540名工人每人被44.3萬美元砸得樂開花

Fibrebond的故事始于1982年，由沃克的父親克勞德·沃克（Claud Walker）創立，最初只有十幾名員工，主要生產電力和通信設備用的防護外殼。公司在1990年代移動通信熱潮中迅速壯大，卻在1998年遭遇重大打擊——工廠被一場大火燒毀，幾乎導致企業倒閉。

在路易斯安那州僅有1.2萬人口的寧靜小鎮明登，今年上演了一出現實版的“圣誕老人”故事。當地企業Fibrebond的創始人兼前首席執行官格雷厄姆·沃克（Graham Walker）在將公司以17億美元出售后，堅持將交易收益的15%——總計2.4億美元——分配給540名全職員工，人均獲得約44.3萬美元的豐厚獎金。

這筆改變人生的獎金并非偶然。46歲的沃克在接受媒體采訪時坦言，他在與收購方伊頓公司（Eaton）談判時明確表示：如果不同意將出售金額的15%直接分配給員工，他將拒絕交易——盡管這些員工并未持有公司股份。最終，伊頓于今年早些時候完成了對Fibrebond的收購，觸發了這筆史無前例的員工獎勵計劃。

獎金將以留任獎勵的形式，在五年內分期發放。任職時間越長的員工，獲得的金額越高。沃克強調，這一條款“沒有任何談判余地”。他相信，如果沒有這樣的安排，那些陪伴公司度過數十年風雨、甚至瀕臨倒閉困境仍堅守崗位的員工，最終可能會選擇離開。

“我從未想過財富會與我有關”

今年夏天開始，員工們陸續收到密封的信封，里面詳細說明了每個人將獲得的獎金金額。

《華爾街日報》報道了員工們打開信封時的震撼場景：有人當場情緒崩潰，有人最初以為這是惡作劇，還有人久久呆坐，說不出話來。

51歲的萊西婭·凱伊（Lesia Key）就是其中之一。1995年，她以時薪5.35美元加入Fibrebond，如今已在公司工作29年，晉升為負責254英畝廠區設施管理的負責人。當她打開信封時，當場失聲痛哭。

“我習慣了‘工資剛好夠用’的生活，從未想過財富這件事會和自己產生交集，”凱伊說道。這筆意外之財讓她還清了房貸，并在附近城鎮開設了一家服裝精品店。“以前，我們是靠著一張薪水單過日子。現在，我終于可以好好生活了。”

67歲的助理經理洪“TT”·布萊克威爾（Hong “TT” Blackwell）在Fibrebond物流部門工作了15年以上。這位越南移民一次性獲得了數十萬美元，并選擇立即退休。她用部分獎金為丈夫購買了一輛豐田Tacoma皮卡，其余資金則存入儲蓄賬戶。

“現在我不用再擔心了，”布萊克威爾說，“我的退休生活很安穩、很平靜。”盡管稅收扣除了近10萬美元，但凈到手金額依然徹底改變了她的人生軌跡。

小鎮經濟的連鎖反應

這筆巨額獎金很快在明登小鎮引發了連鎖經濟反應。當地官員表示，隨著員工償還債務、翻修房屋、購買長期推遲的大件商品，本地零售商明顯感受到了消費激增。

“關于這筆錢帶來的消費，整個鎮子都在議論，”明登市長尼克·考克斯（Nick Cox）對媒體表示。

盡管生產停滯，沃克家族仍克服困難繼續向員工發放工資。這一決定奠定了公司內部強烈的忠誠文化，員工至今仍對此心懷感激。

進入21世紀初，互聯網泡沫破裂，Fibrebond的客戶數量銳減至僅剩3家，公司被迫裁員，員工人數從約900人降至320人。后來，格雷厄姆·沃克和兄弟接手日常運營，出售資產、償還債務，同時尋找新的增長方向。

轉機出現在一次高風險決策中：公司投入1.5億美元，轉型生產數據中心用的模塊化電力設備外殼。這一押注在疫情期間云計算需求暴漲后獲得回報，公司銷售額五年內增長近400%，并吸引了大型工業企業的收購興趣。

“因為它比10%多”

沃克對每一位潛在買家都提出同一個條件：出售價格的15%，必須分配給員工。當被問及為何堅持15%時，他的回答簡單而深刻：“因為它比10%多。”

盡管顧問警告這一條款可能讓交易復雜化，甚至引發未能受益的前員工提起訴訟，沃克依然沒有讓步。對他而言，這不僅是一筆交易，更是對那些與公司同甘共苦的員工們的一種認可。

如今，這筆意外之財正在改變著540個家庭的生活軌跡：有人清償了信用卡債務，有人全款購買了新車，有人支付了大學學費，有人增加了退休儲蓄，還有員工帶著整個大家庭前往墨西哥坎昆度假。

對明登小鎮的居民而言，這不僅僅是一個商業故事，更是一個關于忠誠、感恩與社區精神的現代童話。在這個只有1.2萬人的小鎮上，一位企業家的決定，讓“圣誕奇跡”在普通員工的生活中真實上演。