文化的傳承｜從“冬至大如年”看中國千年習俗的變與不變

今天是冬至，在這里先祝大家冬至快樂。今天要聊的內容是有關“冬至”的民俗話題——“冬至大如年”。

老輩人常說“冬至大如年”，短短五個字，藏著中國人對歲時流轉的敬畏，對團圓相守的期盼。這份深植于血脈的情感，從商周的禮樂聲中走來，歷經秦漢的煙火、唐宋的風雅，直至今日依舊溫熱，在每一個冬至時節，喚醒人們心底最柔軟的文化記憶。

回溯冬至的源流，最早可追溯至周代。彼時的冬至，并非單純的節氣，而是真正的“歲首元日”。《周禮》中記載，每逢冬至，天子要率領三公九卿、諸侯大夫，前往郊外舉行盛大的“迎歲”儀式，祭祀天地與祖先，祈求來年風調雨順、國泰民安。儀式之上，禮樂齊鳴，祭品豐渥，每一個環節都透著莊嚴與鄭重——這不僅是對自然節律的順應，更是對家國安寧的祈愿。

到了漢代，冬至正式被定為“冬節”，成為朝野共慶的重要節日。官府會特意放假五日，讓官員百姓得以安心過節；君臣之間要相互慶賀，稱“賀冬”，就像過年時的朝賀一般隆重。民間的熱鬧更是不遜于朝堂，家家戶戶都會清掃庭院，備好酒食，祭祀先祖之后，便邀上親友鄰里共赴家宴，席間推杯換盞，閑話家常，暖意驅散了深冬的寒涼。在古人的認知里，冬至是“陰極之至，陽氣始生”的關鍵時刻，漫漫長夜過后，白晝漸長，這“一陽來復”的轉機，恰是生命復蘇的希望，也正因如此，冬至才有了“亞歲”的別稱，其重要性不言而喻。

時光流轉，朝代更迭，冬至的法定假日屬性漸漸淡去，但“大如年”的文化內核，卻在歲月的沉淀中換了種更溫潤的形式延續下來。曾經帝王將相的盛大迎歲儀式，簡化成了尋常百姓家的溫馨團聚；古時繁復的祭祖禮節，也演變為長輩領著晚輩，擺上幾碟家常菜、一杯清酒，輕聲訴說先祖的故事，在追憶中傳遞感恩與傳承。不變的，是冬至餐桌上那碗熱氣騰騰的食物——北方人家的餃子，皮薄餡足，咬一口湯汁四溢，老人們說吃了餃子能“消寒”，不凍耳朵；南方人家的湯圓，圓潤軟糯，裹著芝麻或豆沙的甜香，寓意著“團圓美滿”。這一碗餃子、一碗湯圓，早已超越了食物本身的意義，成為刻在中國人味蕾上的文化符號，無論走多遠，冬至時節總能想起家的味道。

如今的冬至，城市里的人們或許不再舉行隆重的祭祀儀式，或許只是下班路上買一包速凍餃子，或是和家人在餐館里簡單小聚，但那份對團圓的向往、對先人的追思，從未改變。寫字樓里的上班族會給遠方的家人打個電話，叮囑一句“冬至記得吃餃子”；老家的廚房里，長輩依舊會早早忙活起來，為歸家的孩子備好熱騰騰的飯菜。這份藏在細節里的溫情，正是“冬至大如年”最鮮活的延續。

從周代的郊祀大典到漢代的朝野賀冬，從古時的親友宴聚到今日的家常小酌，冬至的慶祝形式在變，但中國人對自然節律的敬畏、對家庭和睦的珍視、對生活希望的期盼，始終未曾改變。這便是傳統節日的力量——它像一條無形的紐帶，將千年的文化記憶與當下的生活溫情緊緊相連，讓我們在歲時流轉中，始終能找到心靈的歸宿。而“冬至大如年”這句老話，也正因這份不變的溫情，穿越千年風雨，依舊能觸動每一個中國人的心弦。