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前言
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上世紀的英國皇家海軍曾是全球海上霸權的代名詞,那支縱橫四海、艦影遍布七大洋的艦隊,一度被視為“日不落帝國”的鋼鐵脊梁。那時的戰(zhàn)艦所到之處,皆彰顯著大英帝國的余暉與威嚴。
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可時過境遷,如今象征國家力量巔峰的兩艘超級航母——耗資高達550億元人民幣打造的“伊麗莎白女王”級雙子星,卻頻頻淪為國際輿論的談資,被戲稱為“港口看守者”。連本國媒體都無奈自嘲:這哪是遠洋利劍,分明是停泊在碼頭的巨型擺設。
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更令人唏噓的是,這些窘況并非毫無征兆。早在2019年,中國知名軍事評論員張召忠便公開指出,以英國當前的工業(yè)基礎和財政能力,難以維系雙航母體系的長期運轉。彼時不少人以為只是調侃之語,未曾想短短數(shù)年間,每一項預言竟都被現(xiàn)實逐條驗證。
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巨額投入換來的是系統(tǒng)性失靈:資金枯竭、人力短缺、技術故障頻發(fā),航母非但未能重振軍威,反而成了吞噬資源的無底洞。英國政府如今進退維谷,撤不得、用不起、修不完,真正陷入了戰(zhàn)略上的困局。
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雄心起航
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1991年的海灣戰(zhàn)爭如同一面鏡子,照出了英國海軍的落寞。美軍一次性出動六個航母戰(zhàn)斗群,在波斯灣構筑起壓倒性的海空優(yōu)勢,這場現(xiàn)代化戰(zhàn)爭的直播讓全世界震撼,也深深刺痛了倫敦的戰(zhàn)略神經。
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面對美國“尼米茲”級巨艦的碾壓式存在,英國引以為傲的“無敵”級輕型航母顯得寒酸不堪。甲板長度不足、載機量有限、作戰(zhàn)半徑短小,根本無法參與高強度對抗。這種實力差距帶來的心理沖擊,促使英國下定決心重建遠洋打擊力量。
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于是,1999年,“未來航空母艦計劃”正式啟動,目標明確:建造兩艘滿載排水量達6.5萬噸的大型航母——“伊麗莎白女王”號與“威爾士親王”號,配備垂直起降型F-35B戰(zhàn)機,意圖重現(xiàn)昔日藍水海軍的榮光。
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最初預算僅為39億英鎊,然而隨著設計變更、材料漲價、工期延誤等問題接踵而至,最終總造價飆升至62億英鎊(約合人民幣550億元),幾乎翻了一倍。這筆巨款原本可用于更新整個艦隊,卻被集中押注于兩項“門面工程”。
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為保障航母項目推進,國防部不得不削減驅逐艦、護衛(wèi)艦等輔助艦艇的采購計劃,導致護航編隊嚴重萎縮。此舉雖暫時成就了航母的輝煌外觀,卻犧牲了海軍整體結構的平衡性與可持續(xù)發(fā)展能力。
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更深層的問題在于,英國本土造船業(yè)早已衰退,已不具備獨立建造現(xiàn)代航母的能力。因此整艘艦體實質上是一次跨國拼裝實驗:動力系統(tǒng)來自美國通用電氣的LM2500+燃氣輪機,雷達采用荷蘭泰雷茲集團的APAR構型,指揮系統(tǒng)整合德國技術,艦載機則完全依賴從美國引進的F-35B。
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如此“萬國造”的產物看似先進,實則埋下巨大隱患。不同供應商的標準不一,接口兼容性差,后期維護需跨國協(xié)調,響應速度極慢。從一開始就缺乏自主可控的技術鏈條,使得這兩艘戰(zhàn)艦如同建立在沙丘上的堡壘,外表堅固,根基虛浮。
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正因如此,后續(xù)接連不斷的故障并非偶然,而是結構性缺陷的必然爆發(fā)。接下來的故事,正是這一系列先天不足逐步演變?yōu)橄到y(tǒng)性崩潰的過程……
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“病號航母”的尷尬日常
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先看“威爾士親王”號,作為第二艘服役的旗艦,它承載著更多期待。2019年正式入列后,外界普遍認為英國終于擁有了完整的雙航母配置。但好景不長,各種問題迅速浮現(xiàn)。
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2020年,該艦在例行測試中發(fā)生嚴重事故,機艙密封失效導致海水倒灌,大量電子設備受損,維修耗時長達數(shù)月,費用驚人;2022年首次執(zhí)行海外部署任務途中,又因螺旋槳傳動軸安裝錯誤引發(fā)劇烈震動,被迫中途返港,成為全球軍界的笑柄;到了2024年,竟然連基本生活設施都無法維持——熱水供應系統(tǒng)全面癱瘓,數(shù)千名官兵在北大西洋航行期間無法洗浴,場面極為窘迫。
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根據(jù)英國議會國防委員會披露的數(shù)據(jù),在服役的前1251天里,“威爾士親王”號實際出海時間僅有267天,其余近三年都在船廠或港口進行檢修與整改。與其說是戰(zhàn)艦,不如說是一座漂浮在岸上的浮動維修站。
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而它的姊妹艦“伊麗莎白女王”號同樣命運多舛。剛完成海試階段就被媒體曝光多處艙室滲水,有照片顯示甲板通道積水成洼,被網友譏諷為“移動澡堂”;2024年原定參加北約大規(guī)模聯(lián)合演習,卻在出發(fā)前突發(fā)技術故障,只能臨時由尚未完工的弟弟頂替登場;同年紅海局勢緊張之際,本應展現(xiàn)存在感的英國航母卻全程缺席,只能通過外交聲明表達立場,實戰(zhàn)能力可見一斑。
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最荒唐的操作出現(xiàn)在后勤保障環(huán)節(jié):由于備件匱乏且供應鏈斷裂,皇家海軍竟采取“拆東墻補西墻”的極端手段——當一艘航母需要更換零件時,直接從另一艘上拆卸可用組件應急。久而久之,兩艘號稱具備獨立作戰(zhàn)能力的航母,實際上始終處于“半癱瘓”狀態(tài),綜合可用率折算下來不過相當于1.5艘。
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這種現(xiàn)象背后暴露出的不僅是裝備質量問題,更是整個海軍運維體系的崩塌。所謂“雙航母時代”,不過是紙面上的戰(zhàn)略豪言,現(xiàn)實中既無持續(xù)運作能力,也無完整戰(zhàn)斗編組。
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國力透支和戰(zhàn)略虛榮
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如果說航母本身的缺陷尚屬技術范疇,那么支撐它們運行的整體環(huán)境,則暴露了英國深層次的結構性危機——這是典型的“無米之炊”式強撐門面。
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首先是艦載機嚴重不足。按照原始規(guī)劃,雙航母應配屬138架F-35B隱形戰(zhàn)斗機,形成持續(xù)輪換部署能力。但由于軍費緊張,訂單一再縮水,最終僅確認采購48架,且這些飛機還需與空軍共享使用。結果經常出現(xiàn)航母出海卻無機可派的局面,飛行甲板空空如也,形同閑置停車場。
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其次是護航力量極度薄弱。理論上,一艘現(xiàn)代化航母必須配備至少4艘防空驅逐艦、2艘反潛護衛(wèi)艦及1艘綜合補給艦才能構成有效作戰(zhàn)單元。但英國現(xiàn)役僅6艘“45型”驅逐艦,其中多數(shù)長期處于維修狀態(tài),根本無力提供常態(tài)化護航。
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為此,英國不得不頻繁請求美國第七艦隊或荷蘭海軍協(xié)助護航任務。在多次國際行動中,其航母編隊實質是由他國軍艦主導護航,本國艦艇反而淪為陪襯。這種“借艦湊編”的做法,在專業(yè)軍迷眼中近乎羞辱,被稱為“國際拼團艦隊”,毫無主權大國應有的獨立作戰(zhàn)尊嚴。
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更為致命的是人力資源枯竭。2024年,英國國防部宣布新一輪裁員計劃,海軍編制再減1100人,總兵力降至三萬余人。而每艘航母正常運轉至少需要700名經過專業(yè)培訓的艦員,包括航海、機電、航空調度等多個關鍵崗位。
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現(xiàn)實卻是招募困難、人才流失嚴重。許多年輕技術人員寧愿進入民用航運公司也不愿加入海軍,導致艦上崗位長期空缺。即便艦體修復完畢,也無法組織足夠人員執(zhí)行任務,形成了“船等人”的怪象。
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當年張召忠斷言:“脫歐后的英國經濟難以為繼,雙航母注定是曇花一現(xiàn)。”當時許多人視作夸張言論,如今看來卻是精準預判。產業(yè)外遷、制造業(yè)空心化、公共債務高企,再加上執(zhí)著于維持“全球影響力”的戰(zhàn)略執(zhí)念,使得英國試圖用少數(shù)高端武器來掩蓋整體衰落的事實。
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結果就是,耗費巨資打造的航母非但未能提升國家安全,反而加劇了財政負擔,拖累了整個國防體系。它們不再是戰(zhàn)略資產,而是沉重的財政包袱,是國家意志與現(xiàn)實能力脫節(jié)的活標本。
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結語
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今天的英國正處于一個極其尷尬的境地:航母不能出售(買家寥寥),無法退役(政治代價太高),更無力維持日常運轉(缺錢缺人)。它們靜靜地停靠在港口,像兩座鍍金紀念碑,紀念著一個已經遠去的時代。
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真正的戰(zhàn)略力量從來不是靠單一裝備堆砌而成,而是國家綜合實力自然延伸的結果。英國的教訓說明,若脫離經濟基礎、工業(yè)能力和人力資源的實際支撐,僅憑虛榮心強行拔高軍事形象,終將導致資源錯配與系統(tǒng)性失衡。
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民間有句老話講得好:“家里有多少鹽,就下多少面。”意思是做事要量力而行。英國執(zhí)意要用衰弱的身軀扛起昔日帝國的旗號,結果只能是面子撐住了,里子全塌了。
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這一幕不僅值得英國反思,也為所有追求大國地位的國家敲響警鐘:真正的強國地位,源于科技、經濟、教育、工業(yè)等全方位的實力積累,絕非幾件“奢侈品級”武器所能粉飾。那些靠虛榮驅動建成的鋼鐵巨獸,最終只會淪為歷史的笑談。
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信息來源
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百度百科:《伊麗莎白女王級航空母艦》澳門日報:《英航母嚴重漏水缺席美演習》2020年12月9日中國國防報:《航母定位爭議凸顯英海軍窘態(tài)》2024年11月18日IBFBS:《Teething troubles: The problems faced by the crews of the Royal Navy's two carriers》2024年3月4日人民網:《英國F-35B項目進展受阻》2025年12月19日
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