獨家解析！韋伯緊盯這顆“不可能”行星37小時拍到“不可能”大氣

地球有大氣，能擋太陽輻射、存住液態水——這是我們刻在常識里的事。但最近韋伯望遠鏡盯上的一個系外行星，卻把“常識”撞了個稀碎：TOI-561b，一個表面全是熔融巖漿的超地球，居然裹著厚厚的大氣。

這個星球的“瘋狂”日常

先說說它的基本配置：

質量是地球的2倍，不算特別大，但“脾氣”很爆；

繞著一顆比太陽小、涼一點的恒星轉，距離只有水星到太陽的1/40——水星到太陽平均5790萬公里，它離恒星才145萬公里左右，比月球離地球（38萬公里）遠一點，但比火星離太陽近多了；

繞恒星一圈只要10.56小時——相當于地球上的半天多，就是它的“一年”；

因為離得太近，它的一面永遠對著恒星（白天），另一面永遠背對著（黑夜），表面全是巖漿海洋，溫度高到能融化鐵。

之前大家都覺得它“留不住大氣”

天文學家過去的判斷很明確：小而熱的行星，形成后很快會把大氣散到太空——就像太陽系里的水星，幾乎沒大氣；金星雖然有大氣，但比它大很多，而且離太陽遠一點。

但韋伯望遠鏡的觀測，把這個判斷推翻了。

團隊用韋伯的近紅外光譜儀，測了TOI-561b的亮度變化：當行星轉到恒星后面（“掩星”），望遠鏡能捕捉到行星自身發出的紅外光。如果沒有大氣，白天的溫度應該接近2700℃（鐵完全融化的溫度）；但實際測到的是1800℃——雖然還是熱得離譜，但比預期低了900℃。

為什么會低？團隊說，這肯定是大氣搞的鬼：

大氣里的強風會把白天的熱量吹到黑夜面；

大氣中的氣體（比如水蒸汽、巖石蒸汽）會吸收一部分紅外光，讓望遠鏡看起來“更冷”；

甚至可能有硅酸鹽云，反射恒星的光降溫。

大氣怎么“活”下來的？巖漿和大氣“互相串門”

最關鍵的問題：這么熱的星球，大氣怎么不跑光？

團隊給出了一個腦洞大開的解釋：巖漿和大氣在“互相串門”——

巖漿會釋放氣體（比如水蒸汽、二氧化碳），補充大氣；

同時，大氣里的氣體又會被巖漿吸回去，形成平衡。

而且這個星球天生“含揮發物多”——相當于一個“濕熔巖球”。它繞的恒星是太陽的2倍老（100億年以上），而且鐵含量低，形成環境和太陽系不一樣，可能從一開始就有更多能維持大氣的物質。

韋伯的新發現，打開更多問號

這是韋伯第一個關于TOI-561b的觀測結果，接下來團隊還要分析更多數據：比如測整個星球的溫度分布，確定大氣里到底有什么（有沒有水？有沒有硅酸鹽云？）。

卡內基研究所的團隊已經做了十幾年韋伯相關的研究，這次的發現只是開始——未來可能還會找到更多“反常”的系外行星。

以前我們覺得“小熱行星沒大氣”是鐵律，現在這個熔巖星球把它打破了。宇宙里的行星，比我們想的更“多變”——說不定還有更多藏在極端環境里的秘密。

你覺得這個星球的大氣里，最可能有什么氣體？留言聊聊你的腦洞～