腦袋嗡嗡作響，握著方向盤的手都在抖。
好不容易開到梧桐巷附近，果然如導航所說，巷口太窄，車進不去。他們只好下車步行。
巷子很安靜，青石板路兩側是些老房子，有幾家改成了工作室或小店。靜廬的招牌很不起眼，就是一塊木匾掛在門邊，寫著兩個字。
謝明杰推開院門，里面是個小庭院，種著幾叢竹子，燈光昏黃。正房的門關著，隱約能聽到里面說話的聲音。
他深吸一口氣，堆起笑容，抬手推開了那扇木門。
07
包廂里的場景，讓謝明杰臉上的笑容瞬間凝固。
圓桌主位上坐著的不是鄧信義，而是一個滿臉橫肉的中年男人，寸頭，脖子上掛著金鏈子，正夾著一筷子菜往嘴里送。
看到謝明杰，男人挑了挑眉，放下筷子。
“謝老板，真巧啊。”周德江咧嘴笑了，露出一顆金牙，“聽說你今晚要在這兒擺闊，我特地來等著。”
李雯靜跟在謝明杰身后進來，看到這情形，手里的禮盒“啪”地掉在地上。蔣娟牽著兩個孩子，站在門口不知所措。
“周、周哥……”謝明杰的聲音在發抖，“你怎么在這兒？”
“我怎么在這兒？”周德江站起身，他個子不高，但很壯實，走過來時像一堵墻，“謝明杰，我找你半個月了，電話不接，信息不回，可以啊你。”
他從口袋里掏出一張紙，抖開，上面是手寫的欠條。
“三十萬，說好年前還清，今天都年三十了，錢呢？”
兩個孩子被這陣勢嚇到，開始小聲哭泣。蔣娟臉色慘白，她看看周德江，又看看謝明杰，嘴唇哆嗦著說不出話。
“周哥，你聽我解釋……”謝明杰后退一步，后背抵在門框上，“工程款馬上就下來了，真的，年后，年后一定還你！”
“又是年后？”周德江把欠條拍在桌子上，“這話你說了多少遍了？我告訴你謝明杰，今天不見錢，你別想走！”
李雯靜突然尖叫起來：“謝明杰！這怎么回事？你不是說工程賺錢了嗎？這三十萬是什么？！”
“閉嘴！”謝明杰吼道，但已經晚了。
蔣娟松開孩子的手，一步步走到謝明杰面前，揚手就是一耳光。
清脆的響聲讓整個包廂都安靜了。
“騙子！”蔣娟的聲音尖利刺耳，“你說你發財了，說你要給我買金鐲子，說年夜飯要請我們吃大餐！原來都是騙人的！”
謝明杰捂著臉，低著頭不說話。兩個孩子哭得更大聲了，李雯靜也蹲下身，抱著孩子跟著哭起來。
周德江冷眼看著這場鬧劇，重新坐回椅子上，點了根煙。
“謝老板，你這一家子戲挺足啊。”他吐出一口煙圈，“不過哭也沒用，今天這錢，你必須給我個交代。”
08
就在這混亂時刻，包廂內側的一扇門開了。
馮高岑從隔壁房間走出來，身后跟著鄧信義和梁文惠。三人的臉色都很平靜，顯然已經聽了一會兒。
看到堂哥一家，謝明杰的眼睛瞪大，隨即涌上濃重的羞恥感。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
“明杰，你的戲該收場了。”馮高岑的聲音不高，但在安靜的包廂里格外清晰。
他走到桌邊，看了一眼周德江手里的欠條：“周先生，我是馮高岑，謝明杰的堂哥。”
周德江打量著他：“馮先生，這事跟你沒關系，我今天是來找謝明杰要債的。”
“我知道。”馮高岑點點頭，“但我想確認一下，這欠條是真的嗎？”
他把欠條拿過來，仔細看了看。上面有謝明杰的簽名和手印，借款日期是半年前，約定還款日是農歷臘月二十五。
“是真的……”謝明杰終于發出聲音，嘶啞難聽，“哥，我……”
“別叫我哥。”馮高岑打斷他，轉向周德江，“周先生，我和我父母在隔壁訂了包廂吃年夜飯，能不能讓我們先處理一下家事？”
周德江看了看鄧信義和梁文惠，兩位老人站在那里，臉上是痛心和失望交織的神情。他擺擺手：“行，你們說。反正謝明杰今天跑不了。”
馮高岑這才看向謝明杰，目光平靜卻冰冷：“你是怎么知道我家原本訂在鴻運樓的？”
謝明杰不敢看他的眼睛。
“是在年貨市場偷聽到的，對吧？”馮高岑繼續說，“楚翹告訴我，你最近經濟困難，還拖欠工人工資。我就想，你可能會打年夜飯的主意。”
李雯靜抬起頭，臉上還掛著淚：“馮哥，我們也不知道他欠了這么多錢……他跟我說工程賺錢了，還說要換大房子……”
“撒謊！”蔣娟尖聲說，“他跟我也是這么說的！這個沒良心的，把我們全家都騙了！”
馮高岑擺擺手，示意她們安靜。他看著謝明杰，一字一頓地問：“你今晚帶著全家來，是想蹭飯，還是想拍照片發朋友圈，讓債主以為你真的混得好？”
謝明杰的腿一軟，癱坐在地上。
他沒有回答，但所有人都明白了答案。
梁文惠走到兒子身邊，輕輕拉了拉他的衣袖。這個動作里有無聲的懇求——別再說了，給孩子留點臉面。
但鄧信義開口了，這個沉默了一晚上的老人，聲音沙啞而沉重：“明杰，你從小就要強，這我們知道。但要走正道，不能騙人，更不能騙自家人。”
謝明杰雙手捂著臉，肩膀開始顫抖。
周德江掐滅煙頭，站起身：“行了，家庭倫理劇演完了沒？謝明杰，你說吧，今天這錢怎么辦？”
09
包廂里安靜得可怕，只有兩個孩子壓抑的抽泣聲。
謝明杰慢慢放下手，臉上淚水和掌印混在一起，看起來狼狽不堪。他抬起頭，看了看岳母憤怒的臉，妻子絕望的眼神，還有兩個孩子驚恐的表情。
最后，他的目光落在馮高岑身上。
“哥……”他聲音嘶啞，“我錯了。”
這三個字說得很輕，卻仿佛用盡了他所有力氣。謝明杰低下頭，盯著地面，開始斷斷續續地坦白。
所謂的大工程，其實是幫朋友介紹的一個小項目，總共就二十萬的活兒。
他墊資進去，結果甲方跑路了，一分錢沒拿到。
為了維持面子，他借了周德江三十萬高利貸，拆東墻補西墻。
工人的工資拖了三個月，是因為實在發不出來。李雯靜買包的兩萬塊，是他最后一點積蓄，為了讓她相信工程真的賺錢了。
“岳母要金鐲子，我說年后買……年夜飯想來蹭你們的，是想拍照片發朋友圈，讓債主們以為我真的在跟‘重要人物’吃飯，能再寬限些時日。”
謝明杰說完這些，整個人像被抽空了，癱坐在地上一動不動。
蔣娟聽完，一屁股坐在椅子上，喃喃道：“造孽啊……我女兒怎么就嫁了你這么個東西……”
李雯靜摟著孩子，眼淚無聲地流。她現在明白了，為什么謝明杰最近總是半夜驚醒，為什么他手機一響就緊張，為什么他總說“再等等，錢就來了”。
原來都是在硬撐。
馮高岑看著堂弟這副模樣，心里并沒有想象中的痛快。他們從小一起長大，雖然這些年漸行漸遠，但血緣關系斬不斷。看到謝明杰淪落至此，他只覺得悲哀。
“周先生，”馮高岑轉向周德江，“這三十萬，謝明杰確實還不上。您看這樣行不行，讓他寫個還款計劃，分期還。利息……能不能少算些？”
周德江皺眉：“馮先生，這不是小數。而且他拖了這么久，我那邊的損失……”
“我知道。”馮高岑從口袋里拿出一張名片，“我在宏遠集團工作，可以做個擔保。如果謝明杰不按時還款，您來找我。”
這話讓所有人都愣住了，包括地上的謝明杰。他抬起頭，難以置信地看著堂哥。
周德江接過名片看了看，神色緩和了些：“馮先生，您這是何必？他這樣的人……”
“他是我堂弟。”馮高岑簡單地說，“做錯了事，該還的債要還。但大過年的，別逼出人命來。”
周德江沉吟片刻，終于點頭：“行，看馮先生的面子。謝明杰，你現在寫個計劃，年后開始，每月還兩萬，利息按銀行算。”
謝明杰連忙爬起來，找紙筆寫計劃。他的手抖得厲害，字寫得歪歪扭扭。
梁文惠走到蔣娟身邊，輕聲說：“親家母，先帶孩子回家吧。大過年的，別嚇著孩子。”
蔣娟看看女兒和外孫，終于點了點頭。李雯靜抱著孩子起身，經過謝明杰身邊時，看都沒看他一眼。
鄧信義嘆了口氣，對馮高岑說：“咱們也走吧。”
一家三口走出包廂，周德江留在里面等謝明杰寫完計劃。經過庭院時，馮高岑聽到身后傳來謝明杰壓抑的哭聲。
他沒有回頭。
10
靜廬真正的包廂在院子另一側，馬楚翹和父母已經等在那里了。
看到馮高岑三人進來，馬楚翹立刻問：“哥，怎么樣？”
“解決了。”馮高岑在桌邊坐下，接過表妹遞來的熱茶。
梁文惠的情緒有些低落，鄧信義默默給她夾了一筷子菜。包廂里安靜了一會兒，只有碗筷碰撞的細微聲響。
馬楚翹的母親——馮高岑的姨媽——小心翼翼地問：“明杰那孩子，真的欠了那么多錢？”
“三十萬。”馮高岑說，“我做了擔保，讓他分期還。”
姨媽嘆了口氣：“這孩子，從小就不踏實。但他爸你叔叔也不知道，還總夸他有出息。”
“以后會知道的。”馮高岑平靜地說，“紙包不住火。”
服務員開始上菜了。靜廬的菜品確實精致，都是家常菜的做法，但用料講究，火候到位。清蒸鱸魚、紅燒肉、蒜蓉青菜，還有一鍋熱騰騰的雞湯。
馮高岑給父母各盛了一碗湯，突然說：“爸，媽，對不起。今天這事，我其實早就有預感，但一直沒跟你們明說。”
梁文惠搖搖頭：“不怪你，是那孩子自己不爭氣。”
“以后，”馮高岑放下湯勺，看著父母，“咱們家的事，咱們自己關起門來過。不該操的心，別操了。”
這話說得直白，但在場的人都聽懂了。鄧信義點點頭，舉起酒杯：“來，過年了，說點高興的。”
大家紛紛舉杯。馬楚翹笑著說：“舅舅舅媽，我這次回來就不走了，在省城找了工作，以后常來看你們！”
氣氛終于活躍起來。窗外傳來零星的鞭炮聲，遠處有煙花升起，在夜空中綻放出絢爛的光彩。
吃到一半時，馮高岑的手機震動了一下。是謝明杰發來的消息：“哥，謝謝。錢我一定還。對不起。”
馮高岑盯著屏幕看了幾秒，沒有回復。他把手機放到一邊，夾了一筷子魚給父親。
“爸，嘗嘗這個，沒刺。”
鄧信義點點頭，慢慢吃著。這個沉默寡言的老工程師，今晚說的話比平時一個月都多。他看著兒子，眼里有欣慰，也有復雜。
年夜飯吃到快九點才結束。離開時，馮高岑特意去結了賬，老板是他大學同學，笑著說這頓他請了，最后還是打了七折。
走出靜廬，梧桐巷里很安靜。青石板路被路燈照得發亮，遠處傳來春晚的聲音，隱約能聽到《難忘今宵》的旋律。
馬楚翹一家先走了，馮高岑開車送父母回家。路上，梁文惠靠在車窗上，看著外面的夜景，忽然說：“高岑，你做得對。”
馮高岑從后視鏡里看了母親一眼。
“有些線，該劃清就得劃清。”梁文惠的聲音很輕，“媽以前總想著都是一家人，能幫就幫。但現在明白了，幫也要看怎么幫。”
鄧信義握住妻子的手，沒說話。
車子開進小區，停在樓下。馮高岑送父母到電梯口，梁文惠突然轉身抱了抱兒子。
“新年快樂。”她說。
“新年快樂，媽。”馮高岑輕聲回應。
回到自己車上，他沒有立刻發動，而是坐在駕駛座上，看著小區里家家戶戶亮著的燈。有些窗戶上貼著福字，有些陽臺上掛著燈籠。
手機又震動了一下，這次是馬楚翹：“哥，謝明杰的事，你別太放在心上。他自己選的路，自己走完。”
馮高岑笑了笑，回復：“知道。你開車小心。”
放下手機，他深吸一口氣，發動了車子。開出小區時，正好有一束煙花在夜空中炸開，金色的光點四散落下，照亮了整個街道。
新的一年，真的開始了。
馮高岑想，無論未來怎樣，至少今晚，他們一家人守住了一個清凈的年。這就夠了。
車子匯入夜晚的車流，向著家的方向駛去。遠處的煙花還在不斷升起，把歲末的夜空裝點得璀璨而溫暖。
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