12月16日,中國(guó)在美國(guó)密蘇里州東區(qū)聯(lián)邦地方法院反手一擊,對(duì)密蘇里州政府以及多位政客提起訴訟,索賠金額為500億美金,同時(shí)要求公開道歉。
這起訴訟,不是象征性喊話,而是貨真價(jià)實(shí)地遞上了訴狀,讓全世界看到什么叫“反客為主”。
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故事要從2020年開始講起。那一年,新冠疫情正在全球肆虐,美國(guó)國(guó)內(nèi)一片混亂,醫(yī)療系統(tǒng)不堪重負(fù),防疫物資緊缺,政府互相推卸責(zé)任。
密蘇里州總檢察長(zhǎng)埃里克·施密特決定搞個(gè)大新聞,他向聯(lián)邦法院起訴中國(guó)政府,在疫情初期“隱瞞信息”“囤積物資”,造成密蘇里州經(jīng)濟(jì)損失。
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施密特算計(jì)得非常精明,起訴中國(guó)既可以將州政府防疫失敗的責(zé)任轉(zhuǎn)移到別人頭上,又可以在選民面前博得好的印象。
最重要的是,即使中國(guó)敗訴,哪怕只是象征性地?cái)≡V,也能夠獲得巨大的政治利益。
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2025年3月的時(shí)候,美國(guó)密蘇里州的法院居然也判決中國(guó)需要賠償240億美元。這不叫調(diào)解、協(xié)商,而叫“缺席判決”。中國(guó)沒有出庭、沒有答辯,但是照樣被判了巨額賠償。
問題來了,一個(gè)地方州法院憑什么去判一個(gè)主權(quán)國(guó)家呢?國(guó)際法上已經(jīng)形成了主權(quán)平等、互不干涉的共識(shí)。
按照常理,這個(gè)案子是不能立案的。但是美國(guó)方面卻非要玩“司法武器化”,把法律當(dāng)作政治工具。
更夸張的事情還在后面。密蘇里州政府不但拿著這份判決自我陶醉,還真的起了要執(zhí)行的想法。
據(jù)美國(guó)媒體的報(bào)道,該州正在試圖查封在美國(guó)境內(nèi)的中國(guó)資產(chǎn),包括政府或者國(guó)企名下的不動(dòng)產(chǎn)以及投資基金,并且要強(qiáng)制執(zhí)行240億美元的賠償判決。
這就可以公開勒索了。由對(duì)方承擔(dān)費(fèi)用?中國(guó)當(dāng)然不同意。
于是劇情就反過來。中國(guó)遞交了訴狀,地點(diǎn)為密蘇里州東區(qū)聯(lián)邦地方法院,即對(duì)方最初起訴的地方。
本次訴訟是以中國(guó)為原告。被告為密蘇里州政府、施密特本人、現(xiàn)任總檢察長(zhǎng)凱瑟琳·哈納韋以及其他參與誹謗與污名化言論的政客。
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中國(guó)的要求很明確,希望密蘇里州對(duì)散布的謠言和不實(shí)指控正式道歉,撤回污名化的表述,并賠償超過500億美元的損失。除了經(jīng)濟(jì)賠償之外,還強(qiáng)調(diào)了名譽(yù)損害。
很多人一看到500億美元就認(rèn)為不現(xiàn)實(shí)。這筆錢對(duì)中國(guó)來說可能并不重要。但是重點(diǎn)不在于金額,而是在這場(chǎng)訴訟之上。
中國(guó)不是通過外交聲明或者媒體輿論來做的,而是用美國(guó)人最信奉的法律手段。按照你的規(guī)則來,我認(rèn)輸。
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而且這次訴狀中細(xì)節(jié)很多。中國(guó)不但說明了2020年初疫情爆發(fā)時(shí)已經(jīng)履行了《國(guó)際衛(wèi)生條例》的通報(bào)義務(wù),還特別指出密蘇里州的起訴給中國(guó)形象造成重大傷害,給國(guó)際社會(huì)造成誤導(dǎo),使中國(guó)在很多國(guó)際合作中受到不公正對(duì)待。
更有趣的是,在2020年密蘇里州起訴的時(shí)候,施密特正在爭(zhēng)取參議員的職位。
這也說明了中國(guó)沒有在當(dāng)年出庭應(yīng)訴,而是等到判決生效之后,對(duì)方要執(zhí)行的時(shí)候才突然反擊。這是戰(zhàn)略性的忍耐之后的爆發(fā)。
一方面要避開對(duì)方的圈套,在另一方面也要在對(duì)方最被動(dòng)的時(shí)候給他們出難題。
密蘇里州法院面前只有兩種選擇。受理案件并依法開庭的話,密蘇里州政府就要承擔(dān)起自己“作繭自縛”的后果;駁回訴訟則表示接受之前判決違法,給自己的臉抹黑。
更麻煩的是,美國(guó)一直標(biāo)榜著民主和法治,對(duì)中國(guó)動(dòng)輒講規(guī)則、透明,現(xiàn)在輪到自己了,是否真的敢按照規(guī)則來辦?反諷意味很強(qiáng)。
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此案也受到很多國(guó)際法律專家的關(guān)注。部分學(xué)者認(rèn)為即使中國(guó)敗訴,美國(guó)也很難在現(xiàn)實(shí)中強(qiáng)制執(zhí)行判賠,因?yàn)橹鳈?quán)國(guó)家一般享有資產(chǎn)執(zhí)行豁免權(quán)。
反過來說,即使中國(guó)打贏了官司,拿到賠償?shù)臋C(jī)會(huì)也不大。
但是主要的是不在于“拿錢”。中國(guó)打這場(chǎng)官司是為了維護(hù)國(guó)家聲譽(yù),也是對(duì)美國(guó)長(zhǎng)期以來利用地方政治打外交牌的慣性做法進(jìn)行反擊。
更重要的是,在國(guó)際社會(huì)面前,中國(guó)用行動(dòng)告訴所有人,不是可以隨意欺凌的。
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密蘇里州認(rèn)為這是象征性的行為,沒想到因此引發(fā)了一場(chǎng)真正的反抗。他們想要打擦邊球,結(jié)果球直接砸到了自己的鼻梁上。
現(xiàn)在既沒有拿到錢,又陷入了國(guó)際輿論的漩渦,成了“濫訴”的典型。
而隨著案件進(jìn)入程序流程,無論結(jié)果怎樣,都會(huì)在歷史上留下痕跡,這是一場(chǎng)主權(quán)國(guó)家和地方政治之間的法律沖突,也是一場(chǎng)后疫情時(shí)代“話語權(quán)爭(zhēng)奪”的延續(xù)。
故事還沒有完結(jié)。但是可以確定的是,從今天起,在這場(chǎng)輿論戰(zhàn)、法律戰(zhàn)中,中國(guó)不再是沉默的防守方。
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