好多網友讓我聊聊“美國斬殺線”,我搜索后發現,這個詞似乎是由B站博主“斯奎奇大王”首發的。目前還沒有公認的權威英語翻譯,有網友特意跑到英文論壇詢問美國人,解釋這個中文流行詞的核心含義:一旦遭遇意外或生病,普通人很容易陷入破產,再也無法翻身,甚至可能流落街頭、陷入絕境。
帖子下的美國人雖然沒聽過這個說法,卻紛紛表示“很形象、很真實”。他們認為最貼近的表達是“live paycheck by paycheck”(月光族/靠薪水度日),因為美國59%的人沒有足夠儲蓄應對1000美元意外開支,遇到急事只能刷信用卡周轉。
一旦生病停工,收入中斷就會導致信用卡違約,再加上美國醫療費用高昂,且醫保與工作強綁定——2020年疫情期間就有540萬美國人因失業失去醫保,失業后即便能通過COBRA法案續繳醫保,每月600美元的費用也讓多數人難以承受。
還有個更官方的對應概念叫“ALICE”,特指“有工作卻無資產、收入被房租、交通等剛性支出耗盡”的群體。他們的收入高于貧困線,卻低于基本生活成本線,既享受不到救助政策,又無力抵御風險,正是“美國斬殺線”最易觸及的人群。但不管是“paycheck by paycheck”還是“ALICE”,本質都是靜態描述這種“手停口停”的脆弱處境,而“美國斬殺線”更精準點出了風險觸發后的不可逆危機。
我之前遇到過一位遛狗客戶,他每次送狗都給寵物買帶價簽的新玩具,送出去洗浴、買小包裝高價狗糧,給小費也格外大方。可突然有一天,他跟我說沒法再給小費了——自己突發疾病,打現金工的他一停工就斷了收入,沒任何儲蓄,還得湊錢交房租,甚至給我發了病床上的照片。我給她減免了一半費用,心里卻很震驚:加拿大看病本是免費的,他若有風險意識,完全可以趁打折囤狗糧、自己給狗洗澡,可他偏偏沒有任何金錢緩沖的概念。
后來我發現,這邊很多人都這樣。我們從小被教育“存錢是為了應對風險”,但他們的邏輯是“今朝有錢今朝花,不夠就預支未來”。這其實和過去的經濟環境密切相關:以前美國經濟向好時,藍領工作好找、薪資不低,哪怕沒高學歷,除草、進廠也能輕松還上信用卡;我2012、2013年在美國讀書時,有同學說失業領的救濟甚至比上班掙得多。
但現在早已時過境遷。2025年美國失業率已升至4.6%,關稅政策還可能讓失業人數再增數百萬,白領崗位收縮,服務業又面臨更吃苦耐勞的從業者競爭,過去的消費理念徹底不合時宜了。今年我重訪費城,十幾年前宿舍門口餐車4.5美元一份的茄子雞,如今已經漲到10美元,物價翻倍不止。這背后是美國持續多年的通脹壓力——2022年CPI曾飆至9.1%的峰值,即便2025年有所回落,核心CPI仍高于目標水平,生活成本飆升進一步壓縮了普通人的抗風險空間。
其實美國人向來愛批評自己的國家,從主流媒體到影視劇、社交平臺,物價上漲、流浪漢增多、政府低效等問題一直是熱議焦點。我讀書時,美國教授和本地同學幾乎沒說過國家一句好話;近10年總統連任率走低,本質就是民眾對生活質量下滑、工作機會減少的不滿。
“美國斬殺線”能在中文區迅速流行,或許是因為很多人過去默認西方國家“富得流油,窮人也能過得不錯”。但現實是,當全球經濟不再快速增長、甚至出現萎縮,貧富差距擴大、普通人抗風險能力變弱已成全球性問題。美國77萬官方統計的無家可歸者背后,可能還有數百萬“有工作卻無家可歸”的功能性失業者——他們看似就業,卻連基本生活都難以維系,正是“斬殺線”下最脆弱的群體。
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