話說1908年,大清朝出了件震驚天下的大事:光緒皇帝和慈禧太后,竟然在兩天之內先后去世。
這倆人是當時清廷最核心的人物,一個名義上的皇帝,一個實際掌權的太后,走得這么近,歷史上都少見,也留下了一堆謎團和話題。
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說起慈禧這個人,歷史上對她的評價真是兩極分化。
有的人一提她就咬牙,說近代中國被列強欺負得那么慘,慈禧得背大鍋。
要不是她把持朝政將近半個世紀,各種固執保守、打壓變法,說不定中國能早點強起來,不至于被西方和日本按著打。
在她手底下,簽了多少不平等條約,賠了多少銀子,丟了多少土地啊。
但也有人覺得,不能全怪她。
慈禧接手的時候,大清已經是爛攤子了。她能在同治、光緒兩個皇帝都年幼的情況下穩住局面,還重用了一批漢族大臣,比如曾國藩、李鴻章、左宗棠這些人,搞洋務運動,開工廠、練新軍、辦學校,多少推動了一些近代化。
而且,她重用漢臣,客觀上也讓漢族精英力量上升,后來辛亥革命能成功,跟這個局面也有點關系。
從這角度看,她似乎也做了點“貢獻”。
不過一說到光緒皇帝,大家的看法就一致多了一點心疼。尤其是清朝剛亡那會兒,很多前朝的老臣提起光緒,眼淚嘩嘩的。
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這皇帝一輩子,真的太憋屈了。
從小被慈禧控制,沒享受過什么父母疼愛,結婚后跟皇后感情也不咋地,最關鍵的是,他幾乎沒真正嘗過大權在握的滋味。
特別是戊戌變法失敗之后,他直接被軟禁在中南海的瀛臺,成了高級囚徒,整天提心吊膽,活得那叫一個壓抑。
那有人就想了:光緒皇帝要是真能自己掌權,大清有沒有救?他能不能帶領國家走出困境,避免滅亡的命運?
很遺憾,從歷史事實來看,光緒恐怕真的沒這個能力。
光緒小時候讀書是很用功的,老師也都是頂尖大儒,理論學了一堆,但治國光靠書本知識可不行,得實操。
他親政時間很短,而且一直受慈禧壓制,所以很多人覺得,他沒表現好是因為沒機會。
但仔細看他僅有的幾次“出手”,其實能看出不少問題。
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第一件事,就是甲午戰爭。
這場仗可以說是把大清打回原形的一仗。戰前,像恭親王奕訢、李鴻章這些明白人,都勸光緒要冷靜。他們說,我們的北洋水師看著艦艇不少,但多年沒更新裝備,訓練也不行;而日本海軍是舉國之力在發展,實力不可小看。我們正處于洋務運動的階段,應該先穩住,積蓄力量。
可光緒聽不進去。他覺得日本是個“東洋小國”,歷史上明朝就打敗過他們,現在大清難道還不如明朝?再加上他年輕氣盛,滿腔熱血,一心想要通過一場勝仗樹立威信,結果低估了敵我差距,高估了自己軍隊的實力。
光緒皇帝力主開戰,而且急于求成。
結果呢,北洋水師在黃海大戰中慘敗,最后被困在威海衛,全軍覆沒。大清被迫簽了《馬關條約》,割地賠款,臉面丟盡。
這一仗之后,光緒在朝中地位一落千丈,慈禧重新牢牢抓住權力,他第一次試圖展現抱負,就被現實狠狠扇了耳光。
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第二件事,就是戊戌變法。
這是光緒最想干成的一件事,也是他最接近掌權的一次。他重用康有為、梁啟超這些維新派,想學習日本明治維新,在短時間內把國家制度徹底改一遍。想法是好的,但問題出在太急、太脫離實際。
康有為這幫書生,制定了一大堆政策,什么改官制、廢科舉、建新學、練新軍……聽起來都很先進,但根本不管當時中國社會能不能接受,也不考慮地方官員會不會執行。
很多政策朝令夕改,下面的人看得眼花繚亂,根本不知道怎么下手。
兩千年的老體制,哪是一道圣旨就能推翻的?
更要命的是,光緒和維新派在政治上太天真,甚至走了一步險棋:他們居然計劃發動政變,囚禁甚至殺掉慈禧。
這一步,可以說是徹底踩進了雷區。
你想想,慈禧當時已經六十多了,光緒才二十多歲,從年齡上看,光緒等下去,大概率是能等到真正掌權那天的。
何必非要冒險政變,背上“弒母”(雖非親生,但名分為母)的罵名呢?
這步棋不僅冒險,而且顯得光緒在政治上很不成熟,缺乏深謀遠慮。
結果大家都知道了,變法只持續了103天,慈禧發動政變,把光緒囚禁,維新派跑的跑、殺的殺,所有新政全被廢除。光緒從此徹底退出政治舞臺。
所以你看,光緒有理想、有熱情,想救國家,這點值得肯定。
但他從小長在深宮,缺乏實際的政治鍛煉,對社會現實了解太少,做事容易理想化,又急于求成。
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遇到大事時,判斷力、忍耐力和手段都顯得不足。
相比之下,清朝有些皇帝,比如雍正,在登基前就參與過很多政務,經驗老道得多。光緒沒這些歷練,僅憑一腔熱血和書本知識,確實難扛起重振山河的大任。
不過說到底,光緒帝這個人,終究是個悲劇人物。
他一心想讓國家強大,也愿意做出改變,只是生在那個時代,坐在那個位置,面對那樣的困局,個人能力和性格的局限,加上歷史大環境的碾壓,終究沒能扭轉頹勢。
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