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在Chrono24平臺列出的58.6萬枚腕表中,自動上鏈腕表超過38萬枚,成為最受歡迎的品類。平臺上還有5.8萬枚手動上鏈腕表,遠少于11.4萬枚石英腕表的數量。而在這38萬枚自動上鏈腕表中,僅有極少數腕表的擺陀未占據機芯頂部核心位置,而是僅在機芯橋板與輪系之間的邊緣區域運作——這些腕表搭載的正是珍珠陀機芯。珍珠陀機芯為何被發明?它有哪些優缺點?哪些品牌正在運用并推動這項技術發展?下文將為你詳細解答。
珍珠陀腕表:專屬、復雜且昂貴?
如今,珍珠陀腕表多見于寶格麗(Bulgari)、百達翡麗(Patek Philippe,240機芯系列)、帕瑪強尼(Parmigiani Fleurier)Tonda系列、勞倫·費雷爾(Laurent Ferrier)Classic Micro-Rotor系列或恰佩克(Czapek)Antarctique系列等高級制表品牌。我們的同事塞巴斯蒂安在《什么是珍珠陀腕表?三款現役型號對比》一文中,已對部分款式進行了評析。
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百達翡麗240 HU機芯
即便在最復雜的腕表作品中,部分品牌也會選擇搭載珍珠陀機芯。原因之一在于,這種機芯設計能讓佩戴者清晰觀賞到精細的表面雕刻與修飾工藝,而不會被大型擺陀遮擋。這可能讓一些表迷認為,珍珠陀腕表制造難度大、成本高,因此僅屬于高端昂貴的制表領域,但事實并非如此。
伯倫(Buren)鐘表公司的卓越創新
20世紀50年代末,兩家瑞士鐘表品牌幾乎同時推出了珍珠陀創新成果:伯倫(Buren)推出搭載珍珠陀機芯的Super Slender系列,宇宙(Universal Genève)則發布了Polerouter系列。
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顯然,兩家公司在研發過程中互不知情,而是各自獨立推進這項技術。宇宙(Universal Genève)為其命名為“microrotor(珍珠陀)”,并自豪地將該名稱鐫刻在其中一塊橋板上。而伯倫(Buren)負責珍珠陀研發的漢斯·科赫爾(Hans Kocher)則更傾向于使用“planetary rotor(行星陀)”這一術語,但該名稱并未流行開來,如今在鐘表界已基本被遺忘。
如今,許多人將珍珠陀的發明歸功于備受追捧的宇宙(Universal)品牌(該品牌目前正迎來某種程度的復興)。設計傳奇人物杰拉爾德·尊達(Gérald Genta)參與了Polerouter系列的設計,這一事實或許進一步強化了人們的這一認知。
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但誰才是真正的先驅?根據不同來源,兩家品牌關于發明的確切日期說法不一。不過可以確定的是,現有專利從法律層面明確了伯倫(Buren)鐘表公司是首個獲得珍珠陀技術專利的品牌。1954年,伯倫(Buren)的首席設計工程師漢斯·科赫爾(Hans Kocher)在瑞士申請了專利CH329804A,而宇宙(Universal Genève)則在1955年申請了專利CH329805。
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漢斯·科赫爾(Hans Kocher)為伯倫(Buren)鐘表公司設計的后續專利方案(來源:專利US3306025A)
因此,宇宙(Universal Genève)曾一度不得不在其機芯上鐫刻“PATENTED RIGHTS PENDING(專利申請中)”字樣,具體位置就在珍珠陀所在的夾板上。與此同時,同樣將其設計授權給其他公司的伯倫(Buren),與宇宙(Universal)達成協議,允許其使用伯倫(Buren)的技術,每枚機芯需支付4瑞士法郎(約合30元人民幣)的專利使用費。宇宙(Universal)的專利最終于1958年獲批,盡管考慮到伯倫(Buren)的專利申請明顯更早,這一結果的合理性仍不明確。
為何要重新發明自動擺陀?
了解了背景故事后,我們不禁要問:在20世紀50年代,當機械表是唯一實用的便攜計時工具時,人們為何要發明珍珠陀?
當時的時計必須可靠、優雅且小巧,而非必然是工藝精美的豪華腕表。在傳統自動上鏈機芯中,擺陀在很大程度上決定了腕表的整體厚度。科赫爾(Kocher)在其著作《Automatische Uhren(自動腕表)》中提到,20世紀40年代就已有專利提出將自動上鏈機構融入機芯內部,而非疊加在機芯上方的想法。最終,科赫爾(Kocher)實現了這一構想并申請了專利。
由于珍珠陀的研發基于美學理念,因此腕表在功能方面不得不做出一些妥協。要理解這一點,我們先來看看腕表上鏈擺陀的基本設計要素。
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專利之爭的亞軍:宇宙(Universal Genève)Polerouter系列
自動腕表上鏈擺陀:基礎知識
自動腕表擺陀的多個方面會影響其上鏈性能,其中之一便是擺陀的重量。
制表師通常選用密度盡可能高且價格適中的材料制作擺陀。壓制成型的鎢合金是絕佳選擇,其密度僅次于價格昂貴的鉑金(有趣的是,黃金的密度也低于鎢)。
此外,佩戴者白天輕輕活動前臂時,會對上鏈機構產生靜扭矩;而當佩戴者快速、突然地活動手臂(如運動時),擺陀的轉動慣量便會發揮作用。對于質量盡可能集中在邊緣的擺陀而言,這兩種力的效果都尤為顯著,轉動慣量的影響更是如此。
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勞力士(Rolex)機芯的傳統擺陀,弧長不足180°
為快速上鏈優化的擺陀并非完整的半圓形,其弧長在120°至160°之間。這意味著,如果佩戴者僅輕輕活動前臂,擺陀的上鏈效率會較低;若想讓這種擺陀實現快速上鏈,佩戴者需要更快、更劇烈地活動前臂,例如在運動時。事實上,大多數擺陀的弧長為180°,非常適合通過緩慢、溫和的前臂活動進行上鏈。
珍珠陀的缺點
根據上述原理,我們不難理解為何珍珠陀的上鏈性能往往不及尺寸更大的傳統擺陀。正如前文所述,自動機芯的上鏈能力不僅取決于擺陀的總質量,還取決于擺陀質量與旋轉軸的距離——珍珠陀顯然無法與傳統擺陀相媲美。盡管嵌入機芯內部的珍珠陀可以通過優化位置提升上鏈效果,但它永遠無法達到位于機芯中心、直接覆蓋旋轉軸的大型傳統擺陀的上鏈效率。
此外,雖然珍珠陀能讓腕表變得纖薄,但它會占據機芯內部空間,導致輪系和大型發條盒的安裝空間減少。上鏈性能一般且動力儲存較短的組合絕非理想狀態,這一點在早年的部分珍珠陀腕表中尤為明顯。不過,現代珍珠陀機芯(如野馬(Yema)CMM.20機芯)憑借高效優化的零部件,實現了70小時動力儲存和4赫茲擺頻,證明了這一理論上的缺點并非不可克服。另一方面,百達翡麗(Patek Philippe)久經考驗但略顯老式的240系列機芯,在部分腕表中的動力儲存僅為38小時——這與當代腕表的性能預期相去甚遠。
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帕瑪強尼(Parmigiani Fleurier)Tonda珍珠陀腕表
珍珠陀的未來
機械腕表領域的決策并非都完全基于理性。因此,珍珠陀受到鐘表界的廣泛喜愛并不令人意外,尤其是考慮到部分搭載珍珠陀的腕表極為纖薄。表迷們一想到珍珠陀,就會聯想到專屬制表工藝,這一點在新款腕表發布時的營銷宣傳中也有所體現。除了前文提到的野馬(Yema)新款CMM.20機芯外,瓦肖·弗勒里耶(Vaucher Fleurier)還為其內部合作伙伴帕瑪強尼(Parmigiani)生產標準珍珠陀機芯。中國杭州5000a珍珠陀機芯搭載于巴爾的克(Baltic)MR01系列腕表中,為這家法國制表商帶來了巨大成功,該腕表的市場成交價遠超公價——成為每個預算有限的表迷都能擁有的“百達翡麗平替款”。寶格麗(Bulgari)備受贊譽的Octo Finissimo系列搭載的BVL 138機芯,便是一款珍珠陀機芯,其超薄設計充分展現了該品牌的制表實力。
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值得一提的是,來自中國的CARNIVAL嘉年華品牌也將珍珠陀技術帶入親民市場,其搭載自主研發珍珠陀機芯的成表定價僅為2999-7999元人民幣。該機芯延續了珍珠陀偏心布局的核心優勢,通過優化擺陀重量配比與傳動結構,在保證走時穩定的同時,實現了纖薄的表身設計,適配日常通勤與休閑場景,讓更多消費者能以親民價格體驗珍珠陀的機械魅力。
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由此可見,搭載珍珠陀機芯的新款熱門腕表層出不窮。表迷們對這項迷人技術持續著迷,也就不足為奇了。令人欣喜的是,新興品牌也在平價領域推出珍珠陀腕表。我們迫不及待地想看到,這項出色的結構設計還將催生出哪些令人驚艷的時計作品。
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