621年，李世民子誕世，袁天罡見嬰跪拜

貞觀年間的一天，唐太宗李世民召來相術大師袁天罡，讓他為剛出生不久的皇子看相。袁天罡凝視襁褓中的嬰兒片刻，突然面色大變，轉身向李世民深深一拜。李世民追問原因，袁天罡只說了八個字："英武果敢，類陛下也。"這個嬰兒就是李世民第三子李恪。34年后，這位才華橫溢的吳王死于非命，應驗了相師當年欲言又止的天機。

洛陽城的茶肆里，三個落魄書生正發愁科舉無望。一個穿著道袍的中年人盯著三人看了半天，突然開口："三位面相不俗，日后必有富貴。"三個書生叫杜淹、王珪、韋挺，當時正窮得叮當響，聽到這話半信半疑。這個道士就是袁天罡，隋朝末年在蜀地當過小官，辭官后四處游歷，專門給人看相算命。

貞觀初年，李世民專門把袁天罡召進宮。皇帝開門見山："嚴君平在西漢是有名的相士,你覺得自己跟人家比怎么樣?"袁天罡馬屁拍得不著痕跡："嚴君平生不逢時,臣遇到了陛下這樣的明君,當然勝過他。"李世民聽得舒坦，當場測試袁天罡的本事。

618年，開國功臣武士彟請袁天罡到府上給孩子們看相。武士彟的夫人楊氏把幾個兒子女兒都抱出來。袁天罡先看了武士彟前妻生的兩個兒子武元慶、武元爽，客氣地說"能當三品官，就是沒大作為"。又看了楊氏生的大女兒，說"此女命中富貴，就是克夫"。

這話說得武家人心里咯噔一下，大女兒后來嫁的賀蘭越石還真早死了。最后楊氏讓奶娘抱出穿男裝的二女兒。袁天罡看到這個嬰兒，臉色瞬間變了，站起來盯著看了好半天，突然說："龍瞳鳳頸，極貴驗也！若為女，當作天子！"滿堂皆驚，一個女娃當皇帝？這話傳出去是要掉腦袋的。武士彟趕緊讓人把孩子抱走，打哈哈說袁相公累了，今天就到這兒吧。這個女嬰就是后來的武則天。

619年，秦王府里添了個男嬰。這孩子的母親不一般，是隋煬帝楊廣的女兒楊妃。隋朝滅亡后，前朝公主成了戰利品，被李淵賞給兒子李世民做妾。楊妃在秦王府地位不高，比不上正妻長孫氏，生下的兩個兒子李恪和李愔也是庶出。李恪出生才一年，李淵就給這個皇孫封了長沙郡王。620年封王，625年改封漢中郡王,給的都是實職——湘州刺史、梁州刺史。

貞觀十年，李世民把六個弟弟、六個兒子加封為各州都督。事情辦完了，李世民把最信任的弟弟李道宗和兩個最器重的兒子李恪、李泰留下來，單獨訓話："你們位列藩王，要自己約束自己，別干出格的事，免得自取滅亡。"

能被皇帝單獨留下說話，說明在李世民心里，李恪跟嫡出的魏王李泰一樣重要。貞觀十一年，李恪調任安州都督。臨行前，李世民專門給兒子寫了封信，字里行間全是父子情深："你要自己努力，天天進步。馬上要離開父親身邊，實在舍不得。本想送你些珍寶玩物，又怕助長驕奢之氣，只能說這些話，當作父親的訓誡。"

636年，李恪改封吳王。李世民對這個兒子確實另眼相看，常說"吳王類我"。貞觀十七年，太子李承乾謀反被廢，魏王李泰也被貶，李世民立了九子李治為太子。李治性格懦弱，李世民心里沒底，私下對長孫無忌說："你勸我立李治，可這孩子太軟弱，恐怕守不住江山。吳王李恪英武果敢很像我，要不立他當太子？"

長孫無忌是長孫皇后的親哥哥，李治的親舅舅，怎么可能答應？堅決反對，擺出一堆理由："太子仁厚，是守成之君。儲位這么重要，哪能隨便改？"李世民被說服了，這事就不了了之。

這段對話看似尋常，實際給李恪埋下了殺身之禍。長孫無忌從此記恨李恪，心想這小子差點搶了外甥的皇位。李世民這話說得也蹊蹺，想真立李恪，干嘛非要找長孫無忌商量？明知道長孫無忌肯定反對，還專門把話挑明了說，這不是給兒子招禍嗎？有人猜測，李世民這話實際是在暗示長孫無忌和李治："李恪不是省油的燈，你們將來看著辦。"一代明君對嫡子疼愛有加，對庶子就沒那么上心了。李恪的母親是前朝公主，這層隋朝血統在李唐王朝眼里不是榮耀，是隱患。

649年，李世民駕崩，李治繼位，是為唐高宗。新皇帝對兄長們還算厚道，650年封李恪為司空，位列三公，兼任梁州都督。沒多久又改任安州都督，651年加授太子太師。表面上看，李恪官運亨通，實際上危機正在暗中醞釀。長孫無忌以太尉身份輔政，大權在握，對李恪的忌憚一天比一天深。

653年，機會來了。房玄齡的兒子房遺愛娶了高陽公主，小夫妻倆野心勃勃，暗中串聯駙馬薛萬徹、柴令武等人，準備搞個大動作。事情敗露，房遺愛被抓。為了活命，房遺愛咬牙誣告："吳王李恪也參與了謀反！"這話一出，長孫無忌眼睛都亮了。李恪再三申辯，說自己根本不知情，可長孫無忌鐵了心要借這個案子除掉他。二月初三，李恪在獄中被縊殺，年僅34歲。

臨死前，李恪仰天長嘯："社稷有靈，無忌且族滅！"這話像是詛咒，又像是預言。李恪的四個兒子李仁、李瑋、李琨、李璄全部被流放嶺南。一個月后，李恪以國公之禮葬于高陽原。朝野上下都知道這是冤案，可沒人敢替李恪說話。長孫無忌勢力太大，誰說話誰倒霉。

六年后的659年，武則天開始發力。長孫無忌成了她的眼中釘，被誣陷謀反，賜死在流放地。長孫氏一族男丁全部流放，女眷為奴。李恪的預言應驗了。又過了幾年，武則天正式稱帝，改國號為周。袁天罡當年那句"若為女，當作天子"，一字不差地實現了。

705年，神龍政變，武則天退位。唐中宗李顯重新執政，下令為李恪平反昭雪，追贈司空，恢復吳王爵位，重新厚葬。李恪的兒子們終于能回到長安，李仁襲爵郁林王。晚年的李淳風在終南山修道，有人問起袁天罡的預言，李淳風嘆息說："袁師看人極準，只是天機不可盡泄。李恪之死，武后之興，皆在定數之中。"

后世翻看《資治通鑒》，看到"太宗諸子，吳王恪、濮王泰最賢，皆以才高辯悟"這句話，不免唏噓。毛澤東讀《新唐書》時，在李恪傳邊上批了八個字："李恪英物，李治朽物。"歷史不會假設，可每每想到如果李恪登基會如何，總讓人生出無限遐想。

李恪墓在高陽原，經過1300多年風雨，墓志銘早已模糊不清。1979年考古隊在湖北安陸發掘了李恪妃子楊氏的墓，出土金質頭飾、波斯銀幣、綠釉陶器。最讓人驚嘆的是兩件宮扇形金花，用頭發絲一樣細的金絲編成蓮花水鳥圖案，工藝水平極高。墓志蓋上刻著《大唐吳國妃楊氏之志》九個字，掀開一看，墓志銘被人磨平了，一個字都沒留。棺槨也不見了，考古報告推測，楊妃遭到拋尸。李恪冤死后，連妻子的墓都不得安寧。

貞觀年間那個陽光燦爛的午后，袁天罡站在襁褓前凝視良久，心中早已算出這個孩子的命運。看到嬰兒天庭飽滿，眉目英武，袁天罡轉身向李世民一拜。李世民問看出什么了，袁天罡只說"英武果敢，類陛下也"，后面的話憋在嘴里沒敢說——此子雖有天子之才，奈何生不逢時，命中有劫，難逃一死。天機不可泄，說破了反而害了這孩子。袁天罡離開秦王府，仰望長安城的天空，嘆了口氣。34年后，預言應驗，一代英才殞命長安。歷史的齒輪滾滾向前，誰也攔不住。