拉巴斯高原的風一向凜冽,但這一次,真正讓人不安的不是氣候,而是政治風向的急轉。
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今年10月底,玻利維亞大選落幕,溫和派勝出,看似一次正常的政權更替,實則拉開了一場圍繞“白色黃金”——鋰資源的深度博弈。
新總統羅德里戈·帕斯剛在11月8日宣誓就職,政府機器便以超出外界預期的速度啟動。
幾乎沒有過渡期,新政府就把外交和產業政策一起推上了“重置”軌道,最刺眼的信號來自外交層面。
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政壇變臉比翻書快:新政府剛上臺就急著抱美國大腿
11月8日,帕斯正式宣誓就職,按說新政府上臺總得有個過渡期,先熟悉情況、平穩銜接。可玻利維亞新政府偏不,就職儀式剛結束,政府機器就開足馬力“轉向”,速度快得讓人猝不及防。最顯眼的就是外交層面的大動作,新任外長阿拉馬約上任沒幾天就公開放話,要“重新校準與大國的距離”,這話聽著委婉,實際意思再明白不過:要拉近和美國的關系,疏遠中國。
這話可不是說說而已,實打實的行動馬上就來。新政府第一時間宣布,要優先恢復和美國中斷了17年的大使級外交關系,不光是互派大使,還同步重啟了教育、安全、基建等多個領域的合作,那架勢仿佛過去十多年的對立壓根沒發生過。
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緊接著,又馬不停蹄地宣布和以色列恢復外交關系,還主動提出要和美國在打擊跨國犯罪、防務技術等方面深化合作,一套組合拳下來,明眼人都能看出來,這是在給西方遞上一份沉甸甸的“政治投名狀”。
為啥新政府這么急于站隊?其實看新總統的背景就懂了。
帕斯出身中右翼政黨,早年在美國接受經濟學教育,政治理念和前任左翼政府完全不同。在他和新政府看來,美國就是能拯救玻利維亞經濟的“救世主”。
當下玻利維亞面臨通脹高企、外匯枯竭的困境,新政府天真地認為,只要在政治上明確站到美國這邊,就能換來美國的資金、技術和國際貸款,幫自己穩住國內局勢。而他們手里能拿出的最大籌碼,就是烏尤尼鹽湖底下那筆世界級的鋰資源。
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更讓人看不懂的是,為了向美國表忠心,新政府連基本的契約精神都拋到了腦后。對于和中國企業已經簽署的鋰礦合作協議,他們不僅不打算繼續推進,反而開始潑臟水。外長阿拉馬約直接把這種雙贏的合作說成是“技術壟斷”和“單一依賴”,聲稱對玻利維亞的國家安全不利,必須引入“新的競爭者”。
這種說法實在站不住腳——當初是玻利維亞國家鋰業公司主動向中方資本敞開大門,雙方的協議寫得明明白白,中方出技術、出資金,只拿49%的股份,玻方牢牢掌握51%的控股權,怎么看都是玻方占主導,何來“壟斷”一說?
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白色黃金爭奪戰:中企鋪路,美國撿漏?
新政府之所以這么急于和美國靠攏,核心目標就一個——烏尤尼鹽湖的鋰資源。鋰作為新能源時代的“白色黃金”,是制造電動汽車電池的關鍵材料,而玻利維亞的鋰資源儲量相當驚人,已探明的就有大約2100萬噸,占全球近五分之一,位居世界前列。可坐擁這么好的資源,玻利維亞自己卻啃不動,因為開采難度實在太大。
烏尤尼鹽湖看著是塊寶地,實際是塊“硬骨頭”。這里的鋰礦藏在鹽湖鹵水里,最大的問題不是鋰含量低,而是“高鎂鋰比”——簡單說就是鹵水里的鎂太多,是智利同類鹽湖的3倍,阿根廷的20倍,鎂和鋰攪在一起,想把鋰單獨提煉出來難度極大,成本也高。
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而且鹽湖海拔高、氣候潮濕,蒸發效率低,再加上玻利維亞本身基礎設施落后,道路不通、電力不足,想要實現大規模工業化開采,光靠自己根本不可能。
正因為如此,前政府才主動找中國企業合作。中企之所以能拿下這個項目,靠的不是耍嘴皮子,而是真本事。中國在鹽湖提鋰領域摸爬滾打了十幾年,早就打磨出了成熟的提純工藝,尤其是在處理“高鎂鋰比”鹽湖方面,技術水平全球領先。合作之后,中企很快就進場施工,鋪路架橋、安裝設備,眼看著項目就要進入實質性推進階段,可新政府一上臺,說翻臉就翻臉。
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而美國這邊,早就盯著玻利維亞的鋰資源了。就在新政府表態要“重新校準”外交關系后,美國商務部長雷蒙多立刻把拉巴斯設為拉美訪問的第一站,表面上說是討論“關鍵礦產合作框架”,實際就是來談交易的。
根據流出的消息,美國開出的條件很誘人:美洲開發銀行可能提供高達20億美元的基礎設施貸款,美國企業提供部分技術支持,還會推動美資背景的鋰提取工廠落地。但天下沒有免費的午餐,美國的交換條件就兩個:一是玻利維亞的鋰資源要優先供應美國,二是必須把中國企業擠出局。
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新政府一看有這么好的“好事”,立馬就動心了。他們覺得只要抱緊美國大腿,就能輕松拿到資金和技術,快速把鋰資源變現,解決國內的經濟困境。
可他們忘了,拉美國家早就吃過美國的虧——美國的承諾往往是“畫大餅”,資金到位慢、附加條件苛刻是常態。更關鍵的是,美國根本沒有處理“高鎂鋰比”鹽湖的成熟技術,就算美資進來了,也解決不了核心的提純難題。
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天真的賭注:技術卡脖子+資金畫大餅,玻利維亞要踩坑?
新政府滿心以為,只要在政治上站隊美國,就能換來經濟上的“春天”,可這種想法實在太天真了。這場看似精明的政治賭注,背后藏著兩個致命的漏洞,搞不好就是“賠了夫人又折兵”。
第一個漏洞是技術上的“卡脖子”。前面說過,烏尤尼鹽湖的核心難題是“高鎂鋰比”,中企能拿下項目,靠的是多年實戰積累的成熟技術和完整的中游加工能力。這些技術不是一朝一夕能掌握的,是中國企業花了大量時間和資金研發、在多個鹽湖項目中打磨出來的。而美國企業長期以來主要關注硬巖鋰礦開采,在鹽湖提鋰尤其是高鎂鋰比鹽湖的處理上,根本沒有現成的可替代技術方案。
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現在新政府要把已經進場施工、搭建好初步工程體系的中企清退,相當于把已經鋪好的路給挖了。美資就算進來,也得從頭摸索技術,且不說能不能成功,光研發和調試就得花好幾年時間。
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到時候玻利維亞的鋰產業鏈不是“換個人繼續干”,而是直接斷檔,甚至可能徹底崩盤。之前中企承諾的年產3.5萬噸碳酸鋰的目標,恐怕會變成泡影,反而會因為項目停滯,錯失新能源產業發展的黃金窗口期。
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第二個漏洞是美國承諾的“不可靠”。拉美國家對美國的援助和投資早就有了免疫力。早年間,不少拉美國家都曾寄希望于美國的資金和技術,可最后往往是竹籃打水一場空。
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還有一個更現實的問題:玻利維亞的國際信用會因為撕毀合同而受損。中企和玻利維亞簽署的合作協議是基于雙方自愿、平等協商的,具有法律效力。
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新政府上臺后,僅憑政治理念的不同就單方面撕毀合同,給中企造成了巨大的經濟損失,這會讓其他國家的企業對玻利維亞望而卻步。以后再想吸引外資,恐怕沒人敢輕易相信這個國家的契約精神,畢竟誰也不想自己的投資因為一場大選就打了水漂。
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現在,玻利維亞的鋰礦開發項目已經因為新政府的政策調整陷入停滯。已經進場的中企設備被擱置,正在建設的基礎設施被迫停工,當地參與項目的工人也面臨失業風險。而美國承諾的20億美元貸款還沒蹤影,美資企業的技術方案也遲遲沒有落地。
新政府的“急轉彎”,不僅沒給玻利維亞帶來經濟復蘇的希望,反而把自己推向了兩難的境地。
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這場賭注最終會走向何方,現在還不好說,但有一點可以肯定:靠政治站隊換不來真正的發展,只有秉持互利共贏的原則,選擇靠譜的合作伙伴,才能讓“白色黃金”真正成為國家發展的福祉,而不是政治博弈的犧牲品。
參考資料:
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