逛太廟 別錯過這些古柏樹

◎高申

到太廟，即勞動人民文化宮，都看什么？一看建筑，二看古樹，我們今天重點說古樹。

太廟的古樹，是圍繞著壇廟古建筑群來種植的。根據統計，太廟現有古柏700余株，多為明初建廟時所植，少數為清代補種。這些古柏的樹齡，年長者達500歲以上，年輕些的也在300歲以上，所以基本掛有紅色標志牌。

一進南門，看到的便是一片郁郁蔥蔥。別看眼下這片古樹群長勢不錯，其實原本這片區域是種不活樹木的，據民間流傳最廣的一種說法：該地得以種柏，要歸功于“永樂換土”。

故事是這樣的，在太廟外院琉璃門東南側，有一株“神柏”。按照說明牌所示，這是由永樂帝朱棣手植的第一棵柏樹。植樹時間，大概是永樂十八年(1420年)，也就是太廟建成之初。這株神柏并不是太廟內的第一棵柏樹，因為在此之前，園林匠人們曾經種植柏樹，但因為太廟在古河道遺址附近，地基都是沉積的沙石，不利于植被生長，于是，連種兩次都未能成活。后來有經驗的園林工匠提議，將太廟區域內沙土與宮城外東北角的肥沃土壤調換一下，然后包裹樹根，帶土移栽。結果，植樹效果好了許多。

為什么要選擇宮城東北角的土呢？因為在整個皇城的規劃中，此處并未安排重要的建設工程，只留給御馬監管轄，地上應只是一層牧草。不久后，永樂帝便在這里親自栽下第一棵柏樹，并留存至今。因為是永樂帝所種，沾了天子的龍氣，再加上活了好幾百歲，于是被稱作神柏。在太廟中，或許還有與神柏同庚的兄弟姊妹，但無人知曉到底是哪些。此后，但凡有君主入太廟祭祀，都會在神柏前下輦，步行進入三大殿祭祖。

神柏東側不遠處，還有一片“太子林”。據說，這片太子林是頑皮淘氣的明代數代太子們在嬉鬧玩耍時種下的，所以看起來間距不等，參差錯落，不像南墻內側空場上的古柏群，或古建北側和西側的古柏群，兩樹之間都有著至少5米的間距。實際上，太子林到底是不是由太子們種下的，到目前沒有定論。按照朱元璋、朱棣定下的祖宗之法，皇室子嗣都要在長大之后授爵就藩。暫且留京者，一般會住進十王府。如此一來，居京的太子是寂寞的，但也是老實規矩的。至于種樹的事，大都由宮中太監工匠負責。所以，這片太子林的真實來歷，或與民間傳說不太一樣。

出了廟堂北門，有一株“朱棣手植柏”，是永樂帝于種下“神柏”之后不久，在參加太廟植樹活動時所種下的。如今，它已然長成高13.5米、樹干徑圍5.5米的“巨無霸”，領太廟群柏之首。

“手植柏”西側不遠，位于太廟西北角的“柏上柏”，除了臨近廁所外，還是頗值得一觀。“樹上樹”的成因，往往是其他植物的種子因外力落于有腐殖質的樹杈或樹洞內，在適宜的溫度、濕度下發芽。據說，北京地區的“樹上樹”就有20株左右。至于太廟里的“柏上柏”，下面是太廟初建時所植的古柏，上面則是生在8米高斜枝上的一株新柏，那是清軍入關后的產物。為了防止斜枝折斷，工作人員用3根鐵柱支撐著一個托盤托住了這株“柏上柏”。如果按照樹齡來掛牌，這株“柏上柏”應該掛兩塊紅牌，因為兩株樹都超過300歲了。

在“柏上柏”的西南側，另有一株造型獨特的古柏。這棵古柏被玉石欄桿圍護，主干向南傾斜，主干前端上部生長著兩個大枝干，好像梅花鹿的一對大犄角。前端還有一個橫向裂口，酷似鹿的嘴唇。“鹿唇”斜上方有一個樹眼，又恰似鹿的大眼睛，這就是著名的“鹿形柏”。

在“鹿形柏”的南側不遠處，還有一株“九龍柏”也很有看頭。更有看頭的是它的說明牌：“此柏高十八米，連同主干共分九個大枝。遠望似九龍盤旋，氣勢如虹。經過600年風雨雷電的洗禮，樹皮已剝落，木質部呈現白骨化，形成了天然‘舍利’，而樹勢卻郁郁蔥蔥，極具觀賞價值。”但再看古樹上懸掛著的保護牌：“年代：明朝（約400年）”。到底哪個更靠譜？或許“400年”是科學解釋，“600年”是詩意發揮。

為什么太廟內會有這么多古柏？其實，北京的壇廟中，除了先蠶壇外，幾乎無一不遍植柏樹。究其原因，大致有三個：其一，柏樹向來是以長壽寓意見稱，其木質質堅難朽，枝葉細密，柏籽豐，與“百子”諧音。既能長壽，又能多子多福，帝王種植柏樹，何樂而不為？再者，柏樹顏色青綠蔭重，樹冠形若華蓋，一向有著肅穆森嚴的氣象，適宜成為廟堂神樹；第三，是一個源自民間的說法。話說在冥間有種叫做“魍魎”的妖怪，專在墓地吃尸，但它害怕老虎與柏樹，見柏樹便要逃走，因為柏枝可以殺死它。晉代張華在《博物志》中提及：自秦代始，墳地即遍植柏樹。唐代大詩人杜甫在《蜀相》一詩中寫道：丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森。他所說的，也許就是蜀漢后主劉禪在先父劉備陵前所栽植的54棵柏樹。