"嫂子,我懷孕了,醫生說要補充營養,我聽說燕窩對胎兒特別好..."
弟媳小茹站在我家門口,欲言又止地搓著手。她穿著一條寬松的碎花裙,小腹已經有了些微隆起。我正忙著給菜地除草,聞言手上的動作一頓,抬頭迎上她期待的目光。
"恭喜啊!"我擠出一絲笑容,心里卻猛地一沉。燕窩?一盒上千塊的東西,對于我們這種農村家庭來說簡直是天文數字。自從弟弟娶了城里姑娘小茹,家里就沒消停過。
"婆婆說家里條件有限..."小茹眼圈有些發紅,"她讓我來找你商量商量,畢竟你在縣醫院上班,懂這些。"
我拍掉手上的泥土,領她進屋。客廳里,我哥正在輔導兒子做作業,看到小茹,他朝我使了個眼色。我明白他的意思——這事兒又來了。上個月,小茹嫌婆家的房子小,鬧著要弟弟在縣城買房;前個月,嫌弟弟開的摩托車不體面,硬是讓家里東拼西湊買了輛二手車。
"小茹啊,燕窩是補品沒錯,但也不是非吃不可。"我斟酌著用詞,"現在科學坐月子,講究的是均衡營養,我在醫院見多了,很多食材比燕窩更實惠有效。"
"可是我閨蜜懷孕時婆家天天給燉燕窩..."小茹嘟著嘴,眼淚在眼眶里直打轉,"我爸媽在老家,也指望不上..."
我心一橫:"這樣,從明天開始,我每天給你送營養湯,保證比燕窩還管用!"
小茹將信將疑地看著我,似乎在琢磨我這話的可信度。我心里打起了小算盤,既不能讓弟弟家雪上加霜,又得照顧小茹這個孕婦的情緒。我得想個萬全之策...
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第二天清晨,我起了個大早,洗了幾棵新鮮的白菜,切成塊放進砂鍋,又加了幾片姜,熬成一鍋乳白色的湯。我把湯小心翼翼地倒進保溫壺,騎著電動車來到弟弟家樓下。
"嫂子,這是什么呀?"小茹接過保溫壺,好奇地問。
"白菜特制養胎湯,"我神秘地笑笑,"這可是我們醫院婦產科主任的秘方,很多富貴人家都求不到呢!白菜含有豐富的葉酸和維生素,對胎兒腦部發育特別好。"
我注意到小茹狐疑的表情,連忙補充道:"別看它普通,這可是有講究的。白菜要選心,湯要熬到乳白色才出營養,比那些昂貴的補品效果好多了。"
小茹半信半疑地喝了一口:"嗯,味道還行..."
"每天堅持喝,寶寶會更聰明。"我拍拍她的肩,"我得去上班了,明天再給你送來。"
就這樣,我開始了每天給弟媳送湯的生活。時間久了,我也研究出了不少花樣:有時加點紅棗,有時放點枸杞,偶爾換成紫菜湯或番茄蛋湯。每次送湯,我都會編出一套"營養學理論",把普通食材說得天花亂墜。
一周后,小茹開始抱怨:"嫂子,我總喝白菜湯,肚子里的寶寶會不會不高興啊?我聽說燕窩才是最補的..."
"那是以前的老觀念,"我不緊不慢地說,"現代醫學證明,本地應季蔬菜的營養最適合當地人體吸收。那些昂貴的補品,不是每個人都適合的。"
小茹仍然不太滿意,我能感覺到她對我送來的湯越來越敷衍。一次,我提前到訪,正好看見她把我送的湯倒進了馬桶。
我心里一陣刺痛,但沒說什么。弟弟夾在中間也很難做,他悄悄告訴我:"姐,小茹天天跟我媽鬧,說其他孕婦都有營養品吃,就她天天喝白菜湯..."
我嘆了口氣:"再堅持一段時間吧,我有我的考慮。"
轉機出現在小茹懷孕四個月時。那天,她去醫院做產檢,我特意請了假陪她去。當B超醫生夸贊胎兒發育得特別好時,小茹臉上露出了驚喜的表情。
"真的嗎?我這么多天白菜湯沒白喝啊!"小茹喜極而泣。
醫生是我的同事,了解情況后配合著說:"是啊,您這個寶寶發育得比同期胎兒都好,頭圍和股骨長度都很標準,看來營養補充得很科學。"
離開診室后,小茹激動地抱住了我:"嫂子,對不起,我一直覺得你在敷衍我,沒想到..."她哽咽著掏出B超單給我看,"醫生說寶寶發育得特別好!"
我摸摸她的頭:"傻孩子,我是醫院營養科的,怎么會害你?貴的不一定適合,適合的才是最好的。"
回家路上,小茹沉默了許久,突然說:"嫂子,我以前太任性了。我媽從小寵我,嫁到農村后,我總覺得受了委屈,就想方設法地向家里提要求..."
"我理解,"我握住她的手,"但是啊,家里條件有限,弟弟也很努力了。農村家庭不比城里,能供你安心養胎已經很不容易了。"
小茹低頭看著B超單,眼淚滴在了上面:"我以后不會再那樣了。其實...我從小身體不好,醫生說我懷孕會比別人辛苦,我就特別害怕,想讓大家都圍著我轉..."
我這才明白她的任性背后,隱藏著深深的不安全感。
回到家,小茹主動向婆婆道歉,并承諾以后會更懂事。婆婆心疼地拍著她的背:"傻孩子,家里再窮也不會虧待你和肚子里的娃。"
從那以后,小茹變了個人似的。她不再提要買這買那,還學著做家務,幫婆婆分擔。有時候我去送湯,看到她正在院子里晾曬衣服或者摘菜,那認真的樣子讓人心疼又欣慰。
"嫂子,我發現你燉的白菜湯真的很有學問,"一次閑聊時,小茹認真地說,"網上查了才知道,白菜真的富含葉酸,而且熱量低不會讓孕婦長太多肉,還能緩解便秘..."
我笑著摸摸她的肚子:"看吧,我沒騙你吧?其實啊,養胎最重要的是心情好、飲食均衡、適當運動,那些昂貴的補品,很多都是商家炒作出來的。"
六個月后,小茹順利產下一個七斤重的健康男嬰。婆家人喜笑顏開,弟弟更是激動得手足無措。月子里,我依然每天送湯,但已經不僅僅是白菜湯了,魚湯、豬蹄湯、排骨湯輪番上陣。
"嫂子,我總算明白了,"滿月那天,小茹抱著孩子對我說,"不是吃什么貴的東西才算對孩子好,而是用心才最重要。你每天天不亮就起來給我熬湯,這份心意比什么燕窩都珍貴。"
我笑著刮了一下孩子的鼻子:"懂了就好。以后帶孩子也是這個道理,不是買多貴的玩具、上多貴的學校,而是你花了多少心思陪伴他、了解他。"
如今,小茹已經完全融入了這個農村家庭。每次村里有誰家的兒媳婦鬧著要這要那,她都會笑著分享自己的故事:"別看不起白菜湯,它可養出了我家的小胖小子呢!"
有時候,我想起那段時間,心中滿是感慨。不是每一碗燕窩都能滋養生命,但每一份真心付出都能溫暖人心。而那碗普通的白菜湯,不僅養育了一個健康的新生命,還治愈了一顆不安的心靈,讓一個家庭重新找回了幸福的方向。
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