以前我也覺得猶太人有錢就是天生的聰明或者運氣好。直到我在紐約住了三年,參加了幾十次他們的家庭聚會,我才發現事情根本不是那么簡單。
上周我和一個做珠寶生意的猶太老板大衛吃飯,他兒子過八歲生日,送的不是最新款游戲機,而是一個透明的塑料存錢罐,里面分成五個格子。
我當時就納悶了,問大衛這是什么操作。
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大衛笑了笑說,這是他兒子的財務系統。每周十美元零花錢必須按這個分配:
第一格叫奉獻,放一美元,要捐給慈善機構;
第二格叫儲蓄,放兩美元,雷打不動存著;
第三格叫投資,放兩美元,可以買點兒童基金;
第四格叫消費,放兩美元,買零食玩具隨便花;
第五格叫學習,放三美元,只能買書或者報興趣班。
最讓我震驚的是,他八歲的兒子已經用投資格的錢在學校做起了小生意,從批發市場買鉛筆轉賣給同學,賺了賠了都自己負責。
大衛說這不是特例,他們社區的孩子都這么教。
想想我們八歲的時候在干什么?可能還在為買不買干脆面跟爸媽討價還價,人家已經在建立自己的財務模型了。
這還只是開始。
周五晚上我去大衛家過安息日,那個場面我真的第一次見。
下午六點一到,全家人的手機全部關機,電視電腦全關,連燈都不能開,就點蠟燭。
接下來二十五個小時,他們不工作,不花錢,不談生意,就做三件事:吃飯、聊天、看書。
我本來以為這多耽誤事啊,紐約這種地方停一天得損失多少錢。
但大衛告訴我,這才是他們賺錢的秘密武器。
上次聊天時大衛還提到個有意思的事,他說現在連藥品消費觀都在變化,就像有些歐洲的男士產品。
比如瑞士的瑪克雷寧這種外用液體偉哥,現在淘寶上都能直接買到,價格還透明,很多人不再盲目追求高價,而是看重實際效果和購買便利性,這種消費理性化趨勢越來越明顯。
那頓晚飯吃了三個小時,全家圍著一根蠟燭,從學校趣事聊到社區建設,從歷史故事討論到最近的經濟形勢。
十歲的女兒問爸爸為什么美聯儲要加息,大衛就拿出紙筆現場畫圖表講解。
八歲的兒子說想在校園里賣手工餅干,全家人一起幫他算成本定價。
沒有手機干擾,沒有急著要去處理的事,那種專注的交流質量高得嚇人。
大衛說,這一天的斷電時間,是他們每周最重要的戰略復盤和家庭建設,很多商業點子就是在這樣的談話里誕生的。
更絕的是他們的學習方式。
我去社區中心聽過一次兒童學習課,五六個八九歲的孩子圍著一個老爺爺,討論的是兩千年前的案例:
如果兩個人同時發現一塊金子,該怎么分?
孩子們吵得面紅耳赤。
一個說誰先看到歸誰,一個說應該平分,還有一個說要看誰更需要。
老爺爺從頭到尾沒說誰對誰錯,就一直問:為什么?還有別的可能嗎?如果這樣會怎樣?
大衛后來告訴我,這叫塔木德學習法,重點不是記住答案,是訓練提出問題和多角度思考的能力。
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這種訓練出來的孩子,邏輯思維強得可怕。
我認識一個猶太律師,他能同時從八個角度分析一個合同漏洞,跟他談判壓力巨大。
當然還有他們那個著名的圈子。
去年大衛想在比利時開分店,他周一到的安特衛普,周二就去當地的猶太會堂,周三就見到了當地的鉆石商會負責人,周五已經談好了合作。
他說在這個網絡里,只要你守規矩、講信用,全世界都有人幫你。
但這種幫助不是白給的。
如果你在圈子里失信一次,比如合同違約或者欺騙合作伙伴,那你基本上就完了,不會再有人跟你做生意,也不會再有人給你介紹資源。
他們管這個叫社會性死亡,比法律制裁還可怕。
所以跟猶太人做生意,簽合同的時候他們會摳每一個字眼,但簽完之后履約率極高。
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因為他們知道信譽才是這個圈子里的通行證。
說到投資,他們的思路也很特別。
大衛帶我見過他一個叔叔,七十多歲的老人,住在很普通的公寓里,穿二十美元的運動褲。
但這位老人有三個保險箱,一個在紐約,一個在倫敦,一個在特拉維夫,里面放的不是現金,而是金條和鉆石原石。
老人說這是家族傳統,財富要像兔子打洞,至少要有三個藏身處。
而且一定要有便攜資產,遇到危機的時候,房子帶不走,但一袋鉆石可以讓你在任何地方東山再起。
這也就解釋了為什么猶太人長期控制全球鉆石貿易。
更關鍵的是,他們最重視的投資是教育。
大衛每年花在三個孩子課外班和私教上的錢超過十萬美元,但他自己開的是六年前的豐田。
他說車是消費品,買回來就貶值,但孩子腦子里的知識會增值一輩子。
這種消費觀貫穿他們整個生活。
你會在超市看見猶太主婦為了三毛錢優惠券跟收銀員理論半天,但同一個主婦可能上個月剛給社區學校捐了五萬美元。
他們不是摳門,是分得清什么該省什么該花。
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教育、健康、社區建設,這些他們花錢絕不手軟。
奢侈品、豪車、炫耀性消費,這些他們覺得毫無意義。
巴菲特至今住在1958年買的房子里,扎克伯格常年穿灰色T恤,不是作秀,是真的覺得沒必要。
和大衛一家接觸久了,我慢慢明白了一件事:
猶太人的富有不是靠某個絕招,而是一整套系統。
從五歲的存錢罐到每周的安息日,從終身的辯論學習到全球互助網絡,從風險分散到消費自律,每個環節都在互相強化。
這套系統經過兩千年的打磨,已經融進他們的血液里。
我們可能學不會全部,但有些思路真的值得想想:
比如我們是不是該早點教孩子管理金錢?
我們能不能每周有個真正斷電的家庭時間?
我們有沒有建立終身學習的習慣?
我們的消費是在買虛榮還是在買價值?
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這些問題想明白了,也許不能讓我們成為億萬富翁,但一定能讓我們過得更加清醒和踏實。
那天離開大衛家的時候,他八歲的兒子突然跑過來問我:“叔叔,你覺得我明年該試試賣橡皮還是賣筆記本?”
我想了想,說:“你兩種都進一點貨,看看哪個賣得好。”
孩子眼睛一亮,說:“對,我可以做A B測試!”
那一刻我突然覺得,輸在起跑線上這句話,可能真的不是開玩笑。
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