從健康補劑到地球救星!6厘米浮游動物撐起的南極食物鏈
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最近關(guān)于磷蝦油的話題吸引了很多人的目光。但是您了解這磷蝦油的來源,南極磷蝦嗎?
磷蝦油是從南極磷蝦(Euphausia superba)中提取的油脂,跟普通魚油比起來,它有個突出優(yōu)勢:其中的 Omega-3 脂肪酸(也就是 EPA 和 DHA)是以磷脂形式存在的,這種形式在人體里的吸收和利用效率,可比魚油里的脂肪酸高多了。除此之外,磷蝦油還富含蝦青素,這可是種強效抗氧化劑,有著抗衰老、抗炎癥的多重保健作用,所以不管是對心血管健康,還是對眼睛保護,磷蝦油都有不少好處。
不過,要說到磷蝦油的原料 —— 南極磷蝦,這可是種堪稱 “極限生存者” 的神奇生物。它們的棲息地主要在南極海域,那里的海水溫度常年在零下 2°C 到 4°C 之間,為了適應(yīng)這種極寒環(huán)境,磷蝦體內(nèi)藏著大量抗凍蛋白。這種特殊蛋白質(zhì)能防止細胞液在低溫下結(jié)冰,幫它們穩(wěn)穩(wěn)維持正常生理活動,妥妥是靠生化改造征服寒冷的高手。
而且南極磷蝦的體型特別小巧,成年個體也就 6 到 7 厘米長,身體是透明或淺綠色的,幼體更是只有幾毫米到一厘米左右。我以前買過的南極磷蝦就是這種小尺寸的,所以一度以為磷蝦根本長不大。
作為南極地區(qū)的關(guān)鍵浮游動物,磷蝦的食物主要是浮游植物和藻類,可它們自己也是眾多動物的 “口糧”,在南極食物鏈里起到了承上啟下的核心作用。更有意思的是,磷蝦總愛成群結(jié)隊生活,單個群體的數(shù)量能達到數(shù)百萬甚至數(shù)億只,所以不管是大到鯨魚、海豹,還是小到企鵝、海鳥、魚類,都能以它們?yōu)槭常胺Q南極生態(tài)里的 “超級食材庫”。
除此之外,南極磷蝦還有項了不起的本事 —— 碳封存。它們通過攝食浮游植物和藻類,會攝入大量碳元素,再通過代謝和排泄物,把這些碳最終輸送到海底,相當(dāng)于把大氣中的二氧化碳鎖定在海洋深處。所以磷蝦的存在對緩解氣候變化意義重大,要是沒有它們幫忙,人類排放的二氧化碳對大氣和海洋環(huán)境的影響,會比現(xiàn)在嚴重得多。
根據(jù)科學(xué)家估算,全球南極磷蝦的總量大約有 3.79 億噸。為了避免過度捕撈、保障生態(tài)平衡,同時讓鯨魚、企鵝、海豹這些依賴磷蝦為食的動物有足夠食物,每年人類捕撈的南極磷蝦量,必須控制在總量的 1% 以內(nèi)。這個比例不但能確保人類可持續(xù)利用磷蝦資源,更能確保磷蝦種群的穩(wěn)定,進而守護整個南極生態(tài)系統(tǒng)的健康
希望我的介紹能幫助您,對南極磷蝦,有多一點了解。
我是李旭,陪您解讀科學(xué)奧秘。
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